Napuno ng kaba ang dibdib ni Izzy nang pag pasok niya pa lamang sa loob ng shower ang basa at hubad na katawan na agad ni Seth ang bumungad sa kanya, mariin niyang nakagat ang pang ibabang labi sabay bahagyang napalunok bago dahan-dahang nag lakad palapit dito.a"H-hi..."Basag ang tinig at halos matabunan ng agos ng shower ang kanyang boses sa hinang batti niya rito, ngunit kahit ganon ay tila hindi naman siya nabigong tawagin ang atensyon nito lalo at mabilis in siya nitong nilingon saka napa ngiti nang makita ang ayos niya."Hello beautiful... What are you doing here?"Malaki ang ngiting tanong nito, hindi naman napigil ni Izzy ang huwag map irap dahil doon."Ka-kailangan mo pa ba talagang itanong 'yan eh alam mo naman naang sagot?""I know... And yes, I just wanted to hear you say it."Muli pang napa irap si Izzy sabay bahagyang tinakpan ang sariling kahubaran dahil sa kahihiyan nang makita kung paano siya nitong titigan, lalo namang napa ngisi si Seth saka marahang umiling."Hind
Pasado alas sais ng umaga nang magising si Izzy, nakapikit pa rin at inaantok na nag inat siya ng kamay saka napamulat dahil sa gulat nang hindi sinasadyang mataman ng kanyang kamay ang katabi.Nakatalikod ito sa kanya kaya't dahan-dahan siyang bumangon upang silipin ito, masyado pang maaga para magiising lalo at anong oras na rin silang natulog kagabi, isama pang sigurado si Izzy na katulad niya ay pagod rin ito.Nakahinga lamang siya nang makitang mahimbing pa ring natutulog si Seth, dahan-dahan ang kilos na bumalik si Izzy sa pagkakahiga at piniling pag masdan ang malaki at hubad na katawan ni Seth mula sa likod."Ang matso... Sa gym ka ba kumaki, Seth?"Tila isang baliw na pabulong na sabi ni Izzy saka napangiti.Akalain mo nga naman, sino ang mag aakala na darating ang araw na ang isang simple at pobreng katulad niya ay magigising isang araw sa piling ng lalaking kagaya ni Seth?Matso, gwapo, mabango, mayaman, at higit sa lahat, magaling sa-Lalo pang lumaki ang ngiti sa mga labi
"Ro-Robert, sandali, pwede ko bang malaman kung nasan tayo?"Nahihiya man sa driver ay pinili pa rin ni Izzy ang mag tanong dito nang pag buksan siya nito ng pinto ng sasakyan.Walang reaksyon naman siya nitong tinapunan ng tingin saka tipid na sumagot."Utos ni boss na dito ka dalhin, nasa loob siya, sasamahan kita pag pasok."Pilit itinago ni Izzy ang simpleng pag simangot nang mapagtantong hindi naman nasagot ni Robert ang tanong niya, gusto niya sanang malaman kung pag aari ba ni Seth ang malaking building kung nasaan sila, lalo at hindi lamang pamilyar ang pangalan na naka paskil sa pinto, iyon rin ang pangalang naka tattoo sa likod ng balikat ni Seth na kanin umaga niya lamang napansin.Sino si Shania?Gustohin mang isatinig ni Izzy ang tanong niyang iyon ay pinili niya na lamang ang manahimik, alam niyang hindi ang driver ni Seth ang dapat niyang tanungin tungkol doon."Nag hihintay si boss sa loob, halika na."Simpleng napa buga na lamang ng hangin si Izzy nang muling marinig
