EthanTrabajé tantos días seguidos, que uno se fusionó con el otro hasta que el tiempo perdió todo significado. Cuanto más frío hacía, más animales acudían a la clínica.Consideré la apretada agenda como una gran oportunidad para adquirir experiencia. Al menos eso me decía a mí mismo cada vez que tenía tiempo para reflexionar sobre mi existencia.Realmente no tengo vida en absoluto. Me levanto, me ducho, voy a trabajar, vuelvo a casa, duermo, repito. Básicamente no tengo vida social.La clínica se había convertido en mi vida. Las pequeñas bromas que tuve con los técnicos veterinarios y la Dra. Wilma constituyeron la mayor parte de mi interacción humana.El rancho parecía casi desierto esos días, al menos cuando llegué a casa. Los peones del rancho ya estaban en la cama o cerca de ella, pues sus días comenzaban antes del amanecer. Lucas y Oliver no aparecían por ningún lado la mayoría de las noches. Me pregunté qué los había mantenido tan ocupados durante tanto
miláFieles a su palabra, Luke y Oliver me dieron tiempo y espacio. También traté de darme tiempo para pensarlo todo. Es hora de absorber los cambios en mi vida que había provocado estar con ambos hombres.No les mentí. Realmente no estoy enojado con ninguno de ellos.Sólo tuve que tomarme un tiempo para adaptarme a mi nuevo mundo y sus nuevas reglas.Intenté no insistir en la falta de decoro de Chase. Por un lado, era impulsivo en extremo y probablemente no había querido hacer ningún daño, ni siquiera hacer alguna travesura.Por otra parte, había empezado a reflexionar sobre la idea de que, tarde o temprano, la verdad habría salido a la luz de todos modos. Estaba seguro de que Sophie le daría un giro cobarde a todo el asunto, lo que me causó más consternación que la difusión de la noticia.No fui a ningún lado después de que Lucas me dejó hasta que llegó el momento de regresar al trabajo. Me aseguré de comer en casa y preparé un café para el camino, así n
lucasTiré de mi cuello mientras la camioneta avanzaba por la carretera."Deja de jugar con tu cuello".Mila se inclinó hacia adelante desde el asiento trasero y alisó una arruga de su vestido negro con la palma. Su mirada acusatoria me hizo reír, aunque sonó apagada, incluso para mis oídos.“Es áspero. Y esta corbata se siente como una soga que poco a poco se va apretando más y más”.Oliver se rió entre dientes desde el asiento del pasajero."A Luke nunca le ha gustado mucho usar camisa y corbata".Mila arqueó una ceja y una sonrisa divertida torció sus labios rojos.“No, ¿en serio? Nunca lo hubiera adivinado. Lo juro, tiene un armario lleno de jeans azules descoloridos y otro armario lleno de jeans azules aún más descoloridos”."Oh vamos. Encontré estos bonitos jeans negros en mi armario, ¿no?Me di una palmada en la rodilla y luego puse la señal de giro. Nuestra salida se acercaba."Es cierto, a nivel técnico".Sonreí y me
miláRocié el piso de concreto de la perrera con una manguera rociadora, mi nariz se arrugó cuando el olor ácido llegó a mis fosas nasales.El cubo amarillo del trapeador chapoteó cuando agarré el mango y lo arrastré más cerca de la perrera abierta. Mojé el cabezal del trapeador en agua jabonosa, lo dejé en remojo hasta que dejaron de hacer burbujas y luego lo exprimí.Giré el cabezal del trapeador por el suelo y parpadeé para quitarme las gotas de sudor de los ojos. La perrera estaba justo al lado de un respiradero por el que salía aire caliente. Salí del camino del respiradero y suspiré aliviado mientras contemplaba mi trabajo.Me parece limpio.Devolví el trapeador al cubo y llevé todo el asunto al armario del conserje. Una vez que la puerta se cerró, regresé al pasillo de las salas de examen.Escuché voces hablando mientras caminaba por el pasillo. Normalmente los habría ignorado, pero por casualidad escuché a alguien mencionar mi nombre.Hice una
óliverMe puse mi Stetson cuando salí de la casa del rancho. Los cielos gris hierro prometían más nieve y un frío más profundo arrastrado por el viento.Encontré a Lucas dentro del corral más grande, con su ancha espalda hacia mí. Sujetó el sobrante cuidadosamente enrollado de la cuerda y enrolló su brazo derecho para sacar los giros pervertidos de un lazo. Lucas hizo girar la cuerda en el aire antes de agregar otra bobina a su creciente colección.Reduje la velocidad mientras me acercaba. Lucas parecía decidido a estar solo. No quería entrometerme.Por otra parte, ¿cuántas veces he estado de mal humor y pensé que sólo quería que me dejaran en paz... hasta que Lucas entró por la fuerza y me animó? Lo que es bueno para el ganso es bueno para el ganso, por así decirlo.“Hola, Lucas. ¿Qué pasa?"Lucas giró la cabeza lo suficiente para mirarme por el rabillo del ojo."Sorber."Su voz sonó plana para mis oídos.Plano y sin vida."¿Cómo estás
milá"De ninguna manera."Puse mis manos en la barandilla y me incliné, mirando fijamente al payaso de rodeo con la cara pintada mientras salía de un barril de seguridad. Al principio, no creí que fuera realmente Chase.Luego entró en el charco de resplandor proyectado por un foco y pude distinguir sus rasgos.“Hijo de puta, ese es Chase. ¿Qué está haciendo aquí?"Está haciendo el ridículo, eso es lo que está haciendo".Mi mirada se dirigió a Lucas. Sus fosas nasales se dilataron como las de los toros enojados de abajo. Se agarró a la barandilla de seguridad como si fuera la garganta de su archienemigo. No sabía por qué Lucas tenía tanta agresión hacia su hermano.“No puedo creer lo que estoy escuchando. Pensé que estarías feliz de ver a Chase otra vez. Al menos sabes que está vivo”.El ceño fruncido de Lucas puede haber disminuido un ápice. Sacudió la cabeza como si se negara a sí mismo la oportunidad de calmarse."No estoy seguro. Si estuv
milá“¿Qué es eso que estás comiendo?”Levanté la vista de mi almuerzo y vi a Noah parado junto a mi silla. Estaba perdida en mis pensamientos y no había notado su aproximación."Oh, es una ensalada de pollo que Oliver me preparó"."¿Ensalada de pollo?"Las arrugas surgieron en su rostro mientras miraba dubitativamente mi almuerzo.“Pero tiene uvas. ¿Y eso es una nuez?"Es una nuez, Noah"."Lo lamento. Soy un tipo de mentalidad progresista, pero las uvas y nueces en mi ensalada de pollo son ir demasiado lejos. Me quedaré con apio, mayonesa y pollo”.“¿Estás seguro de que no quieres probar un bocado? Quizás cambies de opinión”.Seleccioné una cuchara de plástico nueva de la bandeja que estaba sobre la mesa de la sala de descanso. Una vez que recogí una porción de ensalada de pollo, se la mostré.“Oh, ¿qué diablos?”Noah tomó la cuchara y se la metió en la boca. La expresión amarga de su rostro se desvaneció."Sabes,
óliver"¡Ve a buscarlo, niña!"Lancé el disco de goma por el aire. Dottie corrió tras la mancha roja que cruzaba el jardín. Levantó la cabeza y cerró las mandíbulas al sentir el aire vacío. El disco cayó en la nieve detrás de ella.Sin inmutarse, Dottie corrió y agarró el disco con sus mandíbulas. Sacudió la cabeza violentamente de un lado a otro."Buena niña. Ahora tráelo de vuelta”.Extendí mi mano. Dottie me miró, inclinando la cabeza hacia un lado."Tráelo aquí, Dottie".Volvió a mover el disco en el aire como si fuera un animal de presa que acabara de atrapar. Lucas se rió mientras salía al patio cubierto de nieve."Parece que aún no domina el truco de buscar".“Ella llegará allí. Recuerda que Dottie es bastante joven todavía."Bueno, si alguien puede ponerla en forma eres tú, extraordinario señor adiestrador de perros".Dottie dejó caer el disco y corrió hacia una pila de madera cubierta de nieve, moviendo su negra nariz. Apr
miláRecibí tres miradas tontas y luego una avalancha de respuestas al mismo tiempo. Que los tres hablaran a la vez era tan cómico como imposible de entender.A través de la cacofonía de la ensalada de palabras y los gestos vigorosos, la mayoría dirigidos a Ethan, entendí la esencia de lo que estaban tratando de comunicar.Me volví hacia Ethan y le arqueé una ceja."Entonces, ¿fuiste tú?"Suspiró, con los hombros caídos en señal de derrota."Sí, fui yo", dijo, incapaz de mirarme a los ojos. "No quería decirte nada porque pensé que hablarías de ello cuando estuvieras listo"."Todos llegamos a esa conclusión", intervino Lucas."Entonces, ¿no dijiste nada por respeto hacia mí?" Yo pregunté."Sí, esa es la esencia del asunto". Oliver se aclaró la garganta. "Entonces, estábamos tratando de actuar con normalidad para que no tuvieras idea de que lo sabíamos".Cubrí mi cara con la mano y la limpié lentamente.“¿Ustedes llaman a esto actuar
lucasCalculo que habían pasado un par de días desde que Mila se había enfermado del estómago y todos habíamos reflexionado sobre los matices del menudo y yo todavía no me había quitado las cosas de la cabeza. No ayudó que la propia Mila se hubiera mostrado extrañamente distante desde entonces.Aún así, traté de respetar su privacidad y mantener la distancia. Oliver y Ethan también lo vieron, estoy seguro, pero tampoco dijeron nada. Los tres sabíamos que no debíamos intentar convencer a Mila de cualquier maldita cosa que ella no quisiera en primer lugar. Ella hablaría con nosotros cuando estuviera lista. Si ella estaba lista. Y luego le brindaríamos el apoyo que necesitaba.Por mutuo acuerdo tácito, Ethan, Oliver y yo mantuvimos la boca cerrada y los ojos y oídos abiertos. Si pareciera que Mila nos necesita, estaríamos allí. Hasta entonces, sólo teníamos que esperar.Miré el corral, lleno de ganado, el sol cambiando sus pieles de color marrón oscuro a tonos dorados.
miláEl sol entraba por la ventana, calentando un lado de mi cara mientras me despertaba lentamente. Oliver murmuró algo en sueños y se acercó detrás de mí. Mi cabeza yacía sobre el pecho de Lucas, mientras que básicamente me había quedado dormida encima de Ethan.Dottie levantó la cabeza del cojín sobre el que dormía y golpeó el suelo con la cola. Me desenredé con cuidado del montón de pastel de carne que había en mi cama y puse los pies en el suelo."Buenos días cachorro", le dije. "¿Quieres ir afuera?"Thump, thump, thump, thump... su cola se volvió loca tamborileando rápidamente en el suelo. Su boca se abrió, la lengua colgando.“Déjame ir a responder al llamado de la naturaleza”, dije. Mientras me levantaba, una oleada de náuseas me invadió. Caminé hacia el baño cercano, pensando que pasaría rápidamente. A veces tragaba flema mientras dormía y me daba un poco de mareo, pero siempre duraba poco.Pero cuanto más me acercaba al baño, peor sentía mi barri
miláLa gran tormenta de nieve de Montana finalmente enterró a Snowy Glen en cuatro pies y medio de blanco. Cuando Lucas abrió la puerta y miré para ver nuestras cuerdas guía casi invisibles, no podía creerlo.La nieve era tan profunda que me habría llegado hasta el pecho si hubiera sido lo suficientemente tonto como para intentar abrirme camino a través de ella."Esto es una locura. Tenía muchas ganas de ver nevar en Montana, pero no creo que esto sea lo que tenía en mente”.Lucas se rió desde la cocina mientras preparaba una taza de café. Oliver frió tocino crujiente en una sartén de hierro. Ethan estaba en el granero, controlando a la cría recién nacida y a su madre.“Bueno, tienes una idea bastante clara de lo mal que puede llegar a ser. La cuestión es que ésta ni siquiera es la peor tormenta de nieve que Montana haya visto jamás”."Me parece difícil de creer."Lucas sacó su teléfono celular y me miró. Escribió en su teléfono durante unos segundos
El fuego crepitaba, esparciendo calor por la sala de estar. Mi piel se estremeció con anticipación cuando los ojos azules de Ethan ardieron más que el fuego.“Por supuesto que te tendré, Ethan. Por su puesto que lo hare."Ethan me tendió la mano y yo puse la mía en la suya. Me acercó hasta que me arrodillé frente a él y sus brazos finalmente me abrazaron. Me entregué a su amorosa calidez. Mi mano recorrió su pecho, las puntas de mis dedos detectaron cada contorno duro de músculos y tendones.Le devolví el abrazo y llevé una mano a la nuca. Nuestros labios estaban ahora a sólo unos centímetros de distancia el uno del otro. Después de tanto tiempo juntos, de tanto deseo y anhelo, finalmente había llegado el momento.Estoy a punto de besar a Ethan.Sus ojos buscaron los míos. Si había algún rastro de duda en su mirada, no pude encontrarlo. Calidez y afecto irradiaban de sus hermosos ojos con tanta seguridad como el calor irradiaba del fuego."Mila..."Su lengua acaric
miláMe aparté de la mesa y me di unas palmaditas en el vientre lleno. Respiré profundamente por mis labios, finalmente me relajé realmente y sacudí la cabeza."No creo que pueda comer ni un bocado más, muchachos".Óliver sacudió la cabeza.“Eso es terrible, Mila. Acabo de reabastecer tu helado favorito…”Le levanté una ceja. Él también se reclinó en la silla de la cocina, dándose palmaditas en el vientre."Ambos explotaríamos, Oliver, lo juro".Lucas se rió entre dientes, dándose palmaditas en el vientre.“Ella tiene razón, ¿sabes? Ahora mismo ni siquiera quiero caminar. Déjame caer al suelo y hazme rodar junto al fuego”.Me reí ante la imagen mental de mí tratando de llevar a Lucas a cualquier parte.“Cállate, Lucas. Eres enorme. Me superas en al menos cien libras…”Óliver se encogió de hombros.“Eres sorprendentemente fuerte para tu tamaño, Mila. Creo en ti."El Dr. Ethan se rió entre dientes y le dio una palmada en el
miláSeguí al Dr. Ethan mientras caminábamos penosamente por la nieve. Me aferré a la cuerda guía por mi vida mientras los vientos nevados me empujaban de un lado a otro. Si la nieve no hubiera sido tan profunda, los vientos podrían haber ganado nuestra guerra.El Dr. Ethan dio un paso a la vez, con cuidado de abrirme un camino, pero sus piernas eran tan largas que no podía compactar la nieve lo suficientemente bajo para mis pequeñas y cortas piernas. Las puntas de mis botas se arrastraron por los puntos altos de los picos nevados que dejó a su paso.Ya exhausto por mi día, tropecé. Solté una mano de la cuerda guía por instinto para amortiguar mi caída justo cuando una ráfaga de viento casi me arrastró hacia la ventisca en toda regla que azotaba a nuestro alrededor.Sentí un repentino tirón de la cuerda y miré hacia arriba. Agachándose sobre mí, el Dr. Ethan envolvió mi cintura con uno de sus grandes y fuertes brazos. Por muy agradecido que estaba por la repentina e
lucasEl Dr. Ethan ayudó a la vaca a dar a luz mientras Oliver salía del corral de detención. Esperé en el lugar cerca de la cabeza de la vaca. Mila comenzó a reunir los suministros. Miró a Oliver y sonrió."¿Oye, Ollie?"“¿Sí, Mila?”"Deja ese whisky que olvidaste y ven a ayudar".Él sonrió de oreja a oreja y se unió a ella."¿Qué puedo hacer?"Señaló al tirador de pantorrillas.“Llévalo a algún lugar con una manguera rociadora y rocíalo. Si dejamos que alguno de los fluidos se seque, se pegará”.Él parpadeó y luego asintió.“Claro, cariño. Es un deber de limpieza.El Dr. Ethan y yo compartimos una mirada divertida, aunque Ethan nunca dejó de trabajar. Le lavó la espalda con más solución antiséptica del balde y luego dejó en remojo todos los suministros pequeños y sucios.Agarró un par de tiradores de dos pulgadas de largo y una pulgada de ancho y los empujó dentro del 312. Hablaba por encima del hombro mientras trabajaba.
miláEl sonido de pasos atrajo nuestra atención hacia el porche. Oímos a alguien raspar sus botas al otro lado de la puerta principal.Lucas cruzó la habitación y abrió la puerta. James estaba en la puerta, con el brazo levantado para llamar."James, ¿qué pasa?"“El 312 rompió fuente. El doctor está a la altura.“Está bien, gracias por decírmelo. ¿Por qué no entras y te calientas junto al fuego?"Gracias, pero no. Tengo que volver a ello”.Sacudí la cabeza y señalé el hogar.“Mierda, estás temblando. Entra y cierra esa puerta detrás de ti”."Sí, señora."James cruzó la puerta y se quitó el sombrero con el mismo movimiento. Cerré la puerta contra el viento detrás de él, ya temblando también.Lucas se volvió hacia Ethan y Oliver y arqueó las cejas.“¿Todos escucharon eso?”Óliver asintió.“Parece que es hora del espectáculo. Brindo por ti”.Levantó su vaso de whisky antes de beber más del líquido de color ámbar os