Après avoir quitté Roger, le trio est retourné à la maison.« Sans blague, ce pain au chocolat était délicieux », disait Danielle en se léchant les lèvres, alors que sa patronne en avait commandé plusieurs à partager.« Exactement. C'est un endroit où j'allais souvent avec mon amie quand j'étais étudiante, et il semble qu'ils aient gardé les recettes originales », répondait Deborah en sirotant son jus.« Heureusement, ce type ne nous a pas pris trop de temps », ajoutait Max en conduisant.« Ne vous inquiétez pas, je n'avais jamais prévu de rester longtemps pour discuter avec lui, et merci d'avoir été là avec moi. »Les deux frères et sœurs ont souri et continuaient à bavarder avec elle jusqu'à leur arrivée au manoir.Lorsqu'ils ont atteint l'entrée, ils ont remarqué que Jayden les attendait déjà.« Bonjour, ma belle », disait-il en ouvrant la porte de la voiture pour aider Deborah à sortir.« Bonjour, mon beau », répondait-elle avec un sourire. « Qu'est-ce qui t'amène à la maison si tô
Jayden était effrayé en entendant ce qu'elle disait, et en voyant la flaque de sang, il était choqué.« Mon amour, quoi — »« Vite, appelle une ambulance », disait Deborah en plaçant ses mains sur son ventre.« Oh, oui. » Ses mots l'ont fait sortir de son choc, et il a sorti rapidement son téléphone pour appeler une ambulance avant de prévenir le personnel de l'hôtel de ce qui se passait.Quelques minutes plus tard, les ambulanciers et quelques membres du personnel de l'hôtel sont arrivés pour aider le couple.Voyant qu'elle allait bien, ils la plaçaient sur la civière et commençaient à l'emmener vers l'ambulance.« Ne t'inquiète pas, mon amour, je suis là », disait-il en tenant sa main.« Ah… o-oui… ah... » Elle commençait à sentir les premières contractions, et cela faisait très mal.« Reste calme, madame, et respire lentement », conseillait un des ambulanciers alors qu'ils descendaient dans l'ascenseur pour atteindre le rez-de-chaussée.« Mon amour… » Elle a tendu la main pour attra
Après quelques minutes, une infirmière est venue chercher James pour l’emmener voir le médecin afin de terminer son examen. Une fois qu’ils l’auront nettoyé, habillé et nourri, il sera amené dans la chambre avec ses parents.C’est alors que le médecin est sorti pour parler avec Jayden.« Monsieur Cooper, nous installons votre épouse dans sa chambre pour qu’elle puisse se reposer », l’a-t-il informé.« Je vois, merci beaucoup. »« Docteur », a approché Nicholas, un peu inquiet. « Dites-moi, ma fille... »« Restez calme, monsieur, tout va bien. C’était un accouchement naturel réussi sans complications, et bien que James soit arrivé un peu plus tôt que prévu, il est en parfaite santé. »Nicholas a souri en entendant cela, soulagé que ses inquiétudes concernant la santé de son petit-fils ne soient pas réelles.Après avoir répondu à quelques autres questions, le médecin est parti en disant qu’il viendrait voir la mère et le bébé le lendemain.Le groupe s’est alors rendu dans la chambre 23 p
Ce jour-là, Roger n’a pu que regarder pendant qu’elle partait avec les deux autres sans même lui accorder un regard.Honnêtement, il s’est senti un peu blessé par la façon dont il a été traité et même un peu triste que ses excuses aient été rejetées.« Je suppose que c’est ainsi que tu t’es senti quand je t’ai parlé de cette façon, et aussi quand j’ai ignoré ce que tu voulais me dire », a-t-il pensé, laissant échapper un soupir.Il semblait que le karma n’en avait pas encore fini avec lui.« Roger », a appelé une voix, tirant Roger de ses pensées.« Hein ? » En regardant à sa droite, il a vu son jeune frère sortir d’un véhicule et s’approcher de lui. « Elliot ? Que fais-tu ici ? »« Ne t’excite pas... Je ne suis là que parce que papa m’a obligé à venir », a-t-il dit en croisant les bras.« Hm... Je vois, et... ? »« Je suis venu te dire que James est né hier soir. »« Quoi... hier soir ? » A répété Roger, surpris, car il avait vu Deborah la veille. « Et ils vont bien tous les deux ? »
