Chapitre 383

Les relations passées entre la famille Gauthier et la famille Alber avaient toujours été marquées par une réserve glaciale, et cette rencontre ne faisait pas exception, se réduisant à une courtoisie de façade, superficielle et contrainte.

Julien avait choisi de ne pas se présenter, laissant à Julie le soin de se débrouiller avec la délicate question des apparences. Dans une démonstration d'affection feinte, elle a salué Sally avec une chaleur presque déconcertante, un geste qui semblait plus intime qu'une accolade entre sœurs. Sally, éblouie par cette fausse sororité, se trouvait à la lisière d’une révérence presque soumise devant ce jeu d’hypocrisie si savamment orchestré.

Raymond, de son côté, observait avec une tranquillité déconcertante Sally impatiente devant lui, affichant un sourire en coin tout en échangeant des amabilités avec Dominique, qui tentait maladroitement de diminuer son empreinte.

Dominique, légèrement mal à l'aise, a toussoté avant de présenter son offre :

« J'ai e