Arthur s'est emparé du verre d'eau qui trônait devant lui et en a bu une gorgée lente, avant de fixer Patrick de ses yeux devenus glacials et perçants. « Sais-tu ce qu’il convient de faire ? », a-t-il lancé d'une voix où perçait un timbre impérieux.« Oui, je sais. » La réponse de Patrick, empreinte de compréhension immédiate face à l'urgence exprimée par Arthur, était ferme. Il s’est retourné et est sorti promptement, laissant Arthur seul dans son bureau, les yeux plongés dans une contemplation troublée. Se pouvait-il que Richard soit totalement indifférent à Romane ? Cette indifférence, pourtant, ne semblait guère banale. « Romane… », a murmuré Arthur, reconnaissant seulement à présent combien leur séparation avait révélé des différences abyssales entre leurs caractères. Mais une chose restait certaine : qu’elle l’avoue ou non, elle devait se trouver à présent dans les filets de la police....Le temps, comme suspendu, nous transporte alors à la fête d'anniversaire de Lucie. Ces m
Dans l’atmosphère confinée du commissariat, Romane venait de terminer un énième interrogatoire épuisant. Elle a ensuite été reconduite à sa cellule austère du centre de détention, lieu qui, malgré sa sévérité, était devenu un refuge temporaire dans l'attente de nouvelles cruciales. Roland, malgré les restrictions évidentes, ne pouvait rester physiquement à ses côtés mais son soutien se manifestait par ses visites quotidiennes, moments fugaces mais intenses de réconfort pour Romane.À la tombée de la nuit, alors qu’elle reposait sur son lit étroit, les bruits de pas des gardiens ont résonné dans le couloir. L'annonce de la visite de Roland l’a fait se lever avec une hâte frénétique. Elle a suivi les gardiens à travers les couloirs sombres jusqu’à l’entrée, où Roland l’attendait, son visage empreint d’une gravité pesante. Cette semaine particulièrement, elle avait vécu dans l’attente angoissante des nouvelles de Joe, car l'examen des preuves par le service de police apporterait enfin son
Les chiffres sur la carte étaient désormais gravés dans la mémoire d’Arthur, une séquence numérique qu’il avait croisée à maintes reprises parmi les documents incriminants Romane. Malgré son espoir qu’il y ait une erreur, chaque vérification renforçait la terrible vérité. La carte bancaire de Romane, utilisée pour récompenser les ravisseurs de Lina, symbolisait une trahison inimaginable. Alors qu’il s’acharnait à confirmer ses craintes, un « boum » retentissait dans sa tête, laissant son esprit se raidir et se refroidir sous le poids de l'irritation.Lorsque le majordome l’a rejoint, il a découvert Arthur frémissant, serrant une carte entre ses doigts alors que des perles de sueur froide naissaient sur son front lésé. « M. le jeune maître », a-t-il appelé, inquiet devant cette torpeur étrange qui semblait avoir enveloppé Arthur, le monde autour de lui s’étant vidé de sa substance.« Où allez-vous si précipitamment ? » Arthur n’a pas répondu et a quitté la pièce avec une précipitatio
Lucie fixait Arthur, ses lèvres frémissantes tentant vainement de former des mots. Ses yeux se sont écarquillés d'effroi lorsqu'ils ont rencontré la carte bancaire qu'Arthur tenait entre ses doigts. Son teint, déjà pâle, a perdu toute couleur, laissant place à une expression de stupeur et de terreur.« Je… », a-t-elle balbutié, la voix étranglée par l'angoisse. Mille mots se bousculaient à l'orée de ses lèvres, mais aucun ne parvenait à franchir le seuil de ses pensées embrouillées. Sa raison lui criait de nier, de se défendre, tandis que la peur, viscérale, engloutissait toute tentative de logique et de discours cohérent.Ses yeux, emplis de larmes naissantes, fixaient Arthur avec une intensité suppliciante. Mais avant qu'elle ne puisse articuler une défense, la carte s'est échappée des mains d'Arthur dans un mouvement brusque et s'est abattue sur son visage dans un claquement sourd, avant de tomber au sol, maculée du sang qui commençait à perler sur la joue de Lucie.Zoé, témoin de l
