Lyne s’est remémoré la conversation qu’elle avait eue avec Roger et a remarqué que Roger semblait, après l’avoir écoutée parler de son projet ambitieux, s’être laissé envahir par une forme de morosité.« Est-ce qu’il est choqué par mes plans audacieux ? Ou bien craint-il que notre technologie ne les dépasse, déclenchant chez lui une forme de crise existentielle ? » a-t-elle pensé, la question flottant dans son esprit.Lucas, soufflant légèrement, est intervenu avec une politesse tranquille : « Il est probablement en train de vieillir et manque d’énergie, c’est tout. »Les deux personnes se sont regardées un instant, échangeant un acquiescement silencieux.Lyne a décidé alors de se concentrer sur l’essentiel : « Et qu’a dit leur ingénieur ? »Lucas a répondu sans hésitation : « Ce qu’il a proposé est encore bien loin de ce que nous visons, mais ce n’est pas hors de portée. J’ai déjà précisé nos attentes, et nos techniciens seront ici pour collaborer directement avec leur équipe et affin
« Elle est d'une générosité sans égale à mon égard. Elle veut me donner toute la richesse de sa famille ! Son mari est décédé, mais son fils, lui, est particulièrement fortuné. Elle m'a confié qu'il serait chargé, à l'avenir, de soutenir notre famille. Et ces quelques centaines de milliers, ce n'est rien comparé à ce qu’il pourrait m’offrir. Si demain il s’agit de millions, voire de dizaines de millions, ce ne sera qu'une goutte d’eau dans l’océan pour moi ! »Les regards envieux se sont tournés vers lui, murmurant : « Tu as vraiment de la chance, tu n’as pas encore 50 ans, n’est-ce pas ? Et tu as encore cette chance ! »« Alors pourquoi ne pas rester à la maison avec elle ? Après tout, si elle découvre que tu as utilisé son argent pour tes extravagances et que tu t’affiches avec une aussi jolie jeune femme, elle ne risque pas de se fâcher ? »Donatien a esquissé un sourire moqueur et a embrassé sauvagement la femme à ses côtés. Il arborait un sourire indifférent, sans le moindre souci
« Lyne, est-ce qu’on pourrait prendre une photo ensemble ? » a demandé Cormier en sortant son téléphone portable avec un sourire complice.Lyne a marqué une pause. Bien qu’elle trouve la demande un peu soudaine, elle a souri et a accepté. « Bien sûr, un selfie ? Mais essaye de ne pas le publier sur les réseaux sociaux, j’ai un peu peur des malentendus que ça pourrait provoquer. »« Non, bien sûr que non, c’est juste une réunion d’amis », a répondu Cormier en riant joyeusement, avant de s’installer à côté d’elle, son sourire éclatant, tandis qu’il levait son téléphone pour capturer le moment. La photo a pris forme, avec les trois amis réunis dans le cadre.Réjane, qui n'était pas encore prête et grignotait encore des fruits de mer, a levé les yeux, un peu prise au dépourvu, tandis que Lyne et Cormier souriaient tous deux face à l’objectif.Réjane a jeté un regard effaré à Cormier, essoufflée par la surprise : « Hé ! Comment peux-tu faire ça ? »Cormier, tout joyeux, a envoyé la photo à
Réjane a pincé les lèvres, le regard perçant : « Si l’entreprise de Xavier possède vraiment la solidité qu'on lui prête, alors je vous souhaite une coopération fructueuse. Mais si l'on me permet de repérer leurs erreurs, je pourrais aussi t’épargner certains risques… Cormier, tu devrais me remercier. »Cormier a éclaté de rire, amusé par son sérieux qui, il fallait l'admettre, lui donnait un air plutôt mignon. Se levant d’un bond, il s’est penché vers elle, un sourire taquin aux lèvres : « Je suis profondément reconnaissant, vraiment touché. Alors, j'ai décidé de te faire une proposition… Je te donne la chance de m'épouser, qu'en dis-tu ? »Réjane lui a lancé un regard exaspéré, les yeux emplis de dédain : « Tu es fou ou quoi ? »Après un moment, elle a raccompagné Cormier à l’hôtel. Alors qu’elle se préparait à repartir, Cormier, soudainement alarmé, l’a rappelée précipitamment.Au téléphone, sa voix tremblait d’horreur : « Il y a un serpent dans l’hôtel, je viens de le sentir sur mon
« Ma bonne fille ! » s’est-elle exclamée, d’une voix haute et joyeuse.À ce moment précis, dans la valise ouverte, un petit serpent, à la peau noire et au dos vert éclatant, était enroulé entre une pile de vêtements. Entendant un léger mouvement, le reptile a levé la tête avec curiosité, sa langue fourchue se fendant rapidement dans l’air en direction de celle de la femme.L’instant d’après, Cormier, tellement choqué par la vision inattendue, a pâli comme un linge et son visage est devenu d’une blancheur cadavérique. Ses yeux semblaient sur le point de se détacher sous le coup de la peur. Il a reculé précipitamment de quelques pas, étouffant un cri d’horreur : « Ah ! »Dans son affolement, il a failli trébucher, ses jambes se dérobant sous lui. Par réflexe, il a attrapé Réjane dans ses bras, se blottissant contre elle en tremblant, refusant de la lâcher. Le personnel de l’hôtel, tout aussi stupéfait, a fait un pas en arrière, une panique mal contenue sur leurs visages.La directrice de
La directrice de l'hôtel a lancé un clin d'œil complice à son subordonné : « Va prévenir la police et dis-leur qu'un animal dangereux a été introduit dans l'hôtel, mais que nous n'en sommes pas informés. Et en passant, demande à Caroline de quitter notre hôtel sans attirer l'attention. »Puis, elle s’est tournée vers Réjane avec un sourire calme et assuré : « Madame, vous êtes d'une ingéniosité rare, soyez tranquille, nous réglerons cette affaire ce soir même. Monsieur, permettez-moi de vous proposer de changer de chambre sur-le-champ. »« Non, je ne resterai plus ici. Je vais laisser mon avocat prendre contact avec vous. »La directrice, soudainement plus humble, a baissé son ton : « Je vous présente nos excuses les plus sincères. Il s'agit d'une négligence de notre part ; nous n'avons pas effectué un contrôle rigoureux sur nos clients. Mais je vous assure que nous ne pouvions pas anticiper une telle situation. J'espère que vous comprendrez la difficulté dans laquelle nous nous trouvo
Réjane a esquissé un sourire et s’est dirigée vers la cuisine. En toute honnêteté, elle ne savait pas vraiment cuisiner... Mais ce jour-là, elle avait décidé de se lancer. Dans les placards, une collection d'épices qu'elle avait déjà achetées se trouvait là. Dans le réfrigérateur, un morceau de saumon, un peu fatigué après des mois de congélation, attendait patiemment. Elle a décidé de ne pas gaspiller ces ingrédients.Plus elle y pensait, plus l'idée de cuisiner l'enthousiasmait. Elle s’est mise donc à l'œuvre, ajoutant un peu de ceci, un peu de cela, en espérant que le résultat serait à la hauteur de ses attentes. Alors qu'elle observait la soupe en train de mijoter, elle a remarqué que sa couleur était un peu trop pâle à son goût. Un soupçon de sauce soja s'est ajouté donc à la préparation, dans l'espoir de raviver la couleur et le goût. Puis, soudainement, elle s’est souvenue des conseils de Lyne, qui lui avait dit que l'huile pourrait rehausser la saveur des plats. C'était peut-
Réjane n'avait qu'une hâte : sortir son téléphone portable et passer un appel vidéo à Lyne pour lui raconter ce qu'elle venait de découvrir.Lyne était déjà installée à son bureau, juste après une réunion. Elle a pris un instant pour souffler avant d'ouvrir la bouche et de demander, intriguée :« Que fais-tu à l'hôpital ? »« Ne m'en parle pas… Ce Cormier est d'une fragilité surprenante. Il s’est plaint de douleurs abdominales et a vomi sans cesse. Hier soir, c'était la première fois que je cuisinais pour lui. »En prononçant ces mots, elle a tourné son regard vers Cormier, qui, dans son fauteuil roulant, était poussé lentement par le médecin. Son visage était d'une pâleur presque cadavérique, un blanc de spectre qui n'échappait pas à l'attention de Réjane.Elle a pivoté immédiatement la caméra de son téléphone vers l'homme et a dit à sa meilleure amie : « Regarde… »Lyne, soudainement plus animée, a haussé la voix : « Mais Réjane, l'homme derrière Cormier… »Réjane a plissé les yeux e
Marie a éclaté de rire en croisant les bras : « Tu la sous-estimes vraiment. Elle n’a peut-être pas d’argent, mais elle a du caractère et de la détermination. Tu sais, elle travaille maintenant comme chargée de clientèle pour un de ses anciens contacts. J’ai mené ma petite enquête. Elle ne se contente pas d’être flattée par les autres comme avant. Maintenant, elle sait prendre l’initiative de contacter des clients, de lancer de nouveaux projets. Elle empoche une jolie commission. Elle a compris qu’elle devait regagner la confiance de son ancien cercle social. Et pour cela, elle rembourse les dettes qu’elle a accumulées auprès de ses amis. »Marie a ajouté avec un air mystérieux : « Bien sûr, elle ne sait pas encore que nous avons discrètement réglé ses dettes. Mais qu’elle continue comme ça, c’est une bonne chose. Au moins, elle apprend combien il est difficile de gagner sa vie. »Julien a haussé un sourcil, dissimulant son intérêt sous un sourire léger : « J’imagine que son succès réc
Les visages d’Emmanuel et de Lyana ont changé instantanément lorsqu’ils ont appris la nouvelle. Lyana, submergée par la panique, a bondi du lit, vacillant légèrement avant de se diriger précipitamment vers la porte. Emmanuel, lui, est sorti son téléphone pour appeler en urgence, mais s’est interrompu en voyant l’état fragile de sa femme.Il a hésité un instant, puis s’est tourné vers sa mère : « Maman, tu pourrais rester ici pour superviser la sortie de Lyana ? Il vaudrait mieux que tu ne la suives pas maintenant. »Michelle a levé les yeux au ciel, croisant les bras dans une attitude de reproche : « Je le savais ! Même dans une situation pareille, tu te mets à courir derrière elle. Si je n’avais pas été là pour te soutenir, penses-tu qu’elle t’aurait déjà pardonné ? »Emmanuel a esquissé un sourire forcé et a sorti de son sac une liasse de billets qu’il a placée dans la main de sa mère : « Maman, s’il te plaît, détends-toi. Si tu continues à vivre avec elle, vous allez vous disputer e
Lyne a froncé légèrement les sourcils en entendant les paroles de Lyana, réalisant que, malgré tout, elle n’avait toujours pas pris de décision concernant le divorce. Tout ce temps passé à essayer de la persuader, à déverser des paroles dures mais nécessaires, avait-il été vain ?Elle a laissé échapper un soupir, puis a déclaré d’un ton tranchant : « Oublie ça. J’ai tout dit. La décision t’appartient. Mais prends le temps de réfléchir et récupère d’abord, avant de retourner au travail. Tu ne peux pas te permettre de faire des erreurs dans cet état. Si tu as besoin d’aide, tu sais que tu peux toujours compter sur moi. »Lyne a adressé un dernier regard appuyé à Lyana avant de se lever. Sans un mot de plus, elle a tourné les talons et s’est dirigée vers la porte.Dans le couloir, une tension palpable régnait. Lucas et Michelle se faisaient face, leurs regards acérés et leurs postures tendues trahissant un affrontement silencieux. Michelle tentait, de toute évidence, de se rapprocher pour
À ces mots, Lyana a étouffé un sanglot, ses yeux s’humidifiant tandis qu’elle fixait Lyne. Une lumière hésitante semblait s’éveiller dans son regard, mais son visage trahissait toujours une profonde douleur. Elle s’est pincé les lèvres, avant de lâcher un rire amer :« Je ne sais plus quoi faire… Cette affaire de violence domestique, ce n’est pas la première fois. Dans le passé, presque chaque fois qu’il buvait, il perdait le contrôle… et me frappait. »Lentement, presque avec une cruelle résignation, Lyana a déboutonné le haut de sa chemise et a retroussé ses manches, révélant des ecchymoses violettes et bleues qui striaient sa peau délicate.En voyant ces marques, Lyne s’est figée. Une onde de choc a traversé son expression d’ordinaire si contrôlée.« Quoi ? » a-t-elle murmuré, sa voix imprégnée d’une froide hostilité, « Emmanuel, cet homme doux en apparence, il t’a fait ça ? »Lyana a lâché un petit rire amer, le coin de ses lèvres se relevant dans une grimace de douleur : « Quand i
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati