03

I woke up around 8 AM. Sabado ngayon at ayon sa napag-usapan namin magsho-shopping kami. At plano rin namin na mag sleep over sa condo ni Zyra.

Zyra prefer living on her own not because magkagalit sila ng parents niya. Ang dahilan niya, mas komportable raw siya na mag-isa, gusto niya raw subukan na tumayo sa sarili niyang paa kaya nagulat kami noon no'ng sinabi niya na nagpabili siya ng condo sa parents niya. Sabi nga niya 'I'm strong independent women.'

Pagkatapos ko maligo dumiretso agad ako sa closet para maghanap ng maisusuot.

Mga 30 minutes na yata ako nakatayo sa harap ng damitan ko pero hindi parin ako makapili. At dahil tinatamad na ako maghanap, kinuha ko nalang yung kulay puti na sweatshirt at nagsuot lang ako ng denim short na nabili ko sa Forever 21.

I looked my reflection on the mirror and I realize na sobrang plain ng suot ko. Hinanap ko naman yung package na kakadeliver lang kanina. I actually bought these last week from Tala by Kyla. I happily opened the box and put the necklace, napangiti naman ako. And for my shoes, kinuha ko lang yung white sneakers na palagi kong sinusuot.

Umupo ako sa harap ng vanity table habang tinutuyo ang buhok.

"Bakit ang tagal mo humaba?" sabi ko sa buhok ko habang sinusuklay, hanggang balikat lang kasi ang buhok ko. Siguro mga two months na ang nakakalipas noong pinagupitan ko 'to at hindi parin humahaba. Nagtampo yata.

I put a very light make up on my face. For my cheeks, I use the blush on from Vice Cosmetics in the shade of Aura blush and for my lips—I use the lipstick from Happy Skin Cosmetics in the shade of Bery Red Wonder.

Bumaba na ako after ko mag-ayos, naabutan ko pa sila mommy na kumakain at nagpaalam ako na sa condo kami ni Zyra matutulog. Nag-okay lang sila sa akin at nagpaalala na 'wag masyado magpuyat.

My Mom and Dad is not the strict type of parents. Hinahayaan lang nila ako. Pero syempre dapat alam ko ang limits ko. Hindi naman porket hinahayaan nila ako, aabusin ko.

* * *

"Gaga yung paper bag mo butas! Nalaglag 'yong damit!" sigaw ni Summer sa 'kin.

"Papulot naman please..." Pinulot niya ito at nilagay sa isang paper bag na hawak ko.

Kaliwa't kanan na kasi ang dala ko. Wala ng space. Hindi ko na rin kaya, sana hindi ako pagalitan ni mommy.

Napasarap ang shopping namin. Ang sabi lang talaga mga apat o lima lang na items ang bibilhin kaso pagpasok namin sa H&M nademonyo kami. Ang gaganda kasi ng bagong release this month 'tsaka mura lang, naglalaro sa 350 to 500 pesos ang price kaya pinatos na namin. Wala naman akong gaano nabili sa Zara pero yung apat, sila ang nakadami.

"Guys, let's eat healthy shabu-shabu!" Pumalakpak si Caitlyn.

"Let's go!" sabay-sabay naming sabi.

Healthy shabu-shabu is our favorite restaurant! Suki na kami rito 'no? We always go here after shopping.

After we spot an empty table nag-unahan kami sa upuan.

"Oy tabi diyan! Upuan ko 'yan!"

Here we go again.

"Walang nakalagay na pangalan mo." Umupo si Icia sa tabi ko. Tinarayan nalang siya ni Zyra at umupo sa harap nito, katabi niya si Caitlyn at Summer.

"Anong gusto niyo?" tanong ko sa kanila.

"Kagaya nalang ulit no'ng order natin dati pero mag pa-add ka ng beef terderloin," sabi sa 'kin ni Icia, nag-okay lang ako sa kanila.

Lumapit sa amin si Kuya Mike. Siya palagi ang kumukuha ng order namin kaya kilala namin siya.

For the first plate, he served the fresh vegetables with meatballs together with nappa cabbage, long green onion, tofu, corn and shungiku. Right after that, he placed the Japanese wagyu beef striploin and then the plate full of beef tenderloin and last, the fresh shrimp, yum!

"Thank you, Kuya Mike!" sabi namin lahat. Medyo nakakahiya dahil nagtinginan sa 'min ang mga tao. But who cares? We're just grateful for our food.

Tumayo ako para ilagay ang fresh shrimp sa kumukulong tubig na nasa harapan namin. Naglagay ako ng konting sauce at green onion.

"Guys, picture!" sabi ni Caitlyn, lahat kami tumingin sa camera ng phone niya.

"Gutom na ako, matagal pa ba 'yan?" sabi ni Summer habang nakatingin sa hipon na nilagay ko sa kumukulong tubig.

"Nanunubig na ang bagang ko gusto ko na kainin yung beef tenderloin!" Sabi naman ni Zyra habang kinakagat ang pang-ibabang labi.

After 10 minutes nagsimula na kami kumain.

"Ah, the best talaga!" Sabi ni Zyra habang sarap na sarap sa beef tenderloin na kinakain niya.

Hindi na kami nagsalita lahat at in-enjoy nalang namin ang pagkain.

"Solid walang tapon," sabi ko habang hawak-hawak ang tiyan ko. Nag si-oo naman silang lahat. "Bili tayo snacks 'tsaka beer para mamaya." Pahabol ko.

Inayos muna namin ang sarili bago umalis dito sa mall. Nag-book kami sa grab at dumiretso na sa condo ni Zyra.

"Ang sakit ng paa ko."

"Akin na putulin ko," sabi ni Zyra habang inilalapag ang mga paper bag na nasa kamay niya.

"Manahimik ka 'di kita kailangan!" sabi ko.

"Ay bet! Attitude siya sis! Gusto mo itapon kita palabas ng condo ko?" pananaray nitong sabi.

"Love you!" sabi ko sa kanya at ngumiti 'tsaka dumiretso sa kitchen. "Madami ka palang beer dito Zyra, snacks nalang kulang." Nangialam na ako dito sa ref niya.

"Madami akong chichirya riyan, ubos na ba?"

Kumunot ang noo ko. "Magtatanong ba ako kung may nakita ako?" Pambabara ko.

"Lumapit ka rito, gaga ka! Napakayabang mo!" Natawa ako sa sinabi niya, ang pikon talaga!

"Ambagan," sabi ko. "Pahingi 20 ako na bibili sa baba." Nilahad ko ang kamay ko sa harap nila. Agad silang naglabas ng pera.

"Caity, wag na, sagot na kita." Kinindatan siya ni Zyra. Nagtaka naman kaming lahat.

"Is that because of beef tenderloin sa shabu-shabu? And when mo pa ako tinawag na Caity?" Natatawang sabi ni Caitlyn at hindi parin makapaniwala.

"Pakilala mo nalang ako kay Kuya Jacob mo," sabi nito.

"Wew."

"Jusko!"

"Yawa!"

"Anak ng pota!"

Natawa kami sa malutong na mura ni Icia. Bago pa man sila magkalmutan sa harap ko, lumabas na ako ng condo niya.

"Oy, sakto!" Sabi ko habang nagmamadaling pumasok sa elevator. Pinindot ko ang ground floor.

Bago tuluyang sumara, may humarang na kamay sa pinto ng elevator.

"Hala! Ayos lang po kayo?" Natataranta kong pinindot 'yong button para bumakas ang elevator.

Nang tuluyan itong bumukas, napasinghap ako. Para akong maamong tupa na gumilid at yumuko.

Anong ginagawa niya rito?

Inangat ko ang ulo ko para sumulyap sa kanya. Grabe talaga kapag favorite ni lord 'no? Pati ingrown ko sa paa nahiya!

Sobrang pasasalamat ko ng bumukas ang elevator. Hindi ko na kasi kaya. Napaka-awkward lalo pa't kami lang na dalawa kanina sa loob. Or was it just me?

Aligaga akong kumuha ng chips. Hindi ko na rin tiningnan kung ano ang mga nilalagay ko basta kuha lang ako ng kuha. Paano ba naman kasi nandito rin siya! Si Hans!

Why am I feeling this way? Ano naman kung nandito siya? But why do I feel so excited and nervous at the same time?

Agad ako dumiretso sa counter para magbayad. And to my surprise, nakapila na rin siya sa likod ko. Wala sa sariling kinagat ko ang lower lip ko. Feeling ko tuloy sinusundan niya ako. Iniling ko naman ang ulo ko. For sure Zyra will laugh her ass out if she saw me like this.

"Thank you, Ma'am! Come again po!" Ngitian ko lang ito bago nagmamadaling umalis.

Pinindot ko ang button sa tatlong elevator na nandidito sa ground floor.

Ang bagal naman!

Pinapadyak ko na ang paa ko. Ayoko na makasama sa loob ng elevator 'yon. Napaka-awkward! Feeling ko na so-suffocate ako!

Nakikita ko sa peripheral vision ko na papalapit na siya.

"Yes," mahina kong sabi ng tumunog ang elevator.

Dumiretso na ako loob at pinindot ang button para sumara ang elevator.

"Miss!"

Agad ko binawi 'yon sa pamamagitan ng pagpindot ng button kung saan bubukas ulit 'to.

"Yes?" Gaga, Zoe, ang rupok mo!

"Nahulog mo." Inabot niya sa akin ang V-cut na chichirya 'tsaka pumasok ito sa loob ng elevator.

"T-Thank you." I said and smiled awkwardly.

Napansin ko na parang sobrang seryoso siyang tao. Hindi man lang marunong ngumiti, napakatipid lang din sumagot. Pinasadahan ko ulit siya ng tingin ngunit mabilis lang ito... baka sabihin niya minamanyak ko siya sa isip ko!

He is wearing a white V-neck t-shirt and black adidas sweatpants. Ang lakas ng dating niya! Ang ganda rin ng build ng katawan niya. Nag g-gym kaya siya? Napatingin ako sa taas.

Bakit ba napakabagal ng elevator na 'to?!

Nasa 13th floor palang kami. E, ang unit ni Zyra ay nasa 25th floor pa! Na fi-feel ko na naman yung awkwardness ng atmosphere sa loob elevator.

Nilabas ko ang phone ko, I secretly took a picture of my shoes at sinama ko rin 'yong sa kaniya, naka slides lang siya. I share it on my I* story with a caption 'awkward'.

Zyra replied on my story says:

'Oy sino yan! Gaga ang sabi mo bibili kalang ng chichirya bakit may paglandi?'

Hindi ko nalang pinansin iyon at tinago sa bulsa ang phone ko. Tiningnan ko kung anong floor na kami.

Dalawa nalang.

"Dito ka rin ba nakatira?" I said out of the blue.

Hindi ko rin alam kung bakit, paano at saan nanggaling ang lakas ng loob ko para makipag-usap sa kanya.

"Are we close enough for you to ask me that?" Kalmado nitong sabi pero hindi ito nakatingin sa akin. Kumunot ang noo ko. Grabe nakaka-offend naman siya! Nagtatanong lang naman!

"Sungit." Pagpaparinig ko bago ako lumabas.

Tinungo ko ang pintuan ng unit ni Zyra at pinindot ang 0000 niyang password pero hindi ito bumukas. Pinindot ko ulit pero ganoon parin.

"Hoy, Zyra! Buksan niyo 'to! Ang lalakas ng tama niyo!" Malakas kong hinampas ang pinto.

Lumingon ako sa gilid ko. I saw Hans looking at me.

"Ano na naman? Pagkatapos mo ako sungitan susuyuin mo ‘ko? 'Di na, oy! Nadala na ako," tinarayan ko ito. "Hoy! Buksan niyo 'to! Hindi na nakakatawa!" Sigaw ko habang hinahampas parin ng malakas ang pinto.

"Uh, I believe that's my condo unit." sabi niya.

"What?!" Naiirita akong tumingin sa kanya.

"That unit is mine, Miss." Sabi nito habang naglakad papalapit sa akin. Napaurong ako ako dahil masyado siyang malapit. Pinanuod ko siya habang pinipindot ang code. Bumukas iyon!

Napanganga ako at tiningnan ang number sa taas ng pinto 136 inikot ko ang mata ko at hinanap ang 138. Binalingan ko ulit siya ng tingin bago hinarang ang paper bag sa mukha ko dahil sa sobrang hiya. Kumaripas ako ng takbo at pabagsak na isinarado ang pinto ng unit ni Zyra.

"I think that's the most embarrassing moment in my whole fucking life!" I said as I covered my whole face using my hands and running towards the bathroom.