Le reste du trajet se fait dans un silence total. Les soupirs constants de Tessa et ses respirations lourdes me font comprendre qu’elle n’est toujours pas à l’aise avec l'idée d'aller voir mes parents. Moi non plus, mais comme je l’ai dit, c’est juste pour la forme.Quelques minutes plus tard, on arrive devant le manoir de mon père. Je gare la voiture dans la cour. Il est censé quitter cet endroit dans trois jours. Je me demande bien comment il va s’en sortir en banlieue, sans sa richesse ni son influence.« On est arrivés, » je dis à Tessa en venant lui ouvrir la portière. Elle hoche la tête silencieusement et me fait un sourire forcé qui ne monte pas jusqu’à ses yeux. Son stress se lit dans son regard, c'est écrit sur son visage. Je ne sais plus quelles paroles utiliser pour lui faire comprendre qu'elle n’a aucune raison d’avoir peur.Je prends ses mains délicates dans les miennes, nos doigts s'entrelacent, et je l'emmène dignement jusqu’à l’entrée. On dirait que l’exil de mon pèr
Point de vue de Kyle« Comment oses-tu ! » Il crache avec mépris. L’endroit où il vient de me frapper brûle comme si mille petites fourmis s’y étaient installées. La colère monte en moi alors que je le fixe, mais je me force à rester calme. Je ne peux pas perdre mon sang-froid devant Tessa, ça la terrifierait, et je ne veux surtout pas ça.« Père, je ne suis pas là pour parler d’Alina. Elle est morte. Elle fait partie du passé. J’ai autre chose à te dire, et à maman aussi. Elle est où ? »« Tu ne la verras pas ! »« Très bien. Je vais te dire ce que j’ai à dire, tu pourras le lui transmettre ensuite. » Je me tourne vers Tessa, qui est devenue complètement pâle. Ses yeux me supplient de ne pas faire ça, mais je lui réponds du regard que tout ira bien. Je m’éloigne légèrement pour que mon père puisse la voir. « Père, je te présente ma compagne de destinée, Tessa. » Mon ton est lourd, sans enthousiasme. N’importe qui de sensé verrait que je ne prends aucun plaisir à faire cette présen
Point de vue d'AshantiClignement des yeux. Je cligne à nouveau. Mes yeux s'ouvrent brusquement, et la lustre lumineux qui pend au plafond m'éblouit. La lumière me brûle les yeux, alors je tourne la tête pour les éviter. Ma tête est comme un tambour battant, j'ai l'impression qu'elle va exploser. Un vide dans mon ventre, que je reconnais bien : j'ai une faim de loup. Ma gorge est aussi sèche que le désert, et ma bouche a un goût de mort. Je regarde autour de moi. L’inconnu de cette chambre me prend aux tripes. Ce n’est pas la chambre que Tessa et moi partagions au Harem il y a quelques mois. Ce n’est pas celle où on a été montées dans la résidence haut de gamme non plus. Ce n’est sûrement pas la chambre d’Alpha Réguen, et encore moins celle du penthouse où il m’avait enfermée. Putain, où est-ce que je suis ?La dernière fois que j’étais consciente, j’étais enfermée dans un cachot, faible comme une feuille, pleurant désespérément en appelant ma mère pour qu’elle vienne me sauver
Point de vue d'Ashanti« C'est une longue histoire. » Elle respire lourdement, et une pensée étrange me traverse l'esprit. « Tu es ma mère ? » Je lâche ça sans réfléchir. Elle s’arrête dans ses mots et me fixe, choquée. Je ne quitte pas son visage des yeux, attendant sa réponse. « Comment… comment tu sais… » « Tu es ma mère ? » Je répète, choquée, et des larmes commencent à monter dans mes yeux quand elle hoche la tête. « Oui. C’est moi. » Mon cœur tombe dans mon estomac. Je n'arrive tout simplement pas à y croire. Ma mère. Ma mère que je rêvais de retrouver depuis si longtemps. Et là, elle est devant moi, et je ne sais même pas quoi faire. « Maman. » J’appelle, la voix brisée. « Maman. » Je l'appelle encore et je l'enlace dans un câlin qui fait déborder mes larmes sur mes joues. Cette odeur ! Je ne peux pas me tromper. J'avais à peine quatre ans quand elle est partie. C’est pour ça que je n'avais pas reconnu son visage, mais son odeur... elle ne change jamais.
Point de vue d'Ashanti« Bon, tout le monde, on est de retour. » La voix de ma mère est beaucoup plus joyeuse lorsqu’elle s’adresse aux gens dans le salon. Le vieux monsieur, que je suppose être son mari, me lance un sourire chaleureux, et par politesse, je lui rends son sourire. Les autres, un garçon et une fille, me regardent avec un air plutôt fâché. C’est évident, ma présence ne leur plaît pas. Ma mère se tourne vers moi avec un regard subtil. « Ashanti, voici mon mari, Michel Smith, et mes enfants, tes frères et sœurs, Sheila et Ryan. Ce sont des jumeaux. » « Bonjour Monsieur Smith, Sheila, Ryan, » je les salue en leur adressant un sourire timide. « C’est un plaisir de vous rencontrer. Je vous suis reconnaissante de me laisser rester ici. » La seule personne qui accepte mes salutations chaleureusement, c’est leur père. Sheila roule des yeux et pousse un soupir exaspéré, comme si je l’ennuyais profondément, tandis que Ryan reste là, me lançant un regard aussi glacial qu’
Point de vue d'Ashanti« Pourquoi pas ? » Michel demande, visiblement confus. « T'es sa compagne, non ? » « Oui, mais il ne m'a jamais traitée comme telle. Alpha Réguen savait dès le premier jour où il m’a vue que j’étais sa compagne, et pourtant, il n’a rien dit. Il m’a laissée dans le harem et a regardé les autres filles me harceler encore et encore. J'ai traversé tellement de choses à cause de lui, et en plus de tout ça, ses sujets me détestent ! Ils préfèrent déclarer la guerre plutôt que de m’accepter comme leur Luna. Ils pensent que j’ai empoisonné Alina. » « Plus maintenant. » Ma mère intervient et mon cerveau s'embrouille. Je la regarde, les sourcils levés, et elle hoche la tête. « Je… je comprends pas. » « Il y a quelques jours, un procès a eu lieu et les crimes d'Alina ont été exposés. Alpha Réguen a présenté des preuves solides pour prouver qu’Alina a tué deux adultes et s’est empoisonnée pour tuer le bébé dans son ventre et me faire porter le chapeau. Une multitude
Point de vue de Réguen« Ton père t'a renié ? » je demande, horrifié, après avoir écouté Kyle me raconter comment l'introduction s'est passée. Il se contente de sourire et de hocher la tête, sans paraître le moins du monde inquiet. « Ce n'est pas la première fois qu'il me dit ça, donc je m'y suis fait. Mais cette fois, je pouvais voir dans ses yeux qu'il le pensait vraiment. Je crois que j’ai touché un point sensible. » Il explique ça tranquillement, et je reste bouche bée, sans savoir quoi répondre. « Kyle… » je dis, choqué. « Ton père vient de te renier, comment ça se fait que tu sois aussi calme à ce sujet ? » « Eh bien… » Il souffle lourdement et rit un peu. « Tu sais comment les anciens dans ton conseil passent leur temps à critiquer toutes les décisions importantes que tu prends pour la meute ou pour ta vie perso ? » « Ouais. » « Eh bien, c'est exactement ce que j’ai vécu avec mon père. La plupart du temps, je me demandais même s'il m'aimait vraiment, vu qu’il trouvait
Point de vue d'AshantiJe n’ai pas fermé l’œil de la nuit. J’ai repensé sans cesse à la réaction froide de ma mère hier soir. J’arrive toujours pas à digérer le fait qu’elle n’était pas heureuse de me revoir. On a été séparées pendant des années, et ça me fait tellement mal de savoir que j’étais la seule à la manquer, à vouloir la retrouver. Sa réaction m’a clairement montré qu’elle n’a jamais pensé à moi. On dirait qu’après avoir quitté mon père, elle a repris sa vie comme si de rien n’était. Mais elle m’a sauvée. Elle a entendu mon appel au secours et elle est venue me chercher. Elle ne m’a toujours rien dit sur ses capacités, mais elle m’a sauvée. Je suis sûre que si elle ne se souciait pas de moi, elle n'aurait rien fait. J’en suis convaincue. « Tu te prends trop la tête, encore une fois », Léna intervient, et je pousse un gros soupir d’exaspération. Les enfants de ma mère ne m’aiment pas. C’est qu’une question de temps avant que leurs petites plaintes se transforment en
Point de vue d'Ashanti« Bonjour, mon Seigneur Alpha. » Léonard, qui est toujours à mes côtés, salue l'Alpha Réguen avec un salut, son expression visiblement contrariée. « Bonjour, Léonard » répond-il d'une voix grave, teintée de sous-entendus sombres. Je suppose qu'il déteste toujours me voir avec Léonard. Il va perdre son calme quand je vais lui parler de notre dîner ce soir. « Léonard, tu n’as plus besoin de m’accompagner jusqu’à la voiture. Je vais avec l'Alpha Réguen. À ce soir. » « D’accord, prends soin de toi. » Il m’adresse un sourire chaleureux qui me serre le cœur de culpabilité. Chaque fois qu’on se rencontre pour discuter, Alpha Réguen surgit de nulle part et gâche le moment. « Je vais bien, toi aussi. » Il me fait un signe rassurant de la tête et part dans l'autre direction, tandis que je me dirige vers Alpha Réguen, qui ne cesse de froncer les sourcils. Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? « Salut. » Je dis en agitant la main timidement en prenant position de
Il a volé tout mon cœur, et pourtant, il a le culot de vivre avec une autre femme dans ses appartements… Ashanti, là tu pars en vrille. Léonard est juste devant toi. Concentre-toi sur lui et la conversation que tu as avec lui. « Je… euh… » Je balbutie, poussant quelques mèches de cheveux qui s’envolent dans mon visage, derrière mon oreille. « Maintenant que tu es là, je viens de réaliser que tu as été absent pendant un moment. J'espère que tout va bien de ton côté. » « Oh oui. Tout va parfaitement bien. J'ai juste eu une urgence à régler chez moi, c’est pourquoi je suis parti si soudainement. Mais tout est réglé maintenant. Merci de demander. » « Oh, ce n’est rien. La seule chose que l’on remarquait, c’était ton absence. Ton équipe de design a quand même assuré à chaque phase. Tu as des designers incroyables dans ton équipe. » « Tu peux le dire à nouveau. Ils sont géniaux. D’ailleurs, j’ai entendu ce que Tamara t’a fait. C’était horrible. » Dit-il avec une expression inquiète
Point de vue d'Ashanti« Félicitations aux 5 meilleurs candidats de la phase d'aujourd'hui du concours. Vous avez tous créé des designs exceptionnels et vous méritez d'être en tête. Applaudissons ces magnifiques équipes de design. » La salle éclate en applaudissements venant des autres candidats, et je ne peux m'empêcher de sourire fièrement en applaudissant à mon tour. Mon équipe a pris la première place aujourd'hui, et dire que je suis fière serait un euphémisme. Ces petites victoires sont importantes pour renforcer mon estime de moi et ma détermination à gagner ce concours. Les designs que nous avons dû créer aujourd'hui étaient assez complexes, mais nous avons assuré, et même les mannequins en direct que nous avons engagés ont fait un travail remarquable. Mes yeux repèrent M. James, le juge masculin. Il n'a absolument pas l'air impressionné par ce qui se passe. L'homme semble allergique à l'idée de donner des compliments. Rien que voir les autres en faire semble l'irriter. Si ce
LE POINT DE VUE DE REGUEN. Je ne sais pas si Sélène est partie comme elle l'a ordonné avant de sortir de la chambre parce que je n'ai pas passé la nuit dans ma chambre à mon retour de promenade. Je me sentais si mal d'y retourner et de dormir sur le même lit quelques heures après qu'une femme nue autre qu'Ashanti y ait dormi. J'avais l'impression de la tromper. Je devrais peut-être changer à nouveau de chambre à coucher parce que celle-ci a été souillée. Cette chambre était notre lieu sacré. Jusqu'à la nuit dernière, je n'y avais jamais vu d'autre fille nue qu'Ashanti et je voulais que cela reste ainsi, mais Sélène a dû tout gâcher, comme elle le fait toujours. Putain, c'est chiant ! Je fronce les sourcils comme un taureau en colère en me dirigeant vers les escaliers qui mènent au rez-de-chaussée et d'ici, j'entends les assiettes s'entrechoquer et Sélène donner des ordres aux domestiques dans la salle à manger. Je pousse un lourd soupir d'exaspération et roule les yeux si for
Je me rafraîchis, je me mets sur mon lit et je me remémore ma journée avec Ashanti jusqu'à l’aube.Je suis un homme fini.Expirant lourdement, je tends la main vers l'avant et fais grincer la poignée de la porte. Je pousse la porte et entre dans la chambre chaude et confortable, en prenant soin de la refermer derrière moi. Mes yeux se dirigent directement vers mon lit, la seule chose à laquelle mon corps aspire en ce moment, et je manque d'avoir une crise cardiaque lorsque j'aperçois une silhouette nue allongée dessus. Je cligne des yeux une, deux, trois, dix fois en une seconde avant de fixer à nouveau mon regard sur la silhouette. Je distingue le visage de la personne.C'est Sélène et elle sourit d'une molaire à l'autre. Elle est entièrement nue, couchée sur le côté, une main sous la tête pour la maintenir en suspension sur le lit, et elle me regarde. Je ferme les yeux quelques secondes, espérant qu'en les rouvrant, cette image devant moi aura disparu et qu'il s'agira d'une vi
LE POINT DE VUE DE REGUEN.Je suis tout sourire alors que je me dirige vers la porte principale de la maison, faisant de mon mieux pour ne pas sourire trop largement alors que je hoche la tête en réponse aux salutations des gardes alors que je passe devant eux. L'auteur et le finisseur de cette humeur très étourdissante dans laquelle je suis actuellement plongé n'est autre qu'Ashanti, l'amour de ma vie. Dire que nous avons passé un bon moment aujourd'hui serait un euphémisme. Le temps que j'ai passé avec elle aujourd'hui a dissipé tous les doutes que j'avais sur le fait qu'elle n'était pas la compagne avec laquelle la déesse de la Lune voulait que je finisse.Ashanti est la bonne. Je ne pourrais jamais choisir Sélène à sa place. Maintenant, ce que je dois faire, c'est découvrir ce que Sélène a fait ces cinq dernières années d'absence et, si possible, ce qu'elle fait en ce moment. Je sais qu'elle n'est pas revenue d'entre les morts. Et que si la déesse de la Lune me l'a ramenée, ce n
LE POINT DE VUE D’ASHANTI. Mon cœur bat comme une bombe à retardement alors qu'un garde me conduit au bureau d'Alpha Réguen. Après cette conversation qui m'a fait froid dans le dos avec Tamara, j'ai décidé à la dernière minute de venir ici pour remercier Alpha Réguen d'avoir tenu sa promesse envers moi, mais maintenant, je regrette un peu cette décision parce que je suis nerveuse comme une bête. La dernière fois que je suis venue ici, c'était il y a plus de deux ans. J'étais encore une fille du Harem et il cachait encore le fait que nous étions amis. Je me souviens encore très bien de ce jour, comme si c'était hier. « Nous sommes arrivés. » L'annonce du garde me sort de mes pensées alors que nous nous arrêtons devant une porte. Je lève les yeux vers cette porte familière et pousse un profond soupir silencieux. Une autre chose qui me noue l'estomac, c'est qu'Alpha Réguen n'est pas du tout au courant de ma venue ici. Lorsque je suis arrivée et que j'ai dit aux gardes en bas que j
CHAPITRE DEUX CENT SOIXANTE-DIX-SEPT. LE POINT DE VUE D’ASHANTI. « Je ne suis même pas surprise de cette révélation. Elle ressemble vraiment à quelqu'un qui ferait une telle chose. C'est pathétique ! » Kelly, ma collègue, commente avec amertume alors que nous sortons du hall. Je suis folle de rage et seule la déesse sait ce que je ferais à Tamara si je posais mes yeux sur elle en ce moment. Je vais certainement lui donner une bonne gifle. « C'est une bonne chose qu'elle ait été suspendue. Elle ferait mieux de rentrer chez elle et de réfléchir à ce qu'elle a fait ! » Le discours se poursuit jusqu'à ce que nous sortions tous du hall. Il y a quelques autres personnes ici, rassemblées en grappes et engagées dans des conversations sur le sujet du sabotage de Tamara. Certains expriment leur mépris pour son sale jeu, d'autres se contentent d'écouter. Elle a vraiment tout gâché. Nous nous arrêtons brusquement lorsque nous apercevons Tamara. Tous les regards se tournent vers
LE POINT DE VUE D’ASHANTI. « Merci. » Je marmonne au garde qui vient de m'ouvrir la porte avant de sortir de la voiture. L'air frais caresse mon visage tandis que j'observe les lieux et que j'engage une petite lutte avec mes mèches de cheveux volantes avant de réussir à les ranger derrière mes oreilles. Nous sommes dimanche après-midi et je ne peux m'empêcher de me demander pourquoi les organisateurs du concours ont décidé de convoquer une réunion impromptue ici, dans la salle de banquet. Comme d'habitude, d'autres concurrents arrivent alors que d'autres entrent déjà dans la salle avec leurs équipes de conception. Si j'y vais et que j'apprends que nous sommes ici pour une phase de compétition surprise, je vais tout simplement m’évanouir. Douce déesse, j'espère que ce n'est pas le cas. Je n'ai pas l'esprit à concevoir quoi que ce soit en ce moment. Je dormais quand ils ont appelé ! « Entrons », dit Ryan en venant à ma rencontre. Les autres membres de mon équipe qui viennent d'