« Qu'est-ce que tu fais ici ? » a murmuré Lyne en clignant des yeux, encore engourdie par le sommeil qui lui avait ravi la mémoire de la soirée précédente.Julien a froncé légèrement les sourcils, « C'est moi qui t'ai sauvée. Tu es tombée dans le piège. Tu ne te souviens pas ? »Comment pourrait-elle oublier qu'il l’avait sauvée ? Ce ne serait pas une trop grande perte !Au fond de lui, Julien a ressenti un pincement de tristesse. Lyne a froncé les sourcils, incapable de se rappeler comment Julien avait atterri ici. Malgré tout, elle était soulagée que Marius n'ait pas eu gain de cause. Sinon, elle ne le laisserait pas partir aussi facilement, même si elle en mourait d'envie. Quant à Julien…Elle s'apprêtait à formuler ses mots de remerciement, mais en baissant les yeux vers le pyjama qu'elle avait revêtu, ses traits délicats se sont crispés légèrement, teintés de contrariété. « Qui m'a changé de vêtements ? »Julien s’est redressé du lit avec une grâce nonchalante, « Moi. »Elle au
Lyne se sentait accablée et sans aucun désir d'explications ; elle s’est donc précipitée pour aller se changer. Lorsqu'elle est réapparue, Julien était déjà prêt, son allure dégageait une froideur inhabituelle, et bien que son teint soit sombre, sa voix conservait une douceur rassurante :« Allons, je t'emmène découvrir un spectacle exceptionnel ! »Lyne, intriguée, a demandé avec une pointe de curiosité dans sa voix : « Quel genre de spectacle ? »Julien lui a offert un sourire énigmatique, teinté d'une ombre de danger, sans fournir plus d'explications. Il l’a conduite à la plate-forme tournante du troisième étage, un point de vue parfait pour observer la porte de la loge située juste en face de celle qu'ils avaient visitée la veille.À leur arrivée, un essaim de personnes se pressait devant la porte, agitant frénétiquement divers équipements de tournage, tous tentant de pénétrer à l'intérieur. Soudain, le cri terrifié d'une voix féminine bien connue a déchiré l'air.C'était Tania !L
Donner son prix ?Utiliser de l'argent pour remercier un président déjà fortuné ? Les lèvres fines de Julien se sont crispées légèrement.D'une voix douce mais ferme, Lyne lui a répondu : « À part ça, je ne vois pas comment mieux exprimer ma gratitude. »« Cent millions d’euros ! » a lancé Julien d'un ton qui trahissait une pointe d'exaspération. Ses yeux se sont durcis, révélant l'irritation sous-jacente. Il pensait sûrement à la dernière somme qu'il lui avait avancée. Était-elle déjà épuisée ? Peut-être pas entièrement, mais il savait qu'en la poussant à dépenser tout cet argent d'un coup, elle se trouverait dans l'incapacité de refuser.Il attendait son recul et était prêt à lui proposer une autre solution plus facile. Si cette femme agissait à ses attentes, même si elle lui demandait deux cents millions d’euros, il accepterait ! Avec un soupir de soulagement, Lyne a sorti son téléphone et lui a transféré sans hésiter cent millions d’euros. Les chiffres à l'écran scintillaient, sy
Lyne a répondu brièvement puis a raccroché, attendant patiemment. Il ne s'est pas écoulé moins de deux minutes avant que la voiture de Daniel n'apparaisse à l'horizon. Daniel, élégant comme toujours, en est descendu et s’est dirigé vers elle. Il lui a ouvert la portière avec une délicatesse raffinée, a caressé doucement ses cheveux et lui a murmuré avec une tendresse palpable : « Allons-y, je te ramène. »Avec un sourire lumineux, Lyne a acquiescé, puis s’est penchée pour monter dans le véhicule. À une courte distance, Julien observait la scène, les traits tirés par une colère froide. Les gestes et les regards échangés entre Lyne et Daniel trahissaient une intimité qui le transperçait. Il suffoquait de rage, regrettant amèrement qu’il avait accepté les cent millions d’euros offerts par Lyne. Peu après, les pièces du puzzle ont commencé à s'assembler. Marius et Tania, ayant tenté de manipuler une personne bien au-delà de leur portée, s'étaient retrouvés pris à leur propre jeu. Le déno
