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Chapitre 599
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 01
Travailler 14 heures d’affilée dans un restaurant était déjà assez difficile, mais le faire alors que ma fille était malade menaçait de m’arracher le cœur. En plus de m’inquiéter des commandes qui s’accumulaient et de la fièvre de ma fille, je devais éviter les mains baladeuses de mon patron.« Juste une minute, Piper », a-t-il dit en se glissant à côté de moi. Avant que je puisse m’échapper, il a posé sa main sur mes fesses. « Je dois inspecter ça. »Ses yeux étaient sur la nourriture, mais sa main serrait mes fesses.J’ai dit : « Enlevez votre main, patron. Ou je vous jure que je vais renverser ces assiettes directement sur votre tête. »Il a souri comme si je l’amusais. « Tu n’oserais pas. »Il avait raison, et je détestais ça.L’économie actuelle dans le Royaume des Loups-garous était mauvaise pour tout le monde. Tant de gens étaient dans la rue, incapables de subvenir à leurs besoins.Sans ce travail, je serais probablement parmi eux. En tant que mère célibataire.Le patron s’est
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 02
Mon regard était fixé sur l’écran de télévision alors que j’essayais d’absorber tous les détails possibles de mon ex-petit ami.Dans les trois ans depuis que je l’avais vu pour la dernière fois, Nicholas avait mûri, remplissant sa silhouette d’adolescent auparavant élancée. Ses bras maigres s’étaient élargis avec des muscles. Son large torse s’affinait en une taille étroite.Il avait perdu la largeur juvénile de son visage. Ses pommettes avaient toujours été hautes, mais maintenant sa mâchoire était assez tranchante pour couper du verre.Il avait été beau quand nous sortions ensemble.Mais en le regardant maintenant, l’homme qu’il était devenu...Il était à couper le souffle.Et apparemment... un prince ?Je savais qu’il était noble, mais je n’avais aucune idée qu’il était si haut dans la succession royale.« Élève le son », ai-je dit.Anna a augmenté le volume, jusqu’à ce que nous puissions entendre la voix du présentateur.« Avec les frontières instables et l’économie en déclin, le p
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 03
Cela faisait trois jours que le patron avait fait sa proposition : soit je couchais avec lui, soit j’étais virée.J’avais besoin d’un jour de paie de plus pour couvrir la dernière facture d’Elva. Une fois que j’avais ça, je pourrais démissionner et espérer trouver autre chose.Le patron a promené son regard le long de mon corps. Fixant ouvertement ma poitrine, il s’est léché les lèvres. « Ne pense pas que je ne le ferai pas, Piper. Je t’attendrai. »Dans le restaurant, toutes les clientes parlaient avec excitation de la sélection. Pour les satisfaire, le patron a mis toutes les télévisions sur les murs pour la diffusion de la cérémonie des consorts royaux.« Lequel trouvez-vous le plus beau ? » a demandé une cliente à ses amies.Elles avaient commandé une assiette de nachos à partager. Je l’ai soigneusement placée au centre de leur table.Une autre fille a parlé rapidement. « Tu plaisantes ? Les autres sont mignons, c’est sûr, mais Nicholas est clairement le plus sexy. »Les autres fil
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 04
Un des soldats a traîné le patron dans la salle à manger. Il gémissait, les suppliant de le laisser partir.« Je ne savais pas. Comment aurais-je pu savoir ? »Au centre de la salle à manger, le soldat a lâché sa prise sur le patron et il s’est effondré sur le sol.Mon attention s’est portée sur les écrans de télévision, qui montraient une rediffusion du processus de sélection, affichant des noms, l’un après l’autre.Le 25e et dernier nom était le mien.Je ne comprenais pas. Je n’avais jamais envoyé de candidature.« Je n’avais aucune idée qu’elle pourrait être une future Luna », a dit le patron, se tenant la tête. « Si j’avais su, je n’aurais jamais - »« Pour cette offense envers la famille royale, cet établissement sera fermé jusqu’à nouvel ordre », a dit le soldat en chef, qui a coupé le patron. Puis le garde m’a regardée. « Certains d’entre nous vous escorteront chez vous, mademoiselle, pour que vous puissiez rassembler vos effets. »« Combien de temps vais-je rester ? » ai-je dem
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 05
Nicolas a tenu Elva en sécurité dans ses bras tandis qu’il se redressait tout droit. Elva a enfoui son visage dans le creux de son cou et de son épaule. Il lui a doucement tapoté le dos.Il a baissé les yeux vers Elva, son regard était si tendre qu’il m’a serré le cœur.« Là, là », a-t-il chuchoté. « Tu es en sécurité maintenant. »« Oh mon Dieu », a dit l’une des autres filles dans la pièce en s’éventant. « Bien sûr qu’il est doué pour élever les enfants. »« Que quelqu’un me pince », a dit une autre. « Je crois que je rêve. »L’expression douce de Nicholas s’est durcie tandis qu’il lançait un regard noir au reste de la pièce. « À qui est cet enfant ? Pourquoi est-elle ici ? »J’ai commencé à avancer, mais la fille en robe rose a parlé avant que je ne puisse l’atteindre.« Une étrangère s’est faufilée, si elle n’est pas une femme de chambre. »Certaines des autres filles ont ricané à mes dépens.« Elle ne peut pas être une participante », a chuchoté faussement une autre fille, assez f
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 06
« Combien de temps as-tu attendu, Piper ? Une semaine ? Deux ? Cela n’a pas pu être long. »Il semble jaloux. Ou était-ce une illusion ? Il ne se soucie pas de moi et est juste en colère contre moi.Peut-être que cette dernière option est plus logique.Ses yeux sombres me brûlaient, laissant mon cœur en lambeaux calcinés. Jamais en mille ans je n’aurais pensé que Nicholas serait si cruel envers moi.« Ce n’était pas comme ça », ai-je dit, pour essayer de me défendre.Il a croisé les bras sur sa poitrine. Il n’allait pas m’écouter.« Pourquoi es-tu venue ici ? » M’a-t-il demandé.« Ma candidature a été sélectionnée... »« Pourquoi même postuler ? Essaies-tu de me retrouver ? »« Non », ai-je dit.« Peut-être regrettes-tu le père de ton enfant. Peut-être veux-tu me récupérer. » Il a ri une fois, amèrement. « Comme si tu avais une chance. »Ces mots m’ont transpercée aussi fort que s’il avait tenu un couteau. Il avait changé depuis que je l’avais connu.Il y a trois ans, il était gentil e
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 07
Rester ?Ils voulaient que je reste ?J’ai regardé la famille royale pendant un long moment, incertaine.Je ne correspondais pas du tout aux critères de la sélection. Je ne venais pas d’un milieu noble. Je n’avais pas de loup. J’avais déjà un enfant. Comment pourrais-je y participer ?Mais, quels que soient mes doutes, je ne pouvais pas désobéir à l’ordre du Roi. S’il disait de rester, je devais rester.Alors je suis restée là où j’étais.Du mieux que je pouvais, j’ai essayé d’ignorer le regard glacial de Nicholas qui me fixait ouvertement. Essayait-il de m’intimider pour que je parte ? J’avais déjà essayé ça.Aucune intimidation ne me ferait désobéir à un ordre direct du Roi. J’aimais avoir ma tête attachée à mon corps.Le Roi s’est ensuite écarté et son Bêta, Nathan, a pris sa place.« Je vais maintenant expliquer les règles », a dit Nathan.Sa voix était légèrement plus douce que celle du Roi et pas du tout aussi aimable.« Ces règles sont sérieuses, mesdames. Celles qui ne peuvent
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 08
Il a expliqué que chacune de nous aurait une chambre privée et serait assistée par deux servantes.Ensuite, Nathan nous a emmenées à un grand escalier qui séparait l’aile est et l’aile ouest. Dans l’aile ouest, il nous a montré les portes élaborées, ornées de pierres précieuses de la famille royale. La porte du roi était la plus grande, avec la Luna à côté de la sienne.Chacune des portes des princes était de la même taille et de la même conception, bien qu’avec des pierres précieuses de différentes couleurs.Les pierres précieuses de Nicholas étaient vertes. Celles de Julian, rouges. Et Joyce, une sorte de pourpre pâle.« Jolie », a dit Elva.Je regardais la porte de Nicholas, me demandant s’il était à l’intérieur. Où était-il parti se cacher ?Je n’étais pas la seule à chercher.« Je vais vous rappeler, mesdames, que vous êtes strictement interdites de chercher les princes seuls », a dit Nathan. « Toute avance inappropriée vous fera expulser tout de suite. »En continuant, il a inten
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 599
