Gardant ce plan à l’esprit, ils ont descendu les escaliers pour le petit-déjeuner, partageant les détails avec les autres qui ont soutenu pleinement l’idée.« J’ai déjà appelé Ricky pour nous aider avec ça », a dit Samantha.« Il semble que ma fille soit une force à prendre au sérieux », a commenté Eric avec amusement.« Bien sûr, papa. Je ne laisserai personne s’en prendre à vous ou à mon fils », a déclaré Deborah, avec l’expression ferme.« C’est ça l’esprit ! Vous savez, j’ai aussi une suggestion pour vous », a dit Samantha en souriant avec malice.« Bien sûr, allez-y, maman. »« Puisque nous donnons une interview, vous devriez vous habiller pour la circonstance. Nous devons montrer la force et le pouvoir à travers votre apparence. »« Elle a raison. Rien n’envoie un message plus fort que cela. Ça dit au monde : 'Regardez ce que je possède' », a ajouté Eric.« Je pense même avoir une tenue mignonne pour James », a dit Samantha avec excitation.« Dans ce cas, allons nous changer », a
« Quoi... Debbie... »« Selon moi, ce mélange avait vraiment bon goût », a dit Deborah, rougissant légèrement.« Haha, James était tellement exigeant avec ses envies », a taquiné Ricky. C’était alors que l’un de ses assistants s’est approché et lui a tendu une feuille de papier. « Oh, regardez, nous avons les premières questions qui arrivent », a-t-il annoncé en lisant le papier. « Très bien, en voici une pour Deborah : Qu’est-ce qui vous a inspiré à choisir le prénom de votre bébé ? »« En fait, c’est Jayden qui a choisi le prénom, et j’ai adoré sa suggestion. C’est le nom d’un personnage d’un livre que j’adorais dès mon enfance. »« Vous parlez du livre Les Aventures du Jeune Duc James ? » A demandé Ricky.« Exactement. »« J’adore aussi ce livre ! C’est une romance si légère et amusante », a commenté Ricky avant de jeter un coup d’œil à la question suivante. « D’accord, la prochaine... Oh, celle-ci est difficile. Jayden, allez-vous vraiment élever un enfant qui n’est pas le vôtre ?
« Merde ! » A crié Sophia avec fureur en continuant d’écouter Jayden parler de ses plans pour un mariage grandiose et luxueux, tout simplement parce que son bien-aimé ne méritait rien de moins.« Ce gamin a perdu la tête ! Comment peut-il accueillir un enfant qui n’est pas de son sang ? » S’est plainte Isabelle.Les deux femmes s’étaient réunies chez Isabelle pour regarder l’interview, curieuses de ce qu’elles diraient. Isabelle voulait aussi voir si cet enfant était digne d’être appelé un petit-enfant ou non... et elle le détestait absolument dès le premier regard. Il ne ressemblait pas du tout à son fils... peut-être un peu dans le visage, mais il avait encore plus les caractéristiques de Deborah.« Ce n’est pas juste qu’elle ait mon rêve de mariage », s’est plainte Sophia, se rappelant à quel point elle avait autrefois rêvé de tous ces luxes. Mais même ses parents lui avaient dit que dépenser de l’argent comme ça n’avait pas de sens... ce qui la frustrait, étant donné qu’ils étaient
« Il a bien joué le rôle, Ricky est un animateur sensible qui crée vraiment des liens avec les femmes en les immergeant dans les derniers potins sur les stars, les riches et les célèbres. »« C’est un vrai professionnel », a remarqué Samantha.« Et je ne serais rien sans cette femme incroyable », a ajouté Ricky, « Elle a cru en mon talent et a payé pour mon éducation. »« Vraiment ? »« Oui, mais il m’a surprise », a confessé Samantha. « J’offrais des bourses et un soutien à ceux qui voulaient se lancer dans la conception et la décoration. Mais quand il est venu me voir avec une telle détermination, en me demandant un parrainage, j’ai décidé de faire une exception. »« Oh... »« Grâce à Ricky, les Cooper ont noué beaucoup de connexions dans des secteurs pas directement liés à notre principal domaine », a expliqué Jayden. « Le soutien de ma mère s’est rapidement répandu, et bientôt, d’autres sont venus chercher des opportunités. »« Donc, si vous avez besoin de quoi que ce soit en lien
Les jours ont commencé à passer avec le travail et les nuits sans sommeil, mais malgré tout, Jayden et Deborah étaient incroyablement heureux à mesure qu’ils découvraient quelque chose de nouveau sur James chaque jour.Nicholas, Elliot et George venaient à tour de rôle rendre visite à Deborah et à James, car leur travail les empêchait parfois de venir régulièrement.Caroline passait également de temps en temps à la maison, bien qu’elle soit assez occupée par les événements de fin de trimestre.Ce matin-là, Nicholas a reçu un appel de George, qui l’a informé que tout était prêt, il devait donc venir au bureau.« Nicholas », l’a accueilli George à son arrivée dans le hall d’entrée de l’entreprise.« Je suis arrivé à l’heure. »« Oui. Allez, viens, allons voir. »« Allons-y. »« Hm... Je peux dire avec fierté que le travail de mon garçon est de première classe. »« Hé, je serai le juge de ça. »Au milieu des conversations et des blagues, ils ont pris l’ascenseur jusqu’au bureau d’Elliot.
