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Chapitre 0233
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0234
Bien que peut-être le plan initial de Julian d'organiser un concours au manoir de Terry porterait ses fruits. À ce stade, je me sentais tellement désorientée que je ne savais même plus ce qui était possible.« Laissez ça à Julian et à moi pour le moment », murmura Nicholas. « Nous y réfléchirons davantage. » Quand j'ai commencé à dire quelque chose, il a rapidement ajouté : « Nous ne te tiendrons pas à l'écart des discussions. »J'ai acquiescé. Honnêtement, j'avais besoin de prendre un peu de distance par rapport à tout cela, ne serait-ce que pour reprendre mon souffle. Mais je ne pouvais pas simplement ne rien faire.« Je dois faire quelque chose », ai-je dit.« Concentre-toi sur la compétition », a dit Nicholas. « Si tu continues à inspirer le public, tu pourrais avoir une chance de gagner, peu importe ce que le roi et la reine disent. »Gagner ? Il n'y avait aucune chance.« Tu dois rester aussi longtemps que possible », a baissé Nicholas la voix encore plus basse. « Je ne peu
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0235
« Julian ? » je le poussai. « Tu devais bien avoir une raison ? »« C’est vrai », dit-il, puis se frotta le front. « C’est vrai. »Il éclaircit sa gorge, puis se redressa. Quand il avança à nouveau, son sourire habituel retrouva sa place. Toute faiblesse qui l’avait envahi avait disparu depuis longtemps.« Je pensais que nous pourrions utiliser notre temps pour plus d’auto-défense mentale, mais je n’avais pas envisagé que tu serais si indisposée. » Alors que Julian s’approchait, il jeta un coup d’œil à Charlotte, qui tenait toujours le tissu comme un châle. « Je ne suis pas sûr que ça marche. »« Non », dit Charlotte en fronçant les sourcils. « Mais elle pourrait avoir froid avec les bras nus. Même avec les gants. »« Peut-être un tissu plus léger. Ou une dentelle blanche. »« De la dentelle ? Oh, je n’y avais pas pensé. » Charlotte hocha la tête avec critique, puis sembla se rappeler à qui elle s’adressait et bondit. « Euh, Prince Julian, monsieur. »« Pas besoin d’une telle fo
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0236
Elva s'est exclamée. « Comment as-tu fait ça ? »Julian a ri. « C'est de la prestidigitation, ma chère. Veux-tu apprendre ? » En un éclair, la pièce de monnaie était de retour dans sa main. Il l'a tendue à Elva, qui l'a acceptée avec avidité.« Oui ! » dit-elle avec enthousiasme.« Non », ai-je dit une seconde plus tard.Elva a tourné ses yeux de biche vers moi. « Maman ! S'il te plaît ? »J'ai mis mes mains sur mes hanches. « Julian. Je ne peux pas te laisser lui apprendre de telles mauvaises choses. »« Aucune compétence n'est mauvaise en soi, Piper. C'est l'usage qu'on en fait », a-t-il fait remarquer. Il m'a fait un clin d'œil, et j'ai été autant charmée par lui que par les yeux de biche d'Elva. Avec les deux qui combinent leurs forces, je n'avais aucune chance de leur dire non. « C'est en fait incroyablement utile et pourrait même un jour sauver une vie. »« Vraiment ? » Elva demanda. « Je pourrais être une héroïne. »Julian a rendu son sourire plus aimable en la regardant
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0237
Après avoir remercié Tiffany, je m'excusai de déjeuner et ramenai Elva en toute sécurité dans notre chambre. Je gardai les yeux ouverts, espérant apercevoir ma jumelle dans les couloirs, mais je ne vis personne. Pourtant, je n'avais aucune raison de douter de Tiffany.Une fois de retour dans la chambre, je pris Mark à part. « J'ai besoin de rencontrer le prince Nicholas et le prince Julian tout de suite. Nous devons nous assurer que le tunnel est sécurisé. »Le visage de Mark devint immédiatement grave. Il tenait son téléphone dans ses mains en un instant, envoyant des messages. Il me demanda : « Quelque chose s'est passé ? »« Je ne sais pas encore, » avouai-je.Avec les emplois du temps chargés des princes, nous ne pouvions pas nous rencontrer avant le soir. J'étais un véritable wreck nerveux tout l'après-midi.Enfin, quand le moment arriva, je rencontrai Julian et Nicholas dans la cave. Mark et la nourrice surveillaient Elva dans notre chambre.Je fixai l'endroit où se trouvai
