En entendant la voix douce d'Hélène, Léona n'a plus pu retenir ses larmes.Bien qu'Alana ait déjà expliqué la situation, la servante de Léona a pleuré encore en la racontant une nouvelle fois.« Depuis que M. Samuel a perdu son titre, Madame Léona est confinée au domaine, mais notre pauvre maîtresse n'a jamais eu un moment de tranquillité. M. Samuel la tient responsable de tout. Deux fois, lorsqu'ils se sont croisés alors qu'elle rendait hommage à Madame Langley, M. Samuel a pointé du doigt Madame Léona en l'accusant de colporter des rumeurs. Il a dit que c'était de sa faute si le Département de Surveillance l'avait dénoncée au roi. »« Bien que Madame Abigail protège notre maîtresse, Madame Langley protège M. Samuel. Elle dit que bien que notre maîtresse soit duchesse, elle est mariée à un comte et doit considérer son mari comme son monde. Elle ne doit ni se plaindre ni critiquer son mari à l’extérieur, sinon elle perdra son statut de femme respectable. »« Comme aujourd'hui, c'est cl
Dans la voiture, Violette avait transmis les instructions de Carissa à Hélène.À leur arrivée au domaine de Gracehold, Hélène devait user à la fois de grâce et de force. Après avoir vu l'état pitoyable de Léona, elle devait déployer toute son autorité et intimider tout le monde présent, y compris la matriarche de la famille du comte de Gracehold.Violette a traîné Ruby dans la pièce et, d'un coup de pied ferme, a envoyé cette dernière s'écraser au sol.« C'est tout ce que t'as à offrir ? Et tu oses jouer à des petits jeux devant la duchesse ? Personne ici n'a défendu la duchesse. Ils ont tous pris le parti de cette misérable. Madame Hélène, faites ce que vous devez ! »Abigail, qui détestait aussi cette femme, savait que Ruby était l'amour de son fils. Et comme Samuel était le préféré de Dorothy, Abigail tolérait Ruby dans la maison. Mais en la voyant maintenant humiliée et frappée par Violette, Abigail n'a pu s'empêcher de ressentir une certaine satisfaction.Sans lever les yeux, Hélè
Noah a vu le changement d’expression de sa mère et est intervenu immédiatement : « Maman, s'il te plaît, discutons de ça calmement… » « Tais-toi, espèce d'incapable ! Ils se sont déjà installés chez nous sans vergogne, et toi, tu joues encore au fils obéissant ?! » Dorothy a crié avec rage, son visage déformé par la colère. « Dégage de mon chemin ! » Elle s'est dirigée d'un pas décidé vers son siège, a pris une profonde inspiration, et a croisé le regard d'Hélène. « Le rang et la place ? Une fois que la duchesse a épousé notre famille, elle est devenue l'une des nôtres — notre belle-fille ! Les femmes suivent leurs maris, que ce soit à la maison ou en public. Et pourtant, elle a semé le trouble et a incité même la princesse consort du Monarque des Enfers à dénoncer son propre mari, tout ça pour une affaire domestique. Quelle famille n’a pas de concubines ? Au lieu de tirer parti des bons exemples, elle a pris tous les mauvais — l'envie et la mesquinerie. Elle les a tous adoptés, et t
Dorothy a perdu complètement contenance. Elle a senti sa vision se brouiller, presque prête à s’effondrer de rage. Elle a vacillé un instant avant de réussir à se stabiliser.Pointant un doigt tremblant vers Hélène, elle a balbutié : « Je… je vais sûrement… sûrement aller au palais et rapporter ça à la reine douairière. Vous… vous êtes complètement hors de contrôle ! »« Va donc la voir, vieille femme ! » Hélène a levé la tête, pleine de fierté. « La reine douairière est ma sœur, mais c’est une personne raisonnable. Si elle apprend comment ta famille maltraite Léona, elle sera tellement en colère que tu risques de perdre ton titre ! À ce moment-là, tu pourras oublier de rester une dame noble et revenir à ta place de roturière. »« Depuis quand le titre t’appartient-il pour l’enlever ? Qui te prends-tu pour être ? » Dorothy était hors d’elle. Elle a lâché sa canne et a poussé Hélène, qui est tombée au sol sous l'impact.Hélène a hurlé alors : « Comment oses-tu poser les mains sur moi ?
Au moment où tout le monde a entendu la question de Rafael, leur cœur a sombré. Noah s’est dépêché de dire : « Votre Altesse, veuillez me pardonner. Personne n’a intimidé Madame Hélène... »« Comte de Gracehold, êtes-vous en train de dire que ma mère ment et vous accuse à tort ? » A rétorqué froidement Rafael.« N-Non, ce n’est pas ce que je voulais dire. »Bien que le comte de Gracehold occupait une position à la cour, face à quelqu’un d’aussi froid et imposant que le Monarque de l’Enfer : un général chevronné sur le champ de bataille, sa confiance a vacillé.Sous le regard perçant de Rafael, il sentait un frisson lui parcourir l’échine.« C’est un malentendu, seulement un malentendu. » A dit Noah.Ayant repris ses esprits, Dorothy a immédiatement questionné : « Essayez-vous d’intimider les autres par votre autorité, Votre Altesse ? »Samuel s’est rappelé finalement sa fierté d’érudit et son mépris pour les princes puissants comme Rafael.Il a ricané froidement : « C’est Madame Hélèn
Naturellement, la tête de Dorothy n’a jamais heurté le pilier. Avec tant de monde dans la pièce et ses gestes si lents, ses enfants et petits-enfants ont eu le temps de la tirer en arrière.Dorothy ne voulait utiliser cet acte que pour effrayer Rafael, espérant que cela arrêterait les soldats de la maison de casser les choses.Mais l’expression de Rafael restait froide, et les soldats de la maison n’ont pas interrompu leur destruction. Ils ont continué à casser tout ce qui se trouvait à leur portée, faisant fuir les femmes les plus timides.Dorothy était furieuse, sa vision s’est obscurcie de colère. Elle ne s’attendait pas à ce que Rafael soit si audacieux, il n’avait aucune peur face à sa menace de se fracasser la tête.Les soldats ne sont pas entrés dans l’arrière-cour, car elle est interdite aux hommes. Travis connaissait bien cette règle, donc ils ont limité leur saccage à l’avant-cour et au hall principal.Noah a regardé la scène avec un visage pâle. Il savait très bien pourquoi
Certains domestiques se sont précipités à l’extérieur, seulement pour trouver la cour dans un désordre total, tout comme le chaos dans le hall principal.Avec le visage blême et inerte, Noah s’est avancé et a fait une révérence. « Votre Altesse, votre colère a-t-elle été complètement évacuée ? »Rafael est resté silencieux, son expression était froide.C’était Carissa qui a pris la parole à sa place : « Comte de Gracehold, avez-vous du ressentiment dans votre cœur ? »Noah a grincé des dents. « Je n’oserais pas. »« Vous n’oseriez pas ? » Le visage de Carissa était dénué de toute chaleur. « Il vaut mieux que vous ne le fassiez pas. Parce que la prochaine fois, je vous le promets, le domaine sera rasé jusqu’au sol. »Noah avait été témoin de la grandeur de son mariage et savait que, derrière Carissa, se tenaient non seulement la famille du Monarque de l’Enfer, mais aussi un certain nombre d’artistes martiaux. En fait, actuellement, il y en avait même deux ici dans sa propre maison. Oub
Violette a jeté un coup d’œil à Carissa, qui lui a fait un léger signe de tête.Violette a ensuite ri froidement et a dit : « Tu prétends être une ‘courtisane pure’ ? Peut-être que tu peux berner quelqu’un d’aussi stupide que Samuel, mais penses-tu vraiment pouvoir nous tromper ? »Ses paroles ont instantanément mis Samuel en colère, qui a rétorqué : « Comment oses-tu la calomnier ? »Violette a ricané. « La calomnier ? Je n’oserais pas. Ruby, ne devrais-tu pas dire à tout le monde ton vrai nom ? Qu’est-ce que c’était ? J’ai entendu que ton père respecté t’avait donné un nom plutôt charmant : Céleste Kingsley, n’est-ce pas ? Mais la Grande Princesse Éléonore ne t’a pas appelée ainsi, n’est-ce pas ? Elle t’a appelée autrement, n’est-ce pas ? Céci, c’est ça ? »Le visage de Ruby est devenu d’une pâleur mortelle, mais seulement pour un instant.Bientôt, ses yeux se sont remplis de larmes, et elle a bégayé : « Q-Qu’est-ce que vous voulez dire ? »Les visages de ceux de la famille du comte
Les paroles de Carissa ont été suffisamment claires pour que Zoé ait saisi leur signification. Elle n'a osé pas insister sur d'autres implications, car elles dépassaient son rôle de femme. Ce qu'elle pouvait faire, c'était veiller à ce que la famille du comte de Silverstone entretienne des relations transparentes et respectueuses avec tous.Après le départ de Zoé, Jacob est entré dans la pièce.Il était rare que Jacob se retrouve seul avec Carissa, mais il avait pris note de la situation depuis que Zoé était entrée et était resté dehors à écouter un moment.Carissa savait qu’il avait écouté en douce et lui a demandé : « Tu penses que j’ai bien géré cette conversation ? »« C'était parfaitement équilibré, » a répondu Jacob. « Tu ne pouvais pas être trop directe, mais tu ne pouvais pas non plus rester silencieuse. Après tout, les troupes à la frontière sud sont composées soit de l'armée Sinclair, soit de l'armée de Monarque de l'Enfer. »Carissa a soupiré. « Oui, je ne peux pas juste res
Molly a envoyé un avis au domaine de Silverstone, annonçant qu'elle viendrait le lendemain. En se rappelant les paroles de Carissa, l'expression de Zoé devint grave.Après un moment de réflexion, elle a donné l'instruction à Jane : « Prépare des cadeaux. Je dois me rendre à la résidence de Monarque de l'Enfer. »« Madame Zoé, ne devrions-nous pas d'abord envoyer une invitation officielle ? » a demandé Jane. « Y aller ainsi pourrait paraître impoli. »« Ce n'est pas nécessaire. Lorsque j'ai ramené Viola, j'ai mentionné à la princesse consort que je viendrais m'excuser en personne. Cette visite ne sera donc pas perçue comme un manque de respect. »Avec les visiteurs de la famille de Yuvan qui arrivent demain, il n'y avait pas de temps à perdre pour attendre une invitation.À la résidence de Monarque de l'Enfer, Carissa a remarqué le visage enflé de Zoé, les marques de doigts toujours visibles sur sa peau.« Ça va ? » a demandé Carissa.Zoé a souri amèrement. « Ça va. La blessure a été au
Amélia est allé au domaine du Monarque de l'Enfer. En apprenant que Viola était revenue au domaine de Silverstone, elle s'est hâtée d'y aller.Barrett était de service et ignorait la situation. Avec tout ce chaos, Amélia n'a pas eu le choix. En traînant son corps « malade » dans le domaine de Silverstone, elle a poussé un lourd soupir. Elle ne connaissait pas toute l'histoire, mais elle pensait que le tumulte au domaine du Monarque de l'Enfer, impliquant Carissa, avait quelque chose à voir avec Barrett.Evelyn n'a pas dit grand-chose, elle s'est contentée de lui annoncer que Viola était enceinte et qu'il fallait en prendre soin. Amélia n'a pas osé poser trop de questions, mais elle était perplexe.La grossesse était une bonne nouvelle, alors pourquoi Viola avait-elle provoqué un scandale au domaine de du Monarque de l'Enfer ?La grossesse de Viola a ravi Rebecca et Barrett. Le soir même, Barrett s'est occupé d'elle avec beaucoup de soin. Tandis que Viola reposait dans ses bras, des lar
Viola est restée figée, choquée.Elle n’avait jamais vu Zoé perdre le contrôle ainsi. Zoé avait toujours été calme et posée, imperturbable face aux crises, capable de gérer même les situations les plus graves avec aisance.Mais maintenant, elle semblait comme une folle.« Tu vois maintenant ? C’est ainsi que tout le monde te voit—fou et obsédé, ignorant ta position, négligeant les convenances et n’ayant aucune honte. Tu ne te soucies même plus de ta dignité élémentaire. »Zoé a saisi violemment la main de Viola. « Allons-y. Tu voulais voir maman, n’est-ce pas ? Allons-y et emmenons-la dans sa tombe avec ta colère. Ensuite, tu pourras mettre fin à tes jours pour expier tes péchés, et cette maison sera enfin en paix. »Viola s’est recroquevillée de terreur, les yeux écarquillés fixant Zoé. Elle a haleté, secouant la tête.Non, elle n’était pas comme ça—elle n’était pas folle à ce point !« Zoé, je ne veux plus y aller ! Je ne veux plus! »Jane a aidé rapidement Zoé à s’asseoir. Des larme
Rosalind s'est jetée dans les bras de sa grand-mère, s'y est reposée un moment avant de finalement relever la tête. Ses yeux étaient rouges, mais brillaient intensément, comme si tout ce qu'elle disait venait directement de son cœur.Carissa et Violette ont échangé un regard, toutes deux sentant que quelque chose n'allait pas.Mais elles étaient là pour encourager Rosalind à se détacher de Thomas, alors elles ont décidé de ne rien dire de plus à ce sujet.Après avoir quitté la maison de Trevor, les deux femmes sont rentrées chez elles et ont envoyé quelqu'un informer Thomas du résultat. Initialement, Carissa comptait simplement relayer la nouvelle. Mais après réflexion, elle a demandé à Violette de le voir en personne et de lui transmettre tout ce que Rosalind avait dit.Bien qu'elle puisse être un peu lente en matière de cœur, Carissa voyait tout de même le malaise de Rosalind après avoir pris une décision aussi rapide.Ses sentiments pour Thomas ne semblaient pas être une simple infa
À la fin, Jacob a trouvé une excuse. Il a mentionné qu’ils avaient parlé à Thomas. N’ayant pas encore reçu d'affectation officielle de la cour, Thomas ne savait même pas où il serait envoyé. Rosalind était la petite-fille chérie de Trevor, et si elle devait l’épouser, elle devrait le suivre à la frontière, passant probablement trois à cinq ans loin de la capitale sans possibilité de revenir.Rosalind était une personne d'une pureté et d'une dévotion absolues. Comment pourrait-elle quitter sa famille et endurer les difficultés d'un avant-poste isolé ?Tout le monde a reconnu la solidité de cet argument. Rosalind était particulièrement attachée à ses grands-parents, désormais âgés. Il était inconcevable qu’elle quitte la capitale et les abandonne.Puisque Rafael devait retourner à la Cour Suprême le lendemain, Carissa et Violette ont décidé de rendre visite à la résidence de Trevor.Rosalind les a accueillies, vêtue d’une blouse jaune pâle et d’une jupe plissée assortie. La jupe étai
Thomas a ri un rire amer. « Les rumeurs sur mes intentions de mariage ont été lancées sur mes ordres. Je ne peux pas maintenant me rétracter et dire que c'était pour mettre fin aux espoirs de Viola et que je n'ai aucune intention de me marier. Ça ferait de moi un hypocrite, un scélérat. »Violette a demandé, « Alors dis-moi, si tu pensais vraiment te marier, considérerais-tu Mademoiselle Young ? »« Ma chère filleule, comment pourrais-je être digne d’elle ? » Thomas a répété sa réponse, puis a ajouté, « Honnêtement, je ne la connais pas bien. Je sais qu'elle a une grande réputation, mais elle a au moins dix ans de moins que moi, et elle serait ma seconde femme. Je ne peux pas lui faire ça. »« Elle serait heureuse d’accepter cela, » Violette a répliqué.Thomas a ri doucement. « Comment pourrait-elle être vraiment heureuse ? Ce n’est qu’un fantasme fugace d’une jeune fille. Comme l’a dit Son Altesse, je devrais trouver une bonne excuse pour décliner poliment, afin de ne pas embarrasser
Carissa a ri et a dit : « Où est-ce que tu vas si vite ? Ton frère de cœur va arriver bientôt. Il y a quelqu’un qui s'intéresse à lui et veut savoir ce qu'il ressent, mais il l'a déjà refusée. Cette fois, on l'a invité pour clarifier s’il est vraiment désintéressé ou s'il n’a tout simplement pas l’intention de se marier. »Les yeux de Violette se sont illuminés, et elle s'est hâtée d'entrer. « Vraiment ? Quelle fille a un si bon goût pour s'intéresser à mon frère de cœur ? Allez, dis-moi tout ! »« La petite-fille de M. Young, Rosalind. » Carissa l'a fait taire rapidement. « Ne le répète pas, ça pourrait ne mener à rien. »« C’est elle ? » Violette s'est levé d'un coup, le choc se lisant sur son visage. « Mon frère de cœur a perdu la tête ? Rosalind Young ! Pourquoi a-t-il refusé ? C’est une perle gracieuse, loyale, talentueuse, et magnifique. Les familles se battraient pour elle ! »« Chut, » a ordonné Carissa en lui lançant un regard sévère.Violette s'est rassise, un large sour
Rafael a jeté un coup d'œil à Carissa, soulagé de voir qu'elle n'était pas en colère. En se détournant, il a senti l'envie de se gifler pour avoir même eu des inquiétudes. Il était évident que Trevor adorait sincèrement sa petite fille.Rosalind semblait être la plus jeune petite-fille de Trevor. En tant que benjamine de la famille, il était logique qu'elle soit la plus chérie.« Vous êtes pressés ? Aujourd'hui, nous... »« Oui, nous sommes pressés ! Cette fille est presque en larmes ! » Trevor a frotté ses genoux avec anxiété, impatient qu'ils aillent chercher Thomas immédiatement. « Elle peut être têtue, mais si la famille Farrell lui donne une réponse qu'elle croit, elle pourra passer à autre chose. Elle ne s'y accrochait pas éternellement. »Mildred a acquiescé. « Exactement. Pour l'instant, tout ce qu'ils ont dit, c'est qu'ils ne veulent pas retarder la vie de ma petite fille. Rosalind pense qu'ils ne font que des excuses. S'ils ne sont pas intéressés, ils devraient simplement le