Heather est restée sans voix face aux paroles de Léona. Après un long silence, elle a tenté de détourner l’attention en rejetant une partie de la faute sur Avis.« Avis aussi est la tante de Carissa, et c’est elle qui a arrangé son mariage. Pourquoi elle n’est pas revenue ? Ça prouve que ce n’est pas seulement moi qui suis froide ; tout le monde est pareil ! »Léona a poussé un soupir. « Tu sais très bien pourquoi, maman. Tante Avis est malade, et elle n’a probablement pas pu faire le voyage. En plus, elle n’a aucun contrôle sur le domaine du prince Yuvan. C’est la concubine secondaire qui gère tout. C’est presque comme si elle était enfermée chez elle. »Heather a soupiré à son tour, l’air résignée. « Laisse tomber. Je ne chercherai plus à maintenir de relation avec ta cousine. Si tu veux, tu peux garder le contact avec elle. Après tout, on ne peut pas couper les ponts complètement. Elle va devenir la femme du prince Rafael. Tu crois peut-être que c’est pareil entre elle et moi, ma
Alors que Carissa raccompagnait Léona à la porte, elle n’a pu s’empêcher de lui dire : « Ne te sacrifie pas tout le temps pour faire plaisir aux autres. Ça ne garantit pas qu’ils te respecteront davantage. »Léona l’a regardée, a secoué la tête et a répondu fermement : « Ce n’est pas vrai, Cari. Les cœurs des gens ne sont pas faits de pierre. Je sais que je peux toujours les réchauffer. »Sur ces mots, elle est montée dans la calèche, aidée par sa servante. Carissa a regardé la silhouette de Léona s’éloigner, une étrange froideur lui envahissant le corps. Une sorte de mauvais pressentiment semblait planer sur elle. En rentrant, Carissa sentait toujours ce froid inhabituel. Elle a demandé à Lulu de lui apporter une bouillotte. Lily, qui passait par là, lui a demandé : « Mademoiselle, vous ne vous sentez pas bien ? »« Non, mais je ressens un froid soudain, » a répondu Carissa. Lily était perplexe. Carissa portait pourtant une cape en fourrure, et le feu crépitait da
Après être retourné chez le médecin, Rowan a raconté à Sébastien la question que Carissa avait posée au sujet d’Avis. Sébastien lui a jeté un regard sévère et a demandé : « Tu n’as rien dit d’inapproprié, hein ? »Rowan a secoué la tête en répondant : « Jamais je ne ferais ça. J’ai seulement mentionné que mademoiselle Avis était partie au monastère de Verdant pour se reposer. »Sébastien a soupiré. « On ne doit pas ébruiter ça pour le moment. On s’en occupera après le mariage. Si elle l’apprend maintenant, elle ira forcément là-bas. »Rowan a acquiescé. « Je pense pareil. Avec le mariage qui approche et l’exposition d’art d’hier qui a même attiré le roi, personne dans la capitale n’osera dire du mal d’elle. Si on déclenche une querelle avec le prince Yuvan à un moment pareil, ça ne mènera qu’à des conflits interminables. »« Exactement. Elle subit déjà des critiques et des jalousies à cause de son second mariage et de son statut élevé. L’exposition d’art d’hier a fait taire les
La neige était tombée pendant deux jours, pas en continu, mais par intermittence. Les jardins étaient recouverts d’une épaisse couche de neige, bien que les domestiques aient dégagé des chemins praticables. Les orchidées étaient en pleine floraison, mais ensevelies sous la neige. D’un coup de pied, la neige s’éparpillait, et les fleurs tombaient avec légèreté. Dans cette mer de blanc, avec des pétales violets qui flottaient au vent, Carissa et Ryan avaient construit un bonhomme de neige. Ryan, tout excité, avait trouvé deux petits cailloux pour en faire les yeux, lui donnant une apparence drôle et attachante. Carissa avait drapé une cape sur le bonhomme de neige et ajouté un chapeau. De loin, il semblait presque vivant. Non loin de là, Kyle avait installé son chevalet et peignait depuis un moment. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas vu Carissa aussi joyeuse, et ce tableau serait plus tard envoyé à leur guilde. À mesure que le mois de décembre avançait, et avec le ma
