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Chapitre 35
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La Bête et la Bénie Chapitre 36
Point de vue de NatalieMême après une douche froide, j'étais furieuse. Je voulais dire ses quatre vérités à Killian et m'assurer qu'il comprenne à quel point la nuit dernière avait été destructrice pour notre relation... quelle que soit cette relation.Je savais qu'il s'en fichait, mais cela ne m'arrêtait pas. Mon premier arrêt avait été son bureau, mais le trouvant vide, j'ai essayé toutes les pièces communes que je connaissais, y compris la salle de sport et le terrain d'entraînement. Pourtant, il était introuvable.C'était comme s'il savait que j'étais sur le sentier de la guerre, et il s'était volatilisé.Bien que le côté rationnel de mon cerveau me dise qu'il n'aurait pas peur de moi, une humaine. Peut-être essayait-il de m'éviter de m'humilier davantage en public après m'être honteusement jetée sur lui la nuit dernière. C'était déjà assez embarrassant que les serviteurs voient le sang sur les draps là où ses griffes avaient percé mes hanches et la preuve que nous n'avions pas es
La Bête et la Bénie Chapitre 37
« Pourquoi n'a-t-elle pas été guérie ? Depuis combien de temps est-elle dans cet état ? » Je ne voulais pas poser la question qui me préoccupait le plus, mais j'étais sûre qu'elle se lisait clairement sur mon visage. Pourquoi avait-on dit au peuple du royaume qu'elle était morte ?« Nous l'avons soignée autant que possible. Son loup a disparu, et son âme a énormément souffert de la perte de son compagnon. Même nous ne pouvons pas soigner l'âme. » Elle s'est déplacée de l'autre côté de la reine, Lillian Amery. Elle a accroché la poche au poteau métallique, remplaçant efficacement la poche presque vide qui s'y trouvait.J'ai regardé à nouveau la femme qui avait dirigé notre pays pendant des décennies. Elle ne méritait pas ça. Elle voulait simplement être avec son compagnon, mais son corps et son âme s'accrochaient à ce monde, la forçant à rester ici pour des raisons qui m'échappaient.Un raclement de gorge m'a fait me tourner vers la porte, et j'ai vu Tobias hausser les sourcils avant de
La Bête et la Bénie Chapitre 38
Point de vue de NatalieLeurs voix basses se faisaient entendre alors que je tournais au coin, et j'ai senti mon estomac se nouer quand j'ai vu Killian et la Princesse Charlotte qui m'attendaient. J'étais en retard, et ce n'était pas bien accueilli à en juger par le regard désapprobateur de Killian.Ma nervosité à l'idée de rencontrer sa sœur surpassait d'une certaine façon mon anxiété d'avoir rencontré le roi lui-même. Si j'étais terrifiée par lui à cause de son histoire bien connue de meurtres et d'agressions, les histoires sur elle la rendaient encore plus redoutable. Quand son frère avait pris le trône, elle s'était lancée dans le travail de mercenaire.Les récits de ses combats contre les dragons, les sirènes et les banshees étaient connus dans le monde entier. C'était une guerrière.« La voilà », a dit Killian, mais la façon dont ses yeux se sont plissés m'a fait comprendre que j'entendrais parler de mon retard plus tard. « Natalie, voici ma sœur, Charlotte. »La jeune femme s'es
La Bête et la Bénie Chapitre 39
Son avertissement silencieux a été facilement entendu par sa sœur, et j'ai vu son intérêt s'accroître davantage. Dès que la porte s'est refermée derrière Killian, j'ai repris ma place, consciente du regard scrutateur de la princesse.« Il a dit qu'il t'avait trouvée il y a des semaines. Pourtant, tu ne portes aucune marque », a-t-elle observé, se taisant quand les serviteurs sont entrés à nouveau avec le plat suivant. Elle leur a fait signe de déposer la nourriture de Killian avant de voler une des pommes de terre de son assiette pendant que le personnel se dirigeait vers la porte.« C'est exact, Votre Altesse », ai-je dit en commençant à couper mon steak. Si Killian voulait que je sois sage, alors je ferais de mon mieux pour respecter ses règles.« S'il te plaît, appelle-moi juste Charlie. Nous sommes une famille maintenant », a-t-elle insisté en prenant une gorgée de son vin.« Cela ne semble pas approprié étant donné ma position », ai-je dit en plaçant une autre bouchée de mon dîner
La Bête et la Bénie Chapitre 40
Point de vue de KillianJamais de ma vie je n'avais été terrifié par une femme. Je ne m'inclinais devant personne et exigeais le respect que j'avais mérité.Mais alors que le visage de ma petite sœur rougissait et que je voyais la veine de son cou battre contre sa peau, j'étais certain que c'était mon dernier jour sur Terre. Elle avait toujours eu l'air d'une délicate petite princesse jusqu'au moment du combat. Alors le carnage semblait alimenter son âme, et elle s'épanouissait dans n'importe quelle bataille.Elle avait beau être plus petite que moi, plus jeune que moi, et ne pas pouvoir se transformer en Lycan, par la Déesse, elle était terrifiante quand elle le voulait.« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, Killian ?! » a-t-elle crié en posant ses deux paumes sur la table et en se penchant vers moi. Je n'avais pas encore pris place, et après avoir remarqué le couteau à steak qui touchait son petit doigt, je n'avais aucune envie de la rejoindre à table.« Contiens-toi, petite sœur », ai
La Bête et la Bénie Chapitre 41
« Tu ne peux pas la repousser éternellement. Si tu continues, à un moment il sera trop tard, et tu ne pourras pas réparer les dégâts causés entre vous. » Sa bouche était pleine en parlant, et j'ai plissé les lèvres de dégoût devant son manque de manières. Elle avait passé ces dernières années à jouer les Robin des Bois et avait oublié toute étiquette.« Elle ira bien. » J'avais l'impression de dire ça de plus en plus souvent dernièrement, et chaque fois je commençais à y croire de moins en moins.« Je sais que ce qui s'est passé entre papa et maman t'a blessé. Ils m'ont abîmée aussi. Mais tu n'es pas papa, et Natalie n'est pas maman. Tu dois laisser leur passé derrière toi et commencer à regarder vers ton avenir. » Ma main s'est crispée autour de mon poing alors que les souvenirs remontaient, et j'ai avalé ma bouchée difficilement.Leurs cris gâchaient chaque moment de vie familiale que nous avions. Les repas étaient les pires parce que je ne pouvais pas simplement me lever et partir q
La Bête et la Bénie Chapitre 42
Point de vue de NatalieKillian a été choqué ce soir-là quand il est revenu dans la chambre et m'a trouvée recroquevillée dans le fauteuil près du balcon. Ses sourcils étaient levés alors qu'il examinait le plaid dont je m'étais enveloppée et l'oreiller que j'avais pris du lit.« Natalie », a-t-il commencé après que je l'ai fixé en silence pendant plusieurs minutes, attendant qu'il craque et parle en premier. Je n'avais pas besoin d'être roi pour savoir que c'était la première règle en négociation, ne pas parler en premier. « Nous devons parler. »Mes mains se sont jointes sur mes genoux, et je l'ai regardé sans expression. Toute ma colère de plus tôt s'était évaporée, et bien que je veuille encore lui crier dessus, c'était comme si je n'avais plus aucune base sur laquelle m'appuyer. Je n'étais rien pour lui. Crier et exprimer mes sentiments ne serviraient à rien si le destinataire n'y portait aucun intérêt.Ses mains se sont serrées en poings quand il a réalisé que je ne répondrais pa
La Bête et la Bénie Chapitre 43
« Non. Mon peuple n'a pas peur de moi. Il me respecte. Ce sont les autres qui me craignent, ceux qui vivent en dehors de mes murs. Ils restent sous mon règne, mais ne connaissent rien à la loyauté ou aux efforts que mon peuple fait pour eux. » Il semblait si sûr que j'ai voulu me recroqueviller jusqu'à être absorbée par le coussin derrière moi et disparaître.Je ne savais pas quoi dire, ayant besoin de discuter de la nuit dernière, mais ne voulant pas commencer la dispute qui, je le savais, pourrait soit mettre fin à ma vie, soit mettre fin à ma vie telle que je la connaissais.« Ai-je été trop brutal avec toi la nuit dernière ? T'ai-je blessée ? » Sa question m'a prise par surprise, et j'ai tourné la tête pour le regarder seulement pour découvrir qu'il s'était détourné de moi et fixait maintenant son peuple.Ses sourcils étaient froncés, et sa main se crispait sur le côté.« Non », ai-je murmuré, sentant mon corps s'immobiliser et ma peur fondre. C'était l'expression douloureuse sur s
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La Bête et la Bénie Chapitre 485
Point de vue de DamienEncore une division. C’était juste un autre exemple de la façon dont les gens réagiraient si Charlotte devait un jour prendre la couronne. Ils étaient furieux rien que d’être dans le même bâtiment que moi. Il y aurait un tollé s’ils devaient un jour être gouvernés par moi. Le peuple se révolterait. Je savais que je ne pouvais pas prendre cette matinée à la légère. Il était évident après la conversation de Charlotte avec la garde que la protestation d’aujourd’hui avait un aspect plus personnel. Mais je ne sous-estimerais pas la détermination qu’on pouvait avoir après s’être senti offensé. Il suffisait d’une seule voix pour enflammer les masses. Une étincelle pouvait provoquer un incendie de forêt si grand que seule la déesse pourrait le contrôler. Charlotte était assise tranquillement à côté de moi, mangeant un des burritos que Marlène nous avait préparés pour le petit-déjeuner. Son
La Bête et la Bénie Chapitre 484
Lorsque j’étais à mi-chemin des escaliers mais encore hors de vue, je me suis arrêtée en entendant la voix d’Alex. « Je viens d’être alerté d’un trouble à l’ordre public ici. Quel était le problème ? » J’aurais supposé qu’il était simplement en patrouille s’il n’avait pas eu l’air aussi amusé. « Ils sont tous venus dans ma boutique en demandant… » Marlène a grogné quand Alex l’a interrompue. « Je parlais à la personne qui a déposé la plainte contre toi, Marlène. » Mes yeux se sont écarquillés, et j’ai continué à descendre les escaliers avec Damien sur mes talons. « Elle héberge un ours, mettant la vie de nos enfants en danger ! » Je reconnaissais cette voix. C’était le cousin d’Alex. Un homme grand mais mince, qui ne pouvait pas suivre les entraînements de force, mais qui pouvait courir plus vite que la plupart des gens. J’ai à voix haute soupiré en arrivant au bas des escaliers et en observant la foule. Ils accusaient vraiment Damien de vouloir tuer des enfants ? Plu
La Bête et la Bénie Chapitre 483
La liste semblait interminable. Maintenant, Damien cherchait une raison. Il cherchait quelque chose de comparable à notre relation. En fin de compte, c’est de cela qu’il s’est agi. Il cherchait une raison pour tout finir. Une fois qu’il l’aurait trouvée, il me dirait que je n’en valais pas la peine. Je ne voulais pas lui en parler, encore moins y penser. Pas alors qu’il souffrait, et sûrement pas lorsqu’il essayait déjà de se convaincre que nous ne serions pas faits l’un pour l’autre. Alors, j’ai suivi ma formation et j’ai changé de sujet. « Comment cela s’est passé avec ta mère ? » Damien a soupiré, mais ne s’est pas détourné comme je m’y attendais. Au contraire, il a serré ma main un peu plus fort. « Elle peut soit s’excuser auprès de toi, soit accepter qu’elle n’ait plus de place dans ma vie. » « Mais si tu décides que ce n’est pas ce que tu veux ? Et si tu me quittais ? Tu n’auras plus de meute à laquelle revenir. Ta mère… » La panique. Je me suis sentie paniquée. Et
La Bête et la Bénie Chapitre 482
Point de vue de CharlieJe ne pouvais pas m’empêcher de le regarder pendant qu’il dormait. Mes yeux étaient rivés sur la morsure bandée dans son dos, regardant la gaze se soulever et s’abaisser à chaque respiration. Damien avait ses bras sous l’oreiller, la tête tournée dans la direction opposée, ronflant comme d’habitude. Cela faisait des heures qu’il souffrait, et bien qu’il insiste sur le fait que mon toucher soulageait la douleur, je n’étais pas convaincue. Après un tour sous la douche, il m’a tenue dans ses bras pour le reste de la nuit. Il était trop épuisé pour faire quoi que ce soit d’autre, même s’il semblait vouloir recommencer. Une fois qu’il semblait s’être calmé, je suis sortie du lit et j’ai bandé la morsure, stupéfaite en voyant les lignes noires se retirer. Il avait fallu des heures, mais je ne les voyais presque plus. Elles étaient peut-être encore sous le bandage, mais au moins il allait mieux. Il s’était arrêté de bouger seulement une heure auparavant, alor
La Bête et la Bénie Chapitre 481
Mes bras se sont glissés autour de sa taille, et j’ai ressenti ses muscles se détendre. « Merci d’avoir accepté d’aller au bal et d’être cet homme prêt à risquer sa vie pour en sauver une autre. Même si c’était un loup-garou. » Damien a laissé échapper un faible grognement, mais je n’ai pas pu déterminer s’il y avait une signification derrière cela ou s’il était simplement distrait par la douleur. Je n’étais même pas sûre s’il m’écoutait quand il a passé son nez le long de mon cou avant de mordiller mon lobe d’oreille. « Comment fais-tu pour que toute la douleur disparaisse et que toutes les voix s’arrêtent ? Tu es tellement parfaite. » J’ai laissé échapper un souffle quand il m’a tournée sous le jet d’eau glacé jusqu’à ce que mon dos soit plaqué contre le mur carrelé. « Damien ? » « Charlotte… J’ai seulement… J’ai seulement besoin que tu m’aides à faire cesser la douleur, juste un moment, » a-t-il supplié, sa main a glissé sur ma cuisse à travers la fente de ma robe avant de
La Bête et la Bénie Chapitre 480
Mon cœur s’est serré, et j’ai baissé les yeux sur le plateau avec des bandages, de la pommade et un sac de glace. Elle a également mis en équilibre une grande cruche d’eau et un verre. Ses blessures devaient être pires que je ne l’avais pensé. « Il va bien ? Dans quelle chambre est-il ? » Je me suis tournée vers les escaliers avant de me rendre compte à quel point j’avais été impolie et j’ai tendu la main pour prendre le plateau de ses mains. Marlène a secoué la tête et l’a poussé en direction des hommes. Barley s’est empressé de le lui prendre. « Il est dans ta chambre, ma chère. Il s’était même bien habillé pour toi. » Marlène a soupiré, sortant une clé de sa poche quand elle a vu que je n’avais pas de poche sur mes hanches. Je m’étais attendue à passer d’abord dans ma chambre au château pour changer avant de revenir ici, et une fois que j’avais appris que Damien était blessé, je n’avais pas pensé que je pourrais avoir besoin de ma clé. Marlène nous a conduits à l’étage et a
La Bête et la Bénie Chapitre 479
Point de vue de CharlieCet homme ridicule. Cet homme stupide, ridicule, mais courageux. J’avais envie de crier et d’embrasser Damien en même temps. Après avoir entendu ce qui s’était passé de la part de Roman, j’étais furieuse. Mais plus que cela, j’avais peur. J’aurais pu perdre mon compagnon ce soir, et au lieu d’être là avec lui, de me battre à ses côtés, j’étais à un bal stupide, entourée de centaines de personnes qui ne se souciaient ni de moi ni de mon retour. Ils voulaient juste une excuse pour se déguiser et venir au château pour de la nourriture et des boissons gratuites. Il y avait des choses bien plus importantes que j’aurais pu faire. Ma robe était serrée dans ma main, et je la tenais contre ma cuisse tandis que je me précipitais à travers la ville. Les patrouilles avançaient en formation, cherchant d’autres signes de menace, ce qui rendait la nuit encore plus menaçante. Mes hommes étaient à mes côtés, impatients de se battre à nouveau, et ils allaient en a
La Bête et la Bénie Chapitre 478
Plusieurs pas ont résonné dans la ruelle alors que nous la traversions, et Paxton m’a lancé un regard silencieux d’accord. « Va chercher les autres, » ai-je murmuré en m’arrêtant de l’autre côté de l’entrée de la ruelle. Paxton n’a pas changé de rythme et a continué comme si je n’avais rien dit. Les pas se sont arrêtés, et je savais que je ne pouvais pas rester là à attendre lorsque j’ai entendu un grognement de douleur. J’ai couru dans la longue ruelle qui contournait l’arrière des magasins, suivant les bruits jusqu’à ce que je les atteigne. Deux hommes pâles, presque maladifs, ont souri, le sang coulant de leurs mentons, les yeux fixés sur leur « œuvre ». Un corps pendait, plusieurs morceaux de métal ont transpercé son corps et ont été insérés dans le joint entre les briques du mur derrière lui. Il semblait jeune, peut-être un nouveau recrue dans la garde, et j’ai perdu mon calme en imaginant quelqu’un devoir annoncer à sa mère que son fils était mort. J’ai entendu les
La Bête et la Bénie Chapitre 477
« Tu as amené un ours dans ma boutique ? » a-t-elle crié par-dessus son épaule tout en gardant les yeux rivés sur moi. « Ouais, mais t’inquiète, il est propre à la maison, » a dit Paxton, tenant un cintre devant lui tout en observant le design. J’ai serré les dents, et j’ai dû utiliser toute ma volonté pour ne pas grogner contre lui. « Pourquoi ? » a-t-elle marmonné, semblant plus confuse qu’elle ne devrait l’être alors qu’elle avait un client prêt à faire un achat. Ce n’était peut-être pas moi qui payais, mais elle serait payée de toute façon. « Parce que l’emmener quelque part serait gênant s’il n’était pas propre à la maison… » Paxton s’est interrompu, mais je pouvais entendre qu’il cachait son rire. « J’ai besoin d’un costume pour le bal de ce soir, s’il vous plaît, » ai-je répondu aussi poliment que possible tout en me retenant d’attaquer le métamorphe loup, qui tenait maintenant deux cintres devant lui comme s’il hésitait entre les deux. « Le bal ? » Elle avait
