Je voulais tendre la main et le serrer dans mes bras, mais il était à des milliers de kilomètres. « Je suis tellement désolée, mon chéri... Peut-être qu'il a été retenu par le travail. »« Mais il m'avait promis ! » crie-t-il à travers l'écran. « Il a dit qu'il ne briserait jamais ses promesses et il l'a fait. » Il pleurait maintenant à chaudes larmes et cela me brisait le cœur.Ma mère et Joyce, la mère de Rowan, sont venues le réconforter. Je voulais être là pour lui et cela me tuait de ne pas pouvoir l'être.« Il va se rattraper, mon amour… Souviens-toi qu'il t'aime et qu'il n'a jamais manqué aucun de tes événements. » J'essaie de le calmer.Il ne répond pas. Il continue juste de fixer le vide, les larmes coulant silencieusement sur son visage. Il a l'air si perdu. Quand il ne bouge pas et ne dit rien, Joyce me dit qu'elles vont s'occuper de lui avant de terminer l'appel.Je sors furieuse de l'école et me dirige vers le parking. La plupart des voitures étaient déjà parties.J'étais
Rowan. Je regarde mes mains sans bouger. Ma mère me parle doucement : « Je suis désolée, Ro, mais il refuse de te parler. »Je n'ai jamais été aussi blessé. Pas même quand Emma a rompu avec moi et est partie. Noah est en colère contre moi et refuse de répondre à mes appels. Ava avait raison, Noah devrait passer en premier et pourtant je l'ai laissé tomber.J'avais décidé d'emmener Emma sur mon yacht pour nous offrir un peu d'intimité pour parler. Elle n'était pas très contente après avoir appris que je l'avais quittée pour courir au secours d'Ava. C'était ma façon de me racheter auprès d'elle. Malheureusement, j'ai complètement perdu la notion du temps et la batterie de mon téléphone est morte.Je n'ai jamais vu Ava en colère, et hier, elle m'a pris par surprise. Le fait qu'elle se soit défendue pour Noah et m'ait reproché mon comportement m'a laissé un peu fier d'elle. Elle avait du cran après tout. C'était agréable de voir cela.« Rowan ? » appelle ma mère. « Je vais raccrocher main
« Est-ce parce qu'elle n'est pas ta mère ? » Peut-être qu’il avait simplement un problème avec Emma parce qu'elle n'était pas sa mère. Peut-être qu’il avait juste l'impression qu'elle prenait la place de sa mère.« Je ne l'aime juste pas. En plus, elle est la sœur de maman, c'est tout simplement faux, papa », dit-il comme une évidence.Est-ce une coïncidence que Noah partage la même aversion qu'Ava a pour Emma ? Se pourrait-il qu'elle ait empoisonné notre fils contre Emma ? Cela ne m'étonnerait pas si c'était le cas.« Écoute, Noah, je sors avec Emma et j'attends de toi que tu la traites avec respect. Un jour, je l'épouserai probablement et elle sera ta belle-mère. Tu devras t'habituer à la voir. »Je devais mettre fin à ce qui se développait en lui. Noah devait comprendre qu'Emma n'allait nulle part.« Jamais », crie-t-il d’un ton de défi au téléphone.« Noah... »« Si tu l'aimes, c'est bien, mais sache que je ne l'accepterai jamais. Je ne l'aimerai jamais et elle ne sera jamais une s
Ava.Aujourd'hui, j'étais heureuse. Non seulement mon dîner avec Ethan s'était bien passé, mais j'allais reprendre le travail demain et après-demain serait mon anniversaire.Comme je l'avais prédit samedi, Ethan avait réussi à me faire oublier. Quelques minutes après être arrivée chez lui, je riais déjà aux éclats.Il avait cuisiné, et il ne m'avait pas déçue. La nourriture était absolument délicieuse. Il y avait quelque chose de spécial chez un homme qui sait cuisiner et faire rire. La soirée s'est terminée de manière joyeuse et amusante. Cela s'est encore amélioré quand je suis rentrée chez moi et que j'ai pu parler à Noah.Il s'était un peu calmé. Nous avons discuté de tout et de rien, avant qu'il ne s'endorme encore au téléphone. C'était le meilleur moment de ma journée.Je faisais de la pâtisserie quand quelqu'un a frappé à ma porte. J'avais envie de nourriture réconfortante, alors j'ai décidé de faire des cookies et un gâteau au chocolat.En m'essuyant les mains avec le torchon d
« Dehors ! » Je me lève et montre la direction de la porte. J'en avais fini avec ses absurdités. Je ne la laisserai pas ternir la joie que je ressentais aujourd'hui.Elle se lève aussi. « Quoi ? Tu n'aimes pas que j'aie découvert ton plan. Ce n'est qu'une question de temps avant que tout le monde se rende compte que toutes ces attaques sont fausses. »« Tu as fini de me montrer à quel point tu es stupide ? » je demande. « Tu penses que je simule ces attaques, mais tu veux savoir ce que je pense ? Je pense que c'est toi qui es derrière tout ça. Je n'ai pas d'ennemis à part toi et qui bénéficierait de ma mort tragique ? C'est toi. Avec moi hors du chemin, tu aurais Rowan pour toi toute seule et tu n'aurais plus à me voir, car la garde complète irait à Rowan. »Elle me regarde comme si elle était choquée. Soit, elle est choquée que j'aie découvert la vérité, soit choquée que je l'aie accusée si ouvertement. J'y ai beaucoup réfléchi et cela avait du sens. Emma pourrait vouloir ma mort pou
Fixant le visage en colère de Rowan, je regrette d'avoir ouvert ma porte. Avant que je puisse réagir, il me pousse à l'intérieur puis ferme la porte. Il continue de pousser jusqu'à ce que nous nous arrêtions dans l'espace entre l'entrée, la cuisine et le salon.« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » hurle Rowan, me faisant frissonner de peur.« Quoi ? »« Tu pensais qu'Emma ne me dirait rien ? Ou que je ne remarquerai pas la marque de ta main sur sa joue ? »Il commence à faire les cent pas. Ses paroles pénètrent et je comprends pourquoi il est ici.« Tu ne comprends pas », j'essaie d'expliquer mes raisons, mais il ne me laisse pas faire.« Comprendre quoi ? Que tu l'as giflée sans raison apparente ? Que tu l'as accusée d'être derrière tout ça sans aucune preuve ? Ou tu veux que je comprenne toutes les choses ignobles que tu lui as dites ? » avance-t-il, les yeux flamboyants.Je ne sais pas ce qu'elle lui a raconté, mais je suis sûre qu'elle a menti et ne lui a pas tout dit.« Je ne te
Mon téléphone sonne pour la centième fois aujourd'hui. Le nom de Letty s'affiche, mais comme les autres fois, j'ignore ses appels. Elle essaie de me joindre depuis hier. Je n'étais pas dans l'état d'esprit pour lui parler. Elle était encore connectée au monde et aux gens que je voulais éviter. Cela me laissait à un carrefour.« Donne-m'en un autre », je demande au barman immédiatement dès que mon téléphone cesse de sonner.Aujourd'hui, c'était mon anniversaire et c'est ainsi que je le célébrais. Seule dans un bar, buvant une sorte de cocktail fruité, souffrant encore des paroles abjectes de Rowan.J'ai essayé tant bien que mal de chasser ces pensées. J'ai essayé plus fort d'oublier chaque mot qu'il m'a lancé, mais c'est difficile. Ils sont imprimés dans ma tête comme un foutu tatouage.Nous avons été mariés pendant des années, et il ne m'était jamais venu à l'esprit qu'il me considérait comme rien d'autre qu'une putain. Qu'il m'utilisait comme substitut d'Emma au lit. Mon cœur s'est br
« Je vais bien... je n'ai juste pas envie de lui parler en ce moment », murmurai-je à voix haute. La musique n'était pas trop forte, mais elle était forte quand même. « Tu es dans un club ou quelque chose comme ça ? » demande-t-il alors que quelqu'un crie que la chanson qui passe était leur préférée. « En quelque sorte. »« Tu es bourrée ? »« Juste un peu pompette », répondis-je, bien que je prévoie de boire jusqu'à l'oubli cette fois-ci. « Tu as un conducteur désigné ? » Je rigole sur cela. Son côté flic se manifestait et j'aimais ça. J'aimais aussi qu'il se souciait de comment je rentrerais chez moi. « Non, mais je compte prendre un taxi », j’ai répondu. « Non, tu ne le feras pas. Donne-moi dix minutes », dit-il avant de raccrocher. Je fronce les sourcils en regardant mon téléphone, me demandant pourquoi il a dit cela. Décidant que ce n'était pas si important, je mets cela de côté. Aujourd'hui, il s'agissait d'oublier et de me laisser aller. Je ne sais pas combien de temps