"She's someone who is no longer around, Isabel... We shouldn't talk about it."Pilit mang iwaksi ni Izzy ang nararamdamang pagkailang at pagtataka ay hindi niya magawa, lalo at mukhang taliwas sa sinabi ni Seth ang bawat aksyon nito, ramdam niya ang pagiging mailap ni Seth maging ang bahagyang pag kuyom ng mga kamao nito nang banggitin niya ang pangalang iyon.Alam niyang wala siya sa lugar para mag tanong lalo at malinaw naman ang sagot ni Seth na ayaw nitong pag usapan pa ang tungkol doon, kaya lamang dahil sa pag iba ng reaksyon at tila lihim na galit nito ay hindi niya maiwasang huwag lalong mag taka."Ku-kung wala siya, ba-bakit nakikita ko pa rin sa halos lahat ang pangalan niya?"Halos pabulong niyang tanong saka nag iwas ng tingin nang mapa buga ng hangin si Seth."Ano ba sa huwag na nating pagusapan ang mahirap intindihin, Isabel?""S-sa totoo lang wala, h-hindi naman ako manhid para huwag mapansin na talagang ayaw mong pag usapan natin ang tungkol dito, hi-hindi ko lang rin
Wala sa sariling napa ngiwi si Izzy nang pag bukas niya sa isang drawer sa itinurong silid ni Seth ay agad bumungad sa kanya ang ilang piraso at iba’t-ibang kulay ng two piece.Agad niyang dinampot ang isa habang hindi pa rin nawawala ang pag ngiwi.“Kanino kaya ang mga ‘to? Imposible namang kay Seth tong mga ‘to.”Pabulong na kausap niya sa sarili saka ibinalik ang dinampot na two piece upang kunin ang isa pang pares ng kulay itim na two piece, sandali pa siyang napa kagat ng labi saka mukhang tangang napa tango, mukhang hindi naman kasi gaanong daring iyon, hindi tulad ng una niyang nadampot.‘Pwede na ‘to.”Muli niyang bulong sa sarili saka nag mamadaling pumasok sa banyo ng silid na iyon.Nang makapag palit ay muli pang napa iling si Izzy nang makita sa salamin ang sarili.Sino ba naman ang niloko niya? Ni hindi niya nga malaman kung kaya niyang mag suot ng ganito. Ito ang unang pagkakataong nag suot siya ng two piece, kadalasan kapag nag su-swimming sila, simpleng t-shirt at shor
Pag pasok pa lamang sa loob ng kubo ay tila agad na lalong nag init ang pakiramdam ni Izzy, dahil na rin marahil sa walang tigil na pag himas ni ng palad ni Seth sa basa niyang balat, maging ang pag laalro nito mga daliri nito sa kanyang ut*ng.Impit siyang napaungol habang habol ang pag hinga, ganoon pa man ay hindi pa rin makuhang pigilan ang sarili na huwag gantihan ng parehong init at kapusukan ang bawat halik na iginagawad sa kanyang labi ni Seth.Hindi na rin nag reklamo pa si Izzy nang dalhin siya nito sa nag iisang silid ng kubong iyon. Sandali pa siyang napasigaw kasabay ng mahinang hagikhik nang pabagsak siya nitong itapon sa malambot na kamang naroon.“What do you say we continue your little game here, Isabel?”Tila nag aapoy ang mga matang sabi sa kanya ni Seth, napa ngisi naman si Izzy habang pilit na sinalubong ang tingin nito.“Sige lang… Promise, hindi ako sisigaw.”Mapaglaro at pabulong niyang sabi, hindi pa siya nakuntento at nakuha niya pang kagatin ang pag ibabang
“Are you okay?”Masuyo ang tinig na tanong sa kanya ni Seth, habol ang pag hinga at nanatiling naka pikit namang tumango si Izzy bilang sagot.“Hm… Ayos lang ako, pagod lang.”Pabulong niyang sabi saka napa ngiti nang marinig ang mahinang tawa ng binata.“Really? I wonder why you’re tired.”Pabirong sabi pa nito, napa mulat naman si Izzy saka pabiro itong hinampas sa dibdib.“Kailangan mo pa talagang itanong? Ikaw nga rin eh hinihingal din.”“Yeah, what can I say? You ride me like a pro.”Biro pa nito, kunwaring napa irap si Izzy saka muling pumikit.“Pwede bang matulog muna?”“You’re supposed to be studdying for your exams, ikaw rin. Kapag bumagsak ka, mapipilitan akong ipatangal ka sa scholarship.”Sabi pa ni Seth, kahit pa alam niyang nag bibiro lamang ito ay hindi pa rin napigilan ni Izzy ang agad na mapamulat upang samaan ito ng tingin.“Aba.. Hoy, talagang iyon naman ang plano ko mula pa kagabi, ang gugulin ang buong araw na ito sa pag aaral. Ikaw lang itong masyadong matindi an
