Après les évaluations de cette salle, elle s’est levée et a annoncé son intention d’aller faire un tour.Au Palais Harmonie, les invités avaient généralement la permission de visiter les lieux, mais cela nécessitait une autorisation préalable.Certaines zones de la résidence, cependant, étaient strictement interdites, dissimulant des secrets qu’Eleanor tenait à garder à l’abri des regards indiscrets.En tant que princesse consorte du Monarque de l’Enfer, Carissa ne pouvait être contredite par les gardes ou les serviteurs du palais. Ils n’ont donc pas osé l’arrêter, de peur d’attirer sur eux des ennuis.Elle a traversé plusieurs couloirs, et malgré les efforts des domestiques pour l’interpeller ou lui barrer la route, elle a continué avec assurance, se dirigeant vers la cour intérieure.Alors qu’elle approchait de l’une des cours, une voix forte a retenti :« La grande princesse Eleanor est de retour ! »Les lèvres de Carissa se sont étirées en un sourire.Enfin, Eleanor s’était décidée
Eleanor s’est tournée vers Hélène, un air d’étonnement sur le visage.« De quoi parles-tu ? Des perles ? Des paris ? Hier soir, n’était-ce pas un simple festin ? Quand aurais-tu osé t’approprier une partie de sa dot ? Ce n’est pas convenable ! La dot appartient exclusivement à la belle-fille. Tu n’as pas le droit d’y toucher, même pour plaisanter. »Hélène s’est figée, prise de court.Au fil des ans, en côtoyant Eleanor, Hélène avait bien deviné qu’Eleanor ne voudrait pas se séparer des trois mille pièces d’argent. Malgré cela, elle avait conservé un brin d’espoir, pensant qu’Eleanor, en tant que femme fière, respecterait sa parole pour préserver son honneur.Mais le déni total d’Eleanor, à la fois sur les perles et sur le pari, a dépassé ses pires craintes.Déconcertée, Hélène a jeté un regard vers Gillian, qui grelottait, le visage rougi par le froid, tentant de se réchauffer avec sa manche tout en reniflant discrètement.Hélène s’est ensuite tournée vers Carissa, qui gardait une exp
Une fois que Carissa a terminé son discours, elle a incliné la tête avec respect devant Eleanor.« Tante Eleanor, votre bienveillance envers ma belle-mère m’a profondément touchée. Je comprends que, compte tenu de ma réputation passée, vous ayez pu avoir des doutes à mon sujet.« Cependant, je tiens à vous assurer que je resterai toujours respectueuse envers ma belle-mère et que je veillerai à suivre ses souhaits. Quant aux perles, j’ai toujours eu l’intention de lui en offrir une partie. Après ma visite à ma famille et aux membres de ma guilde, je lui en enverrai un coffret. Si elle décide de les donner à quelqu’un d’autre, ce sera son choix. En tant que belle-fille, je ne me permettrai jamais d’intervenir. »Eleanor a compris que Carissa lui tendait une échappatoire, et elle n’a pas eu d’autre choix que de l’accepter.Elle ne pouvait se permettre que cette affaire nuise à son image soigneusement construite au fil des années. Depuis hier, elle avait bien compris que Carissa bénéficiai
Carissa a cligné des yeux, incapable de croire ce qu’elle venait d’entendre.Elle a regardé les deux mille pièces d’argent en billets qu’Hélène lui avait données, partagée entre l’étonnement et l’incrédulité.Eh bien, Hélène était vraiment généreuse lorsqu’il s’agissait de distribuer de l’argent.Carissa a compris qu’Hélène ne faisait que confirmer sa nature de personne naïve et crédule.Non, ce n’était pas nouveau : Hélène l’avait toujours été.« Tu vois enfin qui est vraiment Eleanor, mère ? » a demandé Carissa avec un sourire doux et une voix apaisante.Le visage d’Hélène s’est assombri. « Tu crois que je suis aveugle ? Après tout ce qui s’est passé, comment pourrais-je ne pas avoir compris ? »« Tu étais si courtoise avec elle que j’ai cru que tu étais toujours sous son emprise. » a répondu Carissa.Hélène a rétorqué : « Comment pourrais-je ne pas être polie ? Il faut que l’une de nous adopte une attitude conciliante, tandis que l’autre reste ferme. Nous ne pouvons pas nous permett
