« Quoi ? Qu’est-ce que tu racontes ? » a demandé Roger en fronçant les sourcils.[Je suis celle qui a sauvé ta vie quand ils t’ont enlevé. La voiture dans laquelle nous étions a eu un accident.] a expliqué Deborah calmement.« Quoi… c’est un mensonge. »[Pourquoi est-ce que je te mentirais ?]« Parce qu’en me disant cela, tu penses que je me sentirai coupable et reviendrai vers toi parce que je te dois quelque chose. Mais ce ne sera pas le cas. »[Je ne l’ai jamais fait pour cette raison.]« Non ? Alors quelle était la raison ? »[Je t’ai sauvé parce que nous étions amis et que je t’aimais bien.]« Oh là là, c’est vraiment spécial. Je n’ai jamais eu d’amie muette. »[Parce que j’ai perdu ma voix quand j’étais enfant. Je ne suis pas née muette.] a dit Deborah, agacée.« Assez. Tes pauvres excuses ne me font rien. Tu rentres chez moi avec moi », a dit Roger en attrapant son poignet de force.Deborah a lutté pour se libérer, elle était anxieuse car elle n’a aucun moyen de demander de l’ai
« Roger... » Isabelle était bouleversée par ce qu'elle entendait, car cela signifiait que son fils avait des sentiments particuliers pour Deborah.« Réponds-moi, est-ce que tu aimes cette muette ? » a demandé à nouveau Sophia.« Je... » Roger regardait anxieusement Sophia. Maintenant qu'il vivait avec elle, il était impossible pour lui de ne pas comparer les deux. Par moments, il souhaitait pouvoir retourner en arrière pour ne pas perdre Deborah. Être avec Sophia lui a fait réaliser à quel point il avait sous-estimé le soutien et la compréhension de Deborah. Il regrettait de ne pas avoir mieux traité son ex-femme, de ne pas avoir fait plus que simplement ne pas la tromper ou la maltraiter.En effet, il regrettait de ne pas avoir fait plus de choses gentilles pour son ex-femme, au lieu de simplement la tromper, la rabaisser et la maltraiter. Elle avait toujours été à ses côtés... S’il était honnête avec lui-même, cette stupide muette qui l'aimait inconditionnellement lui manquait.La vi
C’était un soir très intense, et Sophia a compliqué les choses en demandant à son amie d’annoncer la nouvelle aux médias. Avec tout le drame qui se déroulait, George devait agir rapidement pour gérer la situation. D’abord, il a organisé pour que sa femme et son fils restent dans une maison, ayant appris l’expulsion. En réalité, c'était la maison d'Isabelle. Cet arrangement donnerait également à George le temps de s’occuper de Sophia.Jayden a aussi fait sa part en persuadant le propriétaire de l’immeuble de ne pas expulser Roger, Isabelle et Sophia pour l’instant. Il voulait éviter que son nom de famille soit mêlé à un titre d’une des journaux, avec les Coopers expulsant les Petersons le jour après la perte de leur bébé.« Jusqu'à présent, personne ne sait comment cela est arrivé, mais le fait est qu'une grande tragédie s'est produite, et maintenant le bébé de la maîtresse de Roger Peterson n'existe plus, » pouvait-on entendre sur la télévision.« Ils disent qu'il s’agit d'une fausse c
Ce matin-là, Frederick était assis dans son bureau, cherchant désespérément un plan ou une stratégie qui pourrait résoudre tous ses problèmes. Il fouillait dans chaque tiroir et se penchait sur de vieux documents, espérant trouver un indice ou une clé qui déverrouillerait le coffre caché derrière un tableau. Il avait le sentiment que s’il pouvait juste l’ouvrir… tous ses problèmes disparaîtraient.« Hé, Papa, tu as entendu les nouvelles ? » La porte du bureau s’est ouverte en grand, révélant son fils, visiblement content.« Je n’ai pas le temps pour les commérages, Ernest. »« Ce n’est pas des commérages, c’est une bouée de sauvetage pour nous. »« Quoi ? De quoi parles-tu ? » a demandé Frederick en levant les yeux pour voir Ernest lui montrer sa tablette avec un article de presse.Frederick a haussé un sourcil mais a pris l’appareil pour lire les nouvelles, un sourire finissant par se dessiner sur son visage au fur et à mesure de sa lecture. « Eh bien, eh bien, quelle mauvaise nouvell
« Nous sommes ici avec M. Frederick Anderson, le père de l'ex-femme de Roger », a annoncé le présentateur, « dites-nous, M. Anderson, que se passe-t-il actuellement ? »« Merci, William. Depuis le procès de divorce, M. George Peterson envoie ses avocats pour m’extorquer, prétendant que je lui dois une somme importante d’argent qu'il aurait prétendument prêtée à ma famille. Il ne se passe pas un jour sans que je reçoive des appels menaçants de sa part. »« Donc, cela signifie que les Peterson sont des gens vindicatifs ? »« On pourrait dire cela. J'espère seulement que ce récent retournement des événements rende la famille Peterson plus modeste. »« Et que pensez-vous de la nouvelle concernant la partenaire actuelle de Roger qui a souffert d’une fausse couche ? »« Eh bien, il a toujours été une personne violente, et je suis reconnaissant que ma fille se soit libérée de lui et... »« Maudit soit-il », a murmuré George en éteignant la télévision.« Quelle hypocrisie. Ils ne se sont jamai
Roger peinait à rassembler ses pensées, il était accablé par la peur. Il ne savait pas quoi dire à Sophia lorsqu’elle se réveillerait, ni comment elle réagirait à la nouvelle.« Qu'ai-je fait ? » s’est-t-il rapproché en grimaçant et en appuyant sa tête contre le mur, « je suis un idiot. »Il a poussé un lourd soupir, se remémorant tous les événements de cette nuit-là. Malgré tout ce qui s’était passé, il gardait encore des doutes sur la vérité. Pourtant, il ne pouvait plus interroger Sophia à ce sujet. La seule solution était de tenter de se souvenir de ce qui s’était passé ce jour-là.Pour être honnête, il n’avait jamais vraiment remémoré ni cherché à se reconnecter certaines parties de son enfance. Mais il semblait que le moment est venu de faire ressurgir ces souvenirs.À cet instant, il a remarqué que Sophia bougeait. Il s’est précipité vers le lit et a pris sa main.« Sophia... »Sophia a ouvert lentement les yeux et a regardé autour d’elle avec confusion. « Chéri... qu’est-ce que
« Es-tu sûre de ne pas l'avoir trop pressé ? En général, les hommes comme lui abandonnent leur maîtresse pour retourner auprès de leur famille », a dit l’infirmière.« Deborah le déteste pour l’avoir trompée, donc je doute qu'elle lui pardonne », a répondu Sophia.« Eh bien, avec le nouvel homme qu'elle a, elle ne retournerait pas vers quelqu'un qui est maintenant ruiné », a remarqué l’infirmière avec amusement.« Exactement », a dit Sophia en se levant du lit pour s’étirer un peu, « au fait, qu’en est-il de la sorcière ? »« M. Peterson l’a emportée hier soir. »« Oh là là, le vieil homme a enfin fait quelque chose de bien. »« Mais, ne baisse pas ta garde, mon amie. »« Ne t’inquiète pas, je sais ce que je fais. »« Oh, et pendant que tu étais pratiquement sur le point de la mort, tes associés ont agi », a dit l’infirmière en tendant à Sophia son téléphone pour qu’elle vérifie les nouvelles.« Quoi ? Ils ont fait... oh... intéressant », a commenté Sophia en regardant les nouvelles su
Deborah avait un large sourire sur le visage alors qu'elle quittait le cabinet du médecin avec Jayden. L'examen indiquait que les dégâts à sa gorge n'étaient pas assez graves pour nécessiter une chirurgie risquée.« La technologie a beaucoup aidé la médecine. Cette opération non chirurgicale est quelque chose de nouveau pour moi », a remarqué Jayden en sortant du bâtiment.[Il serait effectivement plus rapide de faire la chirurgie, mais je ne veux pas le faire à cause du bébé. Selon le médecin, il va enlever soigneusement le tissu qui bloque mes cordes vocales, petit à petit, en essayant de ne pas rouvrir la plaie.]« Ça semble compliqué, mais tu sembles très heureuse et contente. »[Je rêve depuis des années d'entendre des mots qui me donnent de l'espoir.]« Tu sais, maintenant je vais être jaloux du médecin », a commenté Jayden en lui ouvrant la porte de la voiture.[Pourquoi ?] a demandé Deborah en se mettant dans la voiture.« Parce que je n’ai jamais vu ce sourire radieux sur ton
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv