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Chapitre 77
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 78
NicholasPendant que je regardais, Piper semblait craquer. La culpabilité et l’inquiétude pesaient sur ses épaules et la rendaient faible. Cela ne lui convenait pas. Elle était forte, une combattante, mais la peur pour Elva la déchirait.Je connaissais l’enfant depuis quelques semaines à peine, et il m’était déjà difficile de l’accepter, la regardant pleurer et trembler de fièvre. Je ne pouvais qu’imaginer ce que Piper ressentait. Il devait être une sorte de torture particulière de voir sa fille être malade.Tenant le bras de Piper, je l’ai pressée sur moi pour lui offrir le soutien physique de mon corps. Elle s’accrochait à moi et elle allait tomber si je ne la tenais pas debout.J’étais peut-être en colère contre Piper pour tout ce qui s’était passé entre nous. Elle m’avait trahi une fois, pour des raisons que je ne comprenais toujours pas, alors que tout ce que j’avais fait était de l’aimer.Mais quand je la voyais si effrayée pour sa fille, je ne pouvais m’empêcher de m’adoucir env
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 79
« Nous avons loué un appartement avec une amie, Anna. J’ai travaillé dur pour la vie. Parfois, j’ai même, eh bien… J’ai plus d’expériences que je n’aurais dû avoir, pour le bien d’un chèque de paie. »Mes mains me faisaient mal. En baissant les yeux, je me suis rendu compte que j’ai serré les accoudoirs en bois de la chaise. J’essayais de les lâcher. « As-tu été… blessée ? »« Je ne suis pas blessée. Mais ce ne veut pas dire qu’ils ne voulaient pas. », disait Piper. « Mon patron du dernier travail était particulièrement vil, mais vos gardes sont venus me chercher au bon moment. »J’ai resserré les mains. Le bois a craqué.Je voulais lui dire qu’elle était en sécurité désormais, et que des gens ne pourraient jamais la toucher. Je voulais qu’elle me donne le nom de cette vermine pour que je puisse le traquer et l’enfermer dans le cachot.J’envisageais même de faire encore une dernière chose, quand l’état d’Elva ne serait pas aussi grave. Avec la première élimination qui approchait, je n
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 80
Quand je me suis réveillée, j’ai été surprise de me retrouver dans mon propre lit, tandis que le médecin s’occupait d’Elva à mes côtés.J’ai regardé autour de moi dans la chambre, mais Nicholas était parti. Je me suis demandé pour combien de temps il était resté. Probablement pas très longtemps. Il ne m’aimait pas, après tout.Il avait quand même été gentil de rester, malgré toutes les souffrances entre nous. Il avait été gentil avec moi la nuit dernière, et je ne l’oublierais pas.Je me suis levée et habillée, et lorsque j’avais fini, le médecin était prêt à me parler.« Elle devrait se rétablir complètement. Elle devra se reposer un jour ou deux. Son corps est fatigué d’avoir lutté durement contre sa maladie. »Je l’ai remercié, même si mon soulagement n’a pas entièrement effacé ma culpabilité. Elva n’avait été en danger que parce que je n’avais pas pu la protéger. Si j’étais restée loin d’elle jusqu’à ce que je sois absolument certaine d’être guérie, elle ne serait peut-être pas tom
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 81
« Ça suffit, » dit une voix basse et ferme dans le micro. Nathan l'avait passé à Nicholas. « S'il vous plaît, assurez-vous d'avoir tous les faits avant de faire des accusations. Piper a proposé son marché hier soir. L'annonce concernant la lune de sang n'est arrivée que ce matin. »La deuxième fille céda, baissant la tête. « Il a raison. Elle ne pouvait pas savoir… »« Mais… ? » dit la première. « Le timing est sûrement trop parfait pour être une coïncidence. »« Désolée, » dis-je. « Je ne prédis pas l'avenir. Je n'ai pas internet. J'ai juste fait une supposition pour conclure l'accord. »Leurs regards outrés se transformèrent lentement en regards d'agacement. Peu à peu, elles s'éloignèrent de moi.Susie revint à l'endroit d'où elle avait été repoussée. « Ça va ? »Je haussai les épaules.« Piper, » dit Nicholas en s'approchant de moi. Il avait laissé le micro sur la scène, avec Nathan.Il s'arrêta devant moi. « Qu'a dit le médecin à propos d'Elva ? » Après que je lui ai répond
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 82
Le lendemain matin, par chance, Elva se réveilla en se sentant infiniment mieux. Elle sautillait dans la chambre sans se soucier du monde.Quand je lui ai parlé de sa future promenade à dos de loup, elle trépignait d'excitation. Elle agitait ses bras dans tous les sens et sautillait sur ses pieds.Elle fit la moue quand je l'obligeai à s'asseoir.« Tu avais une forte fièvre il y a seulement vingt-quatre heures, » dis-je.« C'était il y a cent ans, » répliqua-t-elle. Elle balançait ses jambes sous la chaise. « Je veux monter un loup. »« Tu le feras. Mais nous devons attendre que tu sois complètement guérie. » Je ne prendrais aucun risque cette fois, pas après ce qui s'était passé. Elle était tombée malade à cause de mon imprudence. Plus jamais.« Mais, Maman… »« Elva. Le loup sera encore là demain. »« Et s'il ne l'est pas ? »« Il le sera. »Protéger Elva des maladies n'était qu'une partie de mon inquiétude. Depuis la menace de Lena la nuit précédente, je n'osais pas l'emme
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 83
Crac. Le bas de l'arc se brisa sous la pression. Quelle sorte d'arc mal fabriqué... ? Le sanglier tourna brusquement la tête vers moi, désormais alerté de ma présence. J'étais cachée derrière l'arbre, mais Silver était en grande partie exposée. Le sanglier gratta le sol. Il allait charger ! « Silver, cours ! » Je me précipitai hors de ma cachette pour pousser le loup à réagir. Je ne la laisserais pas se blesser, pas si je pouvais l'éviter. Le sanglier se lança en avant, ses défenses en premier. Dans un horrible bruit de couinement, il traversa le sous-bois, brisant branches et feuilles sous ses pieds. Silver bondit sur le côté, mais j'étais trop lente. Le sanglier venait droit sur moi. Le sanglier était rapide, mais Silver l'était encore plus. Elle se jeta sur le sanglier, percutant son flanc. Il dévia de sa trajectoire, me manquant de quelques centimètres à peine tandis que je roulais sur le côté pour l'éviter. Silver revint vers moi. Elle poussa ma hanche avec son m
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 84
Sabotage. C'était ce que quelqu'un avait fait à mon arc. Ils avaient délibérément coupé une petite fracture dans le bois pour que, lorsque j'essayais de tirer, le tout se casse. Et c'est ce qui s'était passé, au moment crucial. À cause de cela, j'avais failli être empalée. Nicholas toucha doucement mon mollet, dirigeant ma jambe comme il le fallait. Avec une lenteur mais une précision délibérée, il retira ma botte et inspecta ma cheville enflée. Le moment semblait trop intime, alors je parlai pour briser la tension. « La dernière fois que je vous ai vus tous les deux, vous étiez entourés de jeunes femmes éligibles. » « On les a rapidement semées, » répondit Julian avec un ricanement. Il continua à inspecter mon arc, en particulier là où la coupure avait été faite. « Les caméras aussi. » « Personne ne connaît ces bois aussi bien que nous, » approuva Nicholas. Julian éclata de rire. « Pauvre Joyce, cependant. Il n'a jamais vraiment été du genre à aimer le plein air. Il n'
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 85
« Je me fiche de ce que le Roi pense de moi, » dit Nicholas. « Je ferai en sorte que justice soit faite. » « C’est incroyablement noble de ta part, frère. » Julian leva les yeux au ciel. « Mais j’ai une autre idée. Elle donnerait le même résultat, avec moins de dégâts. » Nicholas secoua la tête comme s’il ne voulait même pas l’écouter. Mais je n’étais pas d’accord. Nous devions examiner toutes les options avant d’agir, surtout si le plan de Nicholas risquait de lui porter préjudice à long terme. « Explique-nous, Julian, » dis-je. Nicholas me lança un regard, que je m’efforçai d’ignorer. « Si nous confrontons directement les tyrans, nous pourrions les acculer et empirer les choses. Il serait tellement plus simple de renforcer la position de Piper à la place. Nous pourrions la rendre intouchable. » Nicholas réfléchit un instant, puis demanda : « Comment ? » Je me posais la même question. Julian fit un signe de tête en direction de la carcasse du sanglier que les loups pro
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
