PANSAMANTALA siyang tumahimik habang nakatingin sa nahihibang na si Hendric. Alam niyang mas ganid at sakim ang taong ito.
“Ano bang surpresa mo? Nga pala anong progress doon sa Pharmaceutical Laboratory natin?” anito.
“Wag mo ng alalahanin iyon dahil si Reymond ang namamahala noon at kada buwan naman ipinapadala sa account mo ang kita ah, may irereklamo ka ba?” bakas ang inis sa mukha ni Simon at di niya itinago ang disgusto laban dito. Bahagyang tumaas ang kilay niya at nakahalukipkip pa.
Natigilan si Hendric at lihim siyang napamura sa ipinakitang asal ni Simon sa kanya. “Tarantado, kung inisip mong kaya mo akong hawakan sa leeg nagkakamali ka. Maghintay ka lang dahil oras na nasa akin na ang HUO GROUP ikaw naman ang isusun
WALANG imik na umalis si Hendric sa tahanan ni Simon matapos ang masaganang agahan. Pakiramdam niya mag-isa nalang siya dahil ang tanging itinuring niyang pamilya ay tinalikuran na rin siya. He decided to visit his best friend Doctor Jin. Ayaw muna niyang bumalik sa bahay dahil di rin siya nakakatulog ng maayos magdamag. Di siya pinatatahimik ng konsensya at ilang beses na rin siyang pinaglalaruan.Padabog na bumaba ng sasakyan si Hendric matapos iparada ang kotse nito sa bakanteng espasyo ng parking lot sa hospital na pinagtatrabahuhan ni Doctor Jin. He glances at his wristwatch to check the time, it said, ten in the morning.Hindi pa siya halos nahimasmasan mula sa iniinom na alak magdamag at gusot ang buhok niya habang papasok siya ng lobby area. Kilala siya ng mga staff ng hospital kaya’t malaya siyang nakakapasok.
DOCTOR CLIDE felt suffocated and drained while Brielle's men surrounded him. Tumikhim si Harold upang kunin ulit ang atensyon niya.“Doctor Clide Jin, right? Hindi ka naman namin papatayin, kaya alisin mo sa isipan mo ang ganong alalahanin. Di kami masamang tao at wala kaming balak na salungatin ang batas. Isa lang ang kailangan ni Sir Brielle sayo,”Agad na nag-angat ng mukha si Doctor Clide at saglit na tinitigan si Harold na tila tinatantiya ang katapatan niya. Nang mahinuhang mabait naman ang mukha nito saka siya nagtanong.“Anong kailangan ninyo sa akin?”“Simple lang ang tumestigo ka laban kay Hendric Huo. Ilang araw nalang botohan na ng HUO GROUP at ang matalik mong kaibigan ay puno pa rin ng masamang balak. Alam nam
Five days later….Ito na ang huling araw nilang mag-asawa sa Phoenix Villa. Nasa terrace si Brielle at nakatingin sa malawak na karagatan. Ang mumunting ilaw na kumikislap sa buong paligid ay nagbibigay ng munting liwanag na parang isinabog na bituin sa malawak na kalangitan. Bawat kislap nito at tila bagong pag-asa ang hatid. Kasalukuyang nasa terrace si Brielle at sunod-sunod ang buntong hininga niya.Maya’t-maya pa naramdaman niya ang mga braso ni Ivana na yumakap sa beywang niya. Dama niya ang init na nagmumula sa katawan nito. Humarap siya rito at bahagyang ngumiti habang hinawi ang ilang hibla ng buhok na tumakip sa maamo nitong mukha. Nililipad ng malamig na hangin ang buhok nito.Dumukwang siya at hinalikan ang labi nito. Gumanti si Ivana at lumalim ang halik nila ngunit napahinto siya ng maramda