Lyne est restée immobile, scrutant les environs. Personne ne semblait suivre le petit garçon.« Qui es-tu, mon petit ? » a-t-elle demandé avec douceur.Le garçon s’est tourné vers Adrian, un sourire radieux illuminant son visage, et a tendu les bras pour l'étreindre. Adrian, visiblement surpris, a hésité un instant avant de se laisser gagner par l'affection du garçon, esquissant un sourire timide et ouvrant finalement ses bras pour le câlin.« Où sont ses parents ? Ne devrions-nous pas le conduire au bureau d'orientation en bas ? » a-t-il proposé.Lyne, touchée par le sourire de l'enfant, a acquiescé. Elle n’a pas pu s'empêcher de lui pincer gentiment les joues et s’est tournée vers Adrian en riant légèrement :« Adrian, tu ne trouves pas qu'il te ressemble un peu, ce petit ? »Le garçon leur a fait un signe de la main, tout joyeux. Lyne n’a pas remarqué immédiatement la tension subtile qui a traversé le visage d'Adrian. Mais son intuition l’a piquée bientôt. Quelque chose clochait ch
L'infirmière a désigné d'un geste doux la direction où se trouvaient Adrian et Lyne. Un soupir de soulagement a parcouru l'assemblée, allégeant l'atmosphère d'une tension palpable.Cependant, à la vue de Sophie, le petit enfant blotti dans les bras protecteurs d'Adrian a détourné la tête avec une rapidité surprenante et s'est agrippé au cou d'Adrian avec une ferveur inébranlable. Comme si un lien invisible mais puissant le retenait loin d'elle.L'instant où Sophie a aperçu son fils, tout le reste est semblé s'effacer autour d'elle. Elle s’est précipitée vers lui avec une ardeur dévorante. À peine s'était-elle approchée qu'elle a remarqué Lyne et Adrian. Son visage, auparavant animé par la joie de retrouver son enfant, s’est figée brusquement.« Mlle Gauthier, avez-vous osé enlever mon fils ? » Sa voix tremblait d'une colère contenue.Avec un rire léger, presque essoufflé, Lyne lui a répondu : « Votre fils porte-t-il une étiquette indiquant qu'il est à vous ? » Au fond, un malaise comme
Lyne a dissimulé habilement ses émotions et a quitté l'hôpital en compagnie d'Adrian, laissant derrière elle les tourments de Sophie, qui ne la concernaient guère. Quant à l'inquiétude éventuelle de Julien, elle ne s'en mêlait point, évitant sagement de s'immiscer dans des affaires qui n'étaient pas les siennes.Adrian, avec son teint légèrement hâlé et un regard teinté d'une froideur impénétrable, semblait perdu dans ses pensées. Après avoir pris congé de Lyne, il est resté un moment seul dans la rue, avant de décider de passer un appel crucial à quelqu’un au pays M :« Maman, Julien a retrouvé Momo. As-tu partagé la nouvelle ? »Une voix féminine, à la fois calme et raffinée, a répondu au bout du fil :« Mon cher, il est temps de ne plus cacher cet enfant. Les capacités de Julien ne sont pas à sous-estimer, et dissimuler la vérité ne fera qu'éveiller ses soupçons. »Après avoir raccroché, le visage d'Adrian a retrouvé son expression froide et imperturbable.Plus tard dans l'après-mi
Julien a raccroché brusquement le téléphone, son visage devenant une ardoise froide. Il s’est levé de son fauteuil avec autorité.« Va chercher la bonne en charge de Jonathan », a-t-il ordonné.« Oui ! » a répondu Gabriel sur-le-champ.Peu après, la bonne s’est présentée, une légère appréhension marquant ses traits.« M. Alber… »« Est-ce de Jonathan dont vous vous occupez ? » a interrogé Julien, sa voix compacte et tranchante.Cette femme paraissait troublée, sa voix ébréchée et tremblante :« Oui… »Julien a plissé les yeux, perplexe devant sa réaction, un frisson glacial traversant son visage.À ses côtés, Gabriel n’a pas pu s'empêcher de railler :« Dites la vérité. N’essayez pas de dissimuler la vérité devant M. Alber. » Elle tremblait légèrement, hésitant quelques secondes avant de finalement avouer :« Je… je n’oserais pas. Mlle Leroy m'a expressément demandé de ne rien dire. Elle m'a confié Jonathan pour que je m'occupe de lui dans sa chambre, les autres s'occupaient d'Ernest.
Quelqu’un s’est adressé au réalisateur avec une question apparemment anodine : « M. Alber et Mme Gauthier se sont-ils remariés ? »Le réalisateur a pincé les lèvres, un léger rictus effleurant son visage. Il a répondu avec un calme glacé : « Non, croyez-vous vraiment qu’ils se lanceraient dans un tel programme s’ils étaient remariés ? »« M. Alber est-il l’investisseur derrière ce projet ? »« Bien sûr. »« Essaie-t-il de profiter de cette occasion pour reconquérir Mme Gauthier ? »...À ce moment-là, Lyne, assise sur son cheval, affichait un visage rouge de colère. Derrière elle, Julien, imposant et silencieux, se tenait tel un roc. L’odeur boisée du pin, qui émanait de lui, semblaient envelopper l’air d’une intensité presque palpable. Lyne s’est sentie gênée, une sensation inconfortable de proximité s’emparant d’elle. Elle n’avait aucune envie d’être aussi près de lui, mais elle n’arrivait pas à s’échapper.Julien, dans un mouvement fluide, s’est penché légèrement vers elle, tirant l
En entendant une telle réponse, Julien a froncé légèrement les sourcils, une lueur de doute dans le regard.« Normalement, ce cheval est plutôt bien élevé », a expliqué ce jeune employé, « mais il se peut qu’il ait pris peur en voyant autant de monde aujourd’hui. »Julien s’est pincé les lèvres, déconcerté. Cette explication lui semblait bien trop simpliste. Il se sentait soudainement accablé par un sentiment de défaite écrasante. Après tout, il venait de frôler la mort dans les griffes d’un tigre qu’il avait lui-même élevé dans son parc safari, et voilà qu’un cheval qu’il avait pris soin d’entraîner ne répondait même pas à son ordre. Il avait été humilié en public, devant sa femme préférée. Quelle journée ! Changer de cheval à ce moment-là serait un aveu de faiblesse qu’il n’était pas prêt à faire.Alors qu’il se perdait dans ses pensées, une silhouette s’est profilée dans le lointain : Lyne arrivait à toute allure sur un cheval noir, se déplaçant avec une grâce presque irréelle, lég
Julien a jeté un regard inquiet en direction de Lyne, redoutant qu’elle ne tombe de cheval. L’intensité de son regard n’est pas passée inaperçue. Un employé, attentif à ses moindres gestes, s’est approché de lui et lui a conseillé : « M. Alber, pourquoi ne venez-vous pas en aide à Mme Gauthier avec son cheval ? » Tous les employés du groupe Alber savaient parfaitement que Julien faisait la cour à Lyne.Julien s’est préparé à s’avancer pour guider le cheval de Lyne, mais avant qu’il n’ait eu le temps de faire le moindre mouvement, celle-ci s’est tournée et est montée sur sa monture avec une telle aisance, une légèreté presque aérienne, qu’elle n’a pas eu besoin d’aide. Sa maîtrise du cheval était indéniable. Les autres, eux, avaient encore besoin de l’assistance pour monter, certains ajustant même la selle ou la posture du cheval.En voyant cette scène, Julien n’avait d’autre choix que d’admirer en silence. Ses yeux, remplis d’un éclat d’étonnement et d’appréciation, ont suivi la silho
« M. Alber, Mme Gauthier, souriez ! » Un membre de l’équipe du directeur, qui marchait devant eux, s’est retourné soudainement et a lancé ces mots dans leur direction.À ce moment-là, la lumière du soleil, douce et dorée, se déversait juste derrière eux, les enveloppant d’un éclat presque magique, comme si elle cherchait à embellir leur présence d’une touche d’or pur.Le sourire de Lyne n’était pas encore totalement effacé de son visage. Elle a serré la main de Julien, se tournant discrètement tout en adressant à son tour un sourire, ses sourcils légèrement haussés, brillants, comme illuminés par une éclatante joie intérieure. Julien, quant à lui, a laissé sa main capturer la sienne avec une nonchalance apaisée, sa posture décontractée, presque paresseuse, son aura émanant une réserve tranquille et une indifférence maîtrisée. Un léger sourire, teinté d’une vague d’impuissance, effleurait ses lèvres, tandis que ses yeux, tout à fait empreints de tendresse, ne la quittaient pas.Les sour
Le visage de Lyne était défiguré par le choc. « Conduis ! » a-t-elle ordonné d’une voix glaciale.Le chauffeur, sous l’emprise de la tension palpable, a appuyé immédiatement sur l’accélérateur et la voiture a démarré en trombe.Julien, pétrifié, est resté assis dans un état de choc, le regard vague et l’esprit encore en proie à la confusion.Le réalisateur, d’une voix incertaine, n’a pas pu s’empêcher de poser une question : « M. Alber, votre fameux ami tigre… ne semble pas vous reconnaître ? »Julien, d’un coup d’œil fuyant, a fixé le directeur sans la moindre émotion et a répondu d’une voix aussi détachée que possible : « Je me suis trompé. Mon ami n’est pas celui-là. »La foule, spectatrice de la scène, n’a pas pu retenir un éclat de surprise mêlé d’un rire nerveux. Un tel retournement de situation, aussi absurde qu’inattendu, laissait une étrange impression.Lyne, de son côté, n’a pas manqué de jeter à Julien un regard méprisant. Cet homme, qui venait de clamer avec une conviction
Julien a pincé les lèvres et, après un instant de réflexion, a dit à Lyne : « En réalité, j’ai toujours eu une passion particulière pour les animaux sauvages. J’ai rêvé pendant longtemps d’aller en Afrique, dans la savane, pour assister à la grande migration, mais les contraintes du temps m’en ont empêché. C’est pourquoi, ici, j’ai opté pour un safari. Il a ajouté : « J’ai eu l’occasion de sauver un tigre à l’étranger. À l’époque, il était si petit, presque fragile, et nous avons tissé un lien très fort. Même si cela fait un moment que je ne l’ai pas vu, il m’a immédiatement reconnu et s’est montré incroyablement affectueux à mon égard. Maintenant qu’il est loin depuis un certain temps, je ne peux m’empêcher de penser que je lui manque. D’ailleurs, je te le présenterai un jour, tu verras. »Lyne a acquiescé lentement. Elle avait toujours vu Julien comme un homme d’affaires impassible, mais elle venait de découvrir une facette plus intime et émotive de sa personnalité.Le réalisateur,
Lyne l’avait presque oublié. Après avoir vérifié son emploi du temps auprès de Lucas, elle avait simplement répondu : « Oui ! »Il n’y avait rien de répréhensible à profiter de l’occasion pour se détendre un peu. Ce n’était pas la première fois qu’elle participait à l’enregistrement d’une émission de télévision. Comparé à la dernière fois, cette fois-ci il s’agissait d’un enregistrement et non d’une émission en direct. Cela signifiait qu’il n’y avait aucune urgence, aucun risque d’imprévu.Lyne avait demandé à Lucas de veiller à ce que les vêtements et les bijoux qu’elle porterait durant l’émission soient fournis par la marque de leur propre groupe. C’était une opportunité qu’elle ne pouvait se permettre de laisser passer. La publicité subtile était souvent la plus efficace, captant l’attention des gens sans qu’ils s’en aperçoivent. Quant aux affaires de l’entreprise, elle avait laissé Lucas et les responsables des différents départements s’en occuper. Elle, de son côté, gérait les ema
Réjane, elle aussi, avait perdu des êtres chers, et avait failli perdre celle qu’elle considérait comme la seule mère au monde. Elle savait ce que c’était que de ressentir une douleur profonde, et, instantanément, un amour sans fin pour Cormier a envahi son cœur.« Je suis désolée », a-t-elle dit d’une voix tremblante, « je suis certaine que j’aurais compris si tu m’avais expliquée plus tôt. Ce n’est pas ta faute, c’est celle de Rosé, elle a tout déclenché. Ça n’a rien à voir avec toi. »Cormier lui a souri, un sourire empli de compréhension et de tendresse : « Ce n’est rien. L’essentiel, c’est que tu sois prête à écouter mes explications. J’ai pris soin de préparer le dîner, juste pour toi, alors, on mange ? »Le ton léger de Cormier a apaisé un peu les remords de Réjane, mais une nouvelle vague de culpabilité l’a submergée. De toute évidence, c’était elle qui avait mal interprété ses intentions en premier, et à présent, c’était Cormier qui faisait un geste, s’excusant auprès d’elle.
Cormier n’avait pas imaginé que la colère de Réjane serait aussi vive cette fois-ci.Il devait absolument trouver un moyen de regagner son domicile sans tarder, car l’hôtel ne lui offrait guère le confort nécessaire à son bien-être.Se pinçant les lèvres avec frustration, Cormier a pris la clé de la voiture et s’est rendu à l’entreprise de Réjane, déterminé à régler cette situation au plus vite.Dans la salle de réunion, l’assistant et l’avocat de Cormier patientaient, tandis que les employés de l’entreprise de Réjane les traitaient avec une froideur manifeste, ne leur offrant ni café ni autre boisson.Mais, dans un certain sens, ils pouvaient comprendre cette attitude. Après tout, lorsque Réjane était arrivée à leur entreprise quelques jours auparavant, ils avaient eux-mêmes fait preuve d’une froideur similaire...Cependant, personne ne savait que tout cela était le fruit d’une manœuvre de Rosé.À l’arrivée de Cormier, un léger soupir de soulagement a parcouru la salle.Réjane, encore