Papasok pa lamang sa loob ng coffee shop si Izzy nang maagaw ang ang kanyang atensyon nang tumunog ang cellphone sa kanyang bulsa, napakunot pa ang kanyang noo nang makita kung sino ang nag text ngunit agad ring napa ngiti nang buksan niya iyon at basahin.Seth SantiagoCan you be my girlfriend? ;)Agad napairap si Izzy habang hindi pa rin nawawala ang malaking ngiti sa labi saka naiiling na nag reply.Kakaalis mo lang nakapag text ka agad. Hindi ako marunong mag drive pero alam ko, bawal mag text habang nag mamaneho.Agad pinindot ni Izzy ang send button bago nag tuloy na papasok sa loob, para lang muling matigil nang mag ring ulit ang cellphone.Lalo pang lumaki ang ngiti sa mga labi ni Izzy nang mabasa ang sagot ni Seth.Seth Santiago…Don’t worry, I’m a great driver. And I am using voice command, Though I am glad to know that you are worried about me, you did not answer my question.Will you be my girlfriend, Isabel?Muli pang napailing si Izzy dahil sa text message ng lalaki ngun
Matamis na napa ngiti si Izzy matapos mailagay sa tupperwear ang inilutong Calderetang manok, may pag mamadali pa niyang inayos iyon sa isang paper bag saka excited na ipinatong sa kitchen counter.Sandali niya pang inayos ang sarili saka tinawag na si Robert na siyang driver na pinag bilinan ni Seth."Alis na po tayo, manong Robert."Malaki ang ngiting sabi niya bago kinuha ang dalawang paper bag, ang isa ay may lamang pagkain habang ang isang mas maliit naman ay ang surpresang regalo niya para sa kanyang fiance.Mabilis namang kumilos si Robert upang ihanda ang sasakyan.Sa kompanyang pag aari ni Seth siya agad nagpa hatid. Kulang na lamang ay mapunit ang kanyang pisngi sa laki ng kanyang ngiti lalo at pag pasok na pag pasok niya pa lamang sa loob ay agad na siyang binati ng mga guards na bantay doon maging ang kanyang mga katrabaho."Andiyan ba si Seth?"Nakangiting agad niyang tanong kay Mark, ang secretary ni Seth. Agad naman itong napa ngiti nang makita siya saka tumango."Nasa
"Shania? You're the one behind all these?" Bakas sa tinig ang gulat na sabi ni Margaux habang titig na titig kay Shania, agad pang nakaramadam ng inis si Izzy nang makita ang pag silay ng isang matamis na ngisi sa labi nito na halatang nag iinis pa. "Don't act surprise now, Margaux, para namang hindi mo ako kilala. You know what I'm capable of. Actually hindi naman talaga kayo dapat kasama dito eh, kung hindi lang masyadong tatanga-tanga ang mga tao ko. Pinasok nila ang Ice Cream Shop at doon nag hintay sa babaeng 'to. Bakit ba kasi sumama pa kayong dalawa? And you!" Sabi nito saka siya sinamaan ng tingin sabay duro sa kanya. Mabilis naman siyang napa atras nang bahagyang umabante ang mga kasama nitong kalalakihan, sa itsura pa lang ng mga ito ay halatang hindi na ito gagawa ng maganda. Isama pang sa itsura ng mga ito ay halatang handa nitong gawin lahat ano man ang sabihin ni Shania. "Hindi ka talaga nadala sa mga pananakot na ginawa ko sa'yo. Nakuha mo pang lumipat sa bah
"Izzy... Izzy wake up..."Pilit nag mulat ng mata si Izzy nang marinig ang mahina at halos pabulong na boses ng pamilyar na tinig na iyon. Nanlalabo ang mga matang pilit niyang inaninag ang may ari ng boses saka bahagyang napa ngiwi nang maramdaman ang kirot mula sa likod ng kanyang ulo.Ano ba ang nangyari?Nag tataka niyang tanong sa sarili, mayamaya pa ay agad na binalot ng kaba ang kanyang dibdib nang malala ang nangyari sa Ice Cream shop kanina. Pilit niyang ikinilos ang mga kamay at paa ngunit lalo lamang siyang nakaramdam ng matinding takot nang mapagtantong naka gapos iyon."Izzy... Are you awake?"Muling pabulong na tawag sa kanya ng babae sa harap niya, mariin pa siyang napamura nang makilala iyon."Margaux?""Si Jane... I can't wake her up... Kanina ko pa siyang tinatawag pero I don't think she can hear me... Oh my God... I don't know what the hell is going on, where are we?"Bakas ang takot sa tinig na sabi ni Margaux, isama pang nanlalaki ang mga mata nito, madilim man an
Sa kabila ng takot at pagaalala na unti-unting bumabalot sa puso ni Izzy ay hindi pa rin naman napigil noon ang kahit paano ay i-enjoy ang ilang araw nilang bakasyon sa Cagayan.Halos hindi rin maalis sa ang masayang ngiti sa kanyang mga labi habang tahimik na pinapanuod sina Margaux, Andrea, Pating, Miya pati na rin ang couple na sina Carl at Jane na masayang gumagawa ng sand castles, partner sina Andrea at Margaux, sina Jane at Carl naman ang magkasama habang si Pating naman at si ang kanyang tiyong , si Miya naman ay piniling ang bata niyang pinsan ang kampihan pati ang asawa ng kanyang tiyong.Hindi maitago ang tawa sa kanyang lalamunan nang mag umpisang mag talo ang magkapatid na si Andrea at Margaux habang galit na galit naman si Jane sa boyfriend na si Carl.Hindi naman masisi ni Izzy ang mga ito kung sandyang gusto ng lahat na manalo lalo at si Seth ang may pakana na pa mini contest na iyon."Sure ka ba sa pa premyo mo? Hindi ba masyado naman yatang malaki?"Nag aalala niyang
Wala ring nagawa si Seth nang sabihin niya ritong gusto niya pa ring pumasok sa trabaho bilang secretary ni Miya.Ayaw niya rin kasing maburyo sa bahay nito, isama pang sadyang hindi siya sanay na walang ginagawa.Pero syempre, kasama sa pagpayag nito ang kondisyong sabay silang papasok at sabay rin silang uuwi."Wala pa rin bang balita tungkol sa taong may gustong manakit sa akin?"Tanong niya habang hinihintay ang pina-deliver nitong pagkain sa opisina nito."I'm still working on that, Isabel... Pero sadyang matigas ang mga lalaking iyon, hanggang ngayon kasi ay ayaw pa ring mag salita."Mariing nakagat ni Izzy ang sariling labi saka nanghihinang napa upo sa sofa sa opisina nito."Hey, I don't want you to worry about anything... It's not good for you. I promise I'm working things out. Kung kinakailangang umalis tayo sa bansa, I'll do that as long as I can make you safe."Pag alo sa kanya ni Seth nang mapansin nito ang pag aalala niya."Hindi naman iyon ang iniisip ko... Hindi naman
"So ano nga ba ang nangyari? Bakit ka na ospital?"Nag aalalang tanong ni Carl, wala pa halos ilang minuto nang dumating ito sa bahay ni Seth kasama ang girlfriend na si Jane.Kakauwi niya lamang galing sa ospital matapos ang ilang araw niyang pag tira doon. Maayos naman na ang pakiramdam niya kaya lamang ay si mapilit si Seth, mas mabuti na raw na doon muna siya para masigurong maayos ang lagay ng baby sa tiyan niya."May nangyari lang nitong nakaraan.""May kinalaman ba iyon sa mga taong sumusunod sa'yo?"Tanong ni Carl, sandali namang nangunot ang kanyang noo sa pag tataka bagay na tila agad ring napansin ni Carl."Nabangit saakin ni uncle Seth. He mentioned someone is after you, when I asked what's with all those guards."Sabi nito, marahan naman siyang napa tango saka marahas na napa buga ng hangin."Don't worry, tutulong ako para malaman kung sino ang nasa likod ng lahat ng 'to. All of us, not just uncle Seth is worried about you, at hindi lang siya ang nag aalalang baka nag aal
Hindi malaman ni Izzy ang dapat na gawin, gustohin niya mang sumigaw upang manghingi ng tulong ay hindi niya magawa sa takot na baka kapag ginawa niya iyon ay bigla siyang sugurin ng dalawang lalaking nasa harap niya ngayon.Tila lalo pang kumabog sa takot at kaba ang kanyang dibdib nang sa nanlalabo niyang paningin ay naninga niya ang hawak nitong patalim nang bahagya iyong kuminang sa liwanag ng ilaw ng banyong iyon."A-anong ka-kailangan niyo?"Bagama't kinakabahan at hindi malaman ang gagawin ay nagawa niya pa ring mag tanong, nakita niya pa kung paanong ngumisi ang lalaking may pulang buhok bago sumagot."Kami wala, si boss meron. Pasensya na, hindi naman namin gustong saktan ka, napagutusan lang kami."Sabi ng isa pa na para bang isang malaking biro lamang ang mga nangyayari at kung ano man ang sadya ng mga ito sa kanya."S-sinong nag u- nag utos sa inyo?""Hindi mo na kailangang malaman pa iyon. Kailangan lang namin, sumama ka ng maayos para hindi ka na masaktan pa. Huwag ka na
"Bakit ang laki ng ngiti mo? Sarap ba tulog mo?"Naka ngising tanong agad ni Izzy kay Seth, bakas kasi ang tuwa sa mukha nito pag pasok na pag pasok pa lamang sa kusina ng bahay nito, kanina pa siya naruon at katatapos lamang mag luto ng agahan habang si Seth naman ay halatang kakagising lang."Nothing... You cooked?"Tanong nito, mabilis naman siyang tumango bilang sagot."You should have let the maids do that.""Ang aga pa naman, mahaba pa ng kaunti ang oras para sa trabaho kaya iyan, breakfast lang naman eh, simpleng sinangag at itlog, ham at bacon. Hindi ako napagod, promise. Kain na."Sagot niya saka inayos ang pingan sa mesa."Coffee?"Tanong niya pa dahilan upang lalong lumaki ang ngiti sa mga labi ni Seth na ikinakunot naman ng kanyang noo."Bakit?"Nag tataka niyang tanong."Nothing, I'm just happy that you are here. Safe. And I just find it a liitle funny how we're living together and I'm not even your boyfriend yet."Sagot nito, kunwaring lalo namang nangunot ang noo ni Izz
"Bakit mo iniwan ang meeting mo?"Agad na tanong ni Izzy kay Seth pagka sara pa lamang ng pinto ng opisina nito. Agad pa siyang napa ngisi nang makitang i-lock niyo iyon.Sa ilang buwan nilang magkasama mula noong maging okay sila, kung may isang bagay siyang palagian napapansing kay Seth, iyon ang ugali nitong hindi mag lock ng pinto."I got your text, you said you have something really important to tell me, you are more important than a boring meeting, so... What is it that you want talk about?"Seryosong tanong nito saka marahang nag lakad palapit sa kanya, mariin niya pang nakagat ang sariling labi nang ipulupot nito ang isang braso sa kanyang baywang, gumanti naman siya ng yakap sa leeg nito dahilan upang agad na sumilay ang matamis na ngiti sa mga labi nito."N-nakita ko si Carl kanina."Sa halip na derektang sabihin ang talagang sadya niya dito ay ang mga salitang iyon ang lumabas sa kanyang mga labi, tuloy ay bahagya siyang napa ngiwi na ikinatawa naman ni Seth."So I've heard