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Chapitre 189
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 190
Il était mon phare, me guidant vers le rivage, en sécurité à travers les eaux tumultueuses.Je me suis avancée vers lui et me suis effondrée contre sa poitrine. Ses bras m'ont entourée par instinct. Doucement, il m'a ramenée dans la pièce que je venais de quitter, loin du couloir où n'importe qui aurait pu nous surprendre.« Oh, merde », a murmuré Julian. « Ce n'est pas ce que tu crois, je te le jure. »Les bras de Nicholas m'ont entourée, protecteurs mais doux, me traitant comme si j'étais faite de verre. Sa voix, cependant, exsudait la colère lorsqu'il a aboyé sur son frère : « Qu'est-ce que tu as fait, bon sang ? »« Je n'ai rien fait ! » a dit Julian immédiatement. Il s'est vite repris : « Enfin, pas comme tu le penses, en tout cas ! »Nicholas a commencé à gronder.« Piper », a dit Julian. « Je sais que tu traverses quelque chose, mais peux-tu s'il te plaît expliquer à mon frère très furieux que je n'ai rien fait de déplacé ? »J'ai reniflé, puis j'ai levé les yeux vers Nicholas.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 191
« Je t'avais dit de ne pas le faire », a dit Nicholas. « Je t'avais donné des raisons. »« Tu ne comprends pas », ai-je dit.« Qu'y a-t-il à comprendre ? Tu te mets en danger... »« Sa sœur est impliquée », a coupé Julian. Il s'approchait de nous.La bouche de Nicholas s'est fermée brusquement. Il a froncé les sourcils comme s'il ne savait pas quoi croire. « Comment le savez-vous ? »J'ai regardé Julian. « Montre-lui ce que tu m'as montré. »Julian a sorti son téléphone, a préparé à nouveau la vidéo de surveillance et a tourné l'écran vers Nicholas. Il a regardé toute la séquence.« Donc elle a acheté du tissu. Qu'est-ce que ça prouve ? » a-t-il demandé.« Elle était au deuxième bal. Julian a fait correspondre une plume que j'ai trouvée de sa robe avec les plumes du magasin. Puis il a trouvé ces images. C'est là qu'il était ces derniers jours », ai-je expliqué.Un muscle a tressailli dans la mâchoire de Nicholas. « Elle était à la fête ? »« Elle y était », ai-je dit. « Et elle... »«
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 192
« Elle est intelligente », a dit Julian. « Elle sait comment se fondre dans le décor. Je l'ai vue faire. »« Même ainsi... »« Je garderai un œil sur elle. L'un de nous devrait de toute façon retourner à la fête », a dit Julian avec un clin d'œil. « Les dames me manquent probablement, étant le plus beau d'entre nous. »Nicholas lui a lancé un regard impassible.Julian a souri narquoisement et a disparu.Puis Nicholas a pris mon bras et m'a guidée à travers les couloirs. À présent, mes nerfs me travaillaient. Je voulais juste voir Elva, la serrer dans mes bras et savoir qu'elle allait bien.Nicholas envoyait des messages à Mark d'une main.« Aucun problème aujourd'hui », a dit Nicholas, ce qui m'a apporté un certain réconfort. Je me sentirais quand même mieux si je pouvais le constater de mes propres yeux.Quand nous avons atteint le couloir des chambres, je marchais très vite. Nicholas, heureusement, suivait le rythme. Ses gardes montaient la garde devant ma porte. Nicholas s'est arrêt
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 193
Le lendemain matin, tous les candidats ont été appelés dans le salon. J'ai vérifié auprès de Mark et des gardes avant de quitter la chambre. Avec ma jumelle potentiellement aux aguets, nous avions adopté un système de mot de passe pour confirmer mon identité. Le mot de passe changeait chaque jour et n'était donné qu'une fois le matin.Le mot du jour était « cheminée ».Cela étant réglé, et Elva restant avec la nounou, je suis descendue au salon pour rejoindre les autres.Susie était là, Dieu merci, et semblait indemne.« Je ne suis pas restée beaucoup plus longtemps à la fête après ton départ, a-t-elle dit. Julian m'a raccompagnée à ma chambre, ce qui m'a surprise, mais j'ai supposé que tu étais derrière ce soudain élan de gentillesse. »« Je m'inquiétais pour toi. »« Je m'inquiétais pour toi aussi, mais Julian m'a dit que tu allais bien. »Nous avons attendu un moment, jusqu'à ce que Nathan entre et s'avance vers le devant de la pièce. Avec seulement 8 d'entre nous restants, la réuni
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 194
