« C'est une bonne idée », a dit Jayden, « après ce qui s'est passé, j'ai compris qu'il est essentiel d'avoir un plan de secours ou un investissement qui ne soit pas lié à l'entreprise. »« Tu as raison, mon fils. Nous avons tiré une leçon de tout ça », a acquiescé Eric.« C'est vrai, nos petits-enfants viennent de nous prouver qu'ils peuvent nous sauver de situations difficiles », a ajouté Samantha, surprise d'apprendre que James et Elizabeth avaient racheté les parts de l'entreprise vendues.Tout en discutant, ils se sont dirigés vers la salle de réunion. Ils ont remarqué que Jimmy avait déjà préparé du café, de l'eau, du jus et quelques collations pour qu'ils puissent discuter confortablement.« Merci, Jimmy », a dit Eric en voyant le jeune homme hocher la tête avant de partir.« Bon, parlons affaires », a proposé Deborah en prenant place.« Qu'avez-vous découvert ? » a demandé Nicholas.« Hé, papa », a commencé Jayden, « est-ce que le nom Gabriel Gates te dit quelque chose ? »« Hei
Extra 9 : Cœur briséPendant ce temps, un certain homme nommé Gabriel Gates n'était pas du tout content.À ce moment précis, il se préparait à célébrer sa victoire sur son grand rival.Il détestait Eric Cooper, qu'il voyait comme l'opportuniste qui lui avait volé sa bien-aimée, Samantha Potter. Bien sûr, techniquement, Eric ne l'avait pas vraiment volée, car Gabriel avait rompu avec elle après une dispute. Il avait regretté sa décision et avait essayé de la retrouver, mais il était trop tard ; lorsqu'il l'avait revue, elle était déjà dans les bras de ce gars blond, et ils avaient un enfant.Naturellement, il avait juré de se venger et d'apprendre une leçon à ce traître qui ne l'avait pas attendu, bien qu'il ne lui ait jamais dit d'attendre. Il pensait qu'elle l'aimait vraiment et qu'elle l'attendrait pour toujours.Ce qui lui faisait le plus mal, c'était de découvrir qu'elle avait aidé Eric à bâtir tout son empire. En d'autres termes, tout cela aurait été à lui s'il n'avait pas eu cett
Extra 10 : Une journée avec papa, Partie 1Avec son plan en marche, Jayden s’est concentré sur la conception des bâtiments.Ce jour-là, il ne s’est pas senti très inspiré, même s'il avait envie de créer un design innovant pour marquer le retour de Cooper Construction. Il a eu l'impression que ses esquisses étaient trop basiques et ne voulait pas se contenter d'un design classique déjà vu dans la ville… il voulait vraiment créer quelque chose de nouveau qui se démarquerait facilement.« Ah… ça ne fonctionne pas », a-t-il dit avec un soupir, froissant le papier et le lançant en l’air. Felix, pensant que c’était un jeu, l’a rattrapé et l’a rapporté, attendant que Jayden le lance à nouveau. « Eh bien, au moins, quelqu'un aime ça. »« Ne te décourage pas, mon amour. Je suis sûr que l'inspiration va venir », a dit Deborah, mais juste à ce moment-là, son téléphone a sonné. Elle a vu que c'était un message de son père. « Oh non… »« Qu'est-ce qui se passe, chérie ? »« Euh… Papa et mes experts
« Tu sais quoi ? Laisse-les se moquer de toi. »« Mais… »« Ils peuvent rire de toi maintenant, mais celui qui rit le dernier rit le mieux. »« Hein ? » ont dit les enfants, visiblement confus.« Ce que je veux dire, c'est que, peut-être pas maintenant, mais plus tard, tu seras celui qui rira d'eux quand tu seras le plus intelligent de la classe et qu'ils auront toujours du mal. Il faut de la sagesse pour reconnaître ses propres défauts et faiblesses, et c'est ça, l'école, n'est-ce pas ? »« Hmm… tu as raison, papa », a dit James en reprenant le livre.« Et tu sais quoi ? En continuant à utiliser le dictionnaire, ça deviendra progressivement normal et naturel pour toi de chercher des choses quand tu as des questions. »« D'accord », a dit James en souriant. Puis il a remarqué quelque chose de drôle sur la couverture du livre : il y avait un autocollant qui disait : « Propriété de Jayden. Ne pas toucher, sauf Jayden. »« Oui, je sais. À l'époque, j'ai trouvé l'étiqueteuse de ton grand-p
Extra 10 : Une journée avec papa, partie 2 Voyant ses aînés tenir leurs petits frères et sœurs, Jayden a sorti son téléphone pour prendre une photo. Il est resté près d’eux pour les aider, car ses enfants ne savaient pas encore comment faire faire leur rot aux jumeaux. À ce moment-là, Jayden a entendu un miaulement et a remarqué un petit chaton qui s’approchait, essayant de lécher le biberon de Michael. « Non, Chip, ce n’est pas pour toi », a dit Jayden en retirant les biberons hors de portée du chaton. Soudain, un petit chien est entré en courant dans la pièce. « Felix, chut... tu vas effrayer les bébés », a dit Elizabeth en caressant son chiot. Contre toute attente, les jumeaux regardaient les animaux et agitaient leurs petites mains, essayant de les toucher. « Plutôt que d’avoir peur, on dirait que tes frères et sœurs s’y sont déjà habitués. » « Eh bien, ils les ont souvent vus avec maman », a expliqué James. « Je vois », a répondu Jayden en observant les animaux s
« Patronne, voulez-vous un café ? » demandait Camilla en s’approchant pour lui offrir une tasse.« Non, merci. Je prendrais bien un jus, s’il te plaît. »« Tout de suite », répondait-elle en se tournant pour aller chercher la commande.« Il semble que tout le monde va aller se coucher après le dîner », commentait Samantha en remarquant que Deborah avait refusé le café.« Oui. Et comment se sont comportés mes enfants ? » demandait Deborah.« Nous étions sages », répondaient les enfants en chœur.« Vous avez fait vos devoirs ? »« Oui, papa nous a aidés », disait Elizabeth.« C’est super— »« Tout le monde, le dîner est prêt. »« Eh bien, allons nous asseoir pour manger afin qu’ils puissent te raconter tout ce que nous avons fait cet après-midi », disait Jayden en remarquant l’excitation sur le visage de ses enfants. Ils étaient impatients de raconter à leur maman tout le plaisir qu’elle avait manqué.Le dîner était animé, avec James et Elizabeth qui ne cessaient de parler de leur journé
Supplément 11 : Une Grande PropositionCette nuit-là, ils dormaient profondément et ont même profité d’un moment romantique — quelque chose qui n’était pas arrivé depuis la naissance des jumeaux.Le lendemain matin, Jayden s'est réveillé avec une idée brillante en tête, et il commençait immédiatement à dessiner pendant que Deborah l’observait avec amusement.Deborah adorait voir l’excitation et la passion qui animaient Jayden chaque fois qu’il concevait des bâtiments.De temps en temps, Jayden s’arrêtait dans son travail pour l’aider à nourrir et à s’occuper des jumeaux.Et bientôt, le jour de la réunion est arrivé.« Bonne chance pour ta réunion, mon amour », disait Deborah en lui donnant un baiser tout en tenant les jumeaux. « Chéris, souhaitez bonne chance à papa. »« Ah… » babillaient les jumeaux.« Oh… merci pour l’encouragement, mes petits », disait Jayden en leur caressant la tête et en embrassant leur front. « Bon, je reviens vite, mon amour. »Sur ce, Jayden est parti pour l’e
« Hehe, gamin, il semble que tu as des animaux de compagnie. »« Hmm… Nous avons un Labrador noir et un chat écaille de tortue », répondait Eric. « Et ces deux-là sont un vrai casse-tête, surtout quand ils s’allient avec mes petits-enfants. »« Haha, je peux imaginer ! Je vais définitivement acheter ton design et ton idée, gamin. »« Et en plus, avec l’espace laissé à l’extérieur, nous allons créer un magnifique jardin où tous les résidents pourront se réunir s’ils le souhaitent, avec un design élégant et nécessitant peu d’entretien », ajoutait Jayden en montrant les derniers plans qu’il avait conçus pour l’extérieur.Eric ressentait une immense fierté en écoutant son fils parler de sa brillante idée, ce qui confirmait qu’il avait fait le bon choix en lui confiant l’entreprise. On pouvait voir la passion de Jayden pour la conception et la discussion de ses idées.Henry approuvait pleinement les plans qui lui étaient présentés. Ils commençaient à discuter des matériaux et des coûts néce
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv