Cormier n’avait pas imaginé que la colère de Réjane serait aussi vive cette fois-ci.Il devait absolument trouver un moyen de regagner son domicile sans tarder, car l’hôtel ne lui offrait guère le confort nécessaire à son bien-être.Se pinçant les lèvres avec frustration, Cormier a pris la clé de la voiture et s’est rendu à l’entreprise de Réjane, déterminé à régler cette situation au plus vite.Dans la salle de réunion, l’assistant et l’avocat de Cormier patientaient, tandis que les employés de l’entreprise de Réjane les traitaient avec une froideur manifeste, ne leur offrant ni café ni autre boisson.Mais, dans un certain sens, ils pouvaient comprendre cette attitude. Après tout, lorsque Réjane était arrivée à leur entreprise quelques jours auparavant, ils avaient eux-mêmes fait preuve d’une froideur similaire...Cependant, personne ne savait que tout cela était le fruit d’une manœuvre de Rosé.À l’arrivée de Cormier, un léger soupir de soulagement a parcouru la salle.Réjane, encore
Réjane, elle aussi, avait perdu des êtres chers, et avait failli perdre celle qu’elle considérait comme la seule mère au monde. Elle savait ce que c’était que de ressentir une douleur profonde, et, instantanément, un amour sans fin pour Cormier a envahi son cœur.« Je suis désolée », a-t-elle dit d’une voix tremblante, « je suis certaine que j’aurais compris si tu m’avais expliquée plus tôt. Ce n’est pas ta faute, c’est celle de Rosé, elle a tout déclenché. Ça n’a rien à voir avec toi. »Cormier lui a souri, un sourire empli de compréhension et de tendresse : « Ce n’est rien. L’essentiel, c’est que tu sois prête à écouter mes explications. J’ai pris soin de préparer le dîner, juste pour toi, alors, on mange ? »Le ton léger de Cormier a apaisé un peu les remords de Réjane, mais une nouvelle vague de culpabilité l’a submergée. De toute évidence, c’était elle qui avait mal interprété ses intentions en premier, et à présent, c’était Cormier qui faisait un geste, s’excusant auprès d’elle.
Lyne l’avait presque oublié. Après avoir vérifié son emploi du temps auprès de Lucas, elle avait simplement répondu : « Oui ! »Il n’y avait rien de répréhensible à profiter de l’occasion pour se détendre un peu. Ce n’était pas la première fois qu’elle participait à l’enregistrement d’une émission de télévision. Comparé à la dernière fois, cette fois-ci il s’agissait d’un enregistrement et non d’une émission en direct. Cela signifiait qu’il n’y avait aucune urgence, aucun risque d’imprévu.Lyne avait demandé à Lucas de veiller à ce que les vêtements et les bijoux qu’elle porterait durant l’émission soient fournis par la marque de leur propre groupe. C’était une opportunité qu’elle ne pouvait se permettre de laisser passer. La publicité subtile était souvent la plus efficace, captant l’attention des gens sans qu’ils s’en aperçoivent. Quant aux affaires de l’entreprise, elle avait laissé Lucas et les responsables des différents départements s’en occuper. Elle, de son côté, gérait les ema
Julien a pincé les lèvres et, après un instant de réflexion, a dit à Lyne : « En réalité, j’ai toujours eu une passion particulière pour les animaux sauvages. J’ai rêvé pendant longtemps d’aller en Afrique, dans la savane, pour assister à la grande migration, mais les contraintes du temps m’en ont empêché. C’est pourquoi, ici, j’ai opté pour un safari. Il a ajouté : « J’ai eu l’occasion de sauver un tigre à l’étranger. À l’époque, il était si petit, presque fragile, et nous avons tissé un lien très fort. Même si cela fait un moment que je ne l’ai pas vu, il m’a immédiatement reconnu et s’est montré incroyablement affectueux à mon égard. Maintenant qu’il est loin depuis un certain temps, je ne peux m’empêcher de penser que je lui manque. D’ailleurs, je te le présenterai un jour, tu verras. »Lyne a acquiescé lentement. Elle avait toujours vu Julien comme un homme d’affaires impassible, mais elle venait de découvrir une facette plus intime et émotive de sa personnalité.Le réalisateur,
Le visage de Lyne était défiguré par le choc. « Conduis ! » a-t-elle ordonné d’une voix glaciale.Le chauffeur, sous l’emprise de la tension palpable, a appuyé immédiatement sur l’accélérateur et la voiture a démarré en trombe.Julien, pétrifié, est resté assis dans un état de choc, le regard vague et l’esprit encore en proie à la confusion.Le réalisateur, d’une voix incertaine, n’a pas pu s’empêcher de poser une question : « M. Alber, votre fameux ami tigre… ne semble pas vous reconnaître ? »Julien, d’un coup d’œil fuyant, a fixé le directeur sans la moindre émotion et a répondu d’une voix aussi détachée que possible : « Je me suis trompé. Mon ami n’est pas celui-là. »La foule, spectatrice de la scène, n’a pas pu retenir un éclat de surprise mêlé d’un rire nerveux. Un tel retournement de situation, aussi absurde qu’inattendu, laissait une étrange impression.Lyne, de son côté, n’a pas manqué de jeter à Julien un regard méprisant. Cet homme, qui venait de clamer avec une conviction
« M. Alber, Mme Gauthier, souriez ! » Un membre de l’équipe du directeur, qui marchait devant eux, s’est retourné soudainement et a lancé ces mots dans leur direction.À ce moment-là, la lumière du soleil, douce et dorée, se déversait juste derrière eux, les enveloppant d’un éclat presque magique, comme si elle cherchait à embellir leur présence d’une touche d’or pur.Le sourire de Lyne n’était pas encore totalement effacé de son visage. Elle a serré la main de Julien, se tournant discrètement tout en adressant à son tour un sourire, ses sourcils légèrement haussés, brillants, comme illuminés par une éclatante joie intérieure. Julien, quant à lui, a laissé sa main capturer la sienne avec une nonchalance apaisée, sa posture décontractée, presque paresseuse, son aura émanant une réserve tranquille et une indifférence maîtrisée. Un léger sourire, teinté d’une vague d’impuissance, effleurait ses lèvres, tandis que ses yeux, tout à fait empreints de tendresse, ne la quittaient pas.Les sour
Julien a jeté un regard inquiet en direction de Lyne, redoutant qu’elle ne tombe de cheval. L’intensité de son regard n’est pas passée inaperçue. Un employé, attentif à ses moindres gestes, s’est approché de lui et lui a conseillé : « M. Alber, pourquoi ne venez-vous pas en aide à Mme Gauthier avec son cheval ? » Tous les employés du groupe Alber savaient parfaitement que Julien faisait la cour à Lyne.Julien s’est préparé à s’avancer pour guider le cheval de Lyne, mais avant qu’il n’ait eu le temps de faire le moindre mouvement, celle-ci s’est tournée et est montée sur sa monture avec une telle aisance, une légèreté presque aérienne, qu’elle n’a pas eu besoin d’aide. Sa maîtrise du cheval était indéniable. Les autres, eux, avaient encore besoin de l’assistance pour monter, certains ajustant même la selle ou la posture du cheval.En voyant cette scène, Julien n’avait d’autre choix que d’admirer en silence. Ses yeux, remplis d’un éclat d’étonnement et d’appréciation, ont suivi la silho
En entendant une telle réponse, Julien a froncé légèrement les sourcils, une lueur de doute dans le regard.« Normalement, ce cheval est plutôt bien élevé », a expliqué ce jeune employé, « mais il se peut qu’il ait pris peur en voyant autant de monde aujourd’hui. »Julien s’est pincé les lèvres, déconcerté. Cette explication lui semblait bien trop simpliste. Il se sentait soudainement accablé par un sentiment de défaite écrasante. Après tout, il venait de frôler la mort dans les griffes d’un tigre qu’il avait lui-même élevé dans son parc safari, et voilà qu’un cheval qu’il avait pris soin d’entraîner ne répondait même pas à son ordre. Il avait été humilié en public, devant sa femme préférée. Quelle journée ! Changer de cheval à ce moment-là serait un aveu de faiblesse qu’il n’était pas prêt à faire.Alors qu’il se perdait dans ses pensées, une silhouette s’est profilée dans le lointain : Lyne arrivait à toute allure sur un cheval noir, se déplaçant avec une grâce presque irréelle, lég
Marie a éclaté de rire en croisant les bras : « Tu la sous-estimes vraiment. Elle n’a peut-être pas d’argent, mais elle a du caractère et de la détermination. Tu sais, elle travaille maintenant comme chargée de clientèle pour un de ses anciens contacts. J’ai mené ma petite enquête. Elle ne se contente pas d’être flattée par les autres comme avant. Maintenant, elle sait prendre l’initiative de contacter des clients, de lancer de nouveaux projets. Elle empoche une jolie commission. Elle a compris qu’elle devait regagner la confiance de son ancien cercle social. Et pour cela, elle rembourse les dettes qu’elle a accumulées auprès de ses amis. »Marie a ajouté avec un air mystérieux : « Bien sûr, elle ne sait pas encore que nous avons discrètement réglé ses dettes. Mais qu’elle continue comme ça, c’est une bonne chose. Au moins, elle apprend combien il est difficile de gagner sa vie. »Julien a haussé un sourcil, dissimulant son intérêt sous un sourire léger : « J’imagine que son succès réc
Les visages d’Emmanuel et de Lyana ont changé instantanément lorsqu’ils ont appris la nouvelle. Lyana, submergée par la panique, a bondi du lit, vacillant légèrement avant de se diriger précipitamment vers la porte. Emmanuel, lui, est sorti son téléphone pour appeler en urgence, mais s’est interrompu en voyant l’état fragile de sa femme.Il a hésité un instant, puis s’est tourné vers sa mère : « Maman, tu pourrais rester ici pour superviser la sortie de Lyana ? Il vaudrait mieux que tu ne la suives pas maintenant. »Michelle a levé les yeux au ciel, croisant les bras dans une attitude de reproche : « Je le savais ! Même dans une situation pareille, tu te mets à courir derrière elle. Si je n’avais pas été là pour te soutenir, penses-tu qu’elle t’aurait déjà pardonné ? »Emmanuel a esquissé un sourire forcé et a sorti de son sac une liasse de billets qu’il a placée dans la main de sa mère : « Maman, s’il te plaît, détends-toi. Si tu continues à vivre avec elle, vous allez vous disputer e
Lyne a froncé légèrement les sourcils en entendant les paroles de Lyana, réalisant que, malgré tout, elle n’avait toujours pas pris de décision concernant le divorce. Tout ce temps passé à essayer de la persuader, à déverser des paroles dures mais nécessaires, avait-il été vain ?Elle a laissé échapper un soupir, puis a déclaré d’un ton tranchant : « Oublie ça. J’ai tout dit. La décision t’appartient. Mais prends le temps de réfléchir et récupère d’abord, avant de retourner au travail. Tu ne peux pas te permettre de faire des erreurs dans cet état. Si tu as besoin d’aide, tu sais que tu peux toujours compter sur moi. »Lyne a adressé un dernier regard appuyé à Lyana avant de se lever. Sans un mot de plus, elle a tourné les talons et s’est dirigée vers la porte.Dans le couloir, une tension palpable régnait. Lucas et Michelle se faisaient face, leurs regards acérés et leurs postures tendues trahissant un affrontement silencieux. Michelle tentait, de toute évidence, de se rapprocher pour
À ces mots, Lyana a étouffé un sanglot, ses yeux s’humidifiant tandis qu’elle fixait Lyne. Une lumière hésitante semblait s’éveiller dans son regard, mais son visage trahissait toujours une profonde douleur. Elle s’est pincé les lèvres, avant de lâcher un rire amer :« Je ne sais plus quoi faire… Cette affaire de violence domestique, ce n’est pas la première fois. Dans le passé, presque chaque fois qu’il buvait, il perdait le contrôle… et me frappait. »Lentement, presque avec une cruelle résignation, Lyana a déboutonné le haut de sa chemise et a retroussé ses manches, révélant des ecchymoses violettes et bleues qui striaient sa peau délicate.En voyant ces marques, Lyne s’est figée. Une onde de choc a traversé son expression d’ordinaire si contrôlée.« Quoi ? » a-t-elle murmuré, sa voix imprégnée d’une froide hostilité, « Emmanuel, cet homme doux en apparence, il t’a fait ça ? »Lyana a lâché un petit rire amer, le coin de ses lèvres se relevant dans une grimace de douleur : « Quand i
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati