Pendant cette période troublée, Julien avait adopté l’attitude d’un vagabond, consacrant une quantité inhabituelle de temps à être avec elle. Cependant, Lyne percevait clairement que ce masque d’insouciance n’était qu’une façade ; Julien était en réalité méticuleusement préparé et stratégique dans ses actions. Il avait déjà lutté pour établir une collaboration avec elle, mais Lyne n’avait jamais exprimé sa position de manière claire. Cependant, Lyne avait désormais affirmé directement son accord pour la collaboration, le visage de Julien a pris une expression solennelle. Cette reconnaissance officielle transformait l’incertitude en une opportunité tangible, et Julien, conscient de l’importance de ce moment, se préparait à assumer pleinement cette nouvelle phase de leur partenariat. « Est-ce vraiment ce que tu désires ? » a demandé Julien, sa voix basse et sérieuse, son regard intense scrutant Lyne avec austérité. Leur collaboration, bien que fondée sur des intérêts mutuels, semblait
Raymond a poussé un soupir lourd et s’est frotté le front avec exaspération : « Lynnie, Adrian n’est pas un homme avec qui il est facile de s’entendre ; il faut être prudent, très prudent. » Lyne a hoché la tête en signe d’acquiescement. À travers les interactions qu’elle avait eues, elle avait appris à connaître une facette d’Adrian, mais elle était consciente que ce qu’elle en savait ne représentait probablement qu’une infime partie de la complexité de l’homme....La rue où se trouvait le restaurant privé exclusif était encore baignée dans la fraîcheur de la fin de la nuit. Les lumières vives qui l’ornaient donnaient à cet endroit une atmosphère presque irréelle, comme si le jour s’était levé au cœur de l’obscurité. Les véhicules luxueux et haut de gamme alignés le long du trottoir et les passants qui jetaient négligemment leurs clés au portier complétaient ce tableau d’un monde à part.Un groupe, mené par trois hommes, émergeait de l’intérieur du restaurant. Dominique, rouge d’ivr
Sous l’implacable soleil, Lyne ne ressentait aucune chaleur, seulement une vague glaciale de froidure enveloppant son être. Face à elle, Adrian arborait un sourire chaleureux, mais ses yeux sombres, empreints d’une brume froide, révélaient une tout autre réalité. Une ombre de méfiance planait légèrement autour de lui. Bien qu’il n’ait jamais harcelé Lyne après son retour en France, lui accordant même un respect et une courtoisie impeccable, ce respect semblait teinté d’une attente tacite : tôt ou tard, elle serait sa femme.Le cœur de Lyne s’est contracté subtilement tandis qu’elle arquait les sourcils, troublée. Elle n’était pas certaine de l’implication de cet homme dans la disparition de Daniel, mais elle ne pouvait se permettre de fouiller une piste sans issue. « Adrian, c’est ma liberté, non ? Dois-je t’informer de ce que j’ai fait et je vais faire ? » lui a-t-elle demandé, son sourire froid et ironique reflétant la répulsion qui l’habitait.Adrian l’a fixée, imperturbable : «
« Pourquoi est-elle dans ta voiture ? » a demandé Lyne d’une voix où perçait une tension palpable.Adrian a esquissé un sourire narquois, teinté de sarcasme : « Je me demande bien qui a pu divulguer ma position. Elle s’est elle-même cachée dans ma voiture, mais mes hommes l’ont attrapée. Après ce qu’elle a failli nous faire, la laisser libre serait insensé. Tu ne penses pas qu’il serait plus prudent de te la confier ? Après tout, sa vie ne vaut guère plus que cela, n’est-ce pas ? » Sa voix, douce et posée, contrastait avec la dureté glaciale de ses mots.Il s’est remémoré encore comment Lyne avait été précipitée à l’eau, une chute qui aurait dû lui être fatale. Il avait pensé qu’elle devait chercher la vengeance. Cependant, elle s’était contentée de neutraliser Félicia, laissant Annie en liberté. Ce détachement soudain de Lyne laissait Adrian perplexe.Lyne, quant à elle, pensait à Tiana, la seule autre personne connaissant la localisation d’Adrian et qui aurait pu la divulguer à Annie
Adrian, un sourire énigmatique aux lèvres, s’est approché lentement et a repoussé la porte d’une main assurée. Ses yeux, profonds et sombres, scintillaient d’une lueur presque dangereuse. « Entre la prostitution et la drogue, quel sort préfères-tu lui réserver ? » a-t-il murmuré d’une voix qui mêlait charme et menace.Le cœur de Lyne palpitait, vacillant sous le poids de ses mots. Elle a tourné la tête vers lui et l’a regardé, captivée malgré elle par son sérieux mêlé de douceur, comme s’il lui laissait le soin de poser les questions et de décider de la suite.La pièce où ils ont pénétré dégageait une atmosphère chaleureuse et accueillante. Annie, assise sur ses genoux, les a fixés, un sourcil levé en signe de stupéfaction. Elle gémissait, secouait la tête et versait des larmes de peur, consciente que son sort était désormais entre les mains de Lyne. Jamais elle n’aurait imaginé qu’Adrian serait si impitoyable ; pourquoi lui infligerait-il une telle épreuve ? Cet homme semblait employ
D’un geste gracieux, Lyne s’est levée, extrayant de son élégant étui son téléphone aux reflets métalliques, et a fait défiler quelques clichés compromettants sous les yeux d’Annie. « Publie-les maintenant », a-t-elle ordonné d’une voix détachée, empreinte d’une froideur implacable.Lorsque Annie a découvert les photos, une onde de choc a traversé son esprit, figée entre l’incrédulité et la stupeur. Ses yeux, écarquillés, peinaient à saisir l’horreur qui se déployait devant elle, tandis que son visage oscillait entre un rouge intense et une pâleur glaciale. Jamais elle n’avait été confrontée à une vision aussi bouleversante de Julie. Sur les clichés, Julie se trouvait blottie dans les bras d’un homme, un sourire persistant illuminant son visage malgré la gêne de l’instant. Même si la femme sur les photos était masquée et portait des lunettes de soleil, sa silhouette et ses formes étaient indéniablement celles de Julie. L’homme, visiblement complice, entourait de son bras la taille de
Revenue au cœur du groupe Gauthier, Lyne avait cette étrange sensation de marcher au centre d’un tumulte invisible, chaque pas résonnant comme une onde dans un vortex. Le trajet, quoique apparemment banal, lui semblait avoir été parcouru sous un ciel ombragé par des nuages lourds de menaces.Dès qu’elle a pénétré dans le sanctuaire de son bureau, la présence d’un autre l’a frappée de plein fouet. Julien était là, le visage sculpté par des ombres froides et précises, ses yeux dissimulant des tourments indicibles. Sans préambule, il l’a interrogée, la voix teintée d’une urgence glaciale : « L’affaire d’Annie, c’est l’œuvre d’Adrian, n’est-ce pas ? »Lyne ne s’attendait pas à ce que ce soit la première salve. Elle a acquiescé d’abord, puis a secoué la tête dans un geste d’ambiguïté calculée :« C’est également mon œuvre... »Elle a marqué une pause, pesant ses mots avec soin, car la sincérité était de mise entre alliés de longue date : « Annie est allée trouver Adrian, qui souhaitait ma
Dominique était submergé par une rage dévastatrice, ne concédant aucun répit à sa fureur. Ses mots s’abattaient comme des éclairs dans la tranquillité de la demeure ancestrale des Alber :« Qu’on la mette dehors, cette misérable ! Après tout ce que je lui ai donné, comment ose-t-elle me ridiculiser ainsi devant le monde entier ? Pense-t-elle vraiment pouvoir se moquer de moi impunément ? »Il fulminait, l’air menaçant : « Qu’elle déguerpisse ! Elle croit encore pouvoir se réfugier chez les Alber ? Elle rêve éveillée ! »Suzanne, qui avait assisté à des scènes bien pires sur les réseaux sociaux, tentait de calmer le jeu avec une douceur feinte, mais ses paroles ne faisaient qu’attiser la colère de Dominique.« Ne t’emporte pas, parle-lui… Peut-être y a-t-il simplement un malentendu… »Dominique a explosé, rouge de colère : « Un malentendu ? Non mais je rêve ! Elle essaie simplement de séduire tout ce qui bouge. Si ce n’était pas pour ses manigances, crois-tu vraiment que j’aurais envisa
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati
Julien s’est levé brusquement, le visage fermé et la voix glaciale : « Qu'il reste en prison. Il mérite d’être puni avec la plus grande sévérité. »L’avocat, qui s’efforçait de garder son calme, a hoché la tête en signe d’assentiment : « Les prêts usuraires privés de Donatien constituent déjà un crime grave. Vu l’ampleur des sommes impliquées, il encourt au moins trois à sept ans de prison. Mais avec la pression actuelle, il pourrait bien s’enfoncer davantage… »En voyant que Julien ne semblait pas préoccupé par la récupération de l’argent, ni par un éventuel manque de rigueur dans leur action en justice, l’avocat s’est senti soudainement soulagé.À cet instant précis, le téléphone de Julien a vibré, interrompant la conversation. Il a reconnu immédiatement le son : une sonnerie spécialement configurée pour les notifications concernant Lyne.D’un geste calme mais curieux, il a sorti son téléphone et a ouvert la dernière publication de Lyne.Sur l’écran, une vidéo s’animait. Lyne avait p
La nouvelle est tombée comme un couperet : la famille de Donatien devait rembourser une somme astronomique. La panique s’était emparée de tous les trois, chacun cherchant une issue, mais Donatien, malgré son état, s’était empressé de se rendre auprès de Julie, animé par une colère à peine contenue.« Tu oses encore réclamer de l’argent ? » a-t-il hurlé, les traits déformés par la rancune, « tu m’as blessé, et je ne t’ai même pas demandé de compensation pour les dommages moraux que j’ai subis ! Si j’ai vendu la villa, c’est parce que ton fils a osé m’accuser de vol, exigeant une somme astronomique. Je n’avais pas d’autre choix. »Julie l’a fixé longuement, son visage s’assombrissant peu à peu. Un rictus glacé s’est dessiné sur ses lèvres. « Quoi ? Tu l’as affronté ? » a-t-elle demandé, la voix tranchante comme la lame d’un rasoir.Donatien a blêmi légèrement, trahissant sa gêne. Julie a éclaté d’un rire froid et sans âme : « Tu ne sais pas de quoi mon fils est capable. Il a encore plu
Julie se tenait au milieu de la pièce. Chaque fibre de son être hurlait contre cette injustice qui s'était abattue sur sa vie depuis qu'elle avait croisé la route de cet homme misérable.La confrontation a éclaté avec une violence soudaine. Julie s’est ruée sur Donatien, ses poings et ses pieds frappant de toutes ses forces. Les hurlements de Donatien ont résonné dans la villa alors qu'il essayait de se défendre. Yvette et Émilie, terrifiées de voir Donatien ainsi malmené, se sont élancées pour l’aider. Mais Julie n’en démordait pas. Ses ongles longs ont griffé brutalement le visage d’Émilie, qui a poussé un cri déchirant. Yvette a tenté de l'immobiliser, mais Julie s’est agrippée à ses cheveux, les arrachant dans un geste féroce, et a projeté Yvette contre Émilie, Donatien, furieux, est parvenu enfin à lui donner une gifle retentissante. Mais Julie, profitant de son élan, lui a asséné un coup violent à l’entrejambe. La seconde suivante, Donatien a hurlé de douleur, son cri s’élevant
Julie a ajouté d’un ton ferme : « D’abord, vous m’avez escroqué jusqu’au dernier sou, et maintenant vous osez vendre ma villa ? Si vous êtes si pauvres, trouvez-vous un endroit pour disparaître. La société n’a pas besoin de parasites comme vous. Vous êtes une insulte à cette terre, même enterrés. »Le visage de Donatien a viré au vert, oscillant entre la colère et l'embarras. Un silence glacial s’est installé, mais il s’est avancé tout de même, tentant maladroitement de se justifier : « Ne fais pas d’histoires pour rien, Julie ! Je n’ai rien à voir avec cette femme. Tu n’es plus jeune, j’ai peur que ce soit risqué d’avoir un bébé à ton âge... C’est pour ton bien que je lui ai demandé de faire une FIV. Je ne l’ai même pas touchée... »Julie a éclaté de rire, un rire froid et sans âme. Ses yeux flamboyaient de mépris. Elle a répondu : « Pour qui me prends-tu, hein ? Une idiote ? Qui ose croire à tes mensonges ? Si tu es si innocent, pourquoi ne jures-tu pas que si tu as eu une relation a