Je reste silencieuse tandis que je le regarde enlever son manteau, puis sa cravate, puis ses chaussettes. Le reste de ses vêtements suit, jusqu'à ce qu'il ne lui reste que son caleçon. Je l'observe traverser la pièce et disparaître dans la salle de bain. Quelques secondes plus tard, j'entends la douche se mettre en marche. Je détourne mon regard de la porte et fixe droit devant moi, sans vraiment voir quoi que ce soit.Mes pensées dérivent vers Emma.J'ai eu ma fin heureuse, mais qu'en est-il d'elle ? Devrais-je même parler de fin heureuse alors que Rowan était le sien au départ ? Auraient-ils fini ensemble si j'avais lâché prise ? Auraient-ils été heureux ?Toutes ces questions ne cessent de tourner dans ma tête. Tous ces doutes me font remettre en question ma décision de rester avec Rowan. Je voudrais que tout le monde soit heureux. Je déteste savoir que j'ai eu ma fin heureuse alors qu'Emma et Calvin n'ont pas eu la leur.Peut-être que si j'avais lâché prise, Emma et Rowan serai
Sa voix est rauque alors qu'il tente de maîtriser ses émotions. Le tremblement dans sa voix me bouleverse. Je déteste le voir souffrir. Je ne le supporte pas.« Rowan... »« Non, Ava. C'est vrai. J'ai failli arriver trop tard et au fond de moi, je sais que sans la bêtise d'Ethan, je n'aurais eu aucune chance avec toi. Tu ne serais pas revenue vers moi si le destin n'était pas intervenu. Je serai toujours reconnaissant que tu m'aies donné une autre chance malgré tout le mal que je t'ai fait. L'erreur que tu penses avoir commise cette nuit-là ? Ce n'est rien comparé à ce que je t'ai fait subir pendant neuf ans, et pourtant tu m'as repris... »« Parce que je t'aime. »« Oui, mais Ethan a failli s'emparer de cet amour. »Je détestais à quel point il se sentait menacé par Ethan. J'ai effectivement failli tomber amoureuse de lui, mais il n'était pas fait pour moi. Ethan aura toujours une place spéciale dans mon cœur, non pas parce que je suis amoureuse de lui ou parce qu'il m'a donné Ir
Gabe.Ça fait environ deux semaines depuis mon premier rendez-vous avec Harper, et je ne sais vraiment pas quoi faire.Je sais que ça n'a pas de sens vu que je l'ai déjà eue et que j'ai divorcé d'elle, mais je la désire comme je n'ai jamais désiré personne ni rien d'autre.Elle s'immisce dans chacune de mes pensées quand je me réveille et avant que je m'endorme. Ça me rend dingue, mais je ne m'en plains pas. J'aime penser à elle.J'aime penser à ses lèvres douces, son magnifique sourire, son rire, son beau visage et son corps sensuel. J'adore penser à elle, tout simplement. Elle est belle à l'intérieur comme à l'extérieur, et j'ai appris à la connaître ces dernières semaines en l'observant discrètement.Pourquoi n'ai-je pas fait ça quand on était mariés ? Pourquoi l'ai-je repoussée ? Pourquoi l'ai-je traitée comme une merde ? J'étais jeune, mais je ne peux pas utiliser ça comme excuse. C'est tout simplement que j'étais un connard.Avec le recul, je vois les choses telles qu'elles
Comment diable avons-nous pu avoir quelqu'un comme elle qui travaillait pour l'entreprise ?La liste de ses méfaits ne cesse de résonner dans mon esprit et je ne peux contenir la colère qui commence à bouillonner en moi.« Faites venir les ressources humaines ici ! » je grince entre mes dents. « Et envoyez un e-mail de licenciement à cette salope. Je ne veux plus d'elle dans cette entreprise. Et assurez-vous que la comptabilité sache qu'elle ne reçoit rien. Pas après avoir appris la façon méprisable dont elle s'est conduite. »« Tout de suite, patron. »Le responsable des RH ne tarde pas à arriver dans mon bureau... Et quand il le fait, je bouillonne de rage.« On m'a dit que vous vouliez me voir, M. Wood », ses yeux vagabondent, évitant tout contact visuel avec moi.« Pour quoi vous paie-t-on ? » je demande, les yeux plissés vers lui.C'était un homme grand, maigre et dégarni. Son costume pendait sur ses épaules et semblait trop grand pour lui.Au lieu de me répondre, l'idiot m
Harper.« Je suis morte de fatigue et tellement affamée que je crois que je vais mourir. Je n'ai pas pris de petit-déjeuner ce matin parce que je me suis réveillée en retard.Il y a eu une discussion sur une importante affaire, alors Gabe va au bureau plus tôt que moi ces derniers temps. Je n'ai pas bien dormi cette nuit, du coup j'ai complètement raté mon réveil.Lilly s'est bien adaptée à l'école et même si j'arrive encore à l'emmener de temps en temps, la plupart du temps c'est son chauffeur qui la conduit. On dîne quand même ensemble tous les soirs. Et Gabe s'assure toujours de rentrer avant qu'elle aille se coucher.Quant à ma relation avec Gabe, disons simplement qu'elle est un peu tendue. Ne vous méprenez pas, il n'a pas été cruel ou quoi que ce soit, au contraire, il a été l'opposé, ce qui me surprend.Ça me surprend parce que c'est tellement différent de lui.Je m'attends constamment à voir réapparaître l'homme que j'ai épousé il y a des années, mais il n'est nulle part
« Tes actes et ton attitude déplorable t'ont fait virer. Ne rejette pas la faute de tes conneries sur moi. »« C'est de ta faute. Si tu n'étais pas venue ici, rien de tout ça ne serait arrivé. »Je n'ai pas le temps de réagir quand elle se jette sur moi et me frappe, me prenant par surprise.Je chancelle avant de me redresser. J'en ai assez. Cette garce s'en est tirée avec tellement de choses, elle ne s'en tirera pas avec une gifle.Sans réfléchir, je fais volte-face et lui décoche un coup de poing. Nous crions en même temps.« Putain, ça fait mal », je jure.« Tu m'as frappée ! »Comme elle ne s'attendait pas à ce que je la frappe, elle est tombée, tenant son nez en sang. Malgré la douleur dans ma main, j'éprouve une satisfaction malsaine à la voir saigner et souffrir.« Harper ! » crie la voix de Gabriel derrière moi, mais je ne quitte pas Milly des yeux, au cas où elle déciderait de m'attaquer à nouveau.Quelques secondes plus tard, ma vue est obstruée et tout ce que je voi
Se dirigeant vers le petit bar dans le coin de son bureau, il prend un petit sac de glace, l'enveloppe dans une serviette avant de revenir vers moi. Délicatement, il prend ma main et y pose la glace.« Ça fait mal ? » demande-t-il si doucement que j'ai du mal à l'entendre.« Un peu. »« Je ne pensais pas que tu avais ça en toi de frapper quelqu'un. »Je ris parce que moi non plus je ne pensais pas en être capable. « J'en avais assez et j'ai agi sans réfléchir. Je suis désolée si je t'ai causé des ennuis. Je n'aurais pas dû la frapper. Ça ne donne pas vraiment une bonne image de moi en tant qu'épouse du patron. »Il se penche et me fixe intensément dans les yeux.« Ne t'excuse jamais, putain, de te défendre ou de tenir tête, Harper. Tu es ma femme, bordel, fais-leur savoir qu'il ne faut pas se frotter à toi. »« Je ne comprends pas, tu as couché avec elle ? » je lâche la question.« Putain, non ! » grogne-t-il.« Alors pourquoi pense-t-elle avoir une emprise sur toi ? Toutes no
Avez-vous déjà été frappé de stupeur par les paroles de quelqu'un ? Comme si ses mots vous avaient laissé complètement sans voix et hébété en même temps ? C'est l'effet que ses paroles ont eu sur moi.Je suis totalement abasourdie par ses mots qui me donnent des frissons. Je le vois dans ses yeux et je l'entends dans sa voix. Il était on ne peut plus sérieux et il faisait une promesse. Une promesse qu'il était déterminé à tenir.Que peut-on répondre à une chose pareille ? Comment peut-on même réagir ? Que peut-on dire ?Cette facette de lui m'était complètement inconnue. Donnez-moi le Gabriel arrogant, égocentrique, grossier et blessant, et je saurai comment le gérer. Mais ce côté de lui ? J'étais aveugle quand il s'agissait de lui. Je ne savais pas du tout comment le prendre ou composer avec lui.Je me suis engagée dans ce mariage avec un objectif clair. Je savais dans quoi je m'embarquais. J'étais foutrement préparée... mais maintenant, il avait changé les règles et m'avait compl
Gabriel bouge sous les draps, essayant probablement de s'ajuster. Je m'assieds et m'adosse à la tête de lit avant d'attraper mon enfant hyperactif et surexcité. La dernière chose dont nous avons besoin, c'est qu'il blesse accidentellement son père en marchant sur son sexe ou quelque chose comme ça.« J'ai essayé d'arrêter Liam, mais vous savez comment il devient quand il est excité », dit Lilly en entrant avec notre enfant de deux ans.Elle est la seule à l'appeler Liam. Peut-être à cause de l'homme qui l'a élevée pendant les premières années de sa vie avant qu'il ne nous soit tragiquement enlevé.Lilly vient d'avoir treize ans il y a quelques semaines. Andrew a cinq ans, et notre plus jeune, un autre garçon, Theo, a deux ans.« Maman » crie Theo quand il me voit, tendant ses bras vers moi pour que je le prenne.Lilly s'approche de nous, prend Theo de ses hanches et le place dans mes bras. Dès qu'il est avec moi, il fond dans mes bras, posant sa tête contre ma poitrine.Lilly n'a pas b
Harper.Je flotte sur un nuage duveteux de sommeil. Je me sens au chaud, en paix et aimée.Lentement, je commence à m'éveiller. Gabriel est derrière moi, ses bras m'entourant dans une étreinte. Il fait ça chaque fois que nous dormons. Il me serre fort contre lui comme s'il avait peur que je disparaisse s'il ne le faisait pas.Je gigote un peu en essayant de me dégager de ses bras. Au lieu de me laisser partir, il resserre son étreinte, ce qui me pousse encore plus près de son corps.Je m'arrête quand je le sens. Quand je sens son érection matinale incontestable. Mes hormones s'emballent et je le désire immédiatement. J'ai envie de le sentir profondément enfoui en moi.Nous avons une vie sexuelle épanouie, mais il y a ces moments où on en veut simplement plus. Avec trois enfants, il est parfois difficile d'avoir du temps seul sans interruption.« Hmm », gémit Gabriel quand je frotte mes fesses contre son entrejambe.Le son descend jusqu'à mon clitoris. Je recommence, provoquant un autre
« Absolument », me répond-il avec un sourire au moment où Killian s'approche de nous.« Je viens kidnapper ma magnifique épouse. » Sa voix est rauque, et je ne peux m'empêcher de fondre en l'entendant. Elle est tellement sexy.« Elle est toute à vous. » Calvin me lâche et s'écarte avant de s'éloigner.Killian m'attire dans ses bras, s'assurant qu'il n'y ait aucun espace entre nous. « Ça va ? Tu as mal au dos ? Aux jambes ? »Vous voyez ce que je vous disais ? C'est un requin en tant qu'avocat, mais attentionné et aimant en tant qu'époux. Je ne savais même pas que j'avais un type jusqu'à ce que je le rencontre.« Je vais bien, mon amour, ne t'inquiète pas », je glousse en me blottissant contre lui.« Est-ce que je t'ai dit que je t'aime ? » me demande-t-il.Je ne peux m'empêcher de sourire en me mettant sur la pointe des pieds pour murmurer contre ses lèvres : « Environ mille fois aujourd'hui, pas que je m'en plaigne. »« Tu es la meilleure chose qui me soit jamais arrivée, Emma. Je n'i
Molly est l'une de mes demoiselles d'honneur, tout comme Ava, Connie, Letty, Harper et Kinley. Elles ont été mes confidentes ces quatre dernières années depuis mon accident. Bien sûr, personne ne pourrait remplacer Molly, ma meilleure amie, mais je suis reconnaissante de les avoir.D'ailleurs, hier, Molly m'a confié qu'elle envisageait de déménager ici. J'étais aux anges. Je l'adore, mais nous avons admis que l'amitié à distance était compliquée. Je suis vraiment folle de joie à l'idée qu'elle soit bientôt dans les parages.La musique ralentit, et Gunner s'approche, interrompant toutes les conversations.« Puis-je avoir cette danse, Maman ? »Un concert de « Oh, comme c'est mignon ! » retentit, et je sens mon cœur fondre sur place.« Bien sûr, mon beau garçon », je réponds en prenant sa main.Gunner a quatorze ans maintenant, c'est un ado. Vous y croyez ? Il est aussi grand que moi, et je suis sûre que dans quelques années, il me dépassera. Ça ne me dérange pas, cela dit. Il restera to
Emma.Je danse avec Molly, me laissant emporter par la musique. J'ai un peu mal au dos, mais ça n'a pas vraiment d'importance quand je suis si incroyablement heureuse.Ma robe tourbillonne autour de moi tandis que nous hurlons à pleins poumons les paroles de « Cruel Summer » de Taylor Swift. Ava, qui est enceinte jusqu'aux yeux, nous rejoint. J'éclate de rire parce qu'elle pense qu'elle danse, mais ce n'est pas vraiment le cas. Je ne sais même pas comment qualifier ce qu'elle fait.Je peux compter sur les doigts d'une main les moments où j'ai été la plus heureuse. Le premier, c'est quand j'ai réussi mon examen du barreau ; le deuxième, c'est quand Gunner m'a appelée « maman » pour la première fois depuis longtemps ; et le troisième, c'est aujourd'hui. Le jour de mon mariage.Vous avez bien entendu. Je viens de me marier, et je ne pourrais pas être plus comblée.Vous vous souvenez du mignon avocat dont j'avais parlé à Ava lors de l'anniversaire de James ? Eh bien, il n'a jamais abandonn
« Oui, tout va bien, mon chéri. Ta tante est juste excessivement dramatique comme d'habitude », je lui dis en faisant des grimaces à Chase. Il me fait un sourire édenté qui remplit mon cœur de pure joie.Gunner a un frère ; c'est déroutant, n'est-ce pas ? Étant donné que je suis là à parler à Ava de rencontres. Eh bien, Chase n'est pas mon fils. C'est le petit garçon de Calvin et Kinley. Ils se sont mariés l'année dernière. Le petit Chase est un bébé de lune de miel.Calvin et moi nous sommes rapprochés depuis l'accident. Tout comme Gunner, il m'a pardonnée et nous avons pu construire une belle amitié.Kinley est vraiment une femme merveilleuse. Elle s'intègre parfaitement à notre groupe. Elle est gentille et douce et, surtout, elle rend Calvin heureux et traite Gunner comme son propre fils.« Non, ce n'est pas vrai », se défend Ava. « Je voulais juste que ta maman m'en dise plus sur le mignon avocat de son cabinet. »« C'est là que je trace la ligne. Je m'en vais », dit-il, l'air un
Trois ans plus tard.Emma.« Sérieusement, Emma, quand est-ce que tu vas commencer à sortir avec quelqu'un ? » me demande Ava en s'asseyant à côté de moi.Je regarde le jardin et je ne peux m'empêcher de sourire. Aujourd'hui, c'est l'anniversaire du fils de Travis et Letty. James, nommé d'après notre père, fête son premier anniversaire.Letty et Travis se sont mariés il y a environ deux ans. Travis l'a demandée en mariage immédiatement. Je m'étais réveillée après cet accident qui a failli me coûter la vie. Vous vous demandez peut-être ce qui est arrivé au conducteur. Eh bien, il purge actuellement une peine de cinq ans pour conduite dangereuse. J'espère sincèrement qu'il a retenu la leçon.Revenons à Travis et Letty. Je suppose que me voir à l'hôpital lui a fait réaliser à quel point la vie est courte. Il a fait sa demande, et Letty a dit oui. Ils se sont mariés lors d'une magnifique cérémonie au printemps.En étant amie avec Ava, j'ai été intégrée au groupe. Connie et Reaper se sont m
« Non ! Je dois pousser », je grogne en agrippant Gabriel par sa chemise.Je me sens comme folle. Comme si j'avais perdu la raison. La douleur me rendait vraiment dingue.Heureusement, nous sommes arrivés dans la chambre avant que j'accouche dans le couloir de ce fichu hôpital. J'ai poussé un soupir de soulagement quand nous sommes entrés, et qu'ils ont commencé à me préparer.Ava était déjà là. J'étais reconnaissante d'avoir quelqu'un qui comprenne ce que ça fait quand votre vagin se fend littéralement en deux pour qu'un minuscule petit être humain puisse venir au monde.« Je ne peux plus me retenir », j'ai lâché entre mes dents avant de me redresser et de pousser de toutes mes forces.Je jure que j'ai senti mon derrière se fendre, ce qui n'a fait qu'ajouter à ma douleur.« Tout ça, c'est de ta putain de faute ! » j'ai hurlé à Gabriel en lui broyant la main.Je l'ai fusillé du regard. Ma respiration s'est accélérée, et mes narines se sont dilatées dans un effort pour faire entrer le p
« Tout va bien, ma Lilly chérie. Je suis sur le point d'avoir le bébé... Tu te souviens de ce que je t'ai expliqué sur ce qui allait se passer le moment venu ? »Elle hoche la tête. « Oui. Tu as dit que tu aurais mal, mais que je ne devais pas m'inquiéter parce que ça faisait partie du processus pour faire venir le bébé au monde. »« Très bien », je grimace alors qu'une nouvelle contraction me frappe. « C'est exactement ce qui se passe en ce moment, alors n'aie pas peur. »Gabriel me prend la main et m'aide à sortir de la pièce. J'inspire par le nez et expire par la bouche, mais soyons honnêtes. Ça n'aide pas vraiment, n'est-ce pas ?« Je ne comprends pas. Pourquoi tu dois avoir mal ? Pourquoi le bébé ne peut pas simplement sortir sans te faire souffrir ? »La dernière chose que je veux, c'est traumatiser ma fille en lui expliquant que la douleur est nécessaire pour pousser le bébé hors de moi. Elle voudra savoir pourquoi le bébé doit être poussé, et je devrai lui expliquer que c'est p