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0238
Le garde qui avait ouvert la bouche la première fois la rouvrit immédiatement. « Toutes nos excuses, Votre Altesse Royale. Nous ne voulions pas vous offenser. Ce n'était pas censé être un secret pour vous, mais… » Son regard se posa sur moi.À mes côtés, Nicholas se redressa, son corps tendu comme un arc. « Donc, vous nous suivez ? »« Nous suivons Mademoiselle Piper, Monsieur. » Le garde commença à transpirer. « Il y a eu des signalements de comportements suspects. Pour la sécurité de tous, le capitaine a pensé qu'il serait prudent de garder un œil sur elle. »Je me rappelai Lilliana parlant avec Joseph dans le couloir, tous deux me lançant des regards noirs. Peu après, Lilliana avait fait des accusations à mon encontre que je n’avais pas comprises sur le moment.« Et vous soupçonnez qu'elle va adopter ce comportement suspect même en ma compagnie ? » La voix de Nicholas devenait étrangement dénuée d'émotion. Sa colère devait atteindre des sommets.Je touchai son bras, espérant le
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0239
Le soir du gala de collecte de fonds, Elva et moi nous étions changées dans nos robes dorées scintillantes et attendions dans le salon que Nathan vienne nous chercher pour nous amener à l'événement. Nous étions restées près de Susie un moment, mais elle était distraite. Elle avait préparé des fiches pour son discours, ainsi que des réponses aux questions qu'on pourrait lui poser. Elle les lisait à voix haute, encore et encore. « Je vais les cacher dans ma manche si je dois, » dit-elle quand je lui demandai à leur sujet. Elva tournait et se retournait, capturant la lumière sur ses manches bouffantes. Puis elle essaya de l'attraper avec ses mains. Elle riait de ses propres singeries. « Si jolie… » chuchota-t-elle pour elle-même. « Piper. Parle avec nous. » Je levai les yeux pour voir Veronica s'approcher, suivie de près par Tiffany. Mes nerfs s'exacerbèrent, et je craignis qu'elles n'aient revu Jane. Mais quand je regardai de plus près Tiffany, elle ne portait pas la même ten
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0240
Elva s’illumina immédiatement en voyant Julian. « Jul-an ! Apprends-moi encore le tour. »« Elle s’est entraînée, » dis-je doucement à Julian, comme un secret.« Alors peut-être devrais-tu me le montrer. » Julian sortit une pièce de sa poche et la tendit à Elva.Je lâchai la main d’Elva pour qu’elle puisse bouger, mais je posai ma main sur sa tête. Je n’allais pas la quitter des yeux ce soir, ni probablement aucune autre nuit, pas tant que Jane ne serait pas arrêtée et que l’organisation serait démantelée.« D’accord. Regarde ! » Elva tendit la pièce comme Nicholas le lui avait appris. Puis, d’un geste du poignet, la pièce tomba par terre avec un petit bruit métallique. « Oh ! » Elva se baissa pour la ramasser.« Une excellente tentative ! » Julian applaudit. « Tu seras une petite voleuse—euh, magicienne, en un rien de temps. »Je fronçai les sourcils à cause de ce lapsus.Elva rayonnait sous l’effet du compliment. Elle tendit la pièce pour la rendre à Julian.« Garde-la, Elva.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0241
Elva bailla à côté de moi. « Je suis fatiguée, Maman. »Je m'accroupis immédiatement à côté d'elle, posant ma main sur son front, mais je ne sentis aucune fièvre. Pourtant, mes nerfs étaient à vif, et je ne pouvais m’empêcher de m'inquiéter. « Tu te sens chaude ? »« Non. Juste fatiguée. » Elle se frotta un œil.Je détestais l'idée de partir si tôt. Nous avions vraiment besoin de cette victoire pour rester dans la compétition. Les enjeux étaient bien plus élevés maintenant que je savais que l’organisation clandestine avait des vues sur moi et Elva. Dès que nous franchirions les portes du palais, nous serions probablement enlevées.Mais je ne pouvais pas risquer la santé d'Elva. Elle se portait si bien depuis qu’elle recevait des traitements réguliers. Je n’oserais pas compromettre ses progrès.« Chérie, veux-tu rentrer à la… »« Ah, te voilà, Piper. »Un frisson me traversa. Je connaissais cette voix. Je la redoutais.Je levai les yeux et vis Terry se tenir près de nous, trop p
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
