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Chapitre 140
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 141
Lulu était la plus joyeuse et émotive. Elle courait presque en volant derrière le carrosse royal, criant : « Madame ! Madame … ! » Carissa, impuissante, observait son exubérance. Lulu pleurait et riait, incapable de contenir son émotion. Assis à côté de Carissa, Rafael a lancé : « Elle s'appelle Lulu, n'est-ce pas ? » Surprise, Carissa a répondu : « Vous vous souvenez encore d'elle, Votre Altesse ? » « Oui. » a répondu Rafael avec un léger sourire, « Je me souviens d'une année où je suis allé au Mont Prunier, l’Ordre des Dix Mille Traditions. J'ai vu cette fille dans un arbre, en train de cueillir des pommes. Elle a eu si peur en nous voyant, ton frère et moi, qu’elle est tombée. » « Vous avez visité l’Ordre des Dix Mille Traditions ? » s’est étonnée Carissa.« Oui. Avant mon départ pour la Frontière Sud, j'y allais une fois par an. » a-t-il dit doucement. Le soleil de juin illuminait son visage, mais son regard s'est assombri alors qu'il continuait : « Mais cela fait des années qu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 142
Aurora est revenue à la capitale plongée dans une profonde dépression.Amance s'est tenu à l'écart d'elle, même s'il était blessé et aurait pu avoir besoin de son soutien. Il a préféré éviter tout contact physique avec elle. Même les soldats qui avaient été capturés avec elle la regardaient avec haine.Ils savaient pourquoi ils avaient été mutilés - c'était à cause de ce qu'Aurora avait fait à Fawnrun, où elle avait torturé un jeune général et ordonné sa castration, l'humiliant publiquement. Maintenant, les dix-huit soldats capturés avaient subi le même sort aux mains des soldats de Westhaven, et ils ne pouvaient ni exprimer leur douleur ni leur colère. Leur ressentiment envers Aurora était immense. Pendant tout le voyage, ils ont évité de croiser son chemin. Ils ne voulaient pas lui parler et, lorsqu'ils la voyaient, ils faisaient tout pour garder leurs distances.Aurora repensait à l'enthousiasme qui l'animait au début, lorsqu'elle croyait qu'elle accomplirait des exploits glorieux
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 143
Aurora s'est figée un instant, puis a répliqué : « Qui a osé dire ça ? Qui a affirmé que j’avais été souillée ? » « Réponds simplement à ma question. » a sifflé Rébecca, le visage crispé de colère. « Les rumeurs circulent déjà dans toute la capitale. Personne n’a besoin de demander, tout le monde en parle ! » Aurora ne s’était pas attendue à ce que les événements de la frontière du sud parviennent jusqu’à la capitale. Son esprit s’est vidé. Elle a lancé d’une voix plus forte, sur la défensive : « Je n'ai pas été souillée. Oui, j'ai été capturée, mais je n'ai subi que des souffrances externes. Ma pureté est restée intacte. » Jonathan est intervenu : « Dans ce cas, tu devrais trouver quelqu’un pour témoigner en ta faveur. Il y avait bien d’autres soldats capturés avec toi, non ? Ils peuvent attester de ce qui s’est passé. » La frustration d'Aurora s'est intensifiée en pensant à son cousin et aux autres soldats. Amance les avait interrogés, mais ils avaient tous prétendu ignorer ce qu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 144
Après avoir entendu les paroles de Jonathan, Rébecca a commencé à envisager sérieusement cette idée.Carissa était désormais une jeune femme respectée au sein de la famille d’un duc. Si Amance l’épousait à nouveau, il hériterait automatiquement d’un titre. Rébecca y avait déjà pensé auparavant, mais à l'époque, elle croyait qu'Aurora et Amance pouvaient bâtir une carrière réussie ensemble. Dans ce cas, pourquoi permettre à son fils d’être la cible des commérages ? Mais, au fond, quelle différence cela faisait-il avec la situation actuelle ?Avec le scandale entourant Aurora, la famille était déjà la proie des ragots. Une femme avec une réputation entachée jetait une ombre sur le nom des Warren et menaçait les perspectives de mariage de Bryan et Serena. Si Amance héritait d’un titre, au moins les alliances matrimoniales de ses autres enfants pourraient être considérées grâce au prestige de la maison du duc.En plus, si Carissa revenait, elle apporterait avec elle sa fortune considérable
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 145
De plus, si Carissa acceptait de revenir, tout irait bien. Mais si elle refusait, ce serait une véritable humiliation !Après avoir réfléchi, Rébecca a décidé : « Envoyons d’abord Charlotte. Si elle refuse, nous chercherons une autre solution. »Rébecca n’était pas prête à se déplacer elle-même. Si Carissa et Amance se réconciliaient vraiment, Rébecca ne pourrait plus jouer le rôle de la belle-mère autoritaire. La famille Warren avait déjà bien assez de soucis avec Aurora, inutile d’en ajouter un autre.Pendant que Rébecca méditait sur son dilemme, Carissa s'était déjà rendue au palais de Sérénité pour rencontrer Victoria.L'impératrice douairière, bien qu'approchant de la cinquantaine, avait préservé sa beauté avec soin. Malgré quelques rides aux coins des yeux, elle gardait une apparence jeune. Ses cheveux noirs, à peine marqués de quelques mèches blanches, ajoutaient à son air distingué.Elle émanait une impression de noblesse et de douceur, surtout quand elle posait son regard aff
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 146
La voix de Victoria tremblait d’émotion.Quand Carissa était enfant, elle venait souvent au palais avec Mélanie. À cette époque, Victoria était encore reine consort.Le sujet de conversation le plus fréquent entre Victoria et Mélanie était que le fait que les femmes devaient se battre pour leur propre liberté, et ne pas se contenter de vivre dans l’ombre des hommes. Elles devaient penser par elles-mêmes et mener la vie qu’elles souhaitaient.Victoria soupirait souvent en disant qu’elle se sentait prisonnière des murs du harem, malgré le luxe qui l’entourait. Une vie de richesses, certes, mais sans véritable liberté.Mélanie approuvait et ajoutait que les femmes n'étaient pas obligées de se marier et d’avoir des enfants, elles pouvaient aussi choisir de découvrir le monde et d’y trouver leur propre voie.C’est pourquoi, à l’âge de sept ans, Carissa avait été autorisée à quitter la maison pour rejoindre l'Ordre des Dix Mille Traditions, afin d’y apprendre les arts martiaux. Avec ces comp
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 147
Liam était effectivement un homme remarquable. Mais si le second prince de Westhaven montait sur le trône et découvrait les circonstances réelles de la mort du prince héritier, il n’hésiterait probablement pas à envoyer des troupes au Col de Victoria. Ce prince avait soif de guerre, et Liam ne pourrait pas l'en empêcher.Après avoir abordé ces sujets troublants, la conversation a glissé vers Carissa et ses compagnons. Salvador semblait satisfait et n'a pas manqué de féliciter Carissa pour ses actions.Regardant Rafael, Salvador a déclaré : « J'ai déjà discuté avec la reine de l'idée de faire entrer Carissa au palais comme concubine. »Rafael, encore préoccupé par la situation à Westhaven, a hoché la tête, distrait. « Bien … Attends, quoi ? »Il s’est levé d’un bond, retrouvant immédiatement ses esprits malgré l’alcool qu’il avait bu. Ses yeux se sont écarquillés de surprise en regardant Salvador.« Tu as dit que tu voulais que Carissa devienne ta concubine ? »Salvador l’a regardé calm
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 148
Parmi les multiples pensées qui tourbillonnaient dans l'esprit de Rafael, une chose s’imposait : en aucun cas il ne pouvait permettre à Salvador de prendre Carissa et de l'enfermer dans le harem en tant que concubine.Même si elle ne combattait plus sur le champ de bataille, une femme comme Carissa ne devait pas être reléguée derrière les murs du palais.« Salvador, elle ne peut pas entrer dans le palais. Je ne le permettrai pas ! Elle est sous mon commandement, tu ne peux pas simplement l'emmener sans même lui demander son avis. » a insisté Rafael.« Ce n’est pas une raison valable. » a rétorqué Salvador.« Elle vient juste de sortir d’un mariage difficile. Au minimum, donne-lui du temps pour se remettre et reconstruire sa confiance envers les hommes. Nous devrions prendre en compte ses sentiments, pas la forcer … »Salvador a fusillé Rafael du regard, son ton se durcissant. « C’est comme ça que tu fais la guerre ? En laissant l’ennemi se remettre ? En prenant soin des sentiments de l
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 590
Après que la situation à l’extérieur s’est apaisée, les membres de l’équipe de reconnaissance de Septimus Tetra sont tous retournés chez eux, sauf Scott et Wilfred, qui venaient du district de Stonebrook. Jacob les a invités à rester au domaine de Northwatch pour attendre la convocation royale prévue le lendemain.Quand Thomas a franchi la porte de la résidence des Farrell, Alice n’a pas pu retenir ses larmes. Elle s’est précipitée vers son fils, s’accrochant à lui tout en pleurant à chaudes larmes jusqu’à s’épuiser au point de presque perdre connaissance. Les autres membres de la famille l’ont entourée pour la réconforter, essuyant leurs propres larmes. Ils ont réussi à la calmer et à l’installer sur une chaise, permettant enfin à tout le monde de retrouver un peu de sérénité pour discuter.Chez les Farrell, il ne restait plus beaucoup de fils. La troisième branche de la famille avait subi de lourdes pertes au combat. Le retour de Thomas a donc été une source de réconfort immense pour
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 589
La résidence de Kiera, la résidence d’Ivory, située dans le quartier prestigieux des nobles, était près du palais royal. Les habitants la surnommaient la rue des Nobles. Elle se trouvait à seulement trois ou quatre miles de la rue Royale.Et ce cette résidence, proche de la domaine du Monarque de l’Enfer, était accessible à pied. Mais Hélène avait choisi de voyager en calèche pour plus de confort.Lorsque Carissa et Hélène ont atteint la résidence, elles ont découvert une activité intense : des domestiques, envoyés par la reine douairière, avaient déjà commencé à entretenir les lieux. Les jardins avaient été aménagés avec soin, ornés de plantes en pot et de grands arbres fleuris.Salvador avait été très généreux envers Kiera. Le domaine s’étendait sur une large surface et offrait une grande cour avant majestueuse. À l’arrière, de vastes pièces baignées de lumière avaient été soigneusement préparées.Un lac artificiel avait été creusé dans le jardin, entouré de pavillons élégants, de pe
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 588
Hélène a essuyé ses larmes après avoir écouté les domestiques lui rapporter la scène à l’extérieur. Elle a ressenti une profonde mélancolie en réalisant qu’elle n’était libre de se mêler à la foule et de participer aux festivités comme les autres ordinaires.Les récits des conteurs, transmis par les serviteurs au fil des jours, l’avaient profondément émue. Pourtant, les larmes qui roulaient sur ses joues n’étaient pas causées par les histoires des héros.Elle savait que Carissa, sa belle-fille, s’était enfermée dans sa chambre depuis son retour. Hélène n’avait pas eu besoin de poser de questions pour comprendre pourquoi. Cette grande fête n’était pas un moment de réjouissance pour Carissa, car son père et ses frères n’étaient pas revenus de la bataille.Ils ont tous donné leur vie à la Frontière Sud.« Viens ici. » Hélène a dit en faisant un signe à sa belle-fille, qui venait de s’incliner pour la saluer. « Assieds-toi à mes côtés. »Carissa s’est redressée et s’est avancée. Mais avant
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 587
Amance a été de service aujourd’hui, assigné à aider la Garde de la Capitale à maintenir l’ordre.Alors que les onze jeunes soldats sont passés devant lui un à un, il a étudié attentivement chacun de leurs visages. Lorsque ses yeux se sont arrêtés sur Thomas, il a constaté que celui qui, autrefois, semblait si éclatant et séduisant, paraissait aujourd’hui fatigué, presque éteint. Un mélange de nostalgie et d’émotions complexes a traversé son esprit.Il avait un profond sentiment de petitesse, d’une impression désagréable de n’être qu’un spectateur insignifiant.Des héros.Il avait été l’un d’eux. À son retour triomphal de la bataille du Col de Victoria, les foules l’avaient acclamé avec le même enthousiasme. Mais cette époque appartenait à un autre temps.Mais maintenant ?Maintenant, il n’était plus qu’un simple garde de neuvième rang. La gloire s’était évaporée, remplacée par une vie terne et sans éclat. En regardant ces onze soldats, Amance s’est senti insignifiant, presque invisibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 586
Carissa a détourné le visage, un sourire aux lèvres. Elle avait trouvé parfaitement logique de demander à Sébastian de mener des investigations. Après tout, les hommes honorables étaient devenus une denrée rare dans ce monde.Rafael a plissé les yeux, visiblement agacé.« Tu crois vraiment que j’aurais pu attraper ce genre de maladies ? J'ai passé des années sur le champ de bataille, Carissa ! Tu ne peux pas sérieusement m’avoir soupçonné, n’est-ce pas ? »Carissa a simplement tendu la main pour aider Violet à monter sur le bateau, ignorant la question de son mari. Greta, qui observait la scène en retrait, a remarqué la frustration de Rafael et l’attitude détachée de Carissa, qui cherchait clairement à éviter le conflit.Le reste du voyage jusqu’à la capitale s’est déroulé sans encombre. Ils sont arrivés à destination à la fin du mois de juillet.Le ministère du Protocole, bien informé de leur itinéraire, avait fait circuler la nouvelle dans toute la ville. Les habitants, curieux et ex
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 585
Un jour, ils se sont arrêtés pour se reposer dans un petit bosquet près de la route principale. À environ un kilomètre de là, il y avait un ruisseau clair et peu profond. Le temps était chaud, tout le monde s’est précipité vers l’eau pour se rafraîchir.Carmen s’est contentée de se laver les mains dans le ruisseau, incapable de se baigner comme les hommes. Toutefois, en les voyant rire et s’amuser sans retenue, elle a saisi un bâton et a commencé à exécuter une danse au bord de l’eau. Ses mouvements, empreints de grâce, étaient captivants. Sur la pointe des pieds, elle a bondi et tournoyé, mêlant danse et techniques d’arts martiaux dans une démonstration élégante.L’ambiance s’est vite transformée. Inspirés par son spectacle, les hommes ont quitté l’eau et ont commencé à montrer leurs propres compétences en arts martiaux, transformant le moment en une démonstration collective.Greta, observant depuis l’ombre des arbres, a remarqué le regard de Rafael qui s’était attardé sur Carmen avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 584
Le lendemain, Greta et Dustin ont réalisé qu’ils avaient été drogués la veille. Il y avait des signes évidents que leurs affaires avaient été fouillées. Bien que leurs sacs aient été refermés avec soin, leur prudence leur a permis de remarquer immédiatement que quelque chose avait été déplacé.« C’est une bonne chose. » a dit Greta, son regard perçant brillant d’un éclat froid. « Cela signifie qu’ils prévoient de nous ramener à la capitale. Voilà pourquoi ils ont fouillé nos affaires. Une fois cette étape passée, le reste sera plus simple. »Elle s’est tournée vers Carmen et a ajouté :« Lors des arrêts, essaie de passer du temps seule avec le Monarque de l’Enfer. Montre-lui, subtilement, que tu maîtrises les arts martiaux. Il respecte les femmes qui savent se battre. »Carmen a hoché la tête avant de porter une main à son front.« Je me sens un peu étourdie … »« C’est normal, » a rétorqué Greta avec indifférence. « Nous avons tous été drogués. Tu te sentiras mieux bientôt. »Fixant C
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 583
« Quand nous étions au Palais Harmonie, nous n’avons jamais eu le droit de quitter nos cours. Que ce soit pour s’entraîner aux arts martiaux ou recevoir l’enseignement des courtisanes, comme ma sœur, tout se déroulait à l’intérieur de nos propres cours.Je ne suis jamais allée dans la cour ouest. Cependant, d’après ce que disaient les serviteurs, elle était dédiée au culte religieux. La grande princesse Eleanor s’y rendait pour prier les premiers et quinzièmes jours de chaque mois. » a répondu Carmen.« Culte religieux ? » Carissa a plissé les yeux. « Donc, il y aurait un temple là-bas ? »Cela semblait bien trop simple pour un temple. Si c’était vraiment le cas, pourquoi Eleanor s’en inquiéterait-elle autant ? Carissa a compris qu’elle devrait trouver un moyen de mener une enquête plus approfondie.« Tu as mentionné avoir des compétences en arts martiaux ? » a demandé Carissa.« Greta a été ma professeure. J’ai suivi son entraînement pendant plusieurs années. Toutes mes sœurs ont des
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 582
Violet et Carissa ont frissonné à cette histoire. Jeter un nouveau-né dans la mort était un acte d’une cruauté inimaginable.Carmen a esquissé un sourire amer et a secoué la tête. « Des choses comme ça … Qui sait combien de secrets cruels et sordides sont cachés dans le palais intérieur de la grande princesse ? J’ai eu un petit frère, autrefois. Quand ma mère était enceinte, elle était certaine que c’était un garçon.Elle savait que mon père ne pourrait jamais la protéger et que la grande princesse ne permettrait jamais à un garçon de survivre. Les garçons étaient condamnés dès le départ. Alors, ma mère a voulu fuir, mais la grande princesse avait placé des espions partout pour la surveiller. Une fois qu’on est entrée dans le palais intérieur de la grande princesse, la seule sortie possible est sous forme de cadavre. »Carmen a essuyé ses larmes avant de continuer, la voix tremblante :« Mon père lui a promis de l’aider à s’échapper. Elle l’a cru et a attendu une opportunité. Et quand
