"Shut up, Angus! What are you implying? Na gusto kong mamatay si James?" sigaw ni Amber.“Well, ikaw ang nagsabi niyan, hindi ako,” tugon ni Angus, galit na galit. “Hinuhuli niya ito.”Ngunit imbes na matakot, bigla na lang ngumisi si Amber. “Why are you so hard on me, Angus, sweetheart? Galit ka pa rin ba sa akin dahil hiniwalayan kita at bumalik kay Alastair?” sambit nito na parang nang-uuyam.Tumigas ang bagang ni Angus sa narinig. Kuha na naman ni Amber ang inis niya. “No, Amber, hindi na ako galit. Actually, nandidiri ako sa ginagawa mo. Napakasama mo! Hindi ako papayag na pati si James ay lokohin mo! Sasabihin ko ang lahat kay James, paggising niya, para matauhan siya. Pati ang mga Blacksmiths, malalaman nila ang mga pinagagawa mo... Manggagamit ka!”“Don’t you dare, Angus!” sigaw ni Amber, galit na galit. Ang kaninang nagsasakit-sakitan ay biglang tumayo mula sa kama at lumapit sa kanya.“Wag mo akong subukan, Angus! Alam mong may hawak din akong baraha laban sa’yo,” dagdag nit
****** THIRD PERSON POV: “Anak, gumising ka na, please…” hikbing wika ni Evelyn sa anak. “Bakit nangyari ang lahat ng ito? Ang hangad ko lang naman ay maging masaya kayo ng kapatid mo. Bakit umabot kayo sa ganito?” Maraming tubo ang nakakabit kay James. Kahit tiniyak ni Doc Angus na magiging maayos ang kalagayan nito, hindi pa rin mapanatag si Evelyn hangga’t hindi nagigising ang anak. “Bakit kasi nangyari ang lahat ng ito?” bulong niya sa sarili. Ni sa hinagap ay hindi niya naisip na aabot sa ganitong sitwasyon ang kanilang pamilya. Napakabilis ng mga pangyayari... masaya lang sila noon hanggang sa nalaman nilang buntis si Amber, at sunod-sunod na ang mga problema. “Mom, kamusta si Kuya?” tanong ni John pagkapasok niya sa kwarto. “He’s still unconscious. What are you doing here? Di ba sabi ko bantayan mo si Amber doon?!” galit na sagot ni Evelyn nang hindi man lang tumitingin kay John. Nakatuon lamang ang atensyon niya kay James. “Andoon si Doc Angus, Mom. Bibisitahin ko sana s
******************* AMBER: Lihim na nagngingitngit ang kalooban niya nang marinig na si Beverly ang hinahanap ni James at hindi siya. Di kaya may nasabi na si Angus kay James bago pa man siya dumating? Humanda ka, Angus. Sisirain din kita! wika ni Amber sa sarili. “Nag-aalala ako para sa kalagayan ng anak ko, Doc Angus. Baka nalason na ni Beverly ang utak ng anak ko,” wika ni Tita Evelyn. “James is fine, Tita. Wag kang mag-alala. Sa tingin ko nga ay unti-unti na siyang nagigising sa katotohanan,” pasimpleng sagot ni Angus na ikinainis niya. Parang nagpapahaging ito sa kanya. Muli niya itong tiningnan ng masama. Wag mo akong hamunin, Angus. Baka gusto mo ding sumunod kay Alastair? wika niya sa isip habang pinapatay na si Angus sa kanyang isip. “Why is James calling Beverly "Bebe" na parang may ugnayan na sila?” tanong ni Tita Evelyn. “Can’t you see, Tita? Beverly is James’ mistress. Nakipagrelasyon siya kay James while having an affair also with John. She’s a slut! Tin
************ JAMES' POV:"M-mom…" mahinang wika niya nang magising siya ulit. Dali-daling pumunta ang mommy niya sa tabi niya."Anak!… salamat at nagising ka na ulit. May nararamdaman ka ba? Magpapatawag ako ng doktor? sunod-sunod na tanong nito sa kanya. "W-wag na, Mom… okay lang ako..." Pilit nyang salita. Ang kapatid niyang si John ay tumayo din sa kabilang gilid ng kama niya pero hindi siya pinapansin. Alam niya masama ang loob nito sa kanya."J-John…" tawag niya sa kapatid. Dahan-dahan niyang inangat ang kamay at hinawakan ang kapatid."Wag ka munang magsalita, Kuya… mahina ka pa, kailangan mo ng pahinga." Malamig na wika nito para halatang nag-aalala. "J-John, where is Beverly?"Nagkatinginan ang mommy at kapatid niya na parang may tinatago sa kanya."I don’t know, Kuya…""W-what do you mean you don’t know? W-wag mo siyang pabayaan... nasa panganib ang buhay niya kay Amber...""Wag kang magsalita ng ganyan sa asawa mo! Bakit naman sasaktan ni Amber si Beverly? Wala siyang r
Namuti ang mukha nito nang marinig ang tanong niya. "I did nothing to her! Ang mga pulis ang nagkulong sa kanya dahil kasabwat niya si Alastair sa planong pagpatay sa’yo!" Putol-putol na wika nito. Hindi nito inaasahan sa sasabihin nya. "Because that’s what you said to the police, kaya kinulong siya kahit walang ebidensya!" balik sigaw nya dito."What's the fuss all about, James? Bakit mo ako ginaganito? Hindi mo ba nakikitang makaka-sama sa akin ang mga pinagsasabi mo dahil buntis ako sa anak mo???" Umiiyak na wika nitong nagpapa-awa. "Pinagbibintangan mo ako ng kung ano-ano para protektahan ang kabit mo? Huhuhu…""Stop it, Amber! You’ve had enough!" Si Angus naman ang nagsalita. Nagulat siya sa reaksyon nito at sa pakikisali sa usapan nila ni Amber."Wag mo nang bilugin ang mga ulo nila. Hindi na ako makakapayag na saktan mo ang kaibigan ko para sa kapakanan mo, Amber!" dagdag pa nito. "What are you talking about, Doc Angus? Bakit ganyan ang mga pinagsasabi mo kay Amber?" Galit na
"Yes po, Tita. She is my wife at ang pinsan niya ay si Beverly Catalan aka "Bebe." Hindi man inamin ni James sa amin pero duda kaming may relasyon ang dalawa noon pa. Girlfriend siya ni James sa Pilipinas. Ang hindi lang namin alam ay kung bakit andito si Bebe sa Scotland at magkasama ang dalawa samantalang hiwalay na sila noon pa."G-girlfriend mo si Beverly, Kuya?" nag-aalangan tanong ni John."P-pasensya ka na, Bro... hindi ko nasabi kaagad sa inyo. Unang kita ko kay Bebe sa bahay na kasama mo at pinakilalang girlfriend ay natakot kaagad ako. Ayaw kitang saktan dahil nakita ko kung gaano ka kasaya kay Bebe..." paliwanang nya. "You mean... si Bebe ang kinukwento mong girlfriend sa Pilipinas, anak?" tanong naman ng Mommy nya."Y-yes, Mom… pasensya na kayo kung hindi ko nasabi kaagad sa inyo. Hindi maganda ang paghihiwalay namin bago pa man ako umuwi ng Scotland. Akala ko ay mananatiling pagkamuhi ang mararamdaman ko para kay Bebe at kaya kong ipagkatiwala na lang siya kay John... pe
********** BEBE'S POV: Nagising siya sa isang hindi pamilyar na kwarto at nakahiga sa magarang kama. Inilibot niya ang paningin sa paligid... pilit iniisip kung nasaan siya. Unti-unting naging pamilyar ang lