« Parlons dehors ! » Sur ces mots, l’homme a saisi fermement le poignet de Romane et l'a entraînée vers la sortie. Cependant, elle se débattait, ses yeux se posant sur Lola, étendue sur le lit, affichant un visage empreint de sarcasme.Il fallait dire qu'Arthur se montrait toujours d'une bienveillance remarquable envers la fille de Lina ; chaque détail de cette chambre semblait avoir été disposé avec une attention délicate. Romane a esquissé alors un sourire ironique : « Après tout ce que tu as fait à Cyril et à Jules, n'était-ce pas seulement pour me forcer à venir la voir ? »Le froid qui émanait déjà de l’homme est devenu glacial à l’évocation inattendue de Cyril et Jules par Romane. En un instant, la rage dans ses yeux s'est intensifiée, et son regard s’est fait encore plus perçant en direction de Romane.Romane, indifférente à l’atmosphère pesante, s’est dirigée d’un pas décidé vers le lit de Lola. Elle l’a regardée de haut, tandis que la petite fille, avec un air défiant, l'obser
« Ce soir, viendras-tu prendre un verre avec moi ? Bien qu’il n’y ait pas de mariage, je souhaite ardemment que tu sois témoin de ce moment spécial », le ton de Claire, à l’autre bout du fil, était calme, mais Romane pouvait percevoir la tristesse qui se cachait derrière cette façade sereine.Elle avait été le témoin des conflits violents unissant Claire et Javier, et elle avait personnellement constaté la cruauté qui marquait ce dernier. Mais à présent, voilà que Claire se déclarait soudainement mariée à Joe ! Quelles circonstances avaient pu engendrer un tel bouleversement en si peu de temps ?Le mariage a toujours revêtu une dimension sacrée pour Claire. En plus de sa carrière d’avocate spécialisée dans les affaires matrimoniales, elle avait toujours fait preuve d’une prudence remarquable dans ce domaine. Romane savait également que la relation entre Claire et Joe n’était pas des plus familières. Qu’avait donc manigancé Javier pour contraindre Claire, si habituellement sur ses garde
Après sa rencontre avec Jules, Romane s’est dirigée vers les Monts Cabanne, chez Claire et Joe. À son arrivée, elle a aperçu Joe monter dans sa voiture. L'homme, revêtu d'un trench-coat couleur encre, présentait une silhouette élancée, empreinte de dignité et de réserve. Son aura, glaciale et pesante, évoquait une certaine mélancolie, un froid visible dans son regard. Cette expression unique, détachée, était une marque de fabrique des Ernst ; Romane l'avait déjà observée chez Javier.Lorsque son convoi est passé devant elle, ses yeux fins, sombres et enfoncés ont croisé ceux de Romane à travers la vitre entrouverte. Ce regard, semblable à une immersion soudaine dans une océane glacée, lui a fait l'effet d'un choc. Elle a remarqué que l'homme, à présent, avait perdu l'aura qui l'avait entouré autrefois lorsqu'il avait été son assistant spécial.La voiture s'est immobilisée, et Joe lui a lancé d'un ton grave : « Elle t'attend. »« D’accord », Romane s’est sentie soudain démunie, ne sach
Claire a lancé ensuite avec une véhémence palpable : « Pourquoi ne te débarrasses-tu pas de cette Lola ? » Cette phrase, prononcée sous le coup de l'irritation, trahissait une colère sourde qui bouillonnait en elle.Arthur, même s'il avait déjà intimidé Romane, se permettait désormais de telles audaces, et Claire ne parvenait vraiment pas à saisir l'absurdité de la situation.Romane a répliqué, d'une voix empreinte d'impuissance : « Elle n'est qu'une enfant ! » Bien qu'elle éprouve du dégoût à l'égard de cette fillette et n'ait aucune envie de la voir, elle ne partageait pas l'indignation de Claire. Jamais elle n’avait envisagé une telle extrémité.« Alors, pourquoi ne laisses-tu pas Arthur emmener cette enfant et quitter Sienne ? », a demandé Claire, sa colère s'intensifiant. Si la fille de Lina était si précieuse à Arthur, qu'il l'emporte avec lui pour l'éternité, loin de leurs vies compliquées.Face à l’ardeur de Claire, Romane affichait une attitude plus apaisée. Elle a répondu sim
Claire n’a jamais été une personne faible. C'est pourquoi Romane a toujours cru qu'un jour, lorsque l’occasion se présenterait, Claire se vengerait de Javier, saisissant enfin la possibilité de tourner la page. Face à l'évolution de la situation, Romane a compris, avec une certaine amertume, qu'il était désormais totalement impossible de laisser Claire quitter Sienne. Même si elle parvenait à partir, Claire resterait, comme elle l'avait si bien dit, sans avenir, sans parler de liberté et de bonheur.L'obsession de Javier, alimentée par sa haine, la suivrait inévitablement, peu importe où elle tenterait de s'échapper. On pouvait donc imaginer les sombres perspectives qui l'attendaient.« Claire », a murmuré Romane en prenant doucement la main de Claire. Elle ne pouvait s'empêcher de penser que le mariage et les hommes étaient, pour les femmes, des malédictions. Une fois engagées, les femmes couraient le risque de souffrir terriblement.« Tu ne peux pas boire maintenant, n'est-ce pas ?
En quittant les Monts Cabanne, alors qu’ils atteignaient le pied de la montagne, la voiture était brusquement stoppée. Le chauffeur, d'une voix tendue, s'est adressé à Romane : « Mme Olivier… »Devant eux, une voiture a traversé la route, bloquant impitoyablement leur chemin vers la route principale. La nuit était particulièrement sombre, mais malgré sa vision troublée, Romane a reconnu immédiatement, au premier coup d'œil, la silhouette familière de la voiture d'Arthur. Un frisson d’angoisse lui a parcouru l’échine.L'homme, ayant apparemment dû pousser avec force la portière pour en sortir, s’est avancé résolument vers elle. Le conducteur, bien conscient de qui était Arthur, a senti son cœur se serrer dans sa poitrine à la vue de cet homme dont la réputation le précédait.« Mme Olivier, dois-je vous renvoyer à… ? »« Pas besoin », a-t-elle répondu d’un ton ferme. Arthur était là pour l'intercepter, qu'aurait-elle pu faire d'autre ? Malgré son allure de parfait gentleman, tendant la m
Lina demeurerait à jamais l’être le plus précieux dans le cœur d'Arthur. En revanche, pour Romane, l'attention qu'Arthur lui a accordée est apparue comme une insulte, un futile divertissement. C'était une farce grotesque !Si Romane était véritablement prête à se soumettre à une opération, la famille Brunet l'aurait sans doute déjà encouragée à le faire ; pourquoi donc attendre l'intervention d'Arthur ?À cet instant, Lola se tenait dans l'entrée, le regard fixé sur la porte, lorsqu'elle a aperçu Romane. Elle s'est avancée alors, une lueur d'appréhension et d'espoir scintillant dans ses yeux innocents.« Maman… », a-t-elle ouvert la bouche.Ce mot, prononcé avec tant de tendresse par l'enfant, a résonné profondément dans l'âme de Romane. À ce moment précis, elle a ressenti une vague de compassion pour cette petite créature. Depuis ses premiers souvenirs, d'autres lui avaient inculqué l'idée que sa mère était Romane, et il était même concevable que sa naissance ne soit qu'un sinistre st
Romane est sortie de la douche, l'air frais. Il était presque onze heures lorsque la servante s’est éclipsée discrètement. Romane s’est hâtée de relever la barrière entourant le lit pour mettre Camille à l’abri des accidents.« Maman, maman... », s'est exclamée la petite fille, illuminée d’un sourire radieux, se précipitant joyeusement dans les bras de sa mère.Romane l’a regardée, ses yeux s’adoucissant de tendresse. « Toi, ma petite princesse ! », s’est-elle écriée avec affection.Camille, pleine de vie, s’est frottée contre elle avec enthousiasme, son petit corps vibrant d’énergie. Elle se roulait dans les bras de Romane, lui grimpait dessus et frottait sans cesse son visage avec sa petite frimousse rieuse. Les éclats de rire résonnaient dans la chambre, une mélodie de bonheur partagé.Pourtant, au fond d’elle, Romane ne pouvait s’empêcher de penser à la tendresse qu'Arthur éprouvait pour Lola. Bien qu’elle n'éprouve plus de sentiment pour cet homme, l'idée de sa bienveillance enver
Lorsque Romane a émergé du centre d'éveil, elle était étonnée de voir qu'Arthur attendait encore. Instinctivement, elle a serré Camille contre elle, cachant le petit visage de l’enfant endormie après s’être épuisée à jouer toute la matinée.« J'ai déjà parlé à Jules », a déclaré Arthur, son ton aussi calme que la mer avant une tempête.Romane, les nerfs à vif, avait un instant l’envie de lui répondre crûment, cependant, le poids délicat de Camille dans ses bras retenait sa colère.Arthur, observant que Romane gardait obstinément les yeux baissés, a poursuivi : « Romane, la famille de Jules attend impatiemment que Jules… »« Faisons comme bon te semble ! », l’a interrompu Romane sèchement, son regard perçant Arthur de sa froideur implacable.Interloqué par la réplique concise de Romane, Arthur a vacillé. Il savait combien Romane chérissait Camille. Il s’était imaginé qu’elle résisterait. Qui aurait cru qu'elle acquiescerait à sa demande avec une telle froideur apparente ?Mais les mots
Après un long moment de réconfort, Arthur est parvenu enfin à apaiser Lola. Tandis qu’il la regardait disparaître dans l’enceinte de l’école, il a fait volte-face et a pris la direction de l’établissement préscolaire. À cet instant, Romane se trouvait à l'intérieur de la classe, entourée des autres mères et tenant tendrement Camille dans ses bras. Elle observait attentivement les jeux organisés par la maîtresse avec une douceur maternelle qui transparaissait même à travers la vitre. Bien qu'elle ait évolué au fil des ans, la patience qu'elle avait envers ses enfants restait inchangée, immuable.Arthur, rongé par la colère, a crispé ses mains en poings serrés. La scène lui était insupportable.Une demi-heure plus tard, il s’est décidé à appeler Jules. Avec une voix marquée par l’amertume, il a relaté à celui-ci l'épisode éprouvant entre Romane et Camille. « J’aimerais que tu m’aides à éloigner Camille de Romane », a-t-il exprimé, les mots lourds de sous-entendus.À l’autre bout du fil,
Romane demeurait ancrée sur place, immobile telle une statue de marbre, irradiante d'une froideur glaciale. Sa voix, d'une tonalité presque polaire, a tranché l'air avec une clarté redoutable : « J'ai dit, peu importe la douleur que vous endurez, c'est ce que vous méritez ! ».Elle n'a pas attendu de réponse. Tournant les talons avec une détermination silencieuse, elle s'est éloignée, tandis qu'Arthur restait cloué, enveloppé dans un halo de froideur inexorable…Les mots de Romane, « vous le méritez », résonnaient en boucle dans son esprit, des lames invisibles fendant son intégrité mentale en morceaux.« Nous le méritons… », a-t-il murmuré, chaque syllabe chuchotée comme un poison, ressentant son cœur s'alourdir de cette peine insoutenable.C'était leur châtiment ? La mort de Lina pesait lourdement, un fardeau qu'il pensait suffisant. Pourquoi Romane ne pouvait-elle pas se détacher de cette rancœur frigorifique ? Plus il s'y attardait, plus l'oppression dans sa poitrine devenait intol
Cependant, Romane n’a pas pu s'empêcher de rétorquer avec une froide détermination : « Je ne veux pas l'entendre ! »« Romane, cette affaire n'est nullement à ton avantage, ni pour toi ni pour Lina… »« Assez, Arthur, tu en as vraiment assez dit ! »Lina… Même à cet instant, il osait encore évoquer son nom devant elle ? Arthur était-il déraisonnable ou se raccrochait-il toujours à l'image de Lina comme à un souvenir tendre et impérissable ? Toutefois, pour Arthur, la réaction véhémente de Romane confirmait les observations d'Yves : Lina était un sujet interdit dans le cœur de Romane, une blessure qu'elle préférait garder loin des paroles des autres.« Romane, je sais, je sais que tu es déchirée par le conflit qui vous sépare… »« Déchirée ? » Arthur a été interrompu net par le regard acéré et ironique de Romane, un rire sardonique s'échappant de ses lèvres. « À quel point crois-tu que Lina et toi pouvez encore me blesser ? » a-t-elle rétorqué, mordante.« Romane ! » Face au mépris
Arthur, troublé par ses propres sentiments, a commencé à cibler Romane, espérant ardemment qu'elle réponde à l'appel désespéré de l'enfant en quête d'un amour maternel. Cette préférence d'Arthur pour la petite fille en question exacerbait la jalousie et la rage de Romane. Là où il avait consacré jadis toute son attention à Lina, il la focaliserait désormais sur la progéniture de cette dernière.« Comment décris-tu la sensation d'être consumé par le feu ? » a subitement demandé Arthur, son regard perçant se posant sur Romane avec une intensité inédite.Le teint de Romane a pâli brusquement alors qu'un frisson imperceptible la parcourait. « Le feu qui dévorait la prison était si ardent qu'il m'a brûlé jusqu'à la peau... » a-t-elle dit en accentuant ostensiblement le mot « prison », savourant chaque syllabe avec une amertume contenue.L'acuité du regard d'Arthur s’est faite plus aiguë encore, chaque muscle de son visage trahissant une tension palpable. « Et que ressent-on lorsque l'on som
Cependant, Javier, pris dans le tumulte de ses émotions, a continué d'ignorer les alarmes qui lui criaient de s'arrêter. Sa main se faisait chaque seconde plus lourde autour du cou délicat de Claire. Puis, soudainement, « Clap ! » : le son retentissant d'une gifle l’a ramené à la réalité, dissipant sa colère aveugle en un instant.Les spectateurs tremblants, figés par la tension ambiante, ont retenu leur souffle après que Claire ait administré cette claque retentissante à Javier. Personne n'en croyait ses yeux : Javier, l'intouchable, venait bel et bien de se faire frapper !Claire, animée d'une force qu'on ne lui soupçonnait pas, s’est dégagée de son emprise et a planté son regard sombre dans celui de Javier. Une lueur de défi perçait dans ses prunelles alors qu'elle lançait, moqueuse : « Homme incompétent ! »La foule, hébétée, pensait soudain que Claire avait perdu la raison, qu'elle avait basculé dans une folie audacieuse. Seul Gaspard semblait rester ancré dans la logique. Il conn
La conversation téléphonique était marquée par une tension palpable, alors que la respiration de Javier s'accélérait, témoignant de sa colère montante. Claire, attentivement à l’écoute de ces indices sonores, comprenait parfaitement l'état d'esprit de l'homme à l'autre bout du fil. Ce n'est pas seulement l'amour de celui-ci qui permet de connaître quelqu'un profondément, pensait-elle, mais plutôt le temps passé à ses côtés. Et du temps avec Javier, elle en avait passé assez pour le cerner parfaitement.« Si tu n’as rien d’important à dire, je vais raccrocher ! » Sa voix était ferme, un rappel à Javier qu’elle, Claire, n'était plus un simple objet à sa disposition mais désormais la femme de son petit frère. Les conventions sociales l’obligeaient à revoir son traitement envers elle.Javier, déjà en proie à une furieuse tempête intérieure, a senti sa colère décupler lorsque Claire a mis fin à l'appel sans hésitation. L’image obsédante de Claire et Joe dansant ensemble lors de la fête de
La pochette contenait une série de photos, abîmées par le temps, évoquant des souvenirs flous et empreints de mystère. Leur simple vue a fait blanchir le visage de Romane, une lueur de méfiance et de colère se dessinant dans ses yeux, alors qu'elle dévisageait Arthur avec une intensité renouvelée. Dans un élan de rage incontrôlable, elle a saisi le cendrier, ses intentions clairement affichées par le geste brusque et déterminé de son bras.Cependant, alors que sa main s'est élevée, prête à exécuter son acte de rébellion spectaculaire, le regard sombre d'Arthur l’a transpercée, silencieux mais lourd de menace implicite. Romane, emportée par une colère qui ébranlait son être tout entier, a suspendu son geste. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait frénétiquement, témoin de sa lutte pour retrouver un semblant de maîtrise d'elle-même.Dans un geste soudain et presque de désespoir, le cendrier a échappé à sa main, tombant sur le sol avec un fracas qui a résonné dans le silence glacé. Pourt
L'intervention orchestrée par Vincent, qui avait permis l'apparition de Lina, a accéléré inexorablement l'effondrement du mariage entre Romane et Arthur. Quand Richard a appris cette nouvelle, son visage s’est rembruni. Même si Romane avait beaucoup souffert, la responsabilité en incombait en partie à Vincent. Cependant, il fallait reconnaître que ce dernier avait révélé une réalité incontournable. Vu l'attitude d'Arthur à l'égard de Lina à ce moment-là, même sans elle, quelqu'un d'autre serait probablement intervenu en raison de son passé tumultueux....Après la fête, une effervescence a régné à la Villa Vitry, chacun s'affairant à remettre de l'ordre et à nettoyer. Romane a alors demandé à son chauffeur de la conduire aux Monts Cabanne, consciente que Camille l'attendait avec impatience.À peine l’avait-elle vue que la petite fille a éclaté de rire, élevant ses bras potelés vers le ciel et se précipitant vers elle dans une robe adorable. Ses petites jambes dodues séduisaient tous