« Oh. » Les yeux de Susie s'agrandirent. « Je suppose que tu n'aurais pas pu savoir. » Elle baissa un peu la tête. « Les tensions avec les Peuples des Ours ont plus ou moins explosé. Mark dit que de plus en plus de soldats sont envoyés à la frontière nord. La guerre semble imminente. »Je ne voulais pas y croire. « Il doit y avoir quelque chose à faire pour maintenir la paix ? »« Les Peuples des Ours ont fait des demandes, mais ces demandes sont impossibles à satisfaire. »« Quelles sont ces demandes ? » demandai-je.Devant nous, sur la pelouse, Elva était assise dans l’herbe avec les deux loups, Night et Silver, assis devant elle. Ils se regardaient si intensément qu'on aurait dit qu'ils étaient en pleine conversation. Je me demandais ce qu’ils se disaient.Me concentrer sur cela était moins déchirant que de penser à la réalité de la guerre.« Ils veulent leur princesse de retour, » dit Susie. Elle fit en sorte que je comprenne que je devais savoir de quoi elle parlait.Mon so
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 598
Juste au moment où ils allaient entrer dans la maison, Nicholas se tourna pour me regarder. Nous n’avions pas vraiment dit au revoir et déjà, nous étions séparés l’un de l’autre à nouveau.Malgré tout le traumatisme survenu sur l’île, de bonnes choses s’étaient aussi produites. Le fait que Nicholas et moi ayons pu passer autant de temps ensemble en faisait sûrement partie. Mais maintenant, nous étions de retour à la réalité. Nicholas serait toujours appelé ailleurs.Nos regards se sont attardés l’un sur l’autre, mais bien trop vite, il dut se tourner et entrer dans le palais. Il me manquait déjà.Plus tard, Susie, Elva et moi nous rendîmes au bord des jardins pour parler plus discrètement. Elva jouait avec les deux loups tandis que Susie et moi nous asseyions sur un banc, observant. Les deux loups étaient très attachés à Elva et lui léchaient le visage jusqu’à ce qu’elle éclate de rire bruyamment.Le sourire d’Elva me fit sourire. Il me donnait de la force, même pendant que je révé
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 597
Pendant le reste du vol, j’ai réussi à convaincre Nicholas que je n’avais pas besoin d’être transportée d’urgence à l’hôpital. Il n’était pas très content au début, mais nous avons trouvé un compromis en acceptant que le médecin me fasse un examen dès notre retour au palais. Si elle voulait faire plus de tests, je me soumettrais à son jugement.Après l’atterrissage, nous montâmes dans des voitures qui nous conduisirent jusqu’au palais.« Maman ! » dit Elva, tapotant la vitre. « Regarde, c’est Susie ! »À travers la vitre, debout devant la maison, se tenait Susie avec Mark à ses côtés. Tiffany était aussi là. Lilliana et Olivia étaient avec eux, mais elles s’éloignaient déjà, retournant dans la maison. Ces deux-là ne semblaient pas aussi heureuses de nous voir que les autres.Lorsque la voiture s’arrêta, Nicholas me serra la main puis la lâcha. « Je vais m'occuper des bagages, » dit-il.Je lui adressai un sourire doux et sautai hors de la voiture. Elva et moi courûmes à travers l’a
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 596
Quand j’ai cligné des yeux pour les ouvrir à nouveau, je me retrouvais allongée sur un siège en cuir avec le dossier bien abaissé. Le plafond semblait courbé. Il y avait d’autres sièges à côté du mien, similaires en forme et en style. Nicholas était assis dans l’un d’eux.Le rituel était terminé, donc. Je ne ressentais plus beaucoup de douleur, bien que la fatigue pesait lourdement sur moi.Mais où étais-je ? Et où était Elva ?Je voulais demander à Nicholas, mais mes pensées étaient lentes. Ma bouche ne fonctionnait pas encore correctement.Nicholas parlait, mais pas avec moi. Il avait son téléphone à l'oreille.« Je veux un hélicoptère médical prêt et en attente à l’aéroport dès que nous atterrissons, » dit Nicholas.Aéroport ? Oh, nous étions dans un avion. Cela expliquait le plafond courbé et les sièges assortis. Et nous devions rentrer chez nous le jour du rituel. Je devais avoir été inconsciente tout ce temps.Mais attends… hélicoptère médical ? Quelque chose est-il arrivé
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 595
Veronica baissa la tête. Elle a omis quelque chose ? Nicholas et moi nous échangeâmes un regard, avant que l'Oracle ne prenne à nouveau la parole, captivant notre attention. « Pour les volontaires, ce sera douloureux. Peut-être l'avez-vous deviné. Le sacrifice de la force vitale, même celui donné librement, laisse des séquelles. Sachant cela, désirez-vous persister ? » « Oui, » répondis-je immédiatement. « Cela ne change rien pour moi. » Je réalisai aussitôt que je ne devrais pas parler au nom de mes amis. Bien que je sois prête à faire tout ce qu'il faut pour sauver Elva, cela ne signifiait pas la même chose pour les autres. Pourtant, un par un, ils prirent la parole. « Je resterai donneur, » dit Nicholas, la voix forte et fière. « Moi aussi, » dit Julian en riant. « Je peux supporter ce qui vient si ça aide notre princesse. » Veronica releva à nouveau la tête. « Vous connaissez déjà ma réponse. » L'Oracle hocha la tête, semblant satisfaite. « Rassemblez-vous en cercle