J'avais plus ou moins les mêmes chaussures qu'elle, gracieusement fournies par la famille royale, donc son insulte à mon égard était fondamentalement incorrecte. Mais, sachant que nous allions probablement marcher dans les jardins, j'avais choisi des bottines en cuir plutôt que des escarpins ou des sandales fragiles et à froufrous.« Les chaussures de toutes les dames ne sont pas si délicates, ai-je dit. Peut-être aurait-il été sage de considérer le lieu de notre rendez-vous et la météo avant de décider quoi porter. »« L'apparence d'une femme est plus importante que son confort. »« Pas si c'est tellement peu pratique qu'elle ne peut même pas aller à un rendez-vous avec son prince », ai-je répliqué.Les yeux d'Olivia se sont plissés. « Il y a clairement beaucoup de choses que vous ne comprenez pas sur la mode ou la royauté. »Nicholas a soupiré. « En fait, je préférerais que vous puissiez faire cette promenade. Si vous préférez attendre ici, vous le pouvez. »Le sourire d'Olivia a tre
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 195
Nicholas secoua la tête. « Je suis protecteur envers toi et Elva. Ces instincts n'ont rien à voir avec le fait que je te fasse confiance ou non. »Je voulais le croire, mais si c'était vrai, pourquoi avait-il hésité ?« J'ai été seule pendant longtemps, et je m'en suis très bien sortie. » Les mots jaillissaient d'un endroit blessé. Il m'avait blessée en ne me faisant pas confiance. Comment pensait-il que j'avais survécu ces trois dernières années ?« Est-ce si mal de vouloir te garder en sécurité ? » Le front de Nicholas se plissa de confusion. Son froncement de sourcils s'accentua.« Oui. »« Pourquoi ? »J'ai posé une main sur mon cœur douloureux. « Parce que tu ne seras pas toujours avec moi, Nick. Si je m'habitue à ta protection, au point de me laisser aller, comment pourrai-je revenir à la façon dont les choses étaient avant ? Je dois rester forte et autonome pour que, lorsque ce rêve prendra fin, je puisse continuer ma vie. »La confusion sur son visage se transforma en une sorte
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 196
« Tout le monde sait que tu es capable, surtout le Prince Nicholas. Mais vouloir et avoir besoin sont deux choses différentes », a dit Susie. « Tu as le droit de vouloir des choses, Piper, même si tu n'en as pas besoin. Tu as le droit de vouloir qu'on prenne soin de toi de temps en temps. Personne ne devrait avoir à se tenir seul tout le temps. »« C'est ce que je fais », ai-je dit, bien qu'en écoutant ses paroles, je me sois demandé ce que ce serait de me laisser dépendre des autres, ne serait-ce qu'un peu.J'avais des amis ici et à la maison. Anna, Susie, Nicholas, Julian et Mark. Ils étaient tous fiables, chacun à leur manière. Si j'avais besoin d'eux, ils répondraient probablement à mon appel.Mais c'était justement le problème. Je ne pouvais pas avoir besoin d'eux. Je ne pouvais pas me permettre d'être assez faible pour même vouloir leur aide.Je devais être capable de me tenir debout toute seule, comme je l'avais toujours fait.« Il doit bien y avoir un moyen de prouver à Nichola
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 197
« Nicholas ? Que fais-tu ici ? »Croisant les bras, il a incliné la tête sur le côté. « Mark m'a dit que tu lui avais demandé de t'enseigner l'autodéfense, mais ses fonctions sont trop essentielles pour lui permettre le temps de t'enseigner. Cependant, je pense qu'il est important que tu apprennes. Alors j'ai décidé d'intervenir à sa place. »Je n'étais pas tout à fait sûre qu'il était honnête ici. Oui, Mark avait des devoirs importants, mais le prince n'en avait-il pas aussi ? Que Nicholas soit ici à la place de Mark me faisait me demander s'il n'y avait pas plus que ce qu'il disait.« Je suis toujours en colère contre toi », ai-je dit. Ma blessure de la veille n'avait pas magiquement disparu.« Je me rattraperai. » Il s'est approché. Ses yeux étaient sincères, même si son visage était impassible. « Je suis fier de toi, Piper. Pour ta force, et pour le chemin que tu as parcouru toute seule. Mais j'espère que tu me laisseras t'aider maintenant. »Mes joues ont un peu rougi. « Contente-
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 356
« Alors, quoi ? » Il me jeta un coup d'œil. Lentement, il s’arrêta de marcher. Nous étions seuls dans le couloir, bien qu’il y ait des voix qui se faisaient entendre plus loin. Juste au coin, il y avait la salle à manger. Certaines des filles avaient dû descendre déjeuner plus tôt. « Joyce t’a appelée sur ce balcon, » dit Julian. « Il a dit que c’était parce que tu es trop imprudente, mais depuis quand s’est-il soucié de quelque chose comme ça ? Tu n’es pas une de ses candidates choisies, et il ne s’est jamais intéressé aux relations de Nicholas ou aux miennes. » « Tu penses… qu’il avait des intentions cachées ? » demandai-je. « Je ne sais pas, » admit Julian rapidement. « Ça semble improbable. Joyce n’a jamais été rebelle. Il a toujours fait juste ce qu’il fallait pour rester dans les règles que nos parents lui ont fixées. Je suppose qu’il a pu voir, comme moi, combien Nicholas t’aime, et vouloir intervenir, mais… » Ma gorge se serra. « Mais ? » Julian me serra le bras. «
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 355
« C’est juste étrange, » dit Julian, alors qu'il m’accompagnait de notre chambre pour l'un de nos rendez-vous. « Je suppose que depuis que le roi vous a vus, toi et Nicholas, il est resté enfermé avec ses conseillers. Je l’ai croisé plusieurs fois en passant, mais il ne s’est même pas arrêté pour me parler. »Pour moi, cela ne me semblait pas si étrange. Jusqu’au début de l’événement, la famille royale était plutôt recluse. Même le roi lui-même n’était pas souvent vu. Cependant, que Julian s’inquiète à ce point au point d’en parler avec moi indiquait un problème plus profond que ce que j’aurais imaginé.« Est-ce vraiment si inhabituel pour lui ? » demandai-je. « Il ne semble pas être du genre à être très proche de sa famille. »« Peut-être, » répondit Julian. « Mais d’habitude, il nous tient informés, nous trois princes, des projets. Quelles que soient les idées qu’il et ses conseillers préparent, je ne pense même pas qu’il parle à Nicholas de tout ça… »En voyant son expression pe
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 354
Le matin suivant, au petit-déjeuner, les candidates gossipaient comme d'habitude. Les sujets étaient rares, surtout parce que nous n'avions pas le droit de regarder la télévision. Mais les filles se divertissaient en parlant de celles qui se sentaient malades, et de celles qui portaient quoi pour le bal.J'essayais de participer plus qu'auparavant. Mon cœur avait encore des douleurs, mais discuter avec Veronica et Julian m'avait aidée plus que je ne l'avais réalisé. Bien que Susie le sache déjà, il était difficile de parler librement avec elle, car nous étions toujours entourées d'autres personnes lorsque nous étions ensemble.C'était agréable d'avoir autant d'amies autour de moi, prêtes à me soutenir.À côté de moi, Elva se régalait de ses gaufres. Elle avait les joues pleines lorsque Nicholas entra dans la pièce.Elle essaya de crier son nom, mais je lui rappelai rapidement : « Termine de mâcher. Ensuite, tu pourras aller lui dire bonjour. »Elle acquiesça avec empressement et m
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 353
« Ce devrait être moi », dit Nicholas, juste au moment où je lui disais encore une fois : « Je devrais être celle qui le fait. »Nous nous fusillâmes du regard.« Jane et moi avons un passé », dis-je, avec passion. « Elle est ma sœur. Ce n’est pas seulement mon droit de la faire tomber, c’est mon devoir. »« Ce devoir ne contourne pas mes responsabilités en tant que prince de ce royaume et mon devoir d’apporter la justice », répondit Nicholas, avec le même ton enflammé. « Dois-je te rappeler que Jane a failli me faire kidnapper, et peut-être tuer – »« Non, je n’ai pas besoin de rappel pour quelque chose à quoi je pense chaque fois que mon esprit commence à vagabonder. Chaque moment libre que j’ai, maintenant et pour l’éternité, est à jamais gâché par ce souvenir particulier. »« Alors tu comprends pourquoi j’ai le droit d’agir. »Je croisa les bras. « Elle ne t’a attaqué que parce que c’était moi qu’elle voulait atteindre – »« D’autant plus de raisons pour que tu restes à l’éc
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 352
Quand je me suis endormie cette nuit-là, ce n’était que parce que l’épuisement, accumulé après être restée éveillée toute la nuit précédente, m’avait enfin rattrapée, et le sommeil m’a engloutie contre ma volonté. Sinon, j’aurais tremblé de colère et d’inquiétude. Pendant quelques brèves heures, j’avais ressenti la paix. Mais maintenant, j’étais réveillée à nouveau. Je me souvenais de tout ce qui s’était passé : avoir été surprise avec Nicholas par le Roi, la lettre de rupture de Nicholas, et avoir frappé à sa porte alors qu’il refusait d’ouvrir. Je voulais contenir mes inquiétudes autant que je pouvais, mais dès que Mark entra dans la chambre, je me précipitai vers lui. Il soupira, comme résigné à son sort. « Est-ce qu’il va bien ? » demandai-je en premier. L’une de mes préoccupations persistantes était que Nicholas ait été blessé ou souffre d’une terrible maladie. C’était de loin la question la plus pressante. Mes propres sentiments passaient après. « Est-ce qu’il est malade, o
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 351
Lorsque je retournai dans ma chambre, je me changeai en pyjama et je me glissai dans mon lit. Elva dormait déjà profondément. Pourtant, peu importe combien de temps je restai allongée là, ou dans quelle position je me tournai, je n'arrivais pas à trouver le sommeil.Mon esprit était toujours avec Nicholas dans ce couloir. Je pouvais seulement imaginer les choses terribles que le roi lui disait.Nicholas allait-il être forcé de rompre avec moi ? Est-ce qu'il allait le faire de son propre chef ?Je savais que Nicholas tenait à moi, mais son devoir envers le royaume serait toujours sa priorité. Je l'avais toujours su. Je redoutais encore le jour où cela commencerait à affecter notre relation, assez pour obliger Nicholas à choisir entre moi et son royaume. Peut-être avions-nous enfin atteint ce point.C’était bien trop tôt.Le matin suivant, je me réveillai tôt et marchai avec Elva jusqu’au petit déjeuner. Je retenais ma respiration tout le long du chemin, m'attendant à ce que le roi
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 350
Je ne pouvais pas penser clairement face à une menace aussi évidente. Mes instincts protecteurs se sont immédiatement mis en marche. Je ferais n'importe quoi pour protéger ceux qui me sont proches. Mais Piper était elle aussi proche de moi.Je déglutis difficilement. « Je tiens à Piper. »L’attitude du roi changea. Peut-être avait-il vu l’hésitation en moi, là où j’avais été si ferme auparavant, et il s’adoucit en réponse.« Tu es un prince. Un jour, tu seras peut-être roi. Ces sentiments ne signifieront rien à la fin. Tout est secondaire par rapport à ton devoir. »Ses mots frappèrent mon cœur jusqu’à le faire éclater. Je savais ce qu’il voulait dire. Même si je tenais à Piper, je ne pourrais jamais l’épouser. Contrairement aux autres, elle n’avait pas été formée depuis sa naissance pour devenir reine. Elle détesterait probablement ce rôle, même si cela signifiait que nous pourrions être ensemble.Piper et moi devrions nous séparer tôt ou tard. Ne serait-ce pas mieux maintenant ?
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 349
NicholasJ’étais soulagé de voir Piper s’enfuir, mais j’étais aussi furieux contre moi-même. Tout mon discours sur le fait de la protéger, et je n’avais pas pu m’opposer à mon propre père.Julian avait raison. J’étais un lâche. Et c’était cette lâcheté qui allait me coûter Piper à la fin.« Père, » dis-je, prêt à essayer à nouveau. Piper n’était plus là, donc sa colère devrait diminuer. Peut-être que si on discutait, je pourrais le raisonner.« Je ne veux rien entendre de toi, Nicholas, à part un accord pour ce que je vais dire. »Sauf que sa colère ne disparaissait pas. Elle mijotait à haute ébullition. Il ne criait plus, mais la férocité dans sa voix ne laissait guère place à la discussion.« Tu as une idée de la chance que nous avons tous que ce soit moi qui t’ai trouvé et non les caméras ? As-tu réfléchi à l’image que cela donne ? »« Piper est une candidate dans le concours, et je suis un prince. Cela aurait été scandaleux, mais – »« Tu n’en sais rien du tout ! Tout ce qu
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 348
« Il n’y a personne, » dit Nicholas.Il avait raison. Les couloirs étaient sombres et si silencieux qu’on pourrait probablement entendre une épingle tomber. Ça me rendait audacieuse, sachant que nous étions seuls.Je traçais de petits cercles sur le dos de la main de Nicholas avec mon doigt.Il ferma les yeux un instant. Sa respiration se fit un peu hachée. C’était agréable de voir à quel point je l’affectais.« Ça fait presque vingt-quatre heures depuis que tu m’as embrassée, » dis-je.« Ce n’est pas vrai, » dit-il. « Dix-huit, au maximum. »« Ça ressemble à une journée entière. »Il me regarda par-dessus son épaule. « Tu me demandes un baiser ? »Je léchais mes lèvres. « Ça dépend de ce que serait la réponse. »Il haussait un coin de ses lèvres. « Et si c’était oui ? »Je m’arrêtais entièrement, abandonnant le jeu, et me tournais vers lui. « Nick, s'il te plaît. »Il se rapprocha de moi, et me poussa dans l’une des alcôves le long du couloir principal. Nos corps, à moitié
