La pénombre s’est installée, à l’ACE-Club, somptueuse propriété de Jules.Alex, d’une humeur profondément morose, a pris l’initiative, d’une manière inédite, d’inviter Jules pour partager un verre.Dès la réception de son appel, Jules s’est déplacé en voiture pour le récupérer. Après tout, depuis leur enfance, Alex ne s’est aventuré à le chercher que quelques rares fois.« Par moments, j’ai l’impression d’être ta maîtresse », a susurré Jules à l’oreille d’Alex.Devant des étrangers, il incarnait l’aristocrate fier et indifférent, ignorant tout, mais en présence d’Alex, il est devenu une âme bruyante et plaintive.« Je n’ai jamais été aussi unidimensionnel avec une femme. Je me sens telle une muse solitaire à tes côtés, tu me convoques et je quitte ma demeure pour t’accompagner. Tu dis combien je suis gentil avec toi ! Cela même me touche profondément. »« Tu n’as pas agi ainsi avec quelqu’un d’autre ? » a lancé Alex d’un regard indifférent, « Je constate que tu es tout aussi attentionn
À son retour de la vente aux enchères caritatives, Eva s’est cloîtrée dans sa chambre, plongée dans une rare atmosphère de mélancolie.Le soir suivant, Louis et Andrew se sont rendus tous deux à la villa pour rendre visite à leur sœur.Bien qu’Eva soit descendue pour les accueillir, son corps semblait émacié, totalement dépourvu de vitalité.« Eva, j’ai appris ce qui s’est passé à la vente aux enchères par le truchement de Madeleine », a avancé Louis, visiblement préoccupée, alors qu’il prenait délicatement la main de sa sœur enveloppée de bandages, et la caressait doucement, « Comment ça va, ta blessure ? Jonathan a-t-il veillé à changer les pansements ? Ressens-tu toujours de la douleur ? Y a-t-il le moindre signe d’infection ? »« J’ai quelques connaissances en médecine, je peux m’en occuper moi-même. Jonathan est extrêmement occupé, je ne veux pas le déranger pour cette petite affaire », a répliqué Eva en retirant sa main, d’un air boudeur.« Jonathan est devenu de moins en moins f
« Je, je… » Les yeux de Julie, embués de larmes. « Tu te plais à contredire tout le monde. Tu défends Léa que nous détestons. Mais tout ce que tu désires véritablement, c’est projeter une image vertueuse et distinguée, n’est-ce pas ? » Jade, dont la beauté évoquait la délicatesse d’une fleur, s’est enflammé soudain, « Ne tente pas de séduire les hommes ! Tu es bien naïve si tu penses que Jules te portera la moindre attention, ne te flatte point ! »« Mademoiselle, qu’est-ce donc que vous entreprenez ? » Clémence s’est affairée en courant, soutenant Julie qui pleurait à chaudes larmes dans les bras. Toutes les servantes de la famille Thomas avaient été témoins de telles scènes à maintes reprises, mais nul n’osait contrarier Jade. Clémence, en revanche, en tant que confidente d’Alex et figure d’autorité au sein de la maison depuis longtemps, osait seule prendre la défense de cette pauvre fille.« Clémence, retire-toi d’ici immédiatement ! Ta présence n’a aucune légitimité dans ce lieu
En cette nuit, Andrew, Louis, et Eva ont fait le trajet de Paris à Marseille.Les deux cités se dressaient à une proximité relative, à deux heures de loin. Paris, véritable épicentre économique du pays, arborait des ressources exceptionnelles, des horizons de développement étendus, et une position géographique enviable.Quant à la ville de Marseille, elle gravitait depuis un siècle dans l’orbite d’influence exclusive de la famille Richard. Les industries florissantes du clan Richard entretenaient le tiers de la population marseillaise, ce dernier se distinguait comme l’épine dorsale du développement économique de la cité. Il n’était pas exagéré d’affirmer que sans ce clan, Marseille ne serait qu’une cité normale, n’ayant pas connu une croissance aussi fulgurante ni atteint la renommée actuelle.Les trois frères et sœur ont fait leur arrivée, se présentant devant l’imposante façade gothique de l’église de Baisétoile.« Ah, Eva ! Quel heureux retour ! »L’homme âgé de soixantaine, qui l
Il jetait un regard furtif à l’écran de son téléphone portable, et là, le nom de Alex s’y dessinait. Quand on parlait loup, on en voyait la queue.« Bonjour, Monsieur Thomas », a répliqué Louis d’un ton froid.Les sourcils d’Andrew se sont froncés, sa colonne vertébrale se décollant du dossier de la chaise tandis qu’il écoutait attentivement sur le côté.« Bonjour, Monsieur Richard, je recherche Léa, il y a quelque chose que je dois lui dire. » La voix d’Alex était grave, empreinte d’une pointe d’anxiété.« Elle n’est pas disponible pour le moment. »« Alors, quand sera-t-elle libre ? »« Pas à n’importe quel moment pour vous. »Louis avait toujours été d’un tempérament calme et courtois. Cependant, lorsqu’il réprimandait quelqu’un, il était d’une précision redoutable, atteignant toujours sa cible.Andrew a resserré les poings d’excitation, peinant à retenir ses applaudissements face à ces paroles !« … » Alex était irrité par Louis, son visage exprimant à la fois colère et impatience
Eva a levé ses magnifiques yeux et observait l’homme séduisant en face d’elle, ses grands yeux larmoyants renfermant des larmes. L’homme était agenouillée devant lui, relevant son visage gracieux à traits réguliers pour contempler tendrement la jeune femme.« J’ai entendu dire que tu allais me négliger ? » L’homme a esquissé un sourire à la fois malicieux et doux.« Quatrième frère… » a murmuré Eva, sa voix douce empreinte d’une moue affectueuse.« Le simple fait d’entendre de nouveau ton appel, ma chère sœur, fait apaiser mon cœur. Enfin. » Blaise était extatique, sa personnalité habituellement sérieuse et froide prenant une douceur incomparable à cet instant. Son bras long et robuste a entouré la fine taille de sa sœur, la capturant dans l’étreinte de son propre bras. De l’autre main, il a fouillé la poche de son trench-coat et en a sorti une tablette de chocolat.Il a déchiré l’emballage avec ses dents et déposé délicatement le chocolat sur les lèvres d’Eva. « C’est une spécialité d
« Haha… Andrew, personne ne t’a informé que s’aventurer trop loin risque de te causer quelques dommages en bas ? Prends en compte mon conseil, fais attention à chaque pas ! » a ri aux éclats Blaise, se tenant l’estomac.Il savait pertinemment qu’au sein de l’atmosphère professionnelle, rigide et prudente du quartier général des agents, il n’avait pas ri de bon cœur depuis un certain temps.Louis se tenait en retrait, observant avec bienveillance ses deux jeunes frères s’amuser. Il laissait transparaître un regard paternel et empreint de douceur. Cette scène lui a donné l’éphémère sensation de replonger dans l’insouciance de son enfance, lorsque la famille était unie.« Bien, à ce propos, permettez-moi de vous présenter le présent que j’ai préparé pour ma petite sœur. » Blaise affichait une lueur d’assurance dans les yeux alors qu’il apportait avec excitation une valise rectangulaire d’un blanc-argent précieux. Il a ouvert la serrure à combinaison complexe, révélant le contenu.Pendant
Pendant trois jours entiers, Eva est demeurée dans l’église de Baisétoile. Animée par le désir de confectionner un bracelet aussi raffiné que celui que le grand-père Denis lui avait offert, elle s’est abandonnée presque entièrement au processus créatif. Durant ces trois jours, le sommeil lui a fait presque étranger. Bien que fatiguée, elle s’accordait seulement de brèves siestes dans l’atelier, se réveillant brièvement pour avaler une modeste collation, puis reprenant sans détour son ouvrage, façonnant la pierre originale avec une concentration inflexible. Bien que ses trois frères aient été renvoyés pour vaquer à leurs obligations respectives, ils sacrifiaient tout divertissement post-travail pour revenir et partager le dîner avec elle.Face à la table richement garnie de mets délicieux, ses frères observaient Eva toujours sombre. Le menton contre la main gauche, elle trifouillait distraitement la nourriture dans son assiette de la main droite.Inquiets mais impuissants, les frères c