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 594
Nous nous tenions devant l'océan, en ligne parallèlement à l'eau. D'abord Veronica. Puis Julian. Nicholas. Elva, et moi.Veronica leva son livre. La lumière du livre n'était plus nécessaire et s'éteignit. Veronica lut l'incantation d'invitation sous la lumière brillante du soleil du matin.Les mots étaient étrangers. Probablement ceux des mers. Lorsqu'elle eut terminé, je retins mon souffle. J'attendis.Au loin, je continuais à voir l'Oracle et son entourage émerger sous la surface de l'eau. Ils ne bougeaient ni plus près, ni plus loin.Je me penchai en avant pour regarder Veronica. Elle avait l'air confuse.« Peut-être que ta prononciation était incorrecte, » suggéra Julian.« J'ai demandé à l'Ambassadeur Zale lors de l'une de ses visites, » répondit Veronica. « La prononciation est correcte. »Nicholas jeta un coup d'œil vers moi. « Ressens-tu de la peur dans ton cœur ? »« Non, » répondis-je, confiante. « Je fais confiance à Veronica, comme je fais confiance à vous tous. »
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 593
L'Oracle et son entourage étaient restés juste au bord de la plage. Je ne savais pas ce qu'ils attendaient.« Elle te laisse du temps, » dit Veronica. Lorsqu’elle se rendit compte que cela pouvait paraître cryptique, elle ajouta : « Probablement pour mettre tes affaires en ordre. Elle ne voudrait pas effrayer Elva. »Je pouvais comprendre cela. Je voulais parler à Elva moi-même avant que les merfolk n’arrivent sur la rive. « Comment allons-nous les appeler ? »« Il y a quelques mots magiques, » dit Veronica. « Une invitation. Quand tu seras prête, je les inviterai à venir sur la terre ferme. »Je hochai la tête. Je ne voulais pas les faire attendre trop longtemps.Laissant Nicholas avec Veronica, je m’approchai de Julian et Elva qui étaient en train de construire un nouveau château de sable. J’arrivai juste au moment où Elva détruisait tout ce qu’elle avait construit. À l’expression de Julian, je pouvais dire que ce n'était pas la première fois qu’elle faisait ça.« Elva, qu’est-
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 592
Le matin suivant était le dernier de notre séjour sur l'île, alors je m'assurai de régler un réveil personnel pour me réveiller juste avant l'aube. Lorsque l'alarme sonna enfin, je grognai un instant avant de me souvenir de mon plan et de me forcer à sortir du lit.Je me tournai vers Elva et la secouai doucement, la réveillant.« Maman ? » demanda-t-elle, ouvrant un œil.« Tu veux regarder le lever du soleil, ma chérie ? »Cela la réveilla immédiatement. « Oui ! »Je lui fis signe de se taire doucement. « Ne réveillons pas Nicholas, » dis-je.« Je suis déjà réveillé, » répondit-il depuis son matelas au sol.J'avais essayé de lui dire tard dans la nuit, après que nous ayons soigneusement rangé après nous et enfin monté à l'étage pour dormir, qu'il n'avait pas besoin de nous garder, avec Ronan en prison et Bridget sous surveillance. Mais Nicholas n'avait pas voulu en démordre.Et maintenant, ainsi, il avait été réveillé avant l'aube.Je me retournai sur le lit pour le regarder
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 591
Nicholas s'est levé et a pris mon visage à deux mains. Il a tracé ses pouces sur mes pommettes, avant de les abaisser pour les faire passer sur ma lèvre inférieure. Le coussinet de son pouce a glissé sur la lèvre. Me sentant un peu audacieuse, j'ai tiré la langue et l'ai léchée. Il a sursauté, puis a enfoncé son pouce dans ma bouche. Il avait voulu me séduire, j'en suis sûre, mais maintenant je me sentais sexy et en sécurité. J'avais envie de séduire à mon tour. J'ai lapé son pouce avec ma langue et j'ai sucé fort. Il a fredonné en retirant son pouce de ma bouche avec un bruit sec. Je n'eus même pas le temps de sourire en signe de victoire qu'il s'avança, posant ses lèvres sur les miennes. Il fit glisser sa langue le long du chemin emprunté par son pouce et s'enfonça dans ma bouche. Son baiser était dominateur et exigeant. Je m'accrochai à ses épaules et laissai toutes les pensées, sauf la sienne, s'évanouir de mon esprit. Les mains sur mes hanches, il m'a fait reculer contre l