Lorsque le regard d'Arthur s’est détaché de Lucie pour se poser sur Patrick, une tempête semblait se déchaîner dans son esprit. Son cœur s'est emballé, battant un rythme frénétique d'appréhension. Il a remué les lèvres, la voix légèrement éteinte par l'urgence, et a demandé : « Qu’est-il arrivé exactement ? »« Un incendie dévastateur sévit. Il semble que la région B soit en manque criard de pompiers volontaires, nombre d'entre eux ayant été réaffectés depuis la région C. La flotte des véhicules de secours est… » Patrick n'a pas achevé sa phrase, coupé par le sifflement de l'air que déplaçait Arthur en se précipitant vers la sortie. D'une foulée rapide, Patrick l’a suivi de près.À peine dehors, le vrombissement d'un moteur de voiture a brisé le calme, Arthur et Patrick s'élançant à toute allure, laissant derrière eux une scène où Zoé, Lucie, et Lina restaient immobilisées. Zoé, encore secouée par l'annonce de Patrick, sentait son cœur tambouriner dans sa poitrine.Lucie, quant à elle,
Arthur n’a retrouvé ses sens qu'à la tombée du crépuscule, le lendemain. À l'extérieur, une pluie glaciale arrosait les fenêtres, portant avec elle l'odeur fraîche de la terre mouillée. Même l'air semblait saturé d'humidité.Dès l'instant où il a ouvert les yeux, une lumière aveuglante, blanche comme la neige, a agressé ses pupilles, et un tumulte de souvenirs a assailli son esprit, le torturant de douleurs et de picotements insupportables !Zoé, qui s'était assoupie dans la chaise à côté de son lit d'hôpital, était brusquement tirée de son sommeil par le bruit. Elle a ouvert les yeux juste à temps pour voir Arthur, pieds nus, s'élancer hors du lit. Paniquée, elle s'est écriée : « Arthur, où vas-tu ? » Sans attendre, elle s’est précipitée à sa suite.Elle venait à peine de franchir la porte de la chambre qu'Arthur avait déjà disparu au bout du couloir et s'engouffrait dans l'ascenseur. Lorsqu'ils ont échangé un bref regard, Zoé a vu dans les yeux d'Arthur un désespoir abyssal qui se m
Autrefois, Lucie ne désirait rien de plus que de pouvoir observer Arthur évoluer paisiblement dans l'enceinte de leur demeure. Elle comptait les jours jusqu'à son retour durant les vacances scolaires, et même après qu'il eût uni son destin à celui de Romane, elle espérait toujours qu'il reviendrait, de temps à autre, se ressourcer auprès de sa famille. Mais ces deux derniers jours lui avaient semblé s'étirer en une éternité.La tragique disparition de Romane avait laissé un vide béant ; bien que les pompiers soient parvenus à extraire son corps inanimé des flammes, elle avait succombé peu après. Richard, dans un geste de désespoir, avait rapidement fait incinérer son corps, emportant avec lui les cendres de ce qui avait été.Lucie avait toujours éprouvé une aversion profonde pour Romane, jalouse de l'importance capitale qu'elle avait prise dans l'univers d'Arthur. Cependant, à présent que Romane n'était plus, aucune vague de soulagement ne venait apaiser le tumulte de ses sentiments. A
Dans le hall plongé dans une obscurité pesante, Lucie et Clémence se sont retournées brusquement, figées par la tension. Elles ont vu Arthur, son visage éclairé par les lumières intermittentes des gyrophares de police, et à ses côtés, non seulement Patrick mais aussi plusieurs officiers de police.Le regard de Lucie était empli de peur, son esprit tourmenté par la confusion et la trahison. « Qu'est-ce que cela signifie ? », a-t-elle dit naïvement, les mots tombant de ses lèvres tremblantes.Ces derniers jours, elle avait imaginé à maintes reprises leurs retrouvailles. Peut-être des reproches ardents, des confrontations douloureuses, ou même une froideur distante, celle d'un parent déçu. Jamais elle n'avait envisagé un scénario où Arthur se présenterait accompagné de la police. Ce qui la meurtrissait le plus à cet instant n'était pas seulement la présence menaçante des officiers, mais l'indifférence glaciale d'Arthur. Il la regardait avec une froideur désolante, comme si les souvenirs
Romane demeurait ancrée sur place, immobile telle une statue de marbre, irradiante d'une froideur glaciale. Sa voix, d'une tonalité presque polaire, a tranché l'air avec une clarté redoutable : « J'ai dit, peu importe la douleur que vous endurez, c'est ce que vous méritez ! ».Elle n'a pas attendu de réponse. Tournant les talons avec une détermination silencieuse, elle s'est éloignée, tandis qu'Arthur restait cloué, enveloppé dans un halo de froideur inexorable…Les mots de Romane, « vous le méritez », résonnaient en boucle dans son esprit, des lames invisibles fendant son intégrité mentale en morceaux.« Nous le méritons… », a-t-il murmuré, chaque syllabe chuchotée comme un poison, ressentant son cœur s'alourdir de cette peine insoutenable.C'était leur châtiment ? La mort de Lina pesait lourdement, un fardeau qu'il pensait suffisant. Pourquoi Romane ne pouvait-elle pas se détacher de cette rancœur frigorifique ? Plus il s'y attardait, plus l'oppression dans sa poitrine devenait intol
Cependant, Romane n’a pas pu s'empêcher de rétorquer avec une froide détermination : « Je ne veux pas l'entendre ! »« Romane, cette affaire n'est nullement à ton avantage, ni pour toi ni pour Lina… »« Assez, Arthur, tu en as vraiment assez dit ! »Lina… Même à cet instant, il osait encore évoquer son nom devant elle ? Arthur était-il déraisonnable ou se raccrochait-il toujours à l'image de Lina comme à un souvenir tendre et impérissable ? Toutefois, pour Arthur, la réaction véhémente de Romane confirmait les observations d'Yves : Lina était un sujet interdit dans le cœur de Romane, une blessure qu'elle préférait garder loin des paroles des autres.« Romane, je sais, je sais que tu es déchirée par le conflit qui vous sépare… »« Déchirée ? » Arthur a été interrompu net par le regard acéré et ironique de Romane, un rire sardonique s'échappant de ses lèvres. « À quel point crois-tu que Lina et toi pouvez encore me blesser ? » a-t-elle rétorqué, mordante.« Romane ! » Face au mépris
Arthur, troublé par ses propres sentiments, a commencé à cibler Romane, espérant ardemment qu'elle réponde à l'appel désespéré de l'enfant en quête d'un amour maternel. Cette préférence d'Arthur pour la petite fille en question exacerbait la jalousie et la rage de Romane. Là où il avait consacré jadis toute son attention à Lina, il la focaliserait désormais sur la progéniture de cette dernière.« Comment décris-tu la sensation d'être consumé par le feu ? » a subitement demandé Arthur, son regard perçant se posant sur Romane avec une intensité inédite.Le teint de Romane a pâli brusquement alors qu'un frisson imperceptible la parcourait. « Le feu qui dévorait la prison était si ardent qu'il m'a brûlé jusqu'à la peau... » a-t-elle dit en accentuant ostensiblement le mot « prison », savourant chaque syllabe avec une amertume contenue.L'acuité du regard d'Arthur s’est faite plus aiguë encore, chaque muscle de son visage trahissant une tension palpable. « Et que ressent-on lorsque l'on som
Cependant, Javier, pris dans le tumulte de ses émotions, a continué d'ignorer les alarmes qui lui criaient de s'arrêter. Sa main se faisait chaque seconde plus lourde autour du cou délicat de Claire. Puis, soudainement, « Clap ! » : le son retentissant d'une gifle l’a ramené à la réalité, dissipant sa colère aveugle en un instant.Les spectateurs tremblants, figés par la tension ambiante, ont retenu leur souffle après que Claire ait administré cette claque retentissante à Javier. Personne n'en croyait ses yeux : Javier, l'intouchable, venait bel et bien de se faire frapper !Claire, animée d'une force qu'on ne lui soupçonnait pas, s’est dégagée de son emprise et a planté son regard sombre dans celui de Javier. Une lueur de défi perçait dans ses prunelles alors qu'elle lançait, moqueuse : « Homme incompétent ! »La foule, hébétée, pensait soudain que Claire avait perdu la raison, qu'elle avait basculé dans une folie audacieuse. Seul Gaspard semblait rester ancré dans la logique. Il conn
La conversation téléphonique était marquée par une tension palpable, alors que la respiration de Javier s'accélérait, témoignant de sa colère montante. Claire, attentivement à l’écoute de ces indices sonores, comprenait parfaitement l'état d'esprit de l'homme à l'autre bout du fil. Ce n'est pas seulement l'amour de celui-ci qui permet de connaître quelqu'un profondément, pensait-elle, mais plutôt le temps passé à ses côtés. Et du temps avec Javier, elle en avait passé assez pour le cerner parfaitement.« Si tu n’as rien d’important à dire, je vais raccrocher ! » Sa voix était ferme, un rappel à Javier qu’elle, Claire, n'était plus un simple objet à sa disposition mais désormais la femme de son petit frère. Les conventions sociales l’obligeaient à revoir son traitement envers elle.Javier, déjà en proie à une furieuse tempête intérieure, a senti sa colère décupler lorsque Claire a mis fin à l'appel sans hésitation. L’image obsédante de Claire et Joe dansant ensemble lors de la fête de
La pochette contenait une série de photos, abîmées par le temps, évoquant des souvenirs flous et empreints de mystère. Leur simple vue a fait blanchir le visage de Romane, une lueur de méfiance et de colère se dessinant dans ses yeux, alors qu'elle dévisageait Arthur avec une intensité renouvelée. Dans un élan de rage incontrôlable, elle a saisi le cendrier, ses intentions clairement affichées par le geste brusque et déterminé de son bras.Cependant, alors que sa main s'est élevée, prête à exécuter son acte de rébellion spectaculaire, le regard sombre d'Arthur l’a transpercée, silencieux mais lourd de menace implicite. Romane, emportée par une colère qui ébranlait son être tout entier, a suspendu son geste. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait frénétiquement, témoin de sa lutte pour retrouver un semblant de maîtrise d'elle-même.Dans un geste soudain et presque de désespoir, le cendrier a échappé à sa main, tombant sur le sol avec un fracas qui a résonné dans le silence glacé. Pourt
L'intervention orchestrée par Vincent, qui avait permis l'apparition de Lina, a accéléré inexorablement l'effondrement du mariage entre Romane et Arthur. Quand Richard a appris cette nouvelle, son visage s’est rembruni. Même si Romane avait beaucoup souffert, la responsabilité en incombait en partie à Vincent. Cependant, il fallait reconnaître que ce dernier avait révélé une réalité incontournable. Vu l'attitude d'Arthur à l'égard de Lina à ce moment-là, même sans elle, quelqu'un d'autre serait probablement intervenu en raison de son passé tumultueux....Après la fête, une effervescence a régné à la Villa Vitry, chacun s'affairant à remettre de l'ordre et à nettoyer. Romane a alors demandé à son chauffeur de la conduire aux Monts Cabanne, consciente que Camille l'attendait avec impatience.À peine l’avait-elle vue que la petite fille a éclaté de rire, élevant ses bras potelés vers le ciel et se précipitant vers elle dans une robe adorable. Ses petites jambes dodues séduisaient tous
« Mais tu n'as pas le charme du cochon de la Villa des feuilles rouges ! » a-t-elle insinuée, maudissant Arthur avec une véhémence qui cachait ironiquement une certaine tendresse, bien que comparé à un cochon, il lui manquait le charme de ce dernier.Lorsque Romane a évoqué le cochon de compagnie, les yeux d'Arthur se sont écarquillés, et son esprit était emporté dans un tourbillon de souvenirs, revisitant les instants précieux passés ensemble à la Ville Q. Le cochon, cadeau d'anniversaire qu'il avait offert à Romane, restait dans une taille perpétuellement douce, tout comme l'étaient alors leurs plaisirs partagés. À cette époque, c'était le plus grand bonheur de Romane, et à ses côtés, elle vivait sans jamais désirer plus que cette sincérité et cette simplicité…Après leur confrontation, Arthur est sorti de la villa, désorienté par une tempête émotionnelle, juste à temps pour croiser Richard dans le grand hall d'entrée, occupé à saluer ses derniers invités. Richard, en le voyant, avai
Le grand banquet de la famille Brunet avait plongé Sienne dans un émoi sans précédent, captivant l’attention de tous les grands médias, qui se sont empressés de le couvrir. Les photos de Romane et Cyril, main dans la main, circulaient sur toutes les plateformes. À les voir, avec leurs visages presque identiques, il était évident pour tous qu’ils étaient jumeaux.Richard, Léna, Romane et Cyril ont posé pour une photo de famille qui a fait le tour de Sienne, devenant une véritable sensation.À la fin de la soirée, Claire est sortie de la fête, drapée dans le trench-coat de Joe, une image d’élégance accompagnant un homme réservé. Ce tableau ne pouvait qu’enflammer davantage l’imaginaire médiatique. Joe, figure mystérieuse au parcours difficile à retracer, avait refait surface en public après tant d’années, et ce, en présence de sa femme.Claire était prête à s'installer dans la voiture et a croisé le regard de Javier, dont l’agitation était palpable. Il avait une nouvelle compagne à ses c