L'atmosphère de la salle de conférence s’est faite oppressante, la température semblant chuter subitement. La froideur calculée de Lyne conférait à la pièce une tension palpable, laissant les spectateurs oscillant entre admiration et crainte. Face à elle, Julien, habituellement imperturbable, sentait l'étau se resserrer. Les enjeux de ce bras de fer invisible étaient colossaux, et bien que les préparatifs aient été minutieux, ils semblaient dérisoires à l'instant où les deux adversaires se confrontaient directement.Julien, tentant de masquer son agitation, a esquissé un sourire narquois et a interrogé Lyne d'une voix suave : « Lyne, quelles prétentions peux-tu bien avoir dans cette affaire ? »D'une geste théâtrale, Lyne a étendu sa main vers Félix qui, avec une déférence marquée, lui a remis un dossier épais. Elle l’a lancé avec désinvolture sur la table, ses doigts tambourinant légèrement sur le bois poli. « Je suis plus qualifiée que toi, Julien, car désormais, TuRing m'appartient.
Dans la pénombre de la pièce, un sourire en coin a éclairé le visage de Lyne tandis qu’elle tournait la tête avec une nonchalance étudiée.« M. Alber, y a-t-il encore quelque chose qui vous pousse à me solliciter ? » a-t-elle demandé, sa voix teintée d'un amusement discret.Julien s'est avancé, une ombre sombre et froide traversant son regard. « C’est donc Adrian qui t’a cédé le contrôle de TuRing ? » Sa voix, basse et contrôlée, trahissait à peine sa tension.Lyne a haussé un sourcil, surprise par sa perspicacité. Mais parfois, même un instant de lucidité pouvait arriver trop tard. « Effectivement », a-t-elle acquiescé simplement.Julien s’est rapproché, son regard intensément fixé sur elle, et s'est assis en face. « Vous entretenez des contacts réguliers ? » sa voix, presque un murmure, portait un poids menaçant.Lyne a sursauté légèrement. L'intérêt soudain de cet homme lui paraissait étrange. Ne devrait-il pas être en train de capituler, de supplier pour sa clémence, ou même de s'e
Julien a lancé à Lyne un regard lourd de sous-entendus, mais a décidé de ne pas poursuivre sur le sujet brûlant du projet. Il s’est concentré plutôt sur une question plus personnelle, un léger pli d’inquiétude marquant son front. « Je suis venu te voir car il me faut comprendre. Entre toi et Annie, quel est le fond du malentendu ? »Le sourire habituellement si serein de Lyne s’est figé, se muant en une expression crispée. « Un malentendu ? Et si je te disais que ce n'est pas un malentendu, mais de la pure aversion ? Imagine un instant si elle avait tenté de me supprimer, comment aurais-je pu alors lui sauver la vie ? Crois-tu vraiment que je suis de ceux qui pardonnent et oublient aisément ? »Julien, visiblement contrarié par cette révélation, a froncé les sourcils, son regard sombre et perçant ne laissant rien paraître de ses pensées intérieures. « Cela me paraît inconcevable, Annie est si réservée, comment pourrait-elle en arriver à de telles extrémités ? Quelle sorte de haine pou
Lyne a levé les yeux vers Alexis avec un air faussement réprobateur. « Alors, cette perspective te réjouit tant ? »Sans dissimuler sa joie, Alexis a affiché un large sourire. « Absolument, tu sais bien que le monde du spectacle est mon domaine de prédilection. L’entreprise que je gère désormais est liée à l’industrie du diversement. Comment pourrais-je rester indifférent ? Viens, accompagne-moi pour une visite. Tu as déjà travaillé pour Eurostar, ton œil expert me sera précieux pour détecter les failles. »Lyne a poussé un soupir discret, incapable de refuser cette invitation si directement formulée. « Très bien… allons-y. » Elle n'avait d'autre choix que de se plier à la demande d'Alexis, bien qu'elle préférerait éviter cette intrusion dans un passé professionnel qu’elle considérait derrière elle.Ils sont partis pour se diriger vers la sortie, Alexis prenant les devants avec un enthousiasme communicatif, tandis que Popy, le petit chien de Lyne, suivait joyeusement, sautillant et pou
Dans la tiédeur d’une soirée empreinte d’éclats et de murmures, Alexis riait avec une aisance déconcertante, détournant adroitement la question qu’il venait d’esquiver. Son rire, vif et empreint d’une humilité charmeuse, résonnait parmi les convives qui, charmés par sa verve et le prestige de son appartenance à la famille Nash, ne tardaient pas à l'inviter à lui offrir un verre.Ce soir-là, Lyne arborait une petite robe noire, moulante et évasée à la taille, qui épousait et rehaussait sa silhouette élancée. Ses cheveux bouclés tombaient en cascade de part et d’autre de son visage, encadrant une clavicule délicate comme sculptée dans le marbre, la peau de ses épaules rivalisant avec la douceur du jade sous les lumières tamisées.Elle a aperçu Julien à travers la foule et s’est approchée de lui avec un sourire en coin, dissimulant à peine son appréhension. « M. Alber, quelle coïncidence troublante, n’est-ce pas ? » a-t-elle murmuré, son sourire s’élargissant malgré l’angoisse que lui ins
Lyne, avec un sourire espiègle, le fixait intensément, ponctuant ses paroles d'un geste théâtral :« Es-tu si jaloux et furieux ? Pourquoi n'es-tu pas venu me voir plus tôt ? »Elle avait supposé, à tort, qu'il ne veuille pas aussi la contacter, pensant qu'il l'avait fait exprès.À cet instant, Julien semblait perdre de sa clarté habituelle.Serrant les lèvres, il a répondu avec une calme résignation : « J'attendais que ta colère s'apaise. »« Et combien de temps comptais-tu attendre ? Comment pouvais-tu savoir quand ma colère s’apaiserait ? »« Tu as pris l’initiative de me chercher, cela signifie que tu m’as déjà pardonné ? » a rétorqué Julien avec une logique qui lui semblait naturelle.Lyne est restée silencieuse, stupéfaite par la simplicité de la pensée masculine.L'ambiance ici n'était pas adéquat pour une discussion plus intime. Peu après, ils ont quitté ce lieu, l’un après l’autre. Dans l'intervalle, Lyne a envoyé un message à Alexis. Julien, observant discrètement, a saisi
L’essence même des visites de porte-à-porte réside dans le fait que, une fois la première effectuée, une multitude d’autres suivront inévitablement. Julien, loin de l'idée de simplement la déposer et de s'en aller, suivait Lyne avec un intérêt évident pour son appartement. Il envisageait même d'acquérir un grand logement dans ce même quartier pour faciliter ses visites.À peine avaient-ils franchi le seuil que Lyne s'affairait à nourrir Popy, qui bondissait de joie autour d'eux. Julien, quant à lui, se tenait à distance, le visage légèrement crispé. Les allergies qu'il endurait souvent à cause du chien le contraignaient à prendre des antihistaminiques.Lyne a disparu dans sa chambre pour se changer, laissant Julien seul à préparer le café. Les effluves riches et envoûtants se répandaient dans l'air. Debout près de la cafetière, la silhouette de Julien se découpait parfaitement : large d'épaules et étroit de taille, un profil impeccable.Lyne, réapparaissant, l’a fixé un instant, surpri
Popy, agité, remuait la queue avec une certaine irritation avant de retourner sagement à sa niche, encouragé par la douce persuasion de Lyne. À l'opposé, Julien, incapable de contenir son agitation, n’a pas résisté longtemps avant de se réfugier à nouveau dans la salle de bain, laissant Lyne seule avec un rire amusé.Elle a pris une serviette propre, l’a déposée délicatement sur le seuil de la porte de la salle de bain et a annoncé à voix haute : « Une nouvelle serviette t’attend sur le pas de la porte. » Julien, immergé dans ses pensées, n’a pas répondu, probablement encore contrarié. Le bruit de l'eau, qui reprenait à l'intérieur, confirmait son activité.En attendant, Lyne s'est installée sur le canapé, fredonnant légèrement, une ambiance détendue emplissant l'espace. Lorsque Julien est enfin réapparu, elle a observé son visage, plus fermé qu'auparavant, et a craint que leur conversation sur le contrat ne le pousse à partir sur-le-champ.Avec empressement, elle a préparé une autre
Marie a éclaté de rire en croisant les bras : « Tu la sous-estimes vraiment. Elle n’a peut-être pas d’argent, mais elle a du caractère et de la détermination. Tu sais, elle travaille maintenant comme chargée de clientèle pour un de ses anciens contacts. J’ai mené ma petite enquête. Elle ne se contente pas d’être flattée par les autres comme avant. Maintenant, elle sait prendre l’initiative de contacter des clients, de lancer de nouveaux projets. Elle empoche une jolie commission. Elle a compris qu’elle devait regagner la confiance de son ancien cercle social. Et pour cela, elle rembourse les dettes qu’elle a accumulées auprès de ses amis. »Marie a ajouté avec un air mystérieux : « Bien sûr, elle ne sait pas encore que nous avons discrètement réglé ses dettes. Mais qu’elle continue comme ça, c’est une bonne chose. Au moins, elle apprend combien il est difficile de gagner sa vie. »Julien a haussé un sourcil, dissimulant son intérêt sous un sourire léger : « J’imagine que son succès réc
Les visages d’Emmanuel et de Lyana ont changé instantanément lorsqu’ils ont appris la nouvelle. Lyana, submergée par la panique, a bondi du lit, vacillant légèrement avant de se diriger précipitamment vers la porte. Emmanuel, lui, est sorti son téléphone pour appeler en urgence, mais s’est interrompu en voyant l’état fragile de sa femme.Il a hésité un instant, puis s’est tourné vers sa mère : « Maman, tu pourrais rester ici pour superviser la sortie de Lyana ? Il vaudrait mieux que tu ne la suives pas maintenant. »Michelle a levé les yeux au ciel, croisant les bras dans une attitude de reproche : « Je le savais ! Même dans une situation pareille, tu te mets à courir derrière elle. Si je n’avais pas été là pour te soutenir, penses-tu qu’elle t’aurait déjà pardonné ? »Emmanuel a esquissé un sourire forcé et a sorti de son sac une liasse de billets qu’il a placée dans la main de sa mère : « Maman, s’il te plaît, détends-toi. Si tu continues à vivre avec elle, vous allez vous disputer e
Lyne a froncé légèrement les sourcils en entendant les paroles de Lyana, réalisant que, malgré tout, elle n’avait toujours pas pris de décision concernant le divorce. Tout ce temps passé à essayer de la persuader, à déverser des paroles dures mais nécessaires, avait-il été vain ?Elle a laissé échapper un soupir, puis a déclaré d’un ton tranchant : « Oublie ça. J’ai tout dit. La décision t’appartient. Mais prends le temps de réfléchir et récupère d’abord, avant de retourner au travail. Tu ne peux pas te permettre de faire des erreurs dans cet état. Si tu as besoin d’aide, tu sais que tu peux toujours compter sur moi. »Lyne a adressé un dernier regard appuyé à Lyana avant de se lever. Sans un mot de plus, elle a tourné les talons et s’est dirigée vers la porte.Dans le couloir, une tension palpable régnait. Lucas et Michelle se faisaient face, leurs regards acérés et leurs postures tendues trahissant un affrontement silencieux. Michelle tentait, de toute évidence, de se rapprocher pour
À ces mots, Lyana a étouffé un sanglot, ses yeux s’humidifiant tandis qu’elle fixait Lyne. Une lumière hésitante semblait s’éveiller dans son regard, mais son visage trahissait toujours une profonde douleur. Elle s’est pincé les lèvres, avant de lâcher un rire amer :« Je ne sais plus quoi faire… Cette affaire de violence domestique, ce n’est pas la première fois. Dans le passé, presque chaque fois qu’il buvait, il perdait le contrôle… et me frappait. »Lentement, presque avec une cruelle résignation, Lyana a déboutonné le haut de sa chemise et a retroussé ses manches, révélant des ecchymoses violettes et bleues qui striaient sa peau délicate.En voyant ces marques, Lyne s’est figée. Une onde de choc a traversé son expression d’ordinaire si contrôlée.« Quoi ? » a-t-elle murmuré, sa voix imprégnée d’une froide hostilité, « Emmanuel, cet homme doux en apparence, il t’a fait ça ? »Lyana a lâché un petit rire amer, le coin de ses lèvres se relevant dans une grimace de douleur : « Quand i
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati