En sortant de la ruelle des Fleurs Bleues, Violet a immédiatement pris la parole.« Tu avais raison ! On ne peut pas faire confiance à Henry. Non seulement il a révélé des informations sur Darin, mais il n'a rien voulu dire sur Harvey. Et il continue à se faire appeler "prince consort". Il n'a visiblement aucune honte de ce titre. Mais c'est étrange. Pourquoi nous avoir parlé de Darin ? »« Il veut empêcher le mariage parce que sa mère est l'entremetteuse. Il ne veut pas l'impliquer et essaie de préserver la relation entre elle et la mère de Thomas. Son cœur est avec sa famille. Quant à savoir s'il éprouve une réelle affection pour Mélanie Lester ou de l'amour paternel pour ses filles, lui seul le sait », a expliqué Carissa.« Quel salaud ! » a pesté Violet. Puis, elle s'est arrêtée et a demandé, perplexe : « Mais tu lui as révélé notre plan. Il va sûrement tout rapporter à Eleanor. »Un éclair vif a brillé dans les yeux de Carissa. « C'est parce que nous n'agirons pas pendant le Festi
Après être revenues au café, Violet et Carissa ont pris un repas. Une fois l'addition réglée, elles sont sorties par l'entrée principale et se sont dirigées vers leur voiture.En chemin, Violet a soudainement sauté à un coin de rue. Elle s'est cachée un moment, puis s'est engagée sur la rue principale où elle s'est rapidement fondue dans la foule.Ces derniers temps, sa tenue était simple et dépouillée. Elle ne portait qu'une épingle à cheveux en argent dans son chignon. Bien sûr, il n'était pas facile pour n'importe qui de la suivre, mais la prudence restait toujours de mise.En tant qu'artiste martiale, elle n'a pas trouvé la marche jusqu'à la résidence des Farrell fatigante. Après tout, ce n'était pas si loin.Lorsqu'elle est arrivée aux portes de la résidence, elle a remarqué une voiture garée sur la droite. À ce moment-là, Thomas aidait Alice à descendre, suivie d'Opal et d'une domestique.Violet a lancé avec un sourire : « Eh bien, on dirait que j'arrive au bon moment ! Vous sort
La famille du Marquis de Grovehill était depuis longtemps l'une des plus importantes de Starhaven. Mais plus elle vieillissait, plus elle se trouvait dans une position difficile.Le principal problème était que la famille avait grandi rapidement, mais il n'y avait pas assez de terres ni de revenus pour soutenir tout le monde et maintenir la richesse et le statut de la famille.Le marquis actuel était le père d'Henry, Martin. Sous sa direction, la famille avait lentement décliné. Après tant de générations de richesse, les règles strictes de la famille s'étaient assouplies, et la jeune génération était moins disposée à endurer les difficultés de l'étude ou de la pratique des arts martiaux. Étant donné qu'ils avaient toujours leur statut noble, ils se croyaient assurés d'une vie confortable.Si Henry n'avait pas épousé Éléonore, la famille du Marquis de Grovehill aurait peut-être déjà sombré dans l'obscurité. Martin n'occupait aucune fonction officielle à la cour, et très peu de membres d
Darin a composé ses émotions complexes et a dit : « Allons-y. »Elle ne pouvait qu'espérer que la famille Farrell la trouverait inadaptée. Avec le statut actuel de Thomas, il pouvait épouser n'importe qui.Elle n'était qu'une personne avec une identité fabriquée.En entrant dans le hall principal, Darin a caché son visage avec un éventail et a marché avec des pas délicats. Apprendre à marcher ainsi lui avait demandé beaucoup de pratique.Gemma a souri largement et a dit : « Lisette, saluez Alice et Opal. »Darin a fait une révérence respectueuse à Alice et Opal. « Enchantée, Madame Alice, Madame Opal. »« Et voici le Major Général Farrell, » Gemma a poursuivi. « Et voici Violette Spencer, la filleule d'Alice. »Lorsque Violette était entrée plus tôt, Alice l'avait déjà présentée.Darin a baissé son éventail et révélé son visage, mais elle n’est parvenue pas à adopter une attitude timide. Au contraire, elle les a salués normalement. « Enchantée, Major Général Farrell, Mademoiselle Spenc
Alice était sur le point d'exprimer sa satisfaction quand Opal est intervenu avec un large sourire.« C’est une très bonne fille, et nous sommes toutes ravies. Cependant, le mariage est une affaire sérieuse, et il ne faut pas se précipiter. Pourquoi ne pas retourner chacune dans nos familles et en discuter ? Après tout, Mademoiselle Sanford n’a pas dit si elle aimait Thomas, et ils ne se sont rencontrés que tout à l’heure. Il est préférable de comprendre d’abord ses sentiments. »Gemma a répondu : « Ce ne sera pas difficile. Je peux lui demander tout de suite. »Opal a ri doucement. « Ne soyons pas trop pressées. Si tu envoies quelqu’un lui poser la question ainsi, ça risquerait de nous offenser si elle dit qu’elle ne l’aime pas. Et si elle dit qu’elle l’aime, cela pourrait la faire paraître trop pressée, ce qui ne serait pas bien pour une jeune fille. Puisque nos deux familles se sont déjà rencontrées plusieurs fois, pourquoi ne pas se revoir ? Après tout, ses parents ne sont pas à la
Une fois Alice et Opal parties, Violette a donné à Thomas des détails sur Darin, y a compris des manigances impliquant Yuvan, Harvey et Éléonore.Violette a choisi ses mots avec soin, omettant ses plans pour le festival avec Carissa. Cependant, après avoir écouté, Thomas a reconstitué les informations avec celles qu'il avait déjà collectées et s'est approché de la vérité. Il a compris qu'ils commenceraient probablement leurs enquêtes par Éléonore, car l'influence de Yuvan se trouvait à Valken. À la capitale, il comptait uniquement sur Éléonore et Harvey.Le statut d'Éléonore en tant que grande princesse lui permettait de manœuvrer d'une manière que les autres ne pouvaient pas, et elle travaillait en effet dans l'ombre pour le compte de Yuvan. Sans son aide, le pouvoir de Yuvan serait grandement affaibli.Harvey était profondément ancré dans les ombres, rendant ses connexions difficiles à retracer.Il a compris soudain pourquoi Rafael avait ordonné à l’équipe de reconnaissance Septimus
C'était trop similaire !Les ressemblances étaient trop frappantes !De la forme du visage aux sourcils, aux yeux, au nez, et même au grain de beauté sur sa lèvre supérieure, tout chez la femme sur les portraits était identique à Darin, que Violette avait rencontrée plus tôt dans la journée.Violette s’est sentie soudainement comme si elle ne pouvait plus respirer, une sensation d'absurdité l’a submergée. La personne qu'elle venait juste de rencontrer était maintenant capturée de manière si vivante dans une peinture, et Kyle ne l'avait même jamais vue avant.Comment Kyle avait-il pu la représenter de manière aussi réaliste ?Elle s’est tournée vers Kyle et Jacob, qui se tenaient devant un autre portrait. « Et celui-ci ? Si elle avait eu une vie facile, avec de nombreuses ressources, elle ressemblerait à ça — ronde et en bonne santé. »Kyle a continué : « Quant à celui-ci, c’est la même idée, mais j'ai changé ses sourcils et sa coiffure. Celui-là la montre dans une condition plus mauvai
Carissa est intervenue. « Est-ce qu'elle ressemblait à ma mère quand tu l'as vue en personne ? »Violette a répondu : « Honnêtement, j'ai tout de suite ressenti une sorte de familiarité, mais je n'ai pas tilté à ce moment-là. Maintenant, en regardant ces tableaux, c'est évident. Kyle a bien capturé sa ressemblance, même ses expressions. C'est pour ça que j'ai vu une certaine ressemblance. Darin est une personne vivante, mais elle a été éduquée pour se comporter comme une véritable dame, ce qui rend la ressemblance moins évidente. »« Attends, Votre Grâce. Laisse-moi poser mes questions d'abord, » Jacob a interrompu, un frisson de malaise parcourant son corps.Il ne comprenait pas pourquoi il ressentait cela, mais ce sentiment d'irréalité était écrasant.Il y a à peine un instant, lui et Kyle tentaient encore de déterminer quel tableau correspondait le mieux à l'apparence actuelle de Jaina. Avant qu'ils ne se mettent d'accord, Violette est revenue et a annoncé soudainement qu'elle avait
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j