Hélène a observé Carissa du coin de l’œil. Cette dernière semblait parfaitement détendue, un léger sourire flottant sur ses lèvres.Il était impossible de nier que Carissa possédait une beauté rare, un visage éclatant d’un charme rafraîchissant et serein.La curiosité d’Hélène s’est éveillée. « Tu n’as pas peur de la Grande Princesse Eleanor ? »Carissa a simplement haussé les épaules. « Pourquoi aurais-je peur d’elle ? »Hélène a esquissé un sourire forcé. « Elle est la grande princesse, la tante du roi. Même le défunt roi la respectait. Elle contrôle une grande partie des alliances politiques de la capitale. Un mot de travers, et ta réputation pourrait être ruinée du jour au lendemain. »Mais Carissa est restée impassible. « N’as-tu pas dit toi-même que je suis téméraire et imprudente ? Pourquoi devrais-je m’inquiéter pour ma réputation ? Si elle essaie de salir le nom de l’héroïne qui a défendu la Frontière Sud, même son statut de grande princesse ne la sauvera pas du mépris général
Gillian s’est frayé un chemin avec peine dans la foule et a fini par atteindre un jeune vendeur. Elle lui a demandé : « Avez-vous des bracelets en filigrane d’or incrustés de gemmes ? »Le vendeur a levé les yeux vers elle et a répondu avec assurance : « Ces bracelets sont normalement vendus au deuxième étage, mais nous n’en avons plus en stock. Tous les modèles fabriqués cette année ont été écoulés. Si vous souhaitez en acheter, il faudra passer une commande au deuxième étage. Ils seront disponibles en février prochain. »Une commande ? Et pas avant février ? Gillian a haussé un sourcil et a lentement reculé avant de se diriger vers l’escalier qui menait au deuxième étage. Là-haut, le décor était élégant et raffiné. On y trouvait plusieurs comptoirs, chacun équipé de chaises confortables pour accueillir les clients. Et Chaque vitrine servait un client à la fois.De l’autre côté de la pièce, plus d’une dizaine de personnes attendaient leur tour, assises sur des fauteuils. On leur serva
Par chance, le jour où Rafael et Carissa se sont préparés à rendre au domaine de Normandie, Jessica a fait livrer les comptes.Et ce n’était nul autre que le propriétaire lui-même, Éric, qui s’en est chargé.Puisque Hélène séjournait désormais au domaine du Monarque de l’Enfer, Éric a décidé de venir en personne. Si Hélène avait été au palais, c’est Jessica qui se serait occupée de la livraison.Gillian a soupçonné qu’Éric voulait également identifier les personnes de domaine, afin de les reconnaître si jamais ils se présentaient dans la boutique à l’avenir.Hélène a ouvert le livre des comptes avec impatience, mais elle a constaté que les pages, peu nombreuses, ne mentionnaient que des ventes d’articles sans valeur. Aucun bijou coûteux n’y figurait.Le résumé final affichait une perte.En un trimestre, plus de dix mille pièces d’argent avaient été perdues. Dix mille ! Une somme encore plus importante que les pertes précédentes.Hélène a tremblé de colère et a jeté le livre des comptes
Luke a immédiatement ordonné à deux gardes d’attraper Éric.Terrifié, Éric a crié : « Pitié, Votre Altesse ! Ce n’est pas moi, je Hélène le jure ! Madame Jessica m’a obligé à falsifier ces comptes pour tromper Madame Hélène ! »« Quoi ? » Hélène, furieuse, a jeté une tasse au sol qui s’est brisée en mille morceaux. « Jessica a utilisé de faux comptes pour me tromper ? »Carissa, toujours calme, a posé une main rassurante sur celle d’Hélène.« Si ces comptes sont truqués, alors les vrais doivent exister quelque part. Nous allons les trouver. »Sous la pression des gardes qui le tenaient fermement, Éric a grimacé de douleur et a crié :« Oui ! Oui, les vrais comptes existent ! Je vais Hélène dire où ils sont ! »Carissa, pressée par son départ imminent pour domaine de Normandie, a tourné son regard vers Luke et a donné des consignes précises :« Retournez à La Tour Dorée avec deux hommes. Récupérez tous les registres comptables des dernières années. Faites-les vérifier sur place par des
Alors que la carriole se dirigeait vers le domaine du Monarque de l'Enfer, Ethel tenait fermement une boîte à lunch. Malgré tous ses efforts pour contenir ses émotions, les larmes coulaient sur son visage comme un barrage brisé.Cela faisait 18 ans.Il y avait eu d'innombrables jours et nuits de tourments qu'Ethel ne pourrait jamais oublier. Chaque jour, elle regrettait de ne pas avoir été plus gentille avec sa fille.Alors que ses beaux-parents, son mari et son fils couchaient Jaina d'amour, elle, elle avait été sévère, parfois même en la punissant en lui donnant des claques, en la confinant dans sa chambre et en la laissant affamée.Avec les années, beaucoup de souvenirs s'étaient estompés. Pourtant, l'image du visage innocent de Jaina, ses joues couvertes de larmes, et la façon dont elle s'était timidement approchée d'Ethel après avoir été réprimandée restaient douloureusement claires. Chaque souvenir était une goutte qui se fondait dans une rivière, érodant les endroits les plus te
Ce jour-là, un événement soudain a secoué la capitale.Albert York a appris par un serviteur qu'il avait envoyé faire des courses qu'il y avait eu une sorte de tumulte. Il a donné l'instruction au serviteur de ne pas s'en mêler ni de prêter attention à quoi que ce soit. Son petit-fils occupait le poste de chef archiviste au domaine du Monarque de l'Enfer, et ils ne devaient pas se mêler des affaires politiques ni même en discuter.Bien sûr, Albert ne pensait pas que les événements affecteraient sa famille de quelque manière que ce soit. Depuis leur installation dans la capitale, ils suivaient un principe de prudence dans leurs paroles et leurs actions pour éviter d'attirer des ennuis à Jacob.Après le petit-déjeuner, Albert s'est installé dans le petit jardin pour prendre un bain de soleil. Alors que l'hiver approchait, le temps se refroidissait progressivement, et les journées ensoleillées devenaient particulièrement rares.La mère de Jacob, Ethel, s'est approchée et s'est adressée re
Lorsque Violette s’est réveillée, la première chose qu'elle a entendu était que Carissa allait bientôt rejoindre la cour en tant qu'officielle.Carissa allait en fait devenir commandant de l'Armée Mystique et superviser la Garde de la Capitale, l'Unité de Garnison, la Garde Royale et la Garde du Couronne.Violette s’est sentie comme dans un rêve. Elle a inspiré plusieurs fois avant de se frotter les yeux et de demander : « Tu vas vraiment devenir une chienne du gouvernement ? »Carissa a ri. « Tu parles de devenir une fonctionnaire corrompue ? Pourquoi je ne pourrais pas être une bonne fonctionnaire ? »« Alors, tu dois être une fonctionnaire juste ! » Violette s’est redressée sur son coude, tapotant son menton avec son doigt. « D'accord, tu peux sûrement être une fonctionnaire juste. »Carissa s’est souvenue des moments où elles avaient traversé ensemble le monde des arts martiaux. À l'époque, comme tous les artistes martiaux, elles méprisaient les fonctionnaires locaux, surtout ceux
Après avoir quitté le palais, Rafael a fait une rapide escale à la propriété pour informer Jacob, qui venait juste de s'endormir. Il lui a donné l'instruction d'attendre que Carissa se soit réveillée avant de lui annoncer la nouvelle.Dès que Jacob a entendu la nouvelle, il s’est réveillé en sursaut. Il avait prévu de demander à Carissa de l'emmener voir sa sœur dès qu'elle serait levée, mais maintenant, il se retrouvait à réfléchir aux implications des actions inattendues du roi.Le sommeil n'était plus une option.Lorsque Carissa s’est levée enfin et s'est habillée, Jacob s'est approché directement d'elle.« Son Altesse est revenu à l'instant et a mentionné que le roi prévoit de te nommer commandant de l'Armée Mystique. Tu seras responsable de la Garde de la Capitale, de l'Unité de Garnison, de la Garde Royale et de la Garde du Couronne. Cependant, je n'ai pas bien saisi l'intention du roi derrière cette décision. »Carissa n'en croyait pas ses oreilles. « Un vrai poste avec du trava
Après le départ de Rafael, Bruno est entré dans le bureau royal et a dit : « Il ne reste plus qu'une heure avant le début de la cour, Votre Majesté. Permettez-moi de vous aider à vous changer. »« Très bien. Faisons-le ici. » a répondu Salvador en agitant la main.Bruno est sorti et a donné l’ordre : « Apportez le manteau à motifs de griffon. Le roi va se changer maintenant. »Peu de temps après, des serviteurs du palais sont entrés, portant le manteau à motif de griffon et une tenue brodée de fils d’or.Bruno a renvoyé tout le monde et a pris en charge l’habillage du roi. Bien que l'expression de Salvador ait encore de la colère, elle s'était nettement adoucie depuis la dernière nouvelle de la trahison.Salvador a regardé Bruno et a demandé : « Tu ne comprends pas pourquoi j'ai nommé Carissa à la tête de l’Armée Mystique, n'est-ce pas ? »Alors que Bruno ajustait la ceinture, il a répondu : « Votre sagesse est inégalée, Votre Majesté. Il doit y avoir une raison à cela. »Salvador a é
Rafael a pris un moment pour réfléchir, feignant une grande réflexion avant de répondre : « Quant aux généraux militaires, je n’ai pas encore de suspect à signaler. »Bien que Salvador n’ait pas trouvé cette réponse tout à fait satisfaisante, il a gardé son calme.« La Cour suprême enquêtera. Je vais désigner des personnes pour gérer les autres aspects de cette affaire séparément. »« D’acord, Votre Majesté. »Salvador a commencé à faire tourner sa bague en émeraude sur son pouce, une habitude qu’il avait prise lorsqu’il était perdu dans ses pensées.« Tu avais dit il y a quelque temps que tu n’envisageais pas d’avoir d’enfants pour l’instant, c’est bien cela ? »« Oui, c’est exact. Nous n’avons pas de projets en ce sens, du moins pas pour l’instant. »« Je vois. » a répondu Salvador d’un ton pensif. « Carissa est actuellement vice-commandante de l’Armée Mystique. Puisque tu as pris la position de chef de la Cour suprême, j’ai l’intention de la promouvoir au poste de commandante de l’A
Rafael a levé les yeux pour observer l’expression de Salvador.« Oui, » a-t-il répondu calmement. « Après leur disparition, ma famille et celle des Sinclair ont envoyé beaucoup de personnes pour les retrouver, mais sans résultat. Ce n’est que plus tard que nous avons envisagé que Tante Eleanor pourrait être impliquée.Nous avons demandé à Carmen de se renseigner auprès des domestiques de Palais Harmonie. C’est là que nous avons découvert que, la nuit où la femme et les enfants de Daniel ont disparu, des soldats de Palais Harmonie ont conduit deux enfants et une femme enceinte dans le domaine de la Grande Princesse. C’est à ce moment-là que nous avons compris que la Grande Princesse était au cœur de l’affaire.Cependant, je ne pouvais pas entrer directement. Je me suis souvenu que Tante Eleanor invitait souvent des grands prêtres lors du Festival d’Emberfest, et que ce soir-là, les gardes de la capitale et la Garnison étaient concentrées dans cette zone. Nous avons donc décidé d’utilise
Salvador n’avait certainement pas prévu de tomber sur des preuves aussi flagrantes de trahison. Il avait cru qu’il s’agirait simplement de quelques secrets embarrassants venant des recoins du palais, mais c’était bien plus sérieux. Initialement, il avait voulu intervenir directement, mais il avait hésité à donner un ordre formel concernant les affaires du Palais Harmonie.Il avait donc décidé de pousser les choses de manière plus discrète pendant le Festival de l’Emberfest.Salvador n’était pas entièrement sûr que quelqu’un agirait contre Eleanor cette nuit-là, mais les rumeurs récentes avaient commencé à circuler.On racontait que la courtisane de Samuel était la fille d’une concubine d’Henry, le mari d’Eleanor.Après avoir envoyé des enquêteurs, Salvador avait découvert qu’Henry avait des liens avec la famille Lester, des marchands influents en ville. Par hasard, une des filles de cette famille avait été vue plusieurs fois au domaine du Monarque de l’Enfer.Ces éléments d’information
« Cette fois, ce n’est pas seulement une question de sauver des gens. Nous avons découvert quelque chose de bien plus grave. Nous, du domaine du Monarque de l’Enfer, ne pourrons pas en prendre le mérite. Celui qui risque sa vie mérite l’honneur. Laissons de côté le sujet de général Warren pour l’instant. Mange d’abord, Votre Altesse. » a dit Jacob.Jacob ne voulait pas continuer à parler d’Amance, ne souhaitant pas rendre Carissa mal à l’aise. Il a donc incité Rafael à manger et à se préparer. L’odeur de la prison était encore sur lui.Cependant, Violet n’a pas été entièrement convaincue. « Amance a quand même joué un rôle dans notre plan, et cela me dérange. J’aurais préféré que Michael reçoive l’honneur ! »Elle n’oublierait jamais comment Amance avait maltraité Carissa et tenté de s’emparer de sa dot. Même s’ils s’étaient battus ensemble sur le champ de bataille, elle ne pouvait pas les voir comme des égaux.Violet continuerait toujours à mépriser Amance.Jacob a souri. « Lord Brown