72. Nathan

“Panggil aku jika kau sudah selesai. Jika aku tidak sempat menjemputmu, aku akan meminta supir untuk menjemputmu. Hubungi aku jika ada yang berusaha untuk mengganggumu.” Julian berpesan setelah ia menurunkan adiknya di depan sebuah salon kecantikan paling bergengsi di kota LA. Hanya orang-orang dari kelas atas yang bisa ke sana, sebab harganya tidak terjangkau bagi kalangan menengah ke bawah.

Elise tersenyum kecil. “Jangan khawatirkan aku, aku bisa menjaga diri.”

“Baiklah kalau begitu, aku harus pergi sekarang.” Julian berucap dengan lembut, menit berikutnya mobil yang ia kendarai mulai melaju pergi dengan kecepatan tinggi.

Elise berbalik, lalu melangkah dengan santai menuju gedung mewah di depan sana. Sudah lama ia tidak memiliki waktu untuk dirinya sendiri. Ia bahkan sudah lupa seperti apa rasanya pergi ke salon kecantikan. Sudah saatnya kini ia kembali bersinar.

“Wah, kakak ipar, ternyata setelah bercerai dari abangku kau bekerja di sini? Kau bekerja di bagian apa? Petugas kebersihan atau pesuruh? Ups, kurasa bahkan keduanya tidak pantas untukmu. Salon ini seharusnya tidak menerimamu sebegai pekerja di sini.”

Baru saja Elise melangkahkan kakinya memasuki gedung itu, Brooke langsung menyambut dengan kata-kata tajamnya.

Elise tidak ingin menanggapi, jadi ia berusaha untuk mengabaikan. Ia tidak ingin menghabiskan energinya hanya untuk berdebat dengan orang tidak penting.

“Elise, ambilkan minuman untukku. Aku ingin minuman dingin.” Brooke memberikan perintah seolah ia adalah majikan yang harus dilayani.

“Kau punya tangan dan kaki, kau ambil saja sendiri.” Elise manggapi dengan tegas.

Brooke sangat kesal setelah mendapatkan penolakan yang Elise berikan. Ia bangkit berdiri dengan wajah memerah, ia tatap Elise dengan begitu tajam.

“Ambilkan air minum untukku!” Brooke mengulangi perintahnya.

“Mengapa aku harus mendengarkan perintahmu?” Elise menatap dengan santai. Ia terlihat tidak takut sama sekali.

Brooke menghela napas dengan dalam, tampaknya ia tidak lagi bisa menahan semua ini.

“Panggilkan manajer salon ini!” Brooke berteriak dengan kesal.

“Ada apa, Nona?” Seorang pekerja mendatangi Brooke.

“Panggilkan manajer, aku ingin bicara dengan manajer salon ini.”

“Apa yang salah? Barangkali saya bisa bantu.”

“Apa kau manajer?”

“Bukan.”

“Kalau begitu enyahlah dari pandanganku! Panggilkan manajer untukku!” Brooke mulai kesetanan karena perintahnya tidak dilaksanakan.

Para pekerja itu mulai ketar-ketir, salah satu dari mereka akhirnya memanggil manajer untuk menyelesaikan masalah itu.

“Saya manajer di sini, ada yang bisa saya bantu?” Seorang pria menghampiri Brooke dan memperkenalkan diri pada akhirnya.

“Aku ingin kau memecatnya.” Brooke menunjuk Elise yang tengah sibuk memilih model rambut.

“Mengapa saya harus memecatnya?” Pria itu bertanya dengan bingung.

“Karyawanmu yang itu berperilaku tidak baik. Aku memintanya untuk mengambil air minum, tapi dia mengabaikan perintahku.” Brooke mengungkapkan kekesalannya.

“Tapi dia bukan karyawan di sini, jadi saya tidak berhak untuk memecatnya.” Manajer itu menjawab dengan sopan.

“Dia bukan pekerja di sini? Lalu, untuk apa dia berada di sini?”

“Ini salon kecantikan, semua orang bisa datang ke sini.” Elise menjawab dengan santai.

“Lebih baik kalian usir dia sekarang, dia hanya istri rumah tangga yang tidak bisa apa-apa. Dia bahkan tidak punya uang, bagaimana mungkin kalian mengizinkannya untuk masuk? Dia hanya akan membuang-buang waktu kalian. Uangnya bahkan tidak akan cukup meski itu hanya untuk cuci rambut.” Brooke berucap dengan nada yang begitu merendahkan.

Elise hanya tersenyum kecil. Ia mengeluarkan sebuah kartu dari dalam tasnya, lalu memberikan kartu itu pada sang manajer.

Manajer yang menerima kartu itu, tampak begitu syok dan keringat dingin. Tangannya gemetar, sebab itu adalah kartu super VVIP, hanya orang terkaya di kota yang bisa memiliki kartu itu.

“Cepat layani wanita ini, dia adalah tamu terhormat kita. Berikan pelayan yang maksimal, jangan biarkan dia merasa kesal. Buat dia puas dengan pelayanan kita.” Manajer itu langsung memanggil para karyawannya agar mereka lebih terfokus pada Elise.

“Apa yang sedang kau lakukan? Bukannya mengusir dia, kau malah meminta banyak pekerja untuk melayaninya.” Brooke semakin kesal dibuatnya.

“Sebaiknya kau cepat pergi dari sini. Kami tidak melayani orang yang membuat tamu terhormat kami menjadi tersinggung.” Manajer itu menarik Brooke dengan kasar, lalu mendorongnya menuju pintu keluar.

Kali ini emosi Brooke sudah tidak tertahan. Wajahnya memerah menahan amarah. Ia benar-benar sangat kesal.

“Apa yang kau lakukan? Kau tidak tahu siapa aku? Kau sudah menyinggungku, bersiap saja kau akan dipecat dari pekerjaanmu!” Brooke mulai memberikan ancaman.

“Aku tidak takut. Kau sudah menyinggung tamu super VVIP, dia adalah salah satu orang terkaya di kota. Jika kau membuatnya tersinggung, bukan hanya kau yang akan mendapat masalah, tapi seluruh keluargamu juga.” Manajer itu memberikan peringatan.

“Apa yang kau katakan? Dia hanya orang miskin, bagiamana mungkin dia menjadi tamu super VVIP. Kau pasti salah mengenali orang. Tamu yang kamu maksud itu pasti aku, aku adalah anggota keluarga Forest. Kekayaan keluarga kami bisa membeli harga dirimu.”

“Keluarga Forest bukan apa-apa, dia adalah anggota keluarga Whitmore. Kekayaan keluarga Forest hanya seujung kuku baginya.”

“Apa katamu? D-dia anggota keluarga Whitmore?” Brooke tertawa mendengar kalimat itu. Baginya itu mustahil, sebab yang mereka tahu Elise hanyalah wanita yatim piatu yang tidak bisa apa-apa. Bagaimana mungkin dia tiba-tiba menjadi bagian dari keluarga Whitmore?

“Ah, aku mengerti. Pasti ini ada kaitannya dengan lelaki yang menjemputnya tadi malam. Oh, jadi dia menjadi simpanan salah satu keluarga Whitmore dan mengandalkan pria itu untuk hidup mewahnya? Kau sudah main-main denganku, Elise. Tunggu saja kehancuranmu.” Brooke berucap dengan penuh penekanan. Ia merogoh tasnya untuk mengeluarkan ponsel, setelahnya ia mencari nomor Nathan dan menekan icon memanggil.

“Ada apa?” Nathan langsung menerima panggilan.

“Abang, aku bertemu dengan Elise di salon kecantikan kelas atas yang menjadi langgananku. Dia menindasku dan membuatku menjadi terusir.” Brooke merengek, ia mengarang cerita agar terlihat sebagai korban.

“Bagimana mungkin dia bisa melakukan itu? Dia hanya wanita lemah yang tidak bisa apa-apa.” Nathan menolak untuk percaya.

“Percayalah padaku. Kau ingat pria selingkuhannya yang menjemputnya tadi malam?”

“Ada apa dengannya?”

“Dia salah satu anggota keluarga Withmore. Aku tidak tahu bagaimana caranya ia bisa berhubungan dengan lelaki itu, tapi ia menggunakan powernya untuk menindasku karena ia merasa memiliki backingan yang kuat. Semua orang menertawakanku dan ikut menindasku.” Brooke berucap dengan manja, berharap abangnya akan memberikan simpati. “Datanglah ke sini dan bantu aku.”

“Baiklah, aku akan ke sana. Tidak akan kubiarkan dia bersikap semena-mena.”