« Hein ? Avec quoi ? »Jayden était perplexe, mais il a suivi ses parents, impatient de voir la surprise qu’ils avaient préparée pour Deborah.Il était ravi de se joindre à eux et les a aidés à arranger les décorations jusqu’à ce qu’on les informe que James s’était réveillé. Maintenant, ils étaient dans la chambre du bébé pour s’assurer que tout était parfait.Pour tenir Deborah éloignée de la surprise, Jayden s’est proposé pour l’aider à baigner et à nourrir James.« Salut, chérie », a commencé Jayden, mettant doucement une grenouillère sur James.« Oui ? » a-t-elle répondu en cherchant un livre à lire.« Et si on allait faire une petite promenade du soir ? », a-t-il demandé, mettant un petit chapeau sur leur fils avant de le prendre dans ses bras.« Euh, d’accord... mais on ne peut pas rester trop longtemps. »« Je sais. Allez, viens, je veux te montrer quelque chose », a-t-il dit en lui prenant la main.« D’accord », a-t-elle accepté en se laissant guider.La promenade était paisibl
Après ce cadeau touchant, Deborah en a fait un rituel quotidien de rendre visite à sa mère tous les après-midi, accompagnée de James et de Jayden. Lors de ces visites, elle a partagé des histoires de sa vie avec son fils, tandis que Jayden s’est également joint à eux en se rappelant sa propre enfance.Au fil des jours, les principaux projets du couple étaient presque finis, l’ouverture du grand hôtel de Jayden était dans quelques jours, et Deborah se préparait pour la réouverture de l’entreprise de son grand-père.La veille de la grande réouverture, Deborah est allée dans l’entreprise pour vérifier les derniers détails et voir la nouvelle façade rénovée, qui avait été recouverte pour en faire la surprise officielle.Ce jour-là, comme les beaux-parents étaient occupés, James a pu aller travailler avec Deborah, accompagné de Max et Danielle, qui avaient reçu la mise en garde habituelle de les protéger à tout prix, sinon...Oui, Jayden était un peu extrême à ce sujet, mais Max et Danielle
« Deborah s’est assurée que l’événement atteindrait un large public en invitant tous les propriétaires d’entreprises locales, le grand public et les médias à couvrir cette grande occasion. Son objectif était de rendre l’événement le plus attrayant possible, espérant attirer de futurs clients et ainsi aider tous ses employés fidèles à élargir leurs portefeuilles.« Écoute, chérie, voici la liste des invités confirmés », a déclaré Nicholas en lui tendant la liste.« Excellent », a répliqué Deborah en la prenant et en parcourant rapidement les noms. « Hmm... et la restauration avec le personnel de service ? »« Tout est prêt. Presque toutes les chaînes de télévision ont également confirmé », a ajouté Max en aidant aux préparatifs.« Oh... »« Tu vas apparaître à la télévision », a dit Danielle en s’amusant avec le plus jeune enfant.« Tu vas être célèbre », a taquiné Deborah en regardant son fils rire pendant que Dani lui faisait des grimaces amusantes tout en tenant un ours en peluche.«
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv