Je sens la gratitude en reniflant les roses. Rowan n’a jamais acheté de fleurs pour moi une seule fois. Bon sang, il n’a jamais traité moi comme si j’étais importante pour lui. Dans son esprit, j’étais une gêne avec laquelle il avait eu un enfant.« Laisses-moi juste les mettre dans l’eau, puis nous pouvons partir.» Je me retourne et me dirige vers la cuisine.Après avoir mis les fleurs dans un vase, nous partons.J’étais à la fois nerveuse et excitée en même temps. Je ne savais pas quoi faire ou quoi dire. Je veux dire, que fais-tu pendant les rendez-vous ? De quoi parles-tu ? Et qui est censé commencer la conversation? J’étais tellement hors de mon élément que j’avais peur de tout gâcher.« Est-ce étrange que j’ai peur de mourir, même si j’ai été sur plus de dates que je ne peux les compter ? » Ethan demande, brisant le silence.Je ris. Sentant soulagé. L’anxiété qui m’avait enfermée s’évanouit.« Pas du tout... J’étais aussi en surrespiration. J’ai été nerveuse toute la journée. » J
« Alors, qu’est-ce qui est le plus passionnant dans ton travail ? » Je change de sujet.Un sourire illumine son visage alors qu’il commence à me parler de son travail. Bientôt, notre nourriture arrive et nous nous attaquons à elle.Je tente de me concentrer, mais plus les gens commencent à arriver, plus je deviens nerveuse. J’essaie de me détendre et de me concentrer sur Ethan, mais cela ne marche pas.«T’es bien, Ava ? Tu sembles nerveuse ? » il me demande lentement comme s’il percevait mon malaise.« Nerveuse ? » Je suis à l’étouffement.« Oui, tu te remuer et tes yeux continuent de rougir. » me dit-il. « N’es-tu pas en train de t’amuser ? »Mon Dieu ! Je me sens si mal maintenant. Devrais-je lui dire la vérité ou cela gâcherait-il tout ce qui se construisait entre nous. La dernière chose que je voulais, c’était de paraître une garce ingrate.« Tu peux me le dire, je promets que je ne serai pas en colère. » son regard perce le mien. C’est comme s’il pouvait voir le combat qui se livr
RowanJe me réjouissais de passer une bonne soirée avec Emma aujourd’hui, mais tout a dérapé quand j’ai vu Ava et Ethan sortir ensemble.« Rowan ? » Emma m’appelle mais je n’arrive pas à faire fonctionner mon cerveau.Ava était là, dans les bras d’un autre homme. J’ai d’abord cru que c’était mes yeux qui me jouaient des tours. J’avais été heureux de voir Ethan avec une autre femme, prouvant ainsi qu’il était une fouine, jusqu’à ce que je me rende compte que la femme était Ava.Elle était d’une beauté époustouflante, c’était un spectacle que je n’avais jamais vu auparavant. Sa peau impeccable se voyait parfaitement et la petite robe noire qu’elle portait mettait ses courbes en valeur.Bien sûr, je l’avais déjà vue nue, mais ce spectacle m’a frappé d’une manière différente. Elle était bien apprêtée, ce qu’elle n’avait jamais fait lorsque nous étions ensemble, probablement parce que je ne l’avais jamais invitée à sortir et que je n’avais jamais pris soin d’elle.Je regarde Ethan passer le
EmmaAprès le départ de Rowan, je n’ai pas bougé d’un pouce. Je sentais les murs se refermer sur moi et je n’avais nulle part où fuir pour anesthésier la douleur qui m’habitait.Tout me faisait mal, je ne savais même pas comment apaiser cette souffrance, ni quoi faire, ni comment réagir.Pourquoi cela est arrivé à moi ? C’est la question que je me pose sans cesse, mais il n’y a pas de réponse. Il n’y a aucun indice pour me dire pourquoi, même après avoir obtenu cet homme, je subissais encore toute cette merde.Je sens des larmes couler sur mon visage. Je détestais être faible. Je détestais pleurer. Je les essuie en m’en voulant de les avoir laissées couler.Quand papa est mort, j’étais dévastée. J’étais sa princesse et il était mon héros. Je n’ai pas pu passer beaucoup de temps avec lui parce que j’ai déménagé dans une autre ville, mais quand nous étions ensemble, c’était génial.Je ne sortirai jamais de l’ombre de sa mort. Il n’y avait pas de point positif à cela. Ensuite, Rowan et mo
Comme je l’ai déjà dit, Ava n’est pas une personne importante pour nous, alors pourquoi quelqu’un se lancerait à ses trousses ?Molly soupire, « Si j’étais là, j’aurais donné un coup de poing sur ta tête, Emma. Tu es une avocate, et tu crois que ta sœur va s’infliger ça pour Rowan ? »« Je le crois parce que je suis avocate. Tu ne peux pas imaginer à quel point les femmes font pour attirer l’attention de leur ex quand ils ont tourné la page. »J’ai eu aussi l’occasion de servir des ex-épouses et des ex-copines qui avaient fait du mal aux autres et à leur soi-disant amoureux, dans le but de reconquérir leur homme.« Les gens qui tombent amoureux font des choses folles et la folie est le deuxième prénom d’Ava. » J’ajoute.Lorsque nous étions adolescentes, Ava a fait tout ce qu’elle pouvait pour attirer l’attention de Rowan. Elle a même saboté nos soirées, ruiné toutes les tenues que j’avais choisies quand j’allais voir Rowan, et une fois, elle a mis de la teinture verte dans mon shampooi
Chers lecteurs, je tiens à m’excuser par avance pour ne pas pouvoir mettre à jour ce livre. Je sais que je suis allée à l’encontre de ce que je vous avais dit et j’en suis sincèrement désolée. J’ai tellement eu de choses à faire que j’étais dans un état mental catastrophique et que je n’arrivais pas à me concentrer ou à faire quoi que ce soit.J’adore ce livre et j’en ai une idée géniale, mais je suis tellement anxieuse en ce moment que j’ai peur de tout gâcher. Ce ne serait pas juste pour vous ou pour le livre si je ne me donnais pas à fond ou si j’écrivais juste pour écrire.S’il vous plaît, comprenez que je n’abandonne pas le livre, j’ai juste besoin d’un peu de temps pour éclaircir ma tête avant de pouvoir continuer à écrire. Vous méritez une belle histoire et je serais très déçue de moi-même si je ne vous la donnais pas.Je ne serai pas absente longtemps, j’espère deux semaines au maximum.Merci de votre compréhension et encore une fois, je vous présente mes excuses pour les d
AvaJe suis encore sous le choc des actions de Rowan il y a quelques jours. Je ne comprends pas ce qui ne va pas chez lui. Est-ce qu’il essaie de ruiner sa relation avec Emma ? Tente-t-il de causer encore plus de problèmes entre elle et moi ?Elle imagine déjà que je suis là pour lui voler son homme, que j’essaie de faire tout ce que je peux pour l’éloigner d’elle. Ce qu’elle ne comprend pas, c’est que je veux simplement la tranquillité, pas Rowan. Je suis passée par là, j’ai essayé, et j’ai appris ma leçon à la dure.« Tu es sûre ? » me demande une petite voix gênante. « Tu ne peux pas nier que tu as aimé le baiser. Tu as toujours imaginé qu’il t’embrassait comme ça, avec rien d’autre que du désir et de la passion… »Je chasse cette pensée. C’était faux. J’étais déterminée à quitter Rowan pour trouver ma propre vie et mon propre amour. Cela ne voulait rien dire que mon corps me trahisse. Ma réaction était purement physique et rien de plus.« Continue à te tromper toi-même », a argumen
« Tu mérites d’être embrassée comme si ce monde allait ensuite être détruit », les mots de Letty me tirent de mes pensées. Elle me prend la main, m’offrant soutien et réconfort.Je la regarde et pousse un soupir de soulagement. Elle ne m’a pas regardée avec pitié ou sympathie, ce qui était la dernière chose dont j’avais besoin.« Alors, à part ça, tout est parfait ? » Demande-t-elle.« Oui, mais j’ai vu Rowan et Emma, ils semblaient sortir ensemble. » « Tu es sérieuse ? »« Oui », réponds-je en buvant une gorgée de mon vin. J’ai essayé d’oublier à quel point ils étaient parfaits l’un avec l’autre.Emma avait raison. C’était logique qu’elle et Rowan soient ensemble. Tout le monde pouvait le voir à l’époque, et maintenant je peux enfin le constater aussi.« Eh bien, j’espère qu’il a vu à quel point tu es belle, et j’espère qu’il se rend compte qu’il a perdu une vraie beauté. »Je ris. Je te l’ai dit, Letty est favorable à mon auto-estime. Une fois, il y avait une autre personne qui n’ét
« Je sais que tu es confuse, mais si je te dis tout ça, c'est parce que je veux que tu donnes une chance à Gabriel. Je sais qu'il a fait une grosse bêtise, mais en le regardant maintenant, je peux voir qu'il est amoureux de toi. Mes fils ont hérité de la bêtise de leur père quand il s'agit des femmes qu'ils aiment. Même si une partie de la bêtise de Rowan vient de nous, ses parents - moi, Antony et les parents d'Emma - on l'a un peu chamboulé. »« Sarah... » je commence à dire mais elle m'interrompt.« On dirait que c'est de famille. Le dicton 'tel père, tel fils' se vérifie puisque les deux fils ont réussi à blesser les femmes qu'ils aiment, tout comme leur père l'a fait avec moi. Tout ce que je te demande, c'est de lui donner une chance, parce que le même dicton s'applique aussi dans le bon sens. Quand les hommes Wood aiment, ils aiment de tout leur cœur, et ils aiment passionnément. Si tu donnes une chance à Gabriel, il t'aimera comme aucun autre homme ne pourra le faire. »Je souri
« Le repas est prêt ? » je demande à notre gouvernante en entrant dans la cuisine.Elle me répond avec un sourire bienveillant : « Pas encore, mais ce sera bientôt prêt. »« D'accord, je vais mettre la table alors. »Elle s'apprête à protester, mais je coupe court à toute discussion. J'ai envie d'aider. Puisqu'elle cuisine, c'est le moins que je puisse faire.« Tu as besoin d'un coup de main ? »Je lève les yeux et aperçois la mère de Gabriel de l'autre côté de la table. Je pose l'assiette que je tenais et lui souris.« Volontiers, mais j'ai presque fini. »Elle s'approche et commence à m'aider avec les verres et les cuillères.« Alors, Harper, comment mon fils te traite-t-il ? » demande-t-elle à brûle-pourpoint.Je ne réponds pas tout de suite. Je prends le temps de réfléchir à sa question, non pas parce que je ne sais pas quoi dire, mais à cause du ton de sa voix.Elle ne pose pas cette question par simple politesse ; elle veut vraiment savoir comment Gabriel me traite.J'ai dû mettr
« Pourquoi je vous ai laissés me convaincre de rester ? » je demande avec frustration en fusillant Gabriel et Lilly du regard. « Maintenant on est en retard. »Les deux n'avaient pas l'air désolés du tout. Lilly souriait, les yeux brillants de bonheur, tandis que Gabriel arborait un large sourire. Ils semblaient tous les deux très satisfaits d'eux-mêmes.Je soupire, vaincue, me demandant ce que je vais bien pouvoir faire de ces deux-là. Je le vois clairement. Le duo père-fille s'alliera toujours pour me submerger. Ils feront toujours front commun contre moi.Je lance un faux regard noir à Lilly. « Où est passée ta loyauté ? »« Tu dois admettre que c'était amusant, non ? » répond-elle en posant sa main entre nos deux sièges à Gabriel et moi.Elle est tellement heureuse. En fait, elle est beaucoup plus heureuse depuis notre retour ici. Certes, on était heureux avant, mais pas à ce point.Lilly avait une relation avec Liam, mais ce n'était rien comparé à ce qu'elle a avec Gabriel. Peut-ê
Je fais volte-face, observant tout autour de moi avant de finalement me tourner vers Gabriel, qui affiche un air plein d'attente.« C'est immense, Gabriel. » Je devine qu'il y a d'autres pièces, mais je les explorerai plus tard. « Combien y a-t-il de chambres ? »Il franchit la courte distance qui nous sépare. « Huit chambres et deux chambres d'amis. »Je reste bouche bée en le fixant. Certes, j'ai grandi dans une grande maison, mais elle n'avait que cinq chambres. C'était déjà plus que suffisant.« Dix chambres, c'est trop, Gabriel », je glousse nerveusement. Je veux dire, qu'est-ce qu'on ferait de tout cet espace ?Il s'approche de moi et m'enlace, me serrant contre lui. Je pose mes mains sur son torse, sentant son cœur battre sous mes paumes.« J'étais sérieux quand j'ai dit que je voulais d'autres enfants, Harper. » Son regard plonge dans le mien. « Je prends de l'avance sur nos projets. »« Oh là là ! Je vais avoir un petit frère ou une petite sœur ? » s'écrie Lilly, brisant notre
Je le fixe, abasourdie. J'essaie de parler mais aucun son ne sort de ma bouche tandis que mon regard va et vient entre Gabriel et la maison.« Cette maison est magnifique ! » s'exclame Lilly, son enthousiasme évident alors qu'elle sautille sur place, comme si elle mourait d'envie de nous quitter pour aller l'explorer. « C'est là qu'on va habiter ? C'est notre nouvelle maison ? »Gabriel détourne son regard du mien pour se tourner vers notre fille, qui arbore un sourire radieux. « Si ta mère l'aime, alors oui, ce sera notre nouveau chez-nous. »Je reporte mon attention sur la demeure, la contemplant avec une pointe d'émerveillement.La propriété se dresse majestueusement sur fond de collines verdoyantes, sa splendeur visible sous tous les angles. C'est un mélange harmonieux d'éléments classiques et modernes, avec une façade en marbre blanc immaculé qui scintille au soleil. Des ornements en pierre finement ciselés décorent les angles et les arches, ajoutant une touche d'élégance intempor
