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Chapitre 315
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 316
Les préparatifs du banquet avaient déjà commencé au domaine de Normandie. Comme il n’y avait pas assez de domestiques dans la maison, Theodore avait fait appel aux membres les plus jeunes de la famille pour venir prêter main - forte. Ils avaient également apporté quelques domestiques de leur propre entourage.Dans les familles nobles, lorsqu’on mariait une fille, il n’était pas habituel d’organiser le banquet le même jour que le mariage. Généralement, un festin était organisé la veille, invitant les membres de la famille élargie. Ensuite, un banquet de trois jours était tenu, permettant aux habitants de la région de participer aux festivités.Cependant, comme il s’agissait du second mariage de Carissa, elle n’avait pas pris la peine d’inviter une diseuse de bonne aventure locale pour coiffer ses cheveux. À la place, elle avait décidé qu’une des stylistes de l’atelier Élégance s’en occuperait le jour même.Peut-être à cause de l’absence de son maître et des autres, Carissa semblait i
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 317
Carissa a accompagné ses proches et amis pour assister à la représentation de la troupe de théâtre.Ryan voulait y aller aussi. Autrefois, lorsqu’il était mendiant, il se glissait dans les théâtres pour quémander de la nourriture. Parfois, il se laissait captiver par les spectacles, jusqu’à ce qu’il soit attrapé, battu, puis jeté dehors.Cette fois, il pouvait s’asseoir dans un siège convenable, sans craindre d’être chassé. Son passé difficile le rendait d’autant plus reconnaissant pour tout ce qu’il avait aujourd’hui.Au son des tambours et de la musique qui ont marqué le début du spectacle, l’atmosphère festive s’est installée. Carissa a senti son humeur s’alléger un peu.Après tout, il fallait avancer dans la vie, pas à pas, quoi qu’il arrive.Au moins, elle avait encore Ryan à ses côtés.Carissa a jeté un coup d’œil au programme. Elle n’avait jamais été particulièrement intéressée par le théâtre et ne s’y connaissait pas beaucoup. Elle a décidé de laisser Emily, l’épouse de S
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 318
Jacob, impassible, a donné ses ordres aux gardes.« Racontez Son Altesse au domaine pour divertir les invités. Il ne doit pas quitter la propriété avant demain soir, au départ de la procession nuptiale. Si jamais il sort avant, les salaires de tous les gardes seront réduits pendant trois mois. »À ces mots, les gardes se sont postés fermement autour de Rafael, leurs regards aiguisés le forçant à reculer pas à pas, s’éloignant lentement de l’entrée.Rafael a roulé des yeux.« Que comptez-vous faire ? J’ai seulement un peu trop bu en divertissant les invités, et je voulais sortir prendre l’air pour me remettre. »Jacob a rétorqué calmement :« Apportez un seau de remède contre la gueule de bois pour le prince ! »Un seau entier ?!Rafael a fusillé Jacob du regard, la fureur brûlant dans ses yeux, mais Jacob est resté de marbre, imperturbable. Même si Rafael semblait prêt à lui arracher les yeux, cela ne l’a ébranlé pas.Luke, qui courait partout depuis le matin, est arrivé en trot
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 319
Helen a ressenti un mélange d’émotions en réfléchissant à tout cela.Quand Rafael était encore sur le champ de bataille, il refusait catégoriquement toute mention de mariage. La fermeté avec laquelle il s’exprimait dans ses lettres avait convaincu Helen que son fils était prêt à rester célibataire à vie.Et pourtant, dès son retour victorieux, il a annoncé qu’il voulait épouser Carissa.Certes, Carissa était une divorcée, mais au moins cela montrait qu’il était disposé à se marier. De plus, après enquête, il s’était avéré que Barrett ne l’avait jamais touchée. Elle était encore vierge, ce qui, à peine, rendait la situation acceptable.Accompagnée de Gillian, Helen est entrée dans la suite nuptiale située dans la partie est du bâtiment. Des bannières blanches ont orné chaque mur, et les nouveaux meubles étaient recouverts de soie blanche, agrémentée de nœuds décoratifs complexes. Ces nœuds, appelés nœuds éternels, représentaient l’amour éternel et une union harmonieuse.Presque tou
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 320
Helen a réfléchi à ce que Gillian avait dit et a admis que cela avait du sens.Même si Rafael était sur le champ de bataille à l’époque, s’il avait vraiment voulu empêcher le mariage, cela n’aurait pas dû être si difficile, non ?Mais elle ne considérait pas les grandes distances qui les séparaient. Même si Carissa s’était mariée et avait eu des enfants, Rafael aurait pu ne jamais le savoir. Elle ne prenait pas non plus en compte les dangers auxquels il était confronté sur le champ de bataille, où son attention était entièrement portée sur la victoire. Rafael avait fait confiance à Mélanie pour tenir sa promesse, sans s’inquiéter davantage, se concentrant uniquement sur le fait de retourner dans la capitale le plus rapidement possible.Ignorant ces détails, Helen voyait simplement l’arrivée de Carissa comme une tache sur la vie parfaite qu’elle avait imaginée. Elle était partagée entre la joie de voir son fils se marier et le mécontentement de le voir épouser Carissa.Pendant ce t
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 321
Aurora semblait déjà connaître la réponse au fond d’elle-même, mais cela ne l’empêchait pas d’être troublée, ni de refuser de l’accepter.« Quand tu m’aimais, n’était-ce qu’une simple fascination passagère ? » a demandé-t-elle.Barrett est resté silencieux, incapable de répondre. Il ne savait pas.Ses sentiments pour Aurora avaient été sincères à l’époque, mais il n’aurait su dire s’ils n’étaient qu’un feu de paille.Après avoir épousé Aurora et divorcé de Carissa, il avait ressenti un pincement de regret. Il se souvenait avoir dit à Solomon qu’il espérait que Carissa ne regretterait pas sa décision, mais en vérité, il savait que lui-même avait commencé à la regretter.Ne l’aimait-il donc pas, Aurora ? Bien sûr que si.Mais un homme ne pouvait-il pas garder une place dans son cœur pour deux femmes ?Combien d’hommes prenaient plusieurs épouses ou concubines ? Carissa ne pouvait l’accepter, et peut-être était-il en colère contre lui-même pour ses promesses non tenues.En tout ca
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 322
Le domaine de Silverstone était en pleine effervescence, animé par l'influence d'Oliver, le commandant de l'armée du Monarque de l'Enfer. Bien que le mariage soit prévu pour le lendemain, les festivités avaient déjà commencé avec un banquet somptueux ce soir-là.Lorsque Viola avait reçu son acte de divorce et avait quitté la famille Farrell, ses anciens beaux-parents avaient agi avec une rare générosité envers leur belle-fille. En plus de lui avoir restitué sa dot, ils lui avaient offert une somme importante en pièces d’argent, la pension militaire de Thomas, et même des terres.Issus d’un milieu militaire, les Farrell avaient estimé que Viola ne devait pas vivre dans la difficulté. À l’époque, Viola avait juré qu’elle ne se remarierait jamais. Craignant que, sans argent ni propriété, sa vie ne devienne très difficile, ils lui avaient assuré un avenir plus confortable.Aujourd’hui, vêtue d’une robe de mariée provenant de l’Atelier Enchanté—un modèle prestigieux généralement commandé
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 323
Le 24 décembre, une tempête de neige avait balayé la matinée. Le ciel était gris, et un vent glacial semblait trancher comme une lame.Lily avait levé les yeux vers le ciel sombre et avait prié :« Aujourd’hui, c’est le mariage de notre maîtresse. Le destin a déjà été bien cruel avec la famille Sinclair et avec elle. Pourriez-vous nous offrir un peu de clarté, juste pour cette journée ? Je vous promets de prier le Seigneur chaque jour. »Tôt ce matin - là, Carissa avait été réveillée et prise en charge par l’équipe de l’atelier Élégance. Leur mission : préparer sa peau pour que son maquillage soit parfait.Ils avaient appliqué une sorte de masque sur son visage, lui demandant de rester immobile et silencieuse. Épuisée, n’ayant presque pas dormi la nuit précédente, Carissa s’était assoupie rapidement sur la méridienne où elle était allongée.La veille, elle avait dû accepter que son maître, Violette et les autres ne viendraient pas. Bien qu’elle sache qu’elle était en partie respons
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 716
« Cette fois, ce n’est pas seulement une question de sauver des gens. Nous avons découvert quelque chose de bien plus grave. Nous, du domaine du Monarque de l’Enfer, ne pourrons pas en prendre le mérite. Celui qui risque sa vie mérite l’honneur. Laissons de côté le sujet de général Warren pour l’instant. Mange d’abord, Votre Altesse. » a dit Jacob.Jacob ne voulait pas continuer à parler d’Amance, ne souhaitant pas rendre Carissa mal à l’aise. Il a donc incité Rafael à manger et à se préparer. L’odeur de la prison était encore sur lui.Cependant, Violet n’a pas été entièrement convaincue. « Amance a quand même joué un rôle dans notre plan, et cela me dérange. J’aurais préféré que Michael reçoive l’honneur ! »Elle n’oublierait jamais comment Amance avait maltraité Carissa et tenté de s’emparer de sa dot. Même s’ils s’étaient battus ensemble sur le champ de bataille, elle ne pouvait pas les voir comme des égaux.Violet continuerait toujours à mépriser Amance.Jacob a souri. « Lord Brown
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 715
En voyant l'expression sérieuse sur le visage de Rafael, tout le monde a immédiatement compris qu’il avait découvert quelque chose d’important dans la cour occidentale.Rafael s’est assis, et Carissa a vite versé de l'eau pour lui.« Tiens, bois un peu. Je vais faire en sorte qu'on t'apporte la nourriture qu'on a mise à chauffer. »Il devait être affamé après avoir passé la nuit sans manger ni boire dans la prison souterraine.Rafael a bu l’eau d’un trait, sa gorge aussi sèche qu’un désert.Une fois que Carissa a donné ses instructions à l’extérieur, elle a couru de nouveau vers le bureau.Avant que quelqu'un n'ait pu poser une question, Rafael a pris la parole : « Carissa, ton oncle et sa famille sont tous en sécurité. Ils n’ont pas subi de blessures ni de mauvais traitements. Ils ont juste eu une peur terrible d’avoir été enfermés dans la prison souterraine. »Carissa a écarquillé les yeux. « Mon oncle a vraiment été capturé ? »« Oui, et c’était une chance qu’il ait été là. Sinon, s
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 714
Alors qu’Eleanor tirait les cheveux de Mélanie, cette dernière est tombée lourdement au sol. Des larmes ont coulé sur son visage, mais elle n’a pas osé émettre un seul bruit.Les gardes de la capitale qui suivaient Eleanor ont hésité à intervenir. Ils sont restés là, à crier : « Lâche-la ! Relâche-la ! »Avec ses cheveux en désordre qui lui cachaient la moitié du visage, Eleanor les a dévisagés d’un regard glacé, empli d’une férocité qui glaçait le sang. « Vous croyez vraiment que vous pouvez me donner des ordres ? Allez-y, touchez-moi si vous osez ! »Eleanor a traîné Mélanie par les cheveux et a avancé vers les gardes, qui n’ont pas osé l’approcher. Les hommes ont été forcés de reculer.Natalie s’est levée et s’est avancée, levant la main pour infliger une gifle retentissante à Eleanor. « Tu crois vraiment pouvoir agir ainsi ? Comment comptes-tu gérer cette situation, toi, folle ? »« Comment oses-tu ? ! » s’est écriée Eleanor en lâchant Mélanie, avant de se jeter sur Natalie.Les ga
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 713
Dans le Palais Harmonie, les matriarches et Rosalind sont parties, seule Natalie est restée. Avec autant de femmes nécessitant des soins, il était crucial qu’il y ait quelqu’un en charge, d’autant plus qu’Eleanor n’avait pas encore été capturée.Une fois qu’Amance et les autres ont terminé leurs pansements, ils ont dû attendre que les gardes de la capitale et de la garnison finissent leur travail avant de les renvoyer. Ils ont été placés sur la plateforme surélevée, séparés des autres femmes dans le bâtiment.Lorsque Michael a pris en charge les soldats de la maison et sécurisé les serviteurs du Palais Harmonie, il a rassemblé les intendants en un seul endroit. Il s’est assuré que la situation était sous contrôle avant de se tourner vers Amance et son groupe.« Comment vous sentez-vous ? » a-t-il demandé.Parmi les cinq, deux étaient gravement blessés. Bien que leur saignement ait été stoppé, leur état demeurait critique. Le médecin de la maison leur avait déconseillé de les déplacer,
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 712
À ce moment précis, Amance a ressenti une peur intense, celle de la mort qui semblait inévitable.Les souvenirs de sa première bataille au Col de Victoria l’ont envahi – ce jour-là, les ennemis l’avaient encerclé et il avait cru qu’il serait mutilé à la machette sous les coups. Wyatt Sullivan l’avait sauvé, en sacrifiant un bras dans l’affrontement.Ce jour-là, Amance avait déjà connu cette sensation de mourir.Perdu dans ses pensées, il a soudain été projeté au sol d’un violent coup de pied. La panique l’a submergé lorsqu’il a aperçu la brillance de l’épée fonçant vers lui. Il a roulé précipitamment sur le côté, se retrouvant finalement aux pieds d’Eleanor.« Va te faire foutre ! »Le visage tordu par la fureur, Eleanor a levé son épée, visant la poitrine d’Amance.Amance a saisi la lame à pleines mains, cherchant à utiliser l’élan pour se relever, mais les soldats d’Eleanor s’approchaient déjà.Alors que tout semblait perdu, une troupe de gardes a fait irruption. Michael a bondi depu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 711
Les nouveaux arrivants ont envahi la pièce, et l’odeur de leur crasse a rempli l’air. Parmi eux, deux semblaient complètement perdus. Ils se sont précipités vers la table des offrandes, attrapant des fruits frais qu’ils ont engloutis comme s’ils n’avaient pas mangé depuis des jours.D’autres, plus faibles, n’ont pu que s’effondrer sur le sol. Leurs visages pâles et décharnés ont révélé une maladie qui les avait rongés depuis bien longtemps.Alors que les spectateurs tentaient encore de comprendre qui étaient ces âmes malheureuses, un autre groupe a été introduit.Avant même qu’ils n’aient franchi le seuil, une puanteur insupportable s’est répandue dans la pièce. L’odeur était nauséabonde, un relent de chair en décomposition. Molly a plaqué un mouchoir contre son nez et a reculé, cherchant à échapper à cette odeur insoutenable.Les grands prêtres ont ouvert les yeux. En voyant les femmes chancelantes qu’on leur apportait – mutilées, brisées – les prières a échappé de leurs lèvres.La vu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 710
Les assassins avaient déjà conduit Michael et Max Lewis dans un autre sens.Ils ont découvert Daniel et sa famille blottis les uns contre les autres - accompagnés de sept ou huit femmes, certaines perdues dans la folie, d’autres brisées par la maladie.Dès que Michael a posé les yeux sur Daniel et sa famille, son expression s'est assombrie.« Sortez-les d’ici immédiatement. » a-t-il ordonné. « Faites-les escorter avec les femmes. Il y a des gardes de la capitale et des soldats du Palais Harmonie qui patrouillent dehors. Ils seront en sécurité là-bas. »Des femmes enfermées dans les cellules adjacentes étaient dans un mauvais état. Leurs corps portaient des traces de cruelles mutilations. Certaines avaient perdu un bras ou une jambe, d’autres avaient été défigurées. Leurs blessures avaient été soignées dans la précipitation, laissant bon nombre d’entre elles affligées d’infections. La jambe amputée d’une femme avait déjà commencé à se décomposer.Lorsque les gardes de la capitale sont e
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 709
Au sol, des bottes de flèches et plusieurs arbalètes sont entassées. Il y a aussi des rangées de couteaux, d’épées et une sélection d’arcs. Dans un coin, des tonneaux énormes sont empilés.En s’approchant, Rafael a perçu une odeur âcre de poudre à canon. Bien que les tonneaux soient scellés et recouverts de plusieurs couches de tissu, l’odeur persistait, inévitable et suffocante.La zone où les tonneaux sont stockés est plongée dans l’ombre, seule l’entrée est à peine éclairée par une lumière vacillante.Rafael s’est retourné à l’instant où les soldats d’Eleanor sont arrivés. En voyant la scène, leurs yeux se sont agrandis sous le choc. La lumière vacillante a figé leurs mouvements un instant, et ils ont presque oublié les assassins dans la pièce.Rafael s’est avancé d’un pas rapide, dégainant son épée, et il a abattu plusieurs soldats en une fraction de seconde. C’est alors qu’il a vu Amance entrer dans la salle, suivi de quelques gardes de la capitale.À peine a-t-il eu le temps d’an
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 708
Amance a observé l’espace encombré et la présence des grands prêtres. Si quelque chose tournait mal, les conséquences seraient désastreuses.Il s’est dirigé vers Zane et lui a dit : « Seigneur, il vaudrait mieux que vous vous retiriez dans un endroit sûr. Une fois les assassins capturés, vous pourrez reprendre vos prières en toute tranquillité. »Zane a secoué la tête. « Pas besoin de suspension. Faites votre devoir. Cet autel est ouvert cette nuit, et je ne partirai pas avant d’avoir accompli mes prières. »« Mais il y a des assassins ! C’est trop risqué ! » a insisté Amance.Les mains jointes en prière, Zane a répondu : « Les assassins ne sont pas là pour moi. S’ils me blessent par erreur, alors ce sera simplement mon destin. »Voyant qu’il ne pouvait pas faire changer d’avis l’Ancien révérend, Amance s’est tourné vers les quelques gardes restants. « Restez auprès d’eux et assurez leur sécurité. »Puis il a dégainé son épée et s’est précipité au cœur du chaos.-Eleanor est arrivée d
