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Chapitre 0168
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0169
Les gens ne disparaissent pas simplement.Des étagères remplies de livres bordaient les murs. Je passai doucement mes doigts sur les dos des livres. Certains semblaient anciens, d'autres plus récents. Ils étaient rangés côte à côte sur les étagères, un équilibre entre le neuf et l'ancien.Quand j’arrivai au mur derrière le canapé, je remarquai, là par terre, un petit morceau de noir dépassant du bas d’un des casiers à livres. Je m'agenouillai et le détachai du meuble.C’était une petite plume noire, semblable à celles qui ornaient les épaules de la robe de la femme mystérieuse.Alors elle était bien ici.Je savais qu'elle était réelle, mais avoir une validation supplémentaire était bénéfique pour mon esprit fatigué.Le fait que la plume se trouvait sous l'étagère… Cela pourrait-il signifier qu'il y avait un passage secret ici ?Je rangeai la plume dans ma poche et continuai ma recherche de plus près. Aucun livre ne dépassait davantage que les autres. Les appliques murales ne bou
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0170
Lors du banquet, Julian se pencha vers moi et dit : « J’ai une piste. Sois prête demain matin. »J’essayai d’en savoir plus pendant le reste de la nuit, mais il se contenta de sourire vaguement ou de dire : « Il te faudra attendre patiemment. »À la fin de la soirée, j’étais prête à le secouer jusqu’à ce que les réponses tombent.« Accompagne-moi jusqu’à ma chambre, » insistai-je, mais même alors, même lorsque nous étions seuls, il resta évasif.Devant ma porte, il me serra la main et me dit : « À demain matin, Piper. »Cet homme était exaspérant.Cependant, fidèle à sa parole, Julian arriva à 8 heures précises le lendemain matin. Heureusement, j’étais déjà réveillée, la nourrice étant arrivée juste quelques minutes avant.Mark regarda entre nous. « Prince Julian. Je ne savais pas que vous aviez un rendez-vous prévu avec Piper pour aujourd’hui. »Julian lui fit un clin d’œil. « Piper aime ma spontanéité. »Je roulai les yeux. « Allons-y, s’il te plaît. »Julian leva son bras,
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0171
Après la confrontation avec Mark, je m'attendais à ce que Nicholas me parle, donc je n'étais pas surprise lorsqu'il me demanda de le suivre, loin de la salle à manger, pour parler en privé.Il commença à marcher et je le suivis. Finalement, dans un couloir désert, il se tourna vers moi. Une moue sévère était figée sur son visage.« Mark m'a dit que vous et Julian aviez recommencé à enquêter sur l'organisation clandestine, malgré mes instructions explicites de ne pas le faire. »« C'est exact, » dis-je. Peut-être aurais-je dû nier. Je savais que Nicholas n'avait que mon bien-être à cœur, mais cela ne signifiait pas que je devais céder à tous ses caprices. Il ne connaissait pas tous les faits. Peut-être était-il temps que je lui révèle toute la vérité, je n'étais pas sûre.Ma réponse fit durcir encore plus les traits de Nicholas. C'était le visage qu'il devait utiliser pour faire face à ceux qui s'opposaient à lui politiquement. Ce serait intimidant, si j'avais ne serait-ce qu'un peu
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0172
Juste à ce moment-là, je remarquai quelques gardes patrouillant dans le couloir où nous nous trouvions. Ils jetèrent un coup d'œil vers moi et vers Nicholas.« C'est un ordre en tant que prince, » répéta Nicholas, alors qu'ils se rapprochaient suffisamment pour entendre.Il m'avait mise dans une position délicate. Je ne pouvais pas désobéir à un ordre royal direct, surtout devant les gardes. Autant que je le voulais.« C'est le moment où tu dois obéir, Piper, » dit-il.Je plissai les yeux en sa direction, espérant qu'il puisse sentir les vagues d'agacement que je lui envoyais.« Très bien, » dis-je, mentant, et j'espérais qu'il le savait. En général, je me sentirais mal de mentir ainsi en face de lui, mais cette fois, je ne ressentais rien de tel. Il se comportait comme un idiot, utilisant son statut pour me commander. Il ne méritait pas ma vérité.« Piper… » dit-il à nouveau, adoucissant son ton maintenant que j'avais donné tout ce qu'il voulait.Mais j'en avais fini de l'écout
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0173
Ce n’était pas que je ne croyais pas Mark lorsqu'il m’avait dit que Julian avait quitté le palais et n’avait pas été vu depuis le matin, mais je devais quand même enquêter un peu pour en être certaine. J'avais tellement besoin de lui parler, je ne pouvais pas juste rester là à attendre son retour.J'ai demandé à certains des serviteurs et aux gardes les plus amicaux. Mais chaque personne avait à peu près la même histoire. Personne n’avait vu Julian ou son Beta Brian depuis le matin où Julian et moi avions parlé à Williams.« Ce n'est pas inhabituel pour lui de disparaître, » dit l’un des serviteurs. « Le Prince Julian est un peu rebelle. Parfois, il quittait le palais pendant plusieurs jours avant de revenir sans explication. Personne n'est vraiment sûr de ce qu'il fait. »Cela ne me réconforta pas du tout. Il disparaîtrait pendant quelques jours ? Il devait sûrement être au courant de la cérémonie d’élimination cette fois-ci. Il ne me laisserait pas en plan pendant qu'il ferait que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0174
Je ne voulais plus penser à Nicholas, alors je me dirigeai vers Joyce à la place. Je connaissais bien ses deux frères, mais pas lui, et cela me semblait dommage.Quand je m'approchai, Susie leva les yeux pour me sourire. « Oh, Piper. As-tu rencontré le Prince Joyce ? Devrais-je te le présenter ? »Comment dire que si je l'avais rencontré, je ne m'en souvenais pas ? Ce serait incroyablement impoli.« Je ne me souviens pas si nous nous sommes rencontrés, » dit Joyce pendant mon silence. Il me regardait avec des yeux couleur d'ambre brûlé, attentifs et calculateurs.« Je vais te le présenter, alors, » dit Susie. « Prince Joyce, voici Piper. Piper, je te présente le Prince Joyce. »« Enchantée de faire ta connaissance, Prince Joyce, » dis-je en faisant une légère révérence.Il hocha la tête.Nous restâmes tous les deux immobiles un moment, moi debout tandis que Joyce me regardait. Puis il fit un geste vers l'une des chaises près de lui.« S'il te plaît, assieds-toi, » dit-il.Je f
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0175
Je m'excusai rapidement auprès de Joyce et de son groupe et quittai la pièce en hâte, avec Charlotte me suivant.« Le médecin devrait être avec elle maintenant, » dit Charlotte. « Mark a envoyé un garde pour aller le chercher juste avant que je ne parte te retrouver. »« Bien, » dis-je. Nous ne parlâmes plus en nous précipitant à travers les couloirs et en montant les escaliers.Enfin, lorsque nous arrivâmes à la chambre, nous trouvâmes le médecin en train de s'occuper d'Elva allongée dans le lit tandis que Mark observait. Il me salua lorsque je vins me placer près de lui.« Depuis combien de temps a-t-elle de la fièvre ? » demandai-je. Je n'étais pas partie depuis longtemps moi-même. Elle avait semblé aller bien avant mon départ, mais je n'avais pas pensé à prendre sa température.« Elle a vraiment commencé à se sentir mal il y a une vingtaine de minutes, » dit Mark. « Au début, nous pensions qu'elle s'était trop fatiguée en jouant, mais après s'être reposée un moment, elle ne se
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0176
Les règles stipulaient que nous devions éviter les chambres personnelles de la famille royale, sauf si nous y étions expressément invités. Je prenais un grand risque en m'introduisant ici maintenant. Mais pour Elva, c'était seulement le début du niveau de danger que j'étais prête à affronter.Je me dirigeai vers la porte de Julian et frappai doucement. Je collai mon oreille contre la porte, écoutant tout bruit de mouvement à l'intérieur. Puis je frappai à nouveau, un peu plus fort.Il n'y eut pas de réponse. Au-delà de la porte, je n'entendis aucun bruit de pas ou de conversation. La chambre était probablement vide. Néanmoins, j'essayai de tourner la poignée. Je jurai en constatant qu'elle était verrouillée.« Il n'est pas là. »Mon cœur bondit hors de ma poitrine et je faillis tomber, me rattrapant à la porte de Julian en me retournant.Nicholas se tenait derrière moi, les bras croisés sur sa large poitrine. Il me regardait de haut avec un léger désapprobation. Autrement, son vis
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