Gabriel bouge sous les draps, essayant probablement de s'ajuster. Je m'assieds et m'adosse à la tête de lit avant d'attraper mon enfant hyperactif et surexcité. La dernière chose dont nous avons besoin, c'est qu'il blesse accidentellement son père en marchant sur son sexe ou quelque chose comme ça.« J'ai essayé d'arrêter Liam, mais vous savez comment il devient quand il est excité », dit Lilly en entrant avec notre enfant de deux ans.Elle est la seule à l'appeler Liam. Peut-être à cause de l'homme qui l'a élevée pendant les premières années de sa vie avant qu'il ne nous soit tragiquement enlevé.Lilly vient d'avoir treize ans il y a quelques semaines. Andrew a cinq ans, et notre plus jeune, un autre garçon, Theo, a deux ans.« Maman » crie Theo quand il me voit, tendant ses bras vers moi pour que je le prenne.Lilly s'approche de nous, prend Theo de ses hanches et le place dans mes bras. Dès qu'il est avec moi, il fond dans mes bras, posant sa tête contre ma poitrine.Lilly n'a pas b
Harper.Je flotte sur un nuage duveteux de sommeil. Je me sens au chaud, en paix et aimée.Lentement, je commence à m'éveiller. Gabriel est derrière moi, ses bras m'entourant dans une étreinte. Il fait ça chaque fois que nous dormons. Il me serre fort contre lui comme s'il avait peur que je disparaisse s'il ne le faisait pas.Je gigote un peu en essayant de me dégager de ses bras. Au lieu de me laisser partir, il resserre son étreinte, ce qui me pousse encore plus près de son corps.Je m'arrête quand je le sens. Quand je sens son érection matinale incontestable. Mes hormones s'emballent et je le désire immédiatement. J'ai envie de le sentir profondément enfoui en moi.Nous avons une vie sexuelle épanouie, mais il y a ces moments où on en veut simplement plus. Avec trois enfants, il est parfois difficile d'avoir du temps seul sans interruption.« Hmm », gémit Gabriel quand je frotte mes fesses contre son entrejambe.Le son descend jusqu'à mon clitoris. Je recommence, provoquant un autre
« Absolument », me répond-il avec un sourire au moment où Killian s'approche de nous.« Je viens kidnapper ma magnifique épouse. » Sa voix est rauque, et je ne peux m'empêcher de fondre en l'entendant. Elle est tellement sexy.« Elle est toute à vous. » Calvin me lâche et s'écarte avant de s'éloigner.Killian m'attire dans ses bras, s'assurant qu'il n'y ait aucun espace entre nous. « Ça va ? Tu as mal au dos ? Aux jambes ? »Vous voyez ce que je vous disais ? C'est un requin en tant qu'avocat, mais attentionné et aimant en tant qu'époux. Je ne savais même pas que j'avais un type jusqu'à ce que je le rencontre.« Je vais bien, mon amour, ne t'inquiète pas », je glousse en me blottissant contre lui.« Est-ce que je t'ai dit que je t'aime ? » me demande-t-il.Je ne peux m'empêcher de sourire en me mettant sur la pointe des pieds pour murmurer contre ses lèvres : « Environ mille fois aujourd'hui, pas que je m'en plaigne. »« Tu es la meilleure chose qui me soit jamais arrivée, Emma. Je n'i
Molly est l'une de mes demoiselles d'honneur, tout comme Ava, Connie, Letty, Harper et Kinley. Elles ont été mes confidentes ces quatre dernières années depuis mon accident. Bien sûr, personne ne pourrait remplacer Molly, ma meilleure amie, mais je suis reconnaissante de les avoir.D'ailleurs, hier, Molly m'a confié qu'elle envisageait de déménager ici. J'étais aux anges. Je l'adore, mais nous avons admis que l'amitié à distance était compliquée. Je suis vraiment folle de joie à l'idée qu'elle soit bientôt dans les parages.La musique ralentit, et Gunner s'approche, interrompant toutes les conversations.« Puis-je avoir cette danse, Maman ? »Un concert de « Oh, comme c'est mignon ! » retentit, et je sens mon cœur fondre sur place.« Bien sûr, mon beau garçon », je réponds en prenant sa main.Gunner a quatorze ans maintenant, c'est un ado. Vous y croyez ? Il est aussi grand que moi, et je suis sûre que dans quelques années, il me dépassera. Ça ne me dérange pas, cela dit. Il restera to
Emma.Je danse avec Molly, me laissant emporter par la musique. J'ai un peu mal au dos, mais ça n'a pas vraiment d'importance quand je suis si incroyablement heureuse.Ma robe tourbillonne autour de moi tandis que nous hurlons à pleins poumons les paroles de « Cruel Summer » de Taylor Swift. Ava, qui est enceinte jusqu'aux yeux, nous rejoint. J'éclate de rire parce qu'elle pense qu'elle danse, mais ce n'est pas vraiment le cas. Je ne sais même pas comment qualifier ce qu'elle fait.Je peux compter sur les doigts d'une main les moments où j'ai été la plus heureuse. Le premier, c'est quand j'ai réussi mon examen du barreau ; le deuxième, c'est quand Gunner m'a appelée « maman » pour la première fois depuis longtemps ; et le troisième, c'est aujourd'hui. Le jour de mon mariage.Vous avez bien entendu. Je viens de me marier, et je ne pourrais pas être plus comblée.Vous vous souvenez du mignon avocat dont j'avais parlé à Ava lors de l'anniversaire de James ? Eh bien, il n'a jamais abandonn
« Oui, tout va bien, mon chéri. Ta tante est juste excessivement dramatique comme d'habitude », je lui dis en faisant des grimaces à Chase. Il me fait un sourire édenté qui remplit mon cœur de pure joie.Gunner a un frère ; c'est déroutant, n'est-ce pas ? Étant donné que je suis là à parler à Ava de rencontres. Eh bien, Chase n'est pas mon fils. C'est le petit garçon de Calvin et Kinley. Ils se sont mariés l'année dernière. Le petit Chase est un bébé de lune de miel.Calvin et moi nous sommes rapprochés depuis l'accident. Tout comme Gunner, il m'a pardonnée et nous avons pu construire une belle amitié.Kinley est vraiment une femme merveilleuse. Elle s'intègre parfaitement à notre groupe. Elle est gentille et douce et, surtout, elle rend Calvin heureux et traite Gunner comme son propre fils.« Non, ce n'est pas vrai », se défend Ava. « Je voulais juste que ta maman m'en dise plus sur le mignon avocat de son cabinet. »« C'est là que je trace la ligne. Je m'en vais », dit-il, l'air un
Trois ans plus tard.Emma.« Sérieusement, Emma, quand est-ce que tu vas commencer à sortir avec quelqu'un ? » me demande Ava en s'asseyant à côté de moi.Je regarde le jardin et je ne peux m'empêcher de sourire. Aujourd'hui, c'est l'anniversaire du fils de Travis et Letty. James, nommé d'après notre père, fête son premier anniversaire.Letty et Travis se sont mariés il y a environ deux ans. Travis l'a demandée en mariage immédiatement. Je m'étais réveillée après cet accident qui a failli me coûter la vie. Vous vous demandez peut-être ce qui est arrivé au conducteur. Eh bien, il purge actuellement une peine de cinq ans pour conduite dangereuse. J'espère sincèrement qu'il a retenu la leçon.Revenons à Travis et Letty. Je suppose que me voir à l'hôpital lui a fait réaliser à quel point la vie est courte. Il a fait sa demande, et Letty a dit oui. Ils se sont mariés lors d'une magnifique cérémonie au printemps.En étant amie avec Ava, j'ai été intégrée au groupe. Connie et Reaper se sont m
« Non ! Je dois pousser », je grogne en agrippant Gabriel par sa chemise.Je me sens comme folle. Comme si j'avais perdu la raison. La douleur me rendait vraiment dingue.Heureusement, nous sommes arrivés dans la chambre avant que j'accouche dans le couloir de ce fichu hôpital. J'ai poussé un soupir de soulagement quand nous sommes entrés, et qu'ils ont commencé à me préparer.Ava était déjà là. J'étais reconnaissante d'avoir quelqu'un qui comprenne ce que ça fait quand votre vagin se fend littéralement en deux pour qu'un minuscule petit être humain puisse venir au monde.« Je ne peux plus me retenir », j'ai lâché entre mes dents avant de me redresser et de pousser de toutes mes forces.Je jure que j'ai senti mon derrière se fendre, ce qui n'a fait qu'ajouter à ma douleur.« Tout ça, c'est de ta putain de faute ! » j'ai hurlé à Gabriel en lui broyant la main.Je l'ai fusillé du regard. Ma respiration s'est accélérée, et mes narines se sont dilatées dans un effort pour faire entrer le p
« Tout va bien, ma Lilly chérie. Je suis sur le point d'avoir le bébé... Tu te souviens de ce que je t'ai expliqué sur ce qui allait se passer le moment venu ? »Elle hoche la tête. « Oui. Tu as dit que tu aurais mal, mais que je ne devais pas m'inquiéter parce que ça faisait partie du processus pour faire venir le bébé au monde. »« Très bien », je grimace alors qu'une nouvelle contraction me frappe. « C'est exactement ce qui se passe en ce moment, alors n'aie pas peur. »Gabriel me prend la main et m'aide à sortir de la pièce. J'inspire par le nez et expire par la bouche, mais soyons honnêtes. Ça n'aide pas vraiment, n'est-ce pas ?« Je ne comprends pas. Pourquoi tu dois avoir mal ? Pourquoi le bébé ne peut pas simplement sortir sans te faire souffrir ? »La dernière chose que je veux, c'est traumatiser ma fille en lui expliquant que la douleur est nécessaire pour pousser le bébé hors de moi. Elle voudra savoir pourquoi le bébé doit être poussé, et je devrai lui expliquer que c'est p