SUMUNOD si Ivana at kinarga si Brendon. Maging ang magulang niya lumapit na rin sa sasakyan niya."Are you not going to stay a little longer?" umiiyak na tanong ni Ivana habang nakatingin kay Brielle."Baby, marami akong gagawin, sa susunod na araw na ang botohan. Manatili muna kayo dito para sa kaligtasan ninyong lahat. We can't risk our children's lives. Ako ang target nina Simon at Hendric," tugon ni Brielle at hinaplos ang pisngi ni Ivana na nakadungaw sa bintana ng kotse niya."Brielle, why do you need to leave your family?" naririnig niyang tanong ng Daddy niya.Mahinang hikbi ng kambal ang naririnig sa paligid habang lumingon siya sa Daddy niya.“Dad, please take good care of them. Ako lang ang
SAGLIT na huminto si Ivana at pinakiramdaman ang malalim na paghinga ni Brielle. Batid niyang tulog na ito base sa lalim ng paghinga nito. Nagpasya siyang iwan ito sandali. Lumapit siya sa walk-in-closet nito at kumuha ng isang mahabang damit na pantulog ni Brielle. Mabilis na pumasok sa banyo at nagbabad ng ilang minuto sa bathtub.Nang makabihis na, dinampot niya ang hairdryer sa loob ng banyo at tinuyo ang buhok. It took about thirty minutes for her to take a bath and changed her dress. Paglabas ng banyo, tulog pa rin si Brielle, sumampa siya sa kama at tumabi rito.She snaked her arms around Brielle's chest. Dala marahil ng pagod, di man lang ito nagising ni maramdaman ang pagtabi niya sa higaan. Bahagya siya bumangon at tinitigan ang maamo at gwapong mukha ng asawa niya. She slowly lifts her left hand and touches the trace of Brielle's lips. Ba
LALONG humagalpak ng tawa si Denise ng marinig ang usapan ng kambal.“Yeah, you nailed it, little bunny. Pagalitan mo nga si Mommy La dahil ang ligalig niya,” susog nito sa pamangkin.Tiningnan ni Shantal ng masama ang bunsong anak na tila pinapaalala rito na napipikon na siya sa pagiging immature nito. Pinisil niya ang pisngi ng apo at bahagyang ngumiti rito."Princess, Mommy La didn't mean to offend you. I am just giving my opinion, that's it," Shantal coaxed her granddaughter."Uh...but, you screamed a while ago. Didn't you?" Brianna looked at her grandmother, wearing a confused reaction.Napanganga si Shantal sa sinabi ng apo niya. Pakiramdam niya lalong ang hirap makipag-us
NAPANSIN ni Brielle ang naging reaksyon niya kaya’t bumawi ito. Ngumiti ito sa kanya.“It’s not a bad idea that Ivana decided to come to my house Dad. Nag-aalala daw siya sa akin. Pasensya na kayo at di siya nagpaalam ng maayos sa inyo ni Mommy. Nakarating naman siya ng ligtas sa bahay ko,”“Okay! Ang mahalaga alam namin na magkasama kayong dalawa. Ilang oras nalang anak, magkakaharap na sila ni Hendric. How about Ivana’s grandma? Would she come that day too?” Brent asked.“Yes, Dad! I will ask Harold to fetch her today. Dito na siya didiretso sa bahay ko dahil kailangan pa naming mag-usap sa mga planong gagawin namin,”“Brielle, mag-ingat kayong dalawa ni Ivana. Hindi pwedeng pupunta kay
BIGLANG bumungad sa pintuan sina Harold, James at Anton bago pa muling tumugon si Brielle. Sabay na napalingon ang tatlong babae sa dako ng pintuan na kasalukuyang naghihintay sa sasabihin niya. Brielle wave his hand signaling them to come in. Agad namang sumunod sa ipinahiwatig niya ang tatlo at walang kibong umupo sa sofa.“Ah, hinintay mo ba sila?” tanong ni Graciela.“Opo, sila kasi ang mga trusted employees, ko!” Brielle said. “By the way, guys, this is Madam Graciela Fontaner, Ivana’s grandmother,” sabay na tumango ang tatlong lalaki.“Sila ang sumundo sa amin kanina sa bahay Brielle,” anang lola ni Ivana.“Opo, inutusan ko po talaga sila na dalhin kayo rito dahil iyon ang gusto ni