"You got a new necklace, hon?." Natigilan ako sa pagkain at sandaling nilingon ang kwintas ko. Ngumiti ako kay Vincent sabay abot sa tubig."Ah, it's a gift." payak na sagot ko."From who?." "From a friend." "A girl?."Nangunot noo ako. "You're asking too much, hon." "What's the matter? I just wanted to know, who's giving my girlfriend a necklace." ngiti nito sa akin.Sabagay, bakit ko ba naman itatago? Kilala niya naman si Johan."Galing kay Johan. It's a gift slash kind of a peace offering, hon." aniya ko.Vincent doesn't look like he likes what i just said. Tumigil ito sa pagkain at naka-cross arm na tinitigan ako."He's gifting you a necklace?." "Yes, why?." tipid na sagot ko."Do you know the symbolism of a necklace, hon? When a man give a necklace to woman, it's not just a simple gift, there's a meaning on it." he simply explained. Napa-irap ako sa kawalan, is he really giving it a freaking meaning? It's just a simple friendly gift, nothing more to be symbolise of."Hon, i
"Wanted, fake girlfriend." Napakagat labi ako nang isa-isang kaming binigyan ng tingin nitong babaeng binigyan ko nang fliers. Naka-dress ito na ubod ng sikip naman sa mismong may dibdib niya. Napalunok ako at dahan-dahang tiningnan ang sa akin. Boom, pader.Inalis ko agad iyon sa isip ko at muling tiningnan ang ekspresyon ng babae. Ngumuya-nguya ito at ang angas ng tingin sa amin.Johan shook his head as he walked away from us. While Eric, Thanos and I we're left stunt."Ano 'to para sa pornhub?." ngiwing tanong nito.Both of us three widened our eyes, mabilis kong hinablot ang flier sa kanya at itinago iyon sa likod ko."Hoy gaga, anong pornhub ka jan, kadiri 'to!." may pahampas-hampas pa sa hangin na saad ni Eric.Halatang diring-diri sa narinig."Oh," gulat na reakyon ng babae na nakatingin kay Eric. " You're a gay."Eric rolled his eyes. "Babae ako, bwesit ka." The girl laughed and shook her head as she crossed her arms and face us again."So what's the tea about that fliers?
"Ate Arabella, nasa sala na si Kuya Vincent!."Mabilis kong pinasok sa bag ko ang mga nagkalat kong make-up at dali-daling lumabas ng kwarto.Agad kong naabutan si Vincent at si Mama sa sala, nag-uusap ata ang dalawa at nang parehas nila akong nakita ay bigla rin silang tumigil."Good morning, hon." aniya ni Vincent sabay tayo at ginawaran ako nang halik."Good morning din, hon. Kumain ka na?." tanong ko sabay upo. Katabi ko si Mama na halos umikot nang 90 degree ang mata."Hindi pa, but i think i'll take breakfast na'lang sa bahay."Napatango ako, nagpaalam si Vincent na lalabas muna para iayos ang sasakyan niya, sumenyas ako na susunod na lamang pagkatapos kong mag-ayos.Habang naglalagay ako ng lipstick ay isang masamang pukol ang ginawad ni Mama sa akin."Ma, alam ko na ho iyan." buntong hininga ko."Hindi talaga ako pabor jan sa plano niyong dalawa. Mamaya ay magaya lang sa una ang maging tagpo niyo, Arabella. Ikaw na bata ka, wala kang kadala-dala." Tinapos ko ang pag-aayos ko
"Jusko naman, Sorin! Ilang beses ko bang sasabihin sayo na kailangan ko yung kopya ng report at asap yun! Kahapon ko pa sinabi sayo maka-ilang beses na, hindi ka ba talaga mag-se-seryoso sa trabaho mo, ha? Kasi ngayon pa'lang sasabihin ko na sayo, i'll report this to the chairman at mag-p-petition ako na mapa-alis ka na sa pwesto mo pati na'rin dito sa kompanya!."Napapikit ako sa sobrang lakas nang pagkakasigaw ng manager namin sa akin. Halos magdugo na nga ang labi ko sa kanina ko pang-kakadiin ng kagat. Pang-ilang kapalpakan ko na ba 'to ngayong araw? Hindi ko na mabilang. Yung file na hinihingi niya sa akin, ay hindi ko nailagay sa lamesa niya dahil aaminin kong lutang ako ngayon, dala siguro 'to nong nangyari sa pagitan namin ng ina ni Vincent nong nakaraan.Hindi naman kasi mawala-wala sa isip ko 'to. Hindi ko maiwasang hindi maisip ang nangyari nong araw na 'yun."I really can't believe why are you still here gayong napakarami mo nang naging pagkakamali at lahat nang iyon ay
"Ano ba kasing hanash niyo at nagpunta kayo doon? Diba nasa business meeting ka kasama ang boss mo?." Tanong ko kay Thanos habang inaayos sa higaan si Johan.Pesteng bakla 'to, pagkabigat-bigat! Halos humiwalay na ang braso ko sa balikat ko. Ilang kilo ba ang kinakain nito? Puro lang naman siya gulay at minsan lang mag-meat, hindi naman mataba, pero ubod ng siksik sa bigat. Jusko.Nang maayos ko na siya, ay hinihingal akong umupo at hinarap nang tingin si Thanos na nakasandal sa may pintuan at pinapanood lang ako."Bagay kang maging house wife, sis." ngisi nito sa akin.Ngumisi rin ako. "Ni Vincent." dugtong ko na ikinanguso niya.Umayos ito nang tayo at tuluyan nang pumasok sa kwarto ni Johan. Lumapit ito sa akin at umupo sa may tabi ko. Bale nasa likod namin si Johan na humihilik pa."Hindi ako natuloy doon, dahil nag-drama ang bakla, ni-hindi ko nga alam kung anong drama meron siya, dahil lately hindi naman yan nakibo. Tamang senyas-senyas lang ang impakta na akala mo naman ay pala
"Ano hindi mo ba ako sisigawan or what? Naka-ready naman ang tenga ko sa mga pasabog mo, just please, speak out." Pangungulit ko kay Johan na hindi man lang ako nagawang tingnan simula nang magising kaming dalawa.Ang kapal nito samantalang kagabi may pahawak hawak pa siya sa mukha ko at payakap yakap!He kept on asking me about Vincent and i, nang matapos akong makapag-luto but the moment i sat on chair, he started to throw me a lot of question he could ask!.I barely can't answer all in one, because there was another question even though the first question was not yet done!Ni hindi pa nga ako nakakahilamos kanina ay agad na niya akong tinanong about sa amin ni Vincent. Kung kailan naging kami, kailan ang monthsarry namin at ang malala ay ang kung kailan daw kami maghihiwalay.Nawawalan ako nang ganang kumain, yung pakiramdam na parang may itinago ako sa kanya tapos nag-aalala ako sa magiging reaksyon na para bang siya na ang kinakatakutan kong tao sa mundong 'to! Ghad."Even if i
"What if. What if let's get married like what Elle suggested?. After all, the ring is on your finger. I can set up a church wedding now if you'd like too."Halos tumigil ang pag-ikot ng mundo ko ng matapos si Johan sa sinabi niya. Napapikit ako at inayos ang nakanganga kong bibig. Im shocked.Ginoo. "Gino-good time mo na naman ako, bakla. Walang ganyanan, oy." sabay mahinang hampas ko pa sa braso niya.Hinarap ko ang singsing at nagpla-planong hubarin na iyon, ngunit ng pilit ko na iyong hinihila ay hindi naman na matanggal!Bigla akong kinabahan.Nyare? Ayos pa 'to kanina ah? Muli kong sinubukang hubarin and this time may pwersa nang kasama, ngunit katulad kanina ay hindi ko pa'rin iyon mahubad.Umayos ako ng tayo at marahang tinitigan ang blangkong mukha ni Johan. Plastic ko siyang nginitian at tinuro ang banyo."T-Teka lang, naiihi ako." sabay karipas ko ng takbo. Malakas ko pang naisara ang pinto niya dahil sa frustration na namumuo sa akin. When i turned to the mirror, kitang-
"Kuya naman, pang-ilang store ko na 'to ah. Magrereklamo na talaga ako sa management niyo pag-hindi niyo pa ako inasikaso." Napakamot sa ulo niya ang sales lady na kaharap ko--- na kanina ko pa pinapaki-usapan para i-assist ako dito sa singsing ni Johan, pero sa lahat ng mga store dito sa mall, wala ni isa ang sumubok sa akin. Nong una ay ayos lang na tinanggihan ako, but the other one doing the same thing to me? Parang may malansa na.I composed my self and tried to smile at them."I just need to pull this ring off, hindi akin 'to, kaya parang awa niyo na. Assist me before i make scene here." timping saad ko.Nagkatinginan ang dalawang sales lady at sabay ring lumingon sa akin. "Ma'am, pasensya na ho talaga pero wala ho kasi yung mag-a-assist sa inyo sa ganyang kaso." aniya nito."Kayo, panigurado naman ay kaya niyo 'to?." tanong ko nagbabakasaling mayroon silang matinong isasagot sa akin, pero umiling lang ang dalawa.Nasapo ko ang noo ko at mabigat ang loob na lumabas ng store.
Arabella's Point of View:After 4 years"Babe, we're going! I'll be back immediately after my meeting, I love you!"Hindi ko maiwasang hindi matawa sa pagsigaw ni Johan mula sa labas ng gate, habang pa-ikot ito sa kaniyang sasakyan.Ikinuway ko na lang ang kamay ko sa kaniya at maging kay Mira na nasa front seat ni Johan at nakangiting kumukuway din sa akin."I love you, Mommy!" Sigaw pa ng anak namin na siyang lalong ikinalawak ng aking pagkakangiti.Ilang sandali lang din at tuluyan na silang umalis, ako naman ay bumalik na sa loob ngunit bago no'n ay iniwanan ko muna ng tingin ang kapatid kong si Allen na magsara ng gate.Nang makapasok ako ay sakto naman ang pagkaka-ring ng telepono ko na siyang mabilis kong sinagot.Mga magulang ko ang nasa kabilang linya. Tumawag lang ang mga ito para sabihin sa aking luluwas na sila para naman makapunta sa baby shower na gaganapin ngayong sabado sa bahay.Yes, it's mine. I'm more than 8 months being pregnant with our second child. And it's been
Johan's Point of View:"Kung anong kaso ang pwedeng iakusa sa mag-ama ay gawin na'tin iakyat sa korte. Kahit magpatong patong pa 'yan." Aniya ko habang kaharap sila Sergeant Manalo at si Thanos.Sabay silang napatango sa akin. Tanda na sang-ayon sila sa aking desisyon."But we're still going to have Irish inside of the mental facility or maybe for her security, I'll take care of everything, maging ang psychiatrist na dapat na'ting maibigay sa kaniya." Thanos on the other hand.Bahagyang naningkit sa kaniya ang aking paningin."Do you think that's a good idea for you, Thanos? Zielle will probably be mad at you." Pagpapa-alala ko dahil alam naman naming pareho kung papaano magselos si Zielle kahit pa wala naman itong dapat na ika-selos."That's not going to be a problem, isa pa. Hindi ko naman ililihim sa kaniya, sasabihin ko din ka-agad once na aprubahan mo ako sa suggestion ko." Kalmado at kampante niyang sagot sa akin.I just shrugged my shoulder and nodded. "Fine, bahala ka na."Bin
"I am there with him during his separation with you. Ako ang nasa tabi niya and trying to act as his companion all the times, I was there with him and not you, and I know I deserved to have him. Akin lang siya, Arabella. You are nothing but all in his past!" Naghihimutok na asik sa akin ni Irish habang nakasalampak sa sahig ng kaniyang kuwarto. Napalunok ako ng bahagya at mas lalo pa siyang tinitigan ng matalim. "You left him alone, and I did accompanied him! You should stay away from us with your damn daughter----" Hindi na niya natapos pa ang kaniyang salita ng mabilis na lumapit ako sa kaniya kasabay din ng mabilis kong pagsampal sa kaniyang magkabilaang pisngi. Hindi pa ako nakuntento, I drag her hair down habang ang mga kamay niya ay pilit naman akong inaabot ngunit dahil mas lamang ang puwersa at posisyon ko sa kaniya ay hirap siyang maabot ang buhok ko."You can't talk to my daughter like that you damn crazy woman!" I shouted will all of my anger at her, dragging her even mo
"I should be the one for him! Not you or anyone! It's has to be me! Me! Me only!" Ang nakakarinding pagsi-sigaw ni Irish habang kami ni Johan ay nagkakatinginan na mula sa labas ng kuwarto.Ang sistema namin ay pinapanood namin siya mula sa salamin. Wala pang pumapasok ni isa sa amin doon simula nang makarating kami dito. Tanging sa mic lamang kami nagkikipag-usap sa kaniya dahil masyado siyang nagiging bayolente sa loob."If I can't have you, Johan. Then you can't have your daughter too! I swear, kung hindi niya babantayan ng maayos ang anak niyo, sisiguraduhin kong magkikita kita kayo 6ft under of this fucking ground where you locked me in!" Narurumihidong pagsisigaw pa nito habang direktang nakatingin sa salamin ang kaniyang paningin. "She's crazy. She's literally out of her mind, kailangan niyang madala sa psychologist." Aniya ni Thanos mula sa tabi namin. Sa palagay ko nga ay gano'n dapat ang gawin sa kaniya. As a matter of fact, she needs a therapy more than be in jail. Mas gu
Arabella's Point of View:Ilang oras na ang lumipas simula nang mabalita sa amin ni Zielle na nakuha na daw nila Thanos si Mira. Halos manghina na ang tuhod ko dala ng sobrang pasasalamat dahil sa kanilang naging balita. Hindi ko alam kung ano ang mararamdaman ko, dahil naghalo halo na lahat. Ngunit gayon pa man, ang malinaw lang sa akin sa mga oras na 'yon ay sa wakas, mayayakap at makikita ko na ang anak ko. Ngunit ano nga namang kapalit ng saglit na kasiyahan ang binawi sa akin nang makarating kami dito ay masamang balita naman ang sa akin ay ipinarinig. Overdosed daw sa sleeping pills ang anak kong si Mira kung kaya hanggang ngayon ay mahimbing pa rin ang pagkakatulog nito. Blessing in disguised na nga lang daw ang nangyari na nakaligtas ang anak ko sa pagkaka-overdosed, dahil kung sa ibang katawan daw 'yon itinurok ay tiyak na bibigay ito. Hindi ko alam kung dapat ko ba 'yong ipagpasalamat. Hindi ko alam kung ano ang mararamdaman ko gayong ako dito nag-iisip na kung sino ang
"We're heading out to Laguna after my call, Johan. Don't make me wait for you, dahil alam na'ting kaya kong bawiin ang anak mo sa 'yo sa oras na gumawa ka nang maling hakbang laban sa 'kin."Napatingin na lang ako ng malalim kay Irish habang sinasarili ko ang malalim kong pagbuntong hininga. Kalaunan ay sinipat ko ng tingin ang anak kong si Mira na nasa kandungan ko't natutulog pa rin.Bahagya akong nagtaka, ngunit hindi ko na lamang isinatinig 'yon. Dahil tila nabasa naman na ni Irish ang gusto kong itanong. Ang sabi niya sa akin ay dala lang ng pagod kaya't sa ingay namin kanina ay hindi pa rin magising gising ang anak ko.Kinapa ko na rin ang pulsuhan niya, normal naman 'yon, ngunit ang kaba at pag-aalala sa aking isipan ay hindi maalis alis. Parang may mali, na siyang hirap ko namang matukoy."I'm so excited to give this news to my family. I'm sure they will be pleasant, since they know how much I love you. This is going to be a big celebration." Aniyang tila nagpapakulong na sa
"You're probably guessing how your personnel became my asset to your own circle, huh."I bit my lips out of anger while directly giving Irish a dark glance. We're still here at their basement, but I can't move because of the gun that's pointing at me, while this woman walk away to me and leading her walk towards my daughter who's asleep. Napalunok ako nang ilang beses sa tindi nang nararamdaman ko. "Do you care about your daughter, Johan?" Biglang tanong niya. Nangunot noo naman ako. Nang muli kaming magkatitigan ay ibang ekspresyon na ang namumitawi sa kaniyang mga mata. Walang galit. Kung hindi purong inggit ang masasalamin sa hindi ko maipaliwanag na dahilan, dahil wala naman akong alam sa buhay niya at kahit kailan ay hindi sumagi sa isipan ko na mangialam sa kaniya kahit pa nga para siyang isang bukas na libro na ipinipilit na ipabasa ang mga nakasulat sa akin. "What kind of question is that, Irish." I pointed out. "Of course I cared about her, she's my daughter. Dugo at lama
Johan's Point of View:It's so suffocating to know that I'm capable of having my daughter back to me anytime since I have a lot of connections, but seeing how our plan slowly works is killing me. When I saw Mira an hour ago, when I tried escaping through Sergeant Manalo's eyes and went inside the base to search for a clue, I then saw Mira inside. She's crying for God's sake and keeps calling her mom, and that breaks my heart. I'm on the verge of shouting to call her name, but some of my men stop me and drag me outside. Laking pasasalamat ko na lang at alerto sila sa akin, but then, nasa akin pa rin ang panghihinayang dahil sa bawat pagpatak ng segundo sa orasam ay parang gusto ko nang sugurin sa loob ang mga taong nagbabantay sa anak ko. Alam ko kung gaano ko ginugulo ang plano, pero hindi ko na kayang maghintay pa ng panibagong segundo, minuto o oras. Hindi ko na kayang idaan pa 'to bukas o kinabukasan, dahil nakakatakot ang puwedeng mangyari, lalo na't wala pa kaming natatanggap
Thanos Point of view:Ilang beses ko nang sinusubukang tumawag sa linya nila Johan at Sergeant Manalo, but until now, wala pa rin akong makuhang sagot ni nino man sa kanila. I already tried contacting some of our men's na kasama nila sa lugar, maging sila ay nawawala na sa linya and I'm starting to think some of the dark side that can be happen to each of them. Nasa pagmamanman pa lang kami. Nakakatakot na umusad kung dito pa lang ay palpak na ang plano namin. We'd successfully manage to made up a plan of having John's daughter back and how to catch the culpritu behind all of this. But then again, in the back of my mind... Of course, abruptly of chances of having a bad luck is real. And that's quite not in line. Napailing ako.Sana lang nga ay mali ang huna hunang nasa isipan ko. Sana lang nga ay hindi lumihis sa plano ang pinsan ko. Sana ay may tiwala siya sa planong nabuo.Nasa kalagitnaan ako sa aking pag-iisip nang mapukaw sang atensyon ko ng isa sa aking mga tauhan ko. Nagbali