Je secoue la tête pour chasser ces pensées. « Je ne sais pas. Il dit que c'est une surprise. »« J'adore les surprises ! » s'écrie-t-elle.« Ça fait au moins une de nous », je marmonne. « Allez, on y va. »Lilly pose soigneusement son livre avant de sauter de son lit. Elle me prend la main et m'entraîne hors de sa chambre. Nous trouvons Gabriel qui nous attend près de la porte, les jambes croisées aux chevilles et les bras repliés sur son torse musclé.Il porte un t-shirt noir col en V qui moule ses épaules comme une seconde peau. Ses cuisses puissantes sont moulées dans un jean Calvin Klein. Il y a quelque chose dans cette pose qui le rend encore plus séduisant.« Tu aimes ce que tu vois ? » me taquine Gabriel avec un sourire en coin, ses mots me tirant de mes pensées.« Hmm », je murmure.Lilly fait un bruit de langue qui me rappelle sa présence. « Je sais que papa est beau gosse, mais vous deux êtes dégoûtants. »« Attends d'avoir grandi et de rencontrer l'homme qui fera battre ton
Harper.« J'aimerais que toi et Lilly m'accompagniez quelque part », annonce Gabriel.J'étais dans notre chambre en train de plier du linge propre. Certes, nous avons une femme de ménage, mais je n'ai pas l'habitude de rester assise à me tourner les pouces. C'est étrange de penser que j'avais l'habitude de tout faire moi-même, et maintenant quelqu'un d'autre s'en charge pour moi. J'aime rester occupée. Je ne peux pas passer tout le week-end à ne rien faire.« Tes parents viennent dîner ce soir, Gabriel, tu as oublié ? » je demande.Je prends une pile de vêtements pliés et me dirige vers le dressing, où je les range dans les tiroirs appropriés. Gabriel, tout comme moi, est très organisé. Liam ne l'était pas, et ça m'irritait au point de me rendre folle.Nous étions mariés, alors nous devions trouver un moyen de vivre ensemble avec nos défauts respectifs. Ce n'était pas toujours facile, mais nous avons trouvé un compromis.Je sors du dressing et le trouve assis sur le lit. Il plie quelqu
Harper.Cela fait presque deux semaines que Gabriel m'a fait des promesses qui ont balayé toutes mes réserves concernant l'idée de lui donner une seconde chance.Je vous jure, je n'aurais jamais cru pouvoir être aussi heureuse.Ma vie avec Liam était bonne, mais avec Gabriel, c'est encore mieux. Peut-être parce que Gabriel est l'homme que j'ai toujours aimé. Celui que mon cœur a chéri pendant presque une décennie.Je mentirais si je disais que je n'avais pas peur. Il y a toujours cette petite partie de moi qui s'attend à ce que tout s'effondre. Après tout, ce ne serait pas la première fois dans ma vie qu'un être cher m'est arraché.Il y a aussi cette crainte que tout soit trop facile, vous voyez. Comme si ça ne devrait pas être un peu plus compliqué ? Un peu plus difficile ? Un peu plus exigeant... ou est-ce juste ma tendance à l'auto-sabotage qui parle ?Peut-être que je suis tellement habituée à ce que les choses ne se passent pas comme je le voudrais, que je remets tout en question
Après un dernier regard à sa voiture, elle entre. Elle s'arrête un instant, ses yeux parcourant l'espace.Ça fait probablement des années qu'elle n'a pas mis les pieds dans cette maison. La dernière fois, je crois que c'était après qu'elle ait été blessée par balle lors de l'enterrement de papa.Son regard est hanté. Je peux voir les ombres qui dansent derrière ses yeux. Le poids des souvenirs ternis qu'elle garde de cette maison et de ses occupants. Est-ce que Gunner porterait les mêmes ombres à cause de moi ? À cause de ce que j'ai fait ?Je ne voulais pas ça.Je n'étais pas souvent là après son mariage avec Rowan, mais j'étais présente quand nous étions plus jeunes. J'ai honte de l'admettre, mais comme tout le monde, je l'ai ignorée. Nous étions censées être sœurs, pourtant je l'ai traitée comme si elle n'avait pas sa place. Comme tout le monde.En la regardant maintenant, je comprends ce dont Mia parlait. Ava était toujours hantée. Toujours marquée par la façon dont elle avait été