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Chapitre 73
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 74
Cette nuit-là, mon rhume avait suffisamment guéri pour que je puisse enfin retrouver Elva. J’ai couru vers elle, et elle a couru vers moi. Quand elle s’est approchée, je l’ai prise dans mes bras. Ses bras étaient autour de mon cou et elle m’a retenue en arrière...« Tu m’as manqué, Elva. Tellement. »« Tu m’as manqué, maman. »Mark et la nounou nous ont finalement rejoints et je les ai remerciés d’avoir surveillé ma fille.« Merci ! », a déclaré Elva. « Merci, oncle Mark ! »J’ai cligné des yeux.Oncle Mark ?...Je l’ai regardé et il avait l’air gêné...« Je ne lui ai pas appris ça. Je le jure. Elle a commencé à le faire toute seule. »J’avais été surpris, mais je pensais que je n’aurais pas dû. Après tout, c’était une séquence d’événements similaires qui avait amené Elva à appeler Anna, tante Anna.« Ne t’inquiète pas », lui ai-je dit. « Elva a son propre esprit sur certaines choses. »Mark semblait soulagé.« Maman. », a dit Elva. « Allons rencontrer des loups demain ? »« Nous ? » J
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 75
« Maman, regarde Susie ! »Plus loin, Susie était devenue une sorte de spectacle, s’entendant avec son loup bien mieux qu’avec les humains. Et le loup semblait l’adorer, bondissant de joie. Même les autres loups s’étaient rapprochés d’elle, curieux.Je l’ai regardée pendant un moment alors qu’elle parlait doucement avec les loups. Et puis, elle les caressait lorsqu’ils la laissaient faire.Susie a finalement remarqué que je la regardais. Elle m’a fait signe de la main.Durant une pause, Susie s’est excusée de son groupe. Elle est venue vers nous. « Comment ça va ? »Je lui ai adressé un sourire triste. « D’accord. » J’ai jeté un coup d’œil à mon loup, qui se prélassait sur l’herbe. Et puis, j’ai dit à Susie. « Susie, peux-tu demander à mon loup son nom ? »Ses yeux se sont illuminés d’excitation. « Bien sûr ! » Elle s’est approchée calmement de mon loup, qui a levé la tête. Elle n’a pas dit grand-chose. La plupart du temps, elle fermait juste les yeux, comme si elle parlait dans son es
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 76
Je me suis inquiétée toute la journée pour Elva, pour ses capacités et les dangers qu’elle pourrait courir. Je me suis tellement concentrée sur mes pensées. Je n’ai pas remarqué qu’Elva commençait à ne pas se sentir bien. Quand elle a pris ma main, je sentais que ses mains étaient moites.« Tu ne te sens pas bien, Elva ? » J’ai touché son front. Elle brûlait. « Pourquoi n’as-tu rien dit ? »« Tu es triste. », a dit Elva.C’était un enfant si attentionné, qui essayait de me protéger. Mais tout mon cœur s’est brisé, sachant qu’elle n’avait pas l’impression de pouvoir compter sur moi.« Je t’aime, ma chérie, mais tu dois me le dire tout de suite quand tu ne te sens pas bien, d’accord ? » Je l’ai prise dans mes bras.Les événements de la journée étaient terminés. Nous étions sur le chemin du retour vers notre chambre. Portant Elva, je me suis précipitée aussi vite que possible.Mark m’a immédiatement aperçue. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »« Va chercher le médecin, s’il te plaît. Elva a de
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 77
Je l’avais préparé, mais le mensonge que j’avais préparé me semblait très ridicule, que j’ai eu du mal à le dire. Ils le mettraient à nu. Alors, qu’est-ce que je ferais ?« Je... Peut dire qu’il y aura une tempête soudaine qui arrive. », ai-je forcé à dire. « Demain. Cela ruinera la chasse. Je demande humblement, pour le bien de l’événement, que vous repoussiez d’un jour. »Le roi n’a eu aucune réaction.Julian a pris la parole à sa place. « Il n’y avait rien au sujet du mauvais temps aux nouvelles, Piper. Es-tu sûre que ton... Intuition est correcte ? »« J’ai confiance. » J’ai risqué le tout pour le tout. Des tempêtes soudaines pouvaient survenir, mais il était plus probable que je sois de retour pour demander pardon demain soir.Il en vaudrait la peine pour s’assurer qu’Elva allait bien.Je n’ai pas pu cacher l’inquiétude de mon visage, mais heureusement, personne ne l’a remarquée. Ou bien, ils pensaient que c’était une inquiétude pour l’événement.Nicholas, cependant, m’observait d
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 78
NicholasPendant que je regardais, Piper semblait craquer. La culpabilité et l’inquiétude pesaient sur ses épaules et la rendaient faible. Cela ne lui convenait pas. Elle était forte, une combattante, mais la peur pour Elva la déchirait.Je connaissais l’enfant depuis quelques semaines à peine, et il m’était déjà difficile de l’accepter, la regardant pleurer et trembler de fièvre. Je ne pouvais qu’imaginer ce que Piper ressentait. Il devait être une sorte de torture particulière de voir sa fille être malade.Tenant le bras de Piper, je l’ai pressée sur moi pour lui offrir le soutien physique de mon corps. Elle s’accrochait à moi et elle allait tomber si je ne la tenais pas debout.J’étais peut-être en colère contre Piper pour tout ce qui s’était passé entre nous. Elle m’avait trahi une fois, pour des raisons que je ne comprenais toujours pas, alors que tout ce que j’avais fait était de l’aimer.Mais quand je la voyais si effrayée pour sa fille, je ne pouvais m’empêcher de m’adoucir env
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 79
« Nous avons loué un appartement avec une amie, Anna. J’ai travaillé dur pour la vie. Parfois, j’ai même, eh bien… J’ai plus d’expériences que je n’aurais dû avoir, pour le bien d’un chèque de paie. »Mes mains me faisaient mal. En baissant les yeux, je me suis rendu compte que j’ai serré les accoudoirs en bois de la chaise. J’essayais de les lâcher. « As-tu été… blessée ? »« Je ne suis pas blessée. Mais ce ne veut pas dire qu’ils ne voulaient pas. », disait Piper. « Mon patron du dernier travail était particulièrement vil, mais vos gardes sont venus me chercher au bon moment. »J’ai resserré les mains. Le bois a craqué.Je voulais lui dire qu’elle était en sécurité désormais, et que des gens ne pourraient jamais la toucher. Je voulais qu’elle me donne le nom de cette vermine pour que je puisse le traquer et l’enfermer dans le cachot.J’envisageais même de faire encore une dernière chose, quand l’état d’Elva ne serait pas aussi grave. Avec la première élimination qui approchait, je n
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 80
Quand je me suis réveillée, j’ai été surprise de me retrouver dans mon propre lit, tandis que le médecin s’occupait d’Elva à mes côtés.J’ai regardé autour de moi dans la chambre, mais Nicholas était parti. Je me suis demandé pour combien de temps il était resté. Probablement pas très longtemps. Il ne m’aimait pas, après tout.Il avait quand même été gentil de rester, malgré toutes les souffrances entre nous. Il avait été gentil avec moi la nuit dernière, et je ne l’oublierais pas.Je me suis levée et habillée, et lorsque j’avais fini, le médecin était prêt à me parler.« Elle devrait se rétablir complètement. Elle devra se reposer un jour ou deux. Son corps est fatigué d’avoir lutté durement contre sa maladie. »Je l’ai remercié, même si mon soulagement n’a pas entièrement effacé ma culpabilité. Elva n’avait été en danger que parce que je n’avais pas pu la protéger. Si j’étais restée loin d’elle jusqu’à ce que je sois absolument certaine d’être guérie, elle ne serait peut-être pas tom
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 81
« Ça suffit, » dit une voix basse et ferme dans le micro. Nathan l'avait passé à Nicholas. « S'il vous plaît, assurez-vous d'avoir tous les faits avant de faire des accusations. Piper a proposé son marché hier soir. L'annonce concernant la lune de sang n'est arrivée que ce matin. »La deuxième fille céda, baissant la tête. « Il a raison. Elle ne pouvait pas savoir… »« Mais… ? » dit la première. « Le timing est sûrement trop parfait pour être une coïncidence. »« Désolée, » dis-je. « Je ne prédis pas l'avenir. Je n'ai pas internet. J'ai juste fait une supposition pour conclure l'accord. »Leurs regards outrés se transformèrent lentement en regards d'agacement. Peu à peu, elles s'éloignèrent de moi.Susie revint à l'endroit d'où elle avait été repoussée. « Ça va ? »Je haussai les épaules.« Piper, » dit Nicholas en s'approchant de moi. Il avait laissé le micro sur la scène, avec Nathan.Il s'arrêta devant moi. « Qu'a dit le médecin à propos d'Elva ? » Après que je lui ai répond
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 529
Nicholas devait ressentir la même chose. Il hocha la tête en direction de la porte. Je le suivis de la cuisine au salon près de la porte d'entrée. Nous ne nous assîmes pas, nous restâmes debout là, mais c'était assez intime pour enfin parler.« Elle cache quelque chose, » dit Nicholas. « Elle n'a jamais été aussi évasive, autant que je la connaisse. »« Tu crois que Charlotte est vraiment malade ? » demandai-je.« La maladie est prise très au sérieux ici. Tout ce qu'elle a dit était vrai à ce sujet, mais ne pas permettre d'exception quand je l'ai demandée… Elle est extrêmement loyale à la couronne. Par le passé, elle nous accordait toujours, à moi et à mes frères, un traitement spécial. La seule fois où elle ne l'a pas fait, c'est quand… »Soudain, il fronça les sourcils.« … quand ? » demandai-je.Il me regarda dans les yeux, et les siens étaient remplis d'une tirade d'émotions : colère, regret, agacement. Aucune de ces émotions n'était positive.« Quand mon père a spécifiqueme
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 528
Nicholas et moi descendîmes au rez-de-chaussée et cherchâmes Selma. Nous la trouvâmes dans la cuisine, en train de préparer les chefs pour le menu du jour. Nous attendîmes près de la porte, ne voulant pas perturber son travail. Lorsqu'elle eut terminé, les chefs retournèrent à leurs tâches et nous nous approchâmes d'elle.C'était une femme âgée, qui avait été au service de cette résidence pendant de nombreuses années. Elle aurait dû avoir tout vu à ce stade. Rien ne devrait la perturber. Pourtant, lorsque Nicholas et moi nous présentâmes devant elle, elle semblait nerveuse.« Avez-vous besoin de quelque chose, Prince Nicholas ? Mademoiselle Piper ? » demanda Selma.« Vous allez bien ? » demandai-je. Peut-être que Charlotte était vraiment malade et que Selma l’avait aussi attrapée. Cela expliquerait son teint pâle.« Je vais bien, » répondit-elle. « C'était tout ce dont vous aviez besoin ? » Elle commença à bouger comme si elle allait s'éloigner de nous. Nicholas se déplaça sur le c
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 527
Les mots de Bridget me restèrent plus longtemps que je ne le voulais. Alors que je reposais dans mon lit cette nuit-là, je fixais le plafond, revivant tout ce qui s'était passé – pas seulement hier soir avec Bridget, mais chaque fois que j'avais été avec Nicholas auparavant. Où était Elva ? Avait-elle remarqué une partie de mon comportement ?Je ne me pensais pas être une prostituée pour avoir passé du temps intime avec l'homme que j'adorais, mais ce n'était pas un aspect que je voulais que Elva voie, apprenne et considère comme acceptable.Le matin arriva, et je crois avoir dormi peut-être une heure ou deux au total. Elva était complètement reposée et excitée, bondissant hors du lit dès les premiers rayons de lumière. Elle parlait et parlait des enfants des sirènes et de combien elle s'était amusée. C'était attendrissant et mignon, mais j'étais très fatiguée.Cependant, j'essayai d'être aussi attentive que possible. Je sortis du lit et me rendis au commode pour choisir nos vêtement
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 526
J'étais nue depuis un moment, mais soudainement, avec Bridget ici maintenant, nous voyant, je me suis sentie vulnérable et exposée d'une manière que je n'avais jamais ressentie avec Nicholas seul.Je tenais la serviette, bloquant autant que je pouvais de moi-même – et de Nicholas.« Qu'est-ce que c'est que ça, Bridget ? » lança Nicholas. Là où ma première réaction avait été l'embarras, la sienne avait été la colère. Il me tourna dans ses bras, me cachant derrière son corps autant qu'il le pouvait. « Depuis quand ne frappes-tu pas à la porte ? »Au lieu de partir, Bridget entra plus complètement dans la pièce et ferma la porte derrière elle avec désinvolture. Elle se tourna de nouveau vers nous, nous fixant de son regard perçant.« Je voulais te parler, Nicholas. En privé. Je n'avais aucune idée que tu aurais... de la compagnie. » Le mot glissa de sa bouche avec du venin.« Pars, Bridget, » dit Nicholas, sa voix devenant dangereusement basse. « Maintenant. »Bridget croisa les bra
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 525
Nicholas a introduit sa langue dans ma bouche. J'ai gémi en m'accrochant à ses épaules, mes doigts se glissant dans le tissu serré et lisse de sa combinaison de plongée. Il s'est rapproché de moi, me coinçant contre la porte. J'étais agréablement coincée, avec le bois dur dans mon dos et son torse ferme devant moi, pressant ma douceur. Il avait le goût de l'eau salée, mais moi aussi, et nous devions probablement sentir la même chose. Bien que l'eau dans mes cheveux ait séché, j'avais encore l'impression de ressembler à un chat mouillé. Nicolas n'avait pas l'air de s'en préoccuper, pas avec la ferveur avec laquelle il m'embrassait. Et s'il n'y voyait pas d'inconvénient, je n'y voyais certainement pas non plus d'inconvénient, me laissant facilement emporter par la passion du baiser. Ses mains s'éloignèrent de la porte et se dirigèrent vers mes hanches. Avec ses pouces, il a taquiné le bord de ma culotte, à l'endroit où mon maillot de bain se terminait et où ma peau nue et sensibl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 524
Avec Nathan parti, un peu de culpabilité s'installa en moi. Je savais que Nathan m’avait manipulée, je le savais. Les actions de Bridget n’étaient pas de ma responsabilité, mais ses mots m'avaient donné une gêne dans la poitrine. Même si les actions de Bridget n'avaient pas été directement causées par moi, elle agissait probablement de manière plus agressive par jalousie. Nicholas était venu à ma défense, mais il n’avait pas fait de même pour elle, même lorsqu'elle avait essayé de pousser la question. Ce n'était pas de ma faute, et elle aurait dû se comporter plus comme une adulte. Mais je pouvais comprendre ses sentiments blessés. Cela me ferait énormément de peine si Nicholas défendait quelqu'un d'autre et pas moi. Mais ma sympathie s’arrêta là quand je me rappelai tout ce que Bridget m’avait fait, et aussi que son incident ce soir-là aurait pu être si facilement évité. Nicholas posa sa main sur le bas de mon dos. « Ça va ? » me demanda-t-il. « Ça va, » lui répondis-je. J
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 523
Je me figeai, incertaine de ce que je devais faire.« Au revoir, Monsieur Zale, » dit Elva.Zale lui donna une légère tape dans le dos. « Au revoir, petite Elva. » Lorsqu’elle commença à se retirer, il lui sourit.« Quelle innocence, » dit la Reine Sonal, son sourire également doux. « La pureté et la bonté d’un enfant ne connaissent aucune limite. Nous pourrions apprendre beaucoup de sa sincérité. »« Nous pourrions, » acquiesça Nicholas. Il lui rendit son sourire, et c’est ainsi que la tension entre les deux groupes commença à se dissiper. Nicholas inclina la tête, comme je savais qu’il l’avait fait tant de fois auparavant. Cette fois semblait différente des précédentes – plus sincère, d’une certaine manière. « Par votre grâce. »La Reine Sonal inclina la tête en miroir. « Revenez nous voir, s’il vous plaît. »Elva nagea jusqu’à moi. Puis, après un dernier regard vers le banquet sous-marin et les gens qui s’y trouvaient, nous nous tournâmes et fîmes nos adieux.Une fois en sécu
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 522
Je fis de mon mieux pour ignorer Bridget. Ce n’était pas ma faute, après tout, et je n’allais pas en assumer la responsabilité simplement parce que Bridget semblait déterminée à me blâmer.Mais je ne dis rien, et elle ne dit rien non plus. La conversation entre Nicholas et la Reine Sonal se poursuivit sans que nous attirions leur attention. Bien que Julian nous observe tour à tour, visiblement curieux.« Nous vous remercions, vous et vos invités, de vous être joints à nous pour cette célébration, » dit la Reine Sonal, acceptant clairement l’offre de Nicholas de partir. « Nous espérons que vous garderez un souvenir agréable de cet événement. »Nicholas posa une main sur sa poitrine. « Je vous assure que ce sera le cas. »Bien qu'il ait dit cela, et qu’il soit probablement sincère, une tension semblait s’être installée dans notre groupe et dans le déroulement de l’événement lui-même. Sinon, nous n’aurions probablement pas choisi de partir aussi tôt.« Je vais chercher Elva, » murmur
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 521
Je ne savais plus quoi dire à Julian, et il devait probablement ressentir la même chose. Nous avons donc tous les deux continué à observer les danseurs. De l'autre côté de la salle du banquet, Nicholas et la Reine nageaient vers le haut tout en parlant.Je n'étais pas la seule à l'avoir remarqué. L'attention de Bridget semblait désormais fixée sur Nicholas, tandis qu'elle dansait de manière plus provocante avec son partenaire merfolk. Soudainement, ses bras s'enroulèrent autour des épaules du merfolk, et elle amplifia le balancement de ses hanches.Tout en dansant, elle le regardait. Pendant ce temps, Nicholas était complètement inconscient, parlant avec la Reine.Plus le temps passait, plus la lèvre inférieure de Bridget se mettait à pendre.« Son partenaire de danse va se faire des idées, » dit Julian. « Trop de contact physique pourrait être interprété de manière sexuelle, surtout si elle touche… ses branchies… »Juste au moment où il le disait, les mains de Bridget effleurèren
