Amance a respiré profondément, scrutant sa femme avec incrédulité. Était-elle vraiment sérieuse dans son désir de partir, ou était-ce encore une manipulation ?Mais non, il ne pourrait jamais accepter le divorce. Divorcer de Carissa déchaînerait une tempête d'indignation publique qui les noierait, lui et Aurora.En plus, ses camarades soldats auraient honte de lui, car tout le monde dans l'armée révérait le père de Carissa comme un héros légendaire. Il ne pouvait pas se permettre de perdre leur respect.« Le divorce, ce n’est pas possible. » a déclaré Amance, semblant à la fois frustré et résigné. « Je m'assurerai que tu sois bien prise en charge, mais tu dois arrêter de causer tous ces problèmes. Ce que tu as fait cette fois-ci était le pire. Comment as-tu pu utiliser la maladie de ma mère pour me menacer ? Ne penses-tu pas que c'est trop cruel ? Si tu es contrariée, passe ta colère sur moi. Arrête de tourmenter ma mère. C'est irrespectueux et ça nuira à ta réputation. »L'expression
Lulu a reniflé. « Dix mille pièces d'argent de cadeaux de fiançailles ? Pensent-ils que la famille Warren est si riche ? Quand tu t'es mariée dans cette famille, ta mère n'a demandé que quelques centaines de pièces d'argent. C'était une telle perte. »Carissa a soupiré de manière théâtrale. « Je suis très pauvre. Ma mère s'est contentée de trop peu, je dois gagner une grande somme. »Lulu a ri avec elle, mais en riant, des larmes ont commencé à couler. Carissa avait enduré tellement de mauvaises choses quand elle s'était mariée dans la famille Warren. À l'époque, Carissa avait cru aux grandes promesses d’Amance - il avait juré qu'il ne prendrait jamais de concubine.Au final, tout n'était que mensonges, et la vie de Carissa avait été détruite.Essuyant ses larmes, Lulu est partie chercher le potage de cresson et le bouillon de poulet, et elle a invité les autres servantes à en partager aussi.L'édit du roi pour le divorce à l'amiable était encore gardé secret, mais les gens que Carissa
Après avoir cédé les droits de gestion du ménage, Carissa s'est enfermée dans sa demeure et a refusé de voir qui que ce soit. Elle n'a rencontré que les gens de sa propre famille, évitant tous les autres.Elle a même fait préparer ses repas dans la petite cuisine de Grâce Manoir. Ses servantes, Lily et Holly, achetaient personnellement les ingrédients et cuisinaient pour elle.Une fois que Carissa a rappelé son personnel, l'ensemble du domaine de la Valor a sombré dans le chaos. Amélia a dû intervenir, promouvant à la hâte des serviteurs capables pour combler les vides laissés par ceux qui étaient partis, essayant de suivre les anciennes routines.Mais avec le mariage à venir, il n'y avait tout simplement pas assez de bras. Les serviteurs que Carissa avait rappelés avaient laissé un vide notable. Maintenant, chaque partie du domaine manquait de main-d'œuvre.En signalant la situation à Rébecca, Amélia a vu la vieille femme se pincer le front avec frustration.« Je n'aurais jamais pensé
Quand Rébecca est tombée malade, cela a provoqué un remue-ménage dans le domaine pendant la moitié de la nuit. Finalement, ils ont dû faire venir un médecin royal pour stabiliser temporairement son état.Le médecin royal a dit à Amance : « J'ai déjà soigné Madame Warren, mais mes compétences sont limitées. Le meilleur médecin de la capitale pour traiter les maladies cardiaques est Sébastian. Ses médicaments, les Pilules de Perce-Neige, sont les seuls à pouvoir la sauver. J'ai réussi à contrôler son état pour l'instant parce qu'elle prenait ces pilules depuis un an, mais si ses crises deviennent plus fréquentes à l'avenir, il y a peu de choses de plus que je puisse faire. »Sur ce, le médecin a pris congé.Furieux, les yeux d’Amance étaient injectés de sang. Il s'était personnellement rendu à la clinique de Sébastian pour lui demander de soigner Rébecca, mais le médecin avait refusé de le recevoir. Amance savait que Carissa devait être derrière cela. Elle employait une telle tactique ig
La lampe de la chambre de Rébecca est restée allumée toute la nuit.Quand Amance a suggéré de divorcer de Carissa, Jonathan s'y est immédiatement opposé.« Si tu divorces d'elle, les officiels de la cour te critiqueront devant le roi. Faire cela signifie sans aucun doute ruiner ton avenir. »Benjamin a renchéri : « Amance, Papa a raison. Tu sais combien de généraux de l'armée étaient autrefois sous les ordres de son père ? Tu dépends de leur soutien pour tes récentes réussites. Si tu perds leur appui, ta position dans l'armée sera menacée. »Le visage d’Amance s'est durci. « Mais elle utilise la santé de Maman pour me menacer. Je ne peux pas le supporter ! »Rébecca, apaisée mais pleine de ressentiment, a levé la tête et a dit d'une voix rauque : « Divorce-la ! Une fois divorcée, elle ne peut pas emporter sa dot avec elle. »« Je n'ai pas l'intention de prendre sa dot. » a répondu Amance.« Pourquoi pas ? Tu la divorces, sa dot appartient naturellement à notre famille. » Rébecca a touc
Amance a rapidement pris la parole : « Maman, écoute-moi bien. Je ne peux pas garder sa dot. »« Tu es vraiment stupide, mon fils ! Elle nous a à ce point maltraités ! Tu es trop doux avec elle, mais elle veut ma vie ! » a crié Rébecca.Amance est resté résolu, disant : « Garder sa dot ne serait pas l'acte d'un véritable homme. Je refuse absolument. Papa, Benjamin, je vais devoir vous charger d'inviter demain les chefs de famille des deux côtés. J'ai aussi besoin que le témoin qui a arrangé notre mariage soit présente. Quant à inviter les voisins, on peut juste choisir quelques familles pour officialiser les choses. »« Le témoin qui a organisé votre mariage était princesse Avis. » Jonathan a froncé les sourcils, « C'est la cousine de Madame Sinclair et la tante maternelle de Carissa. »« Alors, ne l'invitez pas. Invitez l’intermédiaire qui a transmis votre proposition à la famille Sinclair, celle du district ouest. » a dit Rébecca.Avis, qui était en mauvaise santé, était une consorte
Aurora a pris un moment pour réfléchir, pesant les avantages et les inconvénients.Le divorce d’Amance d'avec Carissa avait plus d'inconvénients que d'avantages. Aurora appréciait l’idée d’être l'unique épouse légitime d’Amance, mais divorcer de Carissa pourrait compromettre leur avenir.L'avenir d'Aurora était également en jeu.Mais d'un autre côté, Carissa était la personne en question. Aurora n'arrivait pas à se défaire du malaise qu'elle avait ressenti lors de leur première rencontre. Le sourire de Carissa semblait envoûter tout le monde autour d'elle, faisant craindre à Aurora qu’Amance ne tombe un jour de nouveau sous le charme de sa femme actuelle.Si Amance divorçait de Carissa, Aurora prendrait la place de la seule épouse légitime. Son père n'avait pas été favorable à ce mariage car Amance avait déjà une femme. Bien qu'Aurora soit égale à elle en tant qu'épouse légitime, elle serait en réalité perçue comme une concubine.Cependant, devenir l'épouse officielle d’Amance éliminer
Amance a été stupéfait. « Mais comment puis-je garder sa dot ? En tant que général de quatrième rang et homme, comment puis-je prendre la dot d'une femme répudiée ? »Aurora a réfléchi un moment, puis s'est tournée vers lui avec un regard bienveillant.« Votre mère aura besoin de médicaments coûteux pendant longtemps. Compte tenu de nos efforts récents et de l'édit pour notre mariage, nous n'aurons pas d'autres récompenses.Bien que nous soyons tous deux généraux de quatrième rang, nos salaires annuels sont limités. Même s'ils vont tous dans le fonds familial, ce ne sera peut-être pas suffisant. Et en plus … »Elle a trouvé embarrassant de dire cela, mais a poursuivi à la hâte : « Même si nous continuons à accumuler des réalisations militaires à l'avenir, cela ne se fera pas du jour au lendemain. Les responsables militaires font toujours face à des défis. Nous ne pouvons pas laisser l'état de santé de votre mère se dégrader. Donc, soit nous remboursons la dot de Carissa en intégralité,
Après que la situation à l’extérieur s’est apaisée, les membres de l’équipe de reconnaissance de Septimus Tetra sont tous retournés chez eux, sauf Scott et Wilfred, qui venaient du district de Stonebrook. Jacob les a invités à rester au domaine de Northwatch pour attendre la convocation royale prévue le lendemain.Quand Thomas a franchi la porte de la résidence des Farrell, Alice n’a pas pu retenir ses larmes. Elle s’est précipitée vers son fils, s’accrochant à lui tout en pleurant à chaudes larmes jusqu’à s’épuiser au point de presque perdre connaissance. Les autres membres de la famille l’ont entourée pour la réconforter, essuyant leurs propres larmes. Ils ont réussi à la calmer et à l’installer sur une chaise, permettant enfin à tout le monde de retrouver un peu de sérénité pour discuter.Chez les Farrell, il ne restait plus beaucoup de fils. La troisième branche de la famille avait subi de lourdes pertes au combat. Le retour de Thomas a donc été une source de réconfort immense pour
La résidence de Kiera, la résidence d’Ivory, située dans le quartier prestigieux des nobles, était près du palais royal. Les habitants la surnommaient la rue des Nobles. Elle se trouvait à seulement trois ou quatre miles de la rue Royale.Et ce cette résidence, proche de la domaine du Monarque de l’Enfer, était accessible à pied. Mais Hélène avait choisi de voyager en calèche pour plus de confort.Lorsque Carissa et Hélène ont atteint la résidence, elles ont découvert une activité intense : des domestiques, envoyés par la reine douairière, avaient déjà commencé à entretenir les lieux. Les jardins avaient été aménagés avec soin, ornés de plantes en pot et de grands arbres fleuris.Salvador avait été très généreux envers Kiera. Le domaine s’étendait sur une large surface et offrait une grande cour avant majestueuse. À l’arrière, de vastes pièces baignées de lumière avaient été soigneusement préparées.Un lac artificiel avait été creusé dans le jardin, entouré de pavillons élégants, de pe
Hélène a essuyé ses larmes après avoir écouté les domestiques lui rapporter la scène à l’extérieur. Elle a ressenti une profonde mélancolie en réalisant qu’elle n’était libre de se mêler à la foule et de participer aux festivités comme les autres ordinaires.Les récits des conteurs, transmis par les serviteurs au fil des jours, l’avaient profondément émue. Pourtant, les larmes qui roulaient sur ses joues n’étaient pas causées par les histoires des héros.Elle savait que Carissa, sa belle-fille, s’était enfermée dans sa chambre depuis son retour. Hélène n’avait pas eu besoin de poser de questions pour comprendre pourquoi. Cette grande fête n’était pas un moment de réjouissance pour Carissa, car son père et ses frères n’étaient pas revenus de la bataille.Ils ont tous donné leur vie à la Frontière Sud.« Viens ici. » Hélène a dit en faisant un signe à sa belle-fille, qui venait de s’incliner pour la saluer. « Assieds-toi à mes côtés. »Carissa s’est redressée et s’est avancée. Mais avant
Amance a été de service aujourd’hui, assigné à aider la Garde de la Capitale à maintenir l’ordre.Alors que les onze jeunes soldats sont passés devant lui un à un, il a étudié attentivement chacun de leurs visages. Lorsque ses yeux se sont arrêtés sur Thomas, il a constaté que celui qui, autrefois, semblait si éclatant et séduisant, paraissait aujourd’hui fatigué, presque éteint. Un mélange de nostalgie et d’émotions complexes a traversé son esprit.Il avait un profond sentiment de petitesse, d’une impression désagréable de n’être qu’un spectateur insignifiant.Des héros.Il avait été l’un d’eux. À son retour triomphal de la bataille du Col de Victoria, les foules l’avaient acclamé avec le même enthousiasme. Mais cette époque appartenait à un autre temps.Mais maintenant ?Maintenant, il n’était plus qu’un simple garde de neuvième rang. La gloire s’était évaporée, remplacée par une vie terne et sans éclat. En regardant ces onze soldats, Amance s’est senti insignifiant, presque invisibl
Carissa a détourné le visage, un sourire aux lèvres. Elle avait trouvé parfaitement logique de demander à Sébastian de mener des investigations. Après tout, les hommes honorables étaient devenus une denrée rare dans ce monde.Rafael a plissé les yeux, visiblement agacé.« Tu crois vraiment que j’aurais pu attraper ce genre de maladies ? J'ai passé des années sur le champ de bataille, Carissa ! Tu ne peux pas sérieusement m’avoir soupçonné, n’est-ce pas ? »Carissa a simplement tendu la main pour aider Violet à monter sur le bateau, ignorant la question de son mari. Greta, qui observait la scène en retrait, a remarqué la frustration de Rafael et l’attitude détachée de Carissa, qui cherchait clairement à éviter le conflit.Le reste du voyage jusqu’à la capitale s’est déroulé sans encombre. Ils sont arrivés à destination à la fin du mois de juillet.Le ministère du Protocole, bien informé de leur itinéraire, avait fait circuler la nouvelle dans toute la ville. Les habitants, curieux et ex
Un jour, ils se sont arrêtés pour se reposer dans un petit bosquet près de la route principale. À environ un kilomètre de là, il y avait un ruisseau clair et peu profond. Le temps était chaud, tout le monde s’est précipité vers l’eau pour se rafraîchir.Carmen s’est contentée de se laver les mains dans le ruisseau, incapable de se baigner comme les hommes. Toutefois, en les voyant rire et s’amuser sans retenue, elle a saisi un bâton et a commencé à exécuter une danse au bord de l’eau. Ses mouvements, empreints de grâce, étaient captivants. Sur la pointe des pieds, elle a bondi et tournoyé, mêlant danse et techniques d’arts martiaux dans une démonstration élégante.L’ambiance s’est vite transformée. Inspirés par son spectacle, les hommes ont quitté l’eau et ont commencé à montrer leurs propres compétences en arts martiaux, transformant le moment en une démonstration collective.Greta, observant depuis l’ombre des arbres, a remarqué le regard de Rafael qui s’était attardé sur Carmen avec
Le lendemain, Greta et Dustin ont réalisé qu’ils avaient été drogués la veille. Il y avait des signes évidents que leurs affaires avaient été fouillées. Bien que leurs sacs aient été refermés avec soin, leur prudence leur a permis de remarquer immédiatement que quelque chose avait été déplacé.« C’est une bonne chose. » a dit Greta, son regard perçant brillant d’un éclat froid. « Cela signifie qu’ils prévoient de nous ramener à la capitale. Voilà pourquoi ils ont fouillé nos affaires. Une fois cette étape passée, le reste sera plus simple. »Elle s’est tournée vers Carmen et a ajouté :« Lors des arrêts, essaie de passer du temps seule avec le Monarque de l’Enfer. Montre-lui, subtilement, que tu maîtrises les arts martiaux. Il respecte les femmes qui savent se battre. »Carmen a hoché la tête avant de porter une main à son front.« Je me sens un peu étourdie … »« C’est normal, » a rétorqué Greta avec indifférence. « Nous avons tous été drogués. Tu te sentiras mieux bientôt. »Fixant C
« Quand nous étions au Palais Harmonie, nous n’avons jamais eu le droit de quitter nos cours. Que ce soit pour s’entraîner aux arts martiaux ou recevoir l’enseignement des courtisanes, comme ma sœur, tout se déroulait à l’intérieur de nos propres cours.Je ne suis jamais allée dans la cour ouest. Cependant, d’après ce que disaient les serviteurs, elle était dédiée au culte religieux. La grande princesse Eleanor s’y rendait pour prier les premiers et quinzièmes jours de chaque mois. » a répondu Carmen.« Culte religieux ? » Carissa a plissé les yeux. « Donc, il y aurait un temple là-bas ? »Cela semblait bien trop simple pour un temple. Si c’était vraiment le cas, pourquoi Eleanor s’en inquiéterait-elle autant ? Carissa a compris qu’elle devrait trouver un moyen de mener une enquête plus approfondie.« Tu as mentionné avoir des compétences en arts martiaux ? » a demandé Carissa.« Greta a été ma professeure. J’ai suivi son entraînement pendant plusieurs années. Toutes mes sœurs ont des
Violet et Carissa ont frissonné à cette histoire. Jeter un nouveau-né dans la mort était un acte d’une cruauté inimaginable.Carmen a esquissé un sourire amer et a secoué la tête. « Des choses comme ça … Qui sait combien de secrets cruels et sordides sont cachés dans le palais intérieur de la grande princesse ? J’ai eu un petit frère, autrefois. Quand ma mère était enceinte, elle était certaine que c’était un garçon.Elle savait que mon père ne pourrait jamais la protéger et que la grande princesse ne permettrait jamais à un garçon de survivre. Les garçons étaient condamnés dès le départ. Alors, ma mère a voulu fuir, mais la grande princesse avait placé des espions partout pour la surveiller. Une fois qu’on est entrée dans le palais intérieur de la grande princesse, la seule sortie possible est sous forme de cadavre. »Carmen a essuyé ses larmes avant de continuer, la voix tremblante :« Mon père lui a promis de l’aider à s’échapper. Elle l’a cru et a attendu une opportunité. Et quand