À quatre jours du mariage, Carissa était de plus en plus anxieuse : son maître et les autres n’étaient toujours pas arrivés.Elle est allée demander à Kyle : « As-tu reçu des nouvelles par pigeon voyageur de la part de Maître ? Quand arrivent-ils ? »Kyle, occupé à sculpter quelque chose avec un ciseau, sembla seulement s’en souvenir lorsqu’elle posa la question.« Oh, j’avais presque oublié. Maître a envoyé un message disant qu’il ne viendra pas à ton mariage. Il a précisé que lorsque tu auras le temps, tu devrais emmener le Prince Rafael au Mont Prunier pour lui rendre visite. »« Ils ne viennent pas ? » Carissa était profondément déçue. « Mais ils avaient dit qu’ils viendraient… »Kyle a éclaté de rire. « Tu sais, Maître n’aime plus beaucoup bouger ces derniers temps. Il préfère être allongé si possible, assis si ce n’est pas possible, et debout seulement en cas d’extrême nécessité. Avec ce froid, il est encore plus paresseux. Il a donc décidé de ne pas venir. À la place, c’e
Le 22 décembre, Kyle est finalement parti.Carissa s'est accrochée à sa manche en l'accompagnant jusqu'à la porte. Le vent glacial cinglait autour d'eux, et le ciel couvert laissait présager l'arrivée imminente de la neige.Carissa a soupiré intérieurement.Même Kyle partait. Elle espérait seulement que le temps serait clément le jour de son mariage. Si la neige ne tombait pas, le carrosse nuptial pourrait au moins se déplacer plus facilement. Elle n'avait pas d'autres grands souhaits.Kyle lui a souri :« J'ai commandé quelques bijoux pour toi à la Tour Dorée. Envoie quelqu'un les récupérer. Tout est déjà payé, et le reçu est chez Frédéric. »« J'enverrai Frédéric les chercher plus tard, » a répondu Carissa, tout en observant le palefrenier amener le cheval de Kyle. Elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une pointe de tristesse. « Tu es vraiment pressé de partir ? Tu ne peux pas rester encore quelques jours ? »« Non, c'est urgent, » a répondu Kyle en lui frottant doucement le
Carissa n’avait pas été totalement claire ce jour - là, surtout parce qu’elle avait remarqué que Viola semblait heureuse de son union avec Barrett.Si elle avait directement affirmé que Barrett s’intéressait aussi à sa dot, cela n’aurait fait que susciter la rancune et la méfiance de Viola, qui aurait pu croire que Carissa cherchait intentionnellement à salir sa réputation.« Mais ma fille est naïve, » a poursuivi Evelyn. « Quand Mme Murray est venue lui parler de ce mariage, Viola a accepté sans réfléchir. C’était une union qu’on ne pouvait refuser, et je pense que vous comprenez pourquoi. »Carissa a acquiescé. « J’en ai une vague idée. »Tout tournait autour d’Oliver prenant le contrôle du Monarque de l'Enfer. Le roi voulait que Barrett se marie dans la famille Prince, car cette alliance permettrait à Oliver de promouvoir Barrett. Si la famille du Comte de Silverstone s’y opposait, il était probable que l’armée du Monarque de l'Enfer change de général.La famille du Comte de Si
En sortant du salon de thé, Carissa était à la fois en colère et amusée.Qu’est-ce qui n’allait pas avec Viola ? Comment pouvait-elle croire les paroles de Serena ?Carissa comprenait très bien pourquoi Serena avait inventé une telle histoire. Elle savait ce qui s’était passé lors du thé organisé par Hélène et connaissait les détails.Serena avait des vues sur Rafael et voulait devenir sa concubine. En répandant ces rumeurs, Serena espérait semer le trouble. Si Viola croyait ces histoires et provoquait un scandale, Rafael pourrait ignorer ou même mépriser Carissa en entendant ce qui avait été dit.Carissa était convaincue que c’était exactement ce que Serena espérait. Quant à Viola, elle était, pour dire les choses gentiment, très simple d’esprit. En d’autres termes, elle était impulsive et facilement influençable. Il semblait évident que trouver quelqu’un pour réellement gérer le foyer des Warren n’allait pas être une tâche facile. Avec les personnalités de Viola et d’Aurora, leur
Séréna s’est assise au bord de son lit et a reniflé d’un air dédaigneux.« Je ne me donnerai pas la peine de l’embêter. Avant son mariage, je la considérais assez capable, surtout en comparant les dots avec Carissa. Maintenant, elle n’arrive même pas à rassembler quelques dizaines de milliers. C’est vraiment triste! Au moins, elle vaut mieux qu’Aurora. Tu te souviens de l’argent qu’Amance a donné quand il a épousé Aurora ? La dot qu’elle a ramenée n’était qu’une misère. Je n’ai jamais vu un tel spectacle de pauvreté, et c’était pourtant un mariage accordé par le roi. »Après avoir critiqué ses deux belles-sœurs, Séréna s’est tournée vers Amélia.« Amélia ne se soucie de rien depuis qu’elle est tombée malade, pas même de ma dot. Je ne sais même pas ce qu’elle me préparera. Je ne devrais pas trop me faire d’illusions. Elle est plus pauvre que n’importe qui dans notre famille. »Aucune des trois belles-filles ne valait grand-chose, et écouter cela a irrité Rébecca de plus en plus . « Ass
Dans le domaine de Valor, une seule lampe était allumée dans le couloir ce soir, et deux lampes sous globe éclairaient la cour principale. Ces lampes en verre étaient en fait celles que Carissa avait laissées derrière elle quand elle était partie.Le couloir latéral était enveloppé d’obscurité, avec seulement le bourdonnement des moustiques pour briser le silence.Le préposé de la Tour d’Or n’était pas parti. Il attendait avec anxiété dans le couloir latéral de la cour principale. Personne ne lui avait servi de café, et aucune lampe n’avait été allumée. Il avait attendu de l’aube jusqu’à la tombée de la nuit.Il était là pour récupérer le paiement, mais une fois qu’il était entré à l’intérieur du domaine de Valor, on l’a laissé attendre ici. Depuis la direction du hall principal, il pouvait entendre des cris et des pleurs déchirants.L’agitation a duré au moins une heure avant de finalement se calmer. Puis, quelqu’un était venu lui dire d’attendre. Depuis, personne n’est revenu.Grâce
Lorsqu’Hélène est revenue du palais, elle a traversé le salon d’un pas décidé. Elle a relevé la tête et a complètement ignoré les femmes qui parlaient à l’intérieur.L’une des femmes a appelé : « Mère, te voilà ? »Hélène ne les a pas reconnues et a continué à marcher la tête haute.Une autre femme s’est précipitée et lui a pris le bras. « Maman, regarde ce que Carissa et moi t’avons acheté ! Viens voir ! »« Hmph ! » Hélène a jeté un regard froid à Kiera. « Pourquoi m’en soucierais-je ? »Le visage de Kiera s’est décomposé. « Hein ? Tu ne veux pas ? Carissa a passé longtemps à les choisir. »« Hmph ! Passé longtemps à les choisir ? »Hélène a lancé un regard glacial à Carissa qui se tenait à la porte. En réponse au sourire de Carissa, Hélène a levé le menton. « Très bien, laisse-moi jeter un coup d’œil. Mais je suis très difficile à satisfaire. »Carissa a souri et a dit : « Hélène, viens voir. »Violette a rapidement demandé à quelqu’un de préparer des amuse-bouches. Tout en admirant
Le terme « se souvient toujours de lui » révélait beaucoup d’informations.Tout comme Viola, Kayla avait également perdu son mari sur le champ de bataille. Elles partageaient un chagrin commun, et c’était par bonté que Kayla avait voulu aider Viola. Malheureusement, Viola n’a pas apprécié le geste en laissant Kayla assez embarrassée.Après avoir entendu l’identité de la dame, Carissa a immédiatement compris la situation. Cependant, elle n’a pas fait de commentaire supplémentaire sur le sujet. Elle a changé de sujet et a demandé à Kiera quelles pièces elle avait choisies. Elle devait également acheter un cadeau pour sa belle-mère simple d’esprit. Ne pas emmener Hélène aujourd’hui risquerait de la contrarier.Le design de l’ensemble de Perles Mystiques a été finalisé, et Kiera a choisi plusieurs autres pièces qu’elle aimait. Serrant sa belle-sœur dans ses bras, elle s’est exclamée à quel point elle adorait Carissa.Nathaniel a ri sur le côté. Comparé à l’échange tendu entre Viola et Séré
Le vendeur William a regardé Séréna avec un sourire et a dit : « Mademoiselle, c’est certainement possible. Cependant, nous avons de nombreux autres diadèmes en rubis dans la boutique. Vous n’avez vu que celui-ci. Voulez-vous choisir quelques autres options ? »Séréna a levé la tête pour voir un préposé apportant un plateau en zebrano entrer dans la pièce. Le plateau contenait de toute évidence des pièces de moindre qualité, clairement apportées du premier ou du deuxième étage.Elle a immédiatement serré plus fort l’écrin à bijoux qu’elle tenait et a dit : « Non, je ne veux que celui-ci. »Rébecca était clairement frustrée. « Qu’est-ce que c’est que cette absurdité ? Nous avons déjà choisi celui-ci. Qu’est-ce qui ne va pas dans votre boutique ? Venez simplement récupérer le paiement chez nous. Arrêtez de perdre du temps. »William était expérimenté et bien au fait de telles situations, bien que ce soit rare au troisième étage. Il était clair pour lui que la mère et la fille essayaient
Les yeux de Viola brillaient de larmes et sa voix tremblait. « Non, retournons au premier étage et choisissons quelques pièces. »En tant que dame de la famille du comte de Silverstone, elle ne pouvait pas élever la voix contre sa belle-mère ici. Elle ne pouvait que supplier avec autant d’humilité qu’elle le pouvait, espérant qu’elles accepteraient de descendre au premier étage.Même les articles du premier étage n’étaient pas bon marché. La Tour d’Or ne proposait que des articles de haute qualité.Séréna s’accrochait à l’écrin à bijoux avec force. « Non, je veux celui-ci ! »Viola tremblait d’anxiété, son regard balayait la salle alors que davantage de têtes sortaient des salons privés, tous arborant des expressions de surprise. Cela ne faisait qu’approfondir le sentiment d’humiliation de Viola.Comment pouvait-elle réunir près de 40 000 pièces d’argent ? Devait-elle vider sa dot et même utiliser la pension de son ex-mari ?Comment pouvait-elle faire ça ?Viola se tenait là, tremblant
Le préposé a souri et a dit : « Bien sûr, mademoiselle. Veuillez vous asseoir et profiter d’un café et de pâtisseries pendant que je prépare votre sélection. »Il n’a pas mentionné le prix : aucun des invités qui atteignaient le troisième étage ne le demanderait jamais. Une fois que tout serait emballé, le montant total serait simplement présenté.Le cœur de Rébecca a fait un bond lorsqu’elle a regardé le diadème en rubis. Elle avait assez d’expérience pour savoir qu’une telle pièce serait incroyablement chère. Les rubis variaient en qualité, et ceux-ci étaient loin des ordinaires. Ceux-ci étaient exquis et de haute qualité.Elle a jeté un coup d’œil à Viola et a chuchoté : « Puisqu’elle le veut, tu ferais aussi bien de l’acheter. Qu’en penses-tu ? »Viola était tellement triste qu’elle s’est surprise à rire intérieurement avec incrédulité.Qu’en pensait-elle ? Avait-elle le choix ? Le préposé plaçait déjà le diadème dans un écrin à bijoux luxueux.Même l’écrin en lui-même semblait coû
Un diadème incrusté de Perles Mystiques et de pierres précieuses, et Carissa a offert à Kiera la liberté de choisir tout ce qu’elle voudra au troisième étage ?Autrefois, Carissa offrait à Séréna des bijoux et des vêtements de saison en tant que cadeau. Carissa avait toujours été généreuse, et elle avait même promis de lui fournir une somptueuse dot quand viendrait le temps pour elle de se marier.Mais maintenant, c’était pour quelqu’un d’autre que Carissa préparait une dot.Aujourd’hui, Séréna était venue à La Tour d’Or avec Viola pour choisir sa dot. Cependant, Viola ne sélectionnait des articles que du premier étage. Elles n’avaient même pas pris la peine de monter au deuxième étage, encore moins au troisième, où les pièces de premier ordre étaient exposées.La différence entre les gens, comment pouvait-elle être si grande ?Séréna a senti les regards des autres invités sur elle, des yeux remplis de moquerie et de dédain. L’humiliation montait en elle, et elle a rapidement attrapé l
Rébecca a regardé Carissa en observant son apparence de la tête aux pieds. Carissa dégageait désormais une indéniable aura de luxe et d’autorité : elle était vraiment différente.Le regard de Rébecca était empli de colère, de regret, de ressentiment et de frustration. Un mélange d’émotions qui lui faisait grincer des dents.Séréna partageait ces sentiments, mais les siens étaient teintés d’encore plus de haine et de jalousie. Elle avait été si proche, à un pas de devenir la concubine du Monarque de l'Enfer.« Quelle malchance ! » A murmuré Violette froidement.Carissa leur a lancé un bref coup d’œil avant de reporter son attention sur le jeune héritier souriant de la Tour d’Or.Les gens d’affaires avaient vraiment des yeux de lynx. Même le jour où elle avait l’air complètement ébouriffée, il l’avait encore reconnue.Eh bien, ce n’était pas si surprenant. Elle et sa mère étaient déjà venues à la Tour d’Or auparavant, et l’avaient rencontré.Carissa a souri et a dit : « Nathaniel, inutil