Deborah admirait son petit bout de chou pendant qu’elle le nourrissait, elle s’est demandé si sa mère avait ressenti la même chose lorsqu’elle l’avait tenue pour la première fois, sentant ce lien spécial de vouloir tout donner à cet enfant magnifique.« Tu sais, je suis jaloux, » a dit Jayden pour la tirer de ses pensées.« Hein ? Pourquoi ? » A-t-elle demandé en levant les yeux vers lui.« Parce qu’il a eu la primeur, et pas moi, » a-t-il dit en fronçant légèrement les sourcils.« Comment ? De quoi parles-tu ? »« C’est lui qui a pu essayer en premier, » a-t-il dit avec malice, en hochant la tête vers James qui tétait.« Fumier... » A-t-elle marmonné, rougissant en réalisant ce qu’il voulait dire.« Eh bien, j’aurai mon tour plus tard, hein ? » L’a-t-il taquinée en l’enlaçant par-derrière.« Non, c’est pour ton fils. »« Mais James partagera avec Papa, n’est-ce pas, mon fils ? » A-t-il demandé en lui caressant doucement le dos.« Non, » a-t-elle ri, « tiens-toi bien. »Jayden a souri
« C’est fait, j’ai prévenu tout le monde, » a dit Jayden.« Ça a été rapide, » a remarqué Deborah en souriant. « Occupe-toi de James un instant, je vais aux toilettes. »« Tu as besoin d’aide ? »« Je vais bien, » a-t-elle dit, l’embrassant sur les lèvres avant de se lever et de se diriger vers la salle de bain.« James, ta mère est très belle, » a commenté Jayden, remarquant que le bébé dormait paisiblement. « Tu sais... je ne suis peut-être pas ton père biologique, mais je t’ai promis de t’aimer tellement car j’étais vraiment impatient de te rencontrer, » a-t-il dit en caressant doucement le bras du bébé. James a remué légèrement au contact, ce qui a fait sourire Jayden.Deborah a regardé l’interaction avec un grand sourire, alors elle a pris son téléphone pour prendre une photo d’eux et l’a envoyée à sa belle-mère.Samantha : [Aw... ils ont l’air tellement beaux ensemble.]Deborah : [Samantha, peux-tu imprimer cette photo pour la mettre dans la chambre de James ?]Samantha : [Tu peu
« Ce serait mieux, » a dit Jayden en sortant son portefeuille et en lui donnant de l’argent. « S’il te plaît, prends deux sandwichs, quelques biscuits à l’avoine, un jus d’orange, un jus d’orge et un coca cola. Et si tu veux quelque chose pour vous, achète-les. »« Bien compris, monsieur. Je reviens tout de suite, » a dit Max en se retournant pour se rendre à la cafétéria.« Nous serons de retour, monsieur, » a dit Danielle en lui offrant les ballons qu’elle avait apportés.« D’accord, » a répondu Jayden en souriant et en prenant ce qu’elle lui proposait avant de retourner dans la chambre.Plus tard dans l’après-midi, avec tous les papiers remplis, la famille est rentrée chez elle avec Caroline qui les accompagnait.« Je viens d’envoyer un message à Christian, et il a dit qu’il sera au manoir dans une vingtaine de minutes. »« Il a été vraiment occupé ces temps-ci, n’est-ce pas ? » A commenté Jayden.« Ouais, avec le gros scandale des procès de Deborah, il a gagné beaucoup de popularit
Tout le monde se préparait à lâcher la bombe des derniers ragots. Un généreux don avait été fait pour s’assurer que la nouvelle fasse les gros titres du matin, alimentant des rumeurs malveillantes sur la vie du couple. Le but était de les torturer suffisamment pour finalement les pousser à accorder une interview.Juste au moment où ils allaient diffuser l’interview, quelqu’un est arrivé et a arrêté l’émission.Malgré les protestations, le programme a été immédiatement annulé. La raison ? Quelqu’un avait menacé que les Cooper n’intentent pas seulement une action en justice contre les journalistes, mais aussi qu’ils ferment la chaîne entière si des mensonges sur le couple étaient diffusés.Donc, comme prévu, les journalistes ont choisi de rendre le don et de demander poliment à ne plus être contactés. Ils ne voulaient pas d’ennuis.Bien sûr, ceux qui avaient comploté dans les coulisses étaient loin d’être satisfaits. Il était clair qu’ils ne pourraient pas gagner cette lutte de pouvoir à
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv