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Chapitre 0212
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0213
« Peut-être devrions-nous faire demi-tour, » dit Nicholas.« Trop tard maintenant, » répondit Julian. « Nous devons être sûrs. »« Je vois de la lumière là-bas, Julian, » dit Nicholas. « Réduis la lampe de poche. »Julian ajusta la lampe de poche à son réglage le plus faible et l’orienta vers le sol. Nous devions avancer plus lentement qu’auparavant pour ne pas trébucher. Nous marchions léger pour éviter de faire du bruit.À la fin du tunnel, les murs s’ouvraient brusquement sur une pièce.Une pièce remplie de cages. Une seule ampoule à tungsten pendait du plafond, la seule lumière dans cette pièce pleine d’ombres.« Qu’est-ce que... ? » commençai-je à dire. Nicholas me couvrit brusquement la bouche. Il me tira en arrière dans l’obscurité du tunnel. Julian le suivit immédiatement, éteignant la lampe de poche.Une porte de l’autre côté de la pièce s’ouvrit en craquant, et Terry entra aux côtés d’un homme que je n’avais jamais vu auparavant – un homme habillé entièrement en noir,
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0214
Mon adrénaline était au maximum, mais je ne savais pas comment la canaliser. J'avais l'impression de vibrer hors de ma peau.Je tremblais, mais je ne savais pas comment me calmer.Julian et Nicholas se dirigèrent vers moi en même temps. Chacun prit une de mes mains. Nicholas plaça ma main sur son cœur.« Respire avec moi, » dit-il, et me guida. « Inspire. » Il attendit. « Expire. »Julian couvrit mes mains de ses deux mains. Il frotta ses pouces en petits cercles sur le dos de ma paume.Ils me maintenaient ancrée ici et maintenant, au lieu de me laisser dériver parmi mes peurs et mes inquiétudes, et je leur en étais reconnaissante.« Ça va ? » demanda Nicholas, après quelques exercices de respiration supplémentaires.Je ne tremblais plus. « Je m’en remets. »Nicholas hocha la tête, mais il gardait ma main sur son torse. Julian ne lâchait pas mes mains non plus.Cependant, les deux commencèrent à se regarder.« Nous devrions boucher ce tunnel, » dit Nicholas. « Maintenant. »
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0215
Ils voulaient des capacités. Ils voulaient des personnes. Terry était impliqué, ainsi que ma sœur, et qui savait combien d'autres encore.Comment pourrions-nous espérer faire face à quelque chose d’aussi vaste et puissant ?Mais je savais que nous devions essayer. Ne même pas essayer de les affronter, c'était ainsi qu'ils gagneraient. Même si cela semblait désespéré. Même si je voulais fuir et me cacher ou oublier ce que j'avais vu ou entendu.Je devais être forte. Je devais me battre.Mais d'abord, je devais essayer de dormir un peu.J'étais épuisée et effrayée. Je voulais veiller sur Elva, alors qu'elle imaginait le monde autour d'elle comme paisible, et me souvenir pourquoi je voulais me battre si fort.Alors je hochai la tête et quittai la pièce sans qu'on me le demande. Julian me suivit de près.Je me sentais un peu mieux en sortant du niveau étouffant de la cave. Je faillis m'arrêter juste pour reprendre mon souffle, mais la main de Julian sur le bas de mon dos me maintint
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0216
Je restai parfaitement immobile, confuse et surprise non seulement par la présence même des lèvres de Julian sur ma joue, mais aussi par la tendresse de l'affection qu'il me montrait.Julian m'avait toujours semblé être un peu un playboy, et bien que je comprenne que beaucoup de son comportement était un masque, il ne semblait jamais vraiment se connecter avec une femme, dans une relation, au-delà d'une simple aventure passagère.Pendant nos années scolaires, il avait traîné de nombreux cœurs, laissant derrière lui une traînée de cœurs brisés. Il ne semblait jamais se soucier du chaos qu'il semait dans les émotions des filles.Même Nicholas m'avait avertie que Julian était du genre à aimer et à partir.Alors, la façon douce dont il avait embrassé ma joue, et la manière dont ses mains planaient au-dessus de mes épaules, proches mais sans toucher, était si étrange pour moi que je restai sans voix, stupéfaite.Puis il se retira, fit le tour de moi et continua de monter les escaliers.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0217
J’étais épuisée mais j’obéis, changeant pour une simple robe avant de descendre. Lorsque je vis Susie se tenant à l’arrière de la pièce, je me dirigeai immédiatement vers elle.La plupart des filles supposaient que Nathan allait bientôt annoncer le prochain événement de la compétition, et il y avait donc beaucoup de spéculations sur ce que pourrait être cet événement.« Peut-être que ce sera un concours de beauté, » dit Olivia, en faisant voleter ses magnifiques cheveux.« Ça pourrait être un quiz, » dit Jessica. Elle semblait excitée par la perspective. « Nous pourrions avoir des équipes, et – »« Et pourquoi pas une course de chevaux, » proposa Tiffany. « Une sorte de démonstration de nos compétences équestres. »Nathan se dirigea vers la scène de la pièce. Cette fois, il n’avait pas de microphone. Avec seulement huit d’entre nous dans la pièce maintenant, il pouvait être clairement entendu simplement en élevant la voix.« Le prochain événement sera… » dit-il.La pièce retint
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0218
« J’ai tout dit aux gardes que je sais, » dit Lilliana. « Ils te surveilleront. Joseph lui-même vient de me le garantir. »Je secouai la tête. Je n’avais aucune idée de ce qu’elle manigançait cette fois-ci, mais j’en avais assez des complots et des mensonges. Combien de jeux manipulateurs devais-je endurer pendant cette compétition ? Chaque jour, il semblait qu’une nouvelle menace émergeait, souvent triviale, et j’étais fatiguée de devoir y faire face.Surtout quand des problèmes plus urgents et menaçants se profilaient à l’horizon.Je n’avais pas de patience pour le nouveau stratagème que Lilliana avait concocté. De plus, en la regardant, ma colère monta en flèche. Je reconnaissais la teinte de rouge à lèvres qu’elle portait, la même qui avait marqué les lèvres de Nicholas.Nicholas avait dit que cela ne voulait rien dire. Je me demandais si c’était aussi le cas pour Lilliana.« Je ne sais pas de quoi tu parles, » dis-je.« Tu peux faire l’innocente autant que tu veux, » dit Lil
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0219
Julian et moi étions sur un canapé dans un salon, nous regardant. Julian s’était installé confortablement, amenant un genou sur le coussin pour pouvoir me faire face plus facilement. Je restais assise très immobile, les mains dans les genoux.J’étais encore embarrassée par ce qui s’était passé plus tôt avec Nicholas. Nos corps avaient réagi à la position dans laquelle nous étions, moi sur lui. Je ne pouvais que remercier ma chance que Julian ne soit pas arrivé une minute ou deux plus tôt, sinon les taquineries auraient été incessantes.C’était déjà assez pénible avec le sourire en coin que Julian n’arrêtait pas de me lancer.« Alors, » dis-je, essayant de remettre les choses sur les rails. « Défense mentale. »« Exactement. J’ai réfléchi à la meilleure manière de t’aider à t’entraîner, et j’ai décidé de faire du jeu de rôle. »Je haussai un sourcil. « Jeu de rôle ? »« Je vais faire semblant d’être Terry et dire toutes les horreurs que Terry pourrait dire, et toi, tu essaies de r
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0220
J'essayai de me plonger dans le moment, en imaginant Terry me dire quelque chose de ce genre. Mais la douceur dans les yeux de Julian m'empêchait de tomber trop loin dans la fantaisie. Je me raclai la gorge. « Ne trouvez-vous pas les tendances de la mode moderne épuisantes ? Sans parler du gaspillage. Pourquoi devrais-je jeter une robe parfaitement en bon état simplement parce que je l’ai déjà portée une fois ? » « Une robe ajoute à la beauté d’une femme. Vous ne mettriez pas une rose dans un vase en papier. » « Je ne cueillerais pas la rose du tout. » La bouche de Julian se tordit en un léger sourire. « Même pas pour montrer sa beauté ? Vous la garderiez cachée dans un coin du jardin ? » « Quiconque sait où se trouve le rosier saura qu’il peut admirer la beauté lui-même. Il n’y a pas besoin de la mettre en valeur. » Julian émit un léger bruit. Je le regardai, surprise. « Quoi ? Ce n’était pas bien ? » « Non, tu t’en es bien sortie. Le problème, c’est qu’on doit t’appre
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 545
L’équipe de caméras s’installa autour du petit cercle de chaises tandis que Nathan y pénétrait.Tout le monde attendit que l’équipe indique qu’ils étaient prêts. Nathan leur fit un signe, et de petites lumières rouges s’allumèrent sur les caméras.Nathan adopta alors son personnage faussement souriant, parlant beaucoup trop fort et trop vite. « Nous sommes ici, sur l’île de retraite royale, prêts à révéler le prochain événement. »« Qu’est-ce que ça pourrait être ? » s’écria Bridget de manière théâtrale. Une caméra se rapprocha d’elle, ce qui plaça le caméraman juste devant moi. Je devinais que je ne ferais pas partie de la sélection pour la diffusion d’aujourd’hui.Nathan continua, « Une course. »Bridget se mit à applaudir.Julian roula des yeux. À côté de lui, Veronica était toujours plongée dans son livre. Le froncement de sourcils de Nicholas s’intensifia légèrement. Jessica semblait pâle.Je ne savais pas quoi ressentir.« La course sera une combinaison de natation et de course l
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 544
Mon esprit tournait à toute vitesse. Je ne pouvais pas imaginer ce qu’un autre événement pourrait être. Pour moi, personnellement, j’étais encore en train d’essayer de récupérer des événements précédents, y compris la chasse au trésor sur l’île où je suis tombée dans ce trou, ainsi que l’événement social avec les êtres marins qui avait failli finir en incident international.Cependant, c’était la nature de la compétition. Les événements étaient monnaie courante. Ce n’était pas comme si je pouvais abandonner simplement parce que j’étais fatiguée.Nicholas et moi avons acquiescé, comprenant la direction de Nathan. Alors que Nathan s’éloignait, Nicholas marcha avec moi jusqu’aux escaliers.Là, tenant sa chemise pour que je la voie, il dit : « Je vais me changer. Je te rejoins là-bas. »Je lui souriais et hochai la tête. C’était très difficile de ne pas l’embrasser à nouveau. J’en avais tellement envie. Mais avec les caméras, les autres candidats et les serviteurs à chaque coin, nous ne po
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 543
Finalement, nous avons tous deux cédé à nos impulsions plus matures et nous nous sommes séparés pour que Nicholas puisse s'habiller. Il enfila son short, puis leva le t-shirt qui avait servi de couverture.Il était presque certainement ruiné : tout froissé, couvert de sable, avec quelques taches mouillées mystérieuses ici et là. Il le roula en boule serrée et le garda dans sa main.Je haussai un sourcil en le regardant.« Je pense que je générerais encore plus de questions en portant ça dans cet état, » dit-il.Oui, il avait probablement raison.De retour à la maison, le fait qu'il soit sans chemise aurait sûrement attiré l'attention, mais ici, nous étions entourés de plage et d'océan. Se prélasser au soleil pouvait être une explication parfaitement logique pour son état de déshabillage – ou plutôt de semi-déshabillage.Personne ne devrait vraiment en penser plus que ça.Julian le ferait, bien sûr, car il avait déjà soupçonné ce qui allait se passer. Bridget pourrait aussi, surtout mai
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 542
Nicholas m'entoura de ses bras tandis que je revenais lentement à moi. Il a fallu un bon moment pour que mon rythme cardiaque revienne à la normale, et encore plus longtemps pour que je respire. J'étais endolorie d'avoir perdu ma virginité, mais agréablement. Ce n'était pas trop douloureux. J'avais plutôt l'impression d'être... consciente. Comme si je pouvais sentir la bite de Nicholas - ou son fantôme - s'étirer en moi. Je savais que cette sensation ne durerait pas, alors je n'y ai pas fait attention. Je voulais me souvenir de ce que nous avions fait. Je ne voulais pas oublier la tendresse de nos ébats. Nicholas avait été si doux et attentionné, mais aussi si sauvage et passionné, que je doutais sincèrement de pouvoir ressentir à nouveau de telles sensations. Nicholas était mon partenaire idéal, corps et âme. Malgré les encouragements de Julian, je savais que nous étions condamnés à être séparés. Et cela me faisait tellement mal que mon cœur souffrait bien plus que mon corps.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 541
« Une seconde », dit Nicolas en se reculant de moi, alors que son regard inspectait et appréciait chaque centimètre carré de ma peau exposée, en particulier mes seins et l'apex de mes cuisses. Ce n'était pas quelque chose qu'il n'avait pas vu auparavant, mais chaque fois qu'il le voyait, il avait l'air aussi affamé et lubrique que la première fois. Nicholas a trouvé sa chemise et l'a saisie pour la débarrasser de tout le sable. Puis il la posa délicatement sur une étendue de sable doux, comme une couverture de plage. Il m'a tendu la main. Lorsque je l'ai acceptée, il m'a fait descendre de façon à ce que ma partie la plus intime soit protégée du sable par la barrière de sa chemise. Je me suis penchée en arrière. J'avais la tête dans le sable, mais j'étais protégée de l'épaule à la mi-cuisse. Nicholas a tout inspecté, s'assurant que je ne risquais rien. Puis il a abaissé sa bouche sur mon sein et, sans crier gare, a commencé à sucer et à lécher mon mamelon. J'ai passé mes doigts da
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 540
« Mais je pensais... » Ma voix s'est interrompue. Mon cerveau avait du mal à assimiler les paroles de Nicholas, d'autant plus que mon corps était déjà en train de s'emballer. Mon cœur devenait chaud et humide. J'ai serré mes cuisses l'une contre l'autre pour la friction. « Avant que tu ne dises... »J'avais du mal à m'en souvenir. Je me suis forcée à me concentrer pour pouvoir me souvenir. Je me suis souvenue que nous nous étions disputés à ce sujet. Je ne voulais pas passer à côté de quelque chose qu'il avait ressenti si fortement auparavant.« Tu avais peur que je tombe enceinte », ai-je dit en me souvenant. Je doute que cette crainte ait disparu d'un seul coup.« Nous ferons attention », a-t-il dit. Il s'est penché plus près de moi. « J'ai un préservatif.J'ai froncé les sourcils. « Pourquoi as-tu un préservatif ? » Avait-il anticipé cela ? « Ce n'est pas une décision soudaine, Piper. J'y ai pensé depuis notre dispute ce jour-là. Je me demandais pourquoi je me retenais de faire q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 539
Les palmiers zigzaguaient tout autour, certains penchés à des angles étranges. L’un d’eux semblait même avoir poussé à l’horizontale pendant un moment avant de se redresser.Assis sur la partie inclinée de cet arbre, se trouvait Nicholas. Exactement là où Julian avait dit qu’il serait.« Piper ? » m’appela-t-il.Je souris légèrement en m’approchant de lui. Lorsqu’il fut à portée, il tendit la main vers moi. Je l’acceptai, et il m’attira à ses côtés sur l’arbre.De cette hauteur, à un mètre du sol environ, la vue était magnifique. L’océan s’étendait à perte de vue devant moi. La lumière scintillait sur l’eau ondulante, au rythme des vagues qui montaient et redescendaient.Nous restâmes assis en silence, un silence paisible et complice. Sa main était posée à plat sur le tronc du palmier, la mienne juste à côté. Nous ne nous touchions pas, mais je sentais sa chaleur. J’étais si sensible à sa présence que j’avais l’impression que nos respirations s’étaient synchronisées, simplement parce q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 538
« Ils le poussent à bout, » répéta Julian, « et il était temps. »Je le regardai avec étonnement. Il ne pouvait tout de même pas se réjouir de voir son frère harcelé au point de perdre son sang-froid.Il haussa les épaules face à mon regard. « Il commence enfin à agir comme un être humain devant la caméra. Certes, ce n’est probablement pas l’image qu’il veut donner, mais même toi, Piper, tu dois admettre que c’était incroyablement perturbant de le voir jouer ce rôle de statue parfaite et impassible. »Je ne pouvais pas totalement nier cela, mais il n’était pas normal que les défenses de Nicholas s’effondrent contre son gré. Il devait pouvoir choisir de les lever ou de les abaisser, et non être contraint de le faire sous la pression des autres.« S’il veut être une statue, il devrait pouvoir l’être, » dis-je.Julian secoua la tête. « Nous savons que Nicholas ferait un excellent roi parce que nous le connaissons. Nous savons à quel point il se soucie de tout, y compris du peuple. Il pass
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 537
« Je ne sais rien de la gestion d’un royaume, » dis-je.« Tu apprends, et tu apprends vite. Pense à tous les événements, Piper. Tu t’en es très bien sortie. Et les fois où ce n’était pas le cas, c’était parce qu’on avait conspiré contre toi. »« Les complots contre moi font partie de la compétition. Je devrais être capable de les affronter avec grâce, pas de me laisser abattre comme je le fais. »« Non, Piper. Ce sont les conseillers qui devraient s’en inquiéter. Ou des personnes comme moi. Tout ce que tu aurais à faire en tant que Luna, c’est de te soucier du peuple du royaume, ce que tu fais déjà, et de Nicholas. Il serait un meilleur roi avec toi à ses côtés. »Je clignai des yeux, surprise. Julian parlait de Nicholas comme si la succession au trône était déjà décidée.« Tu ne veux pas une chance d’accéder au trône ? » lui demandai-je.Julian rit légèrement. Mais son rire sonnait creux, et il ne dura pas longtemps.« Mon père n’a jamais posé les yeux sur moi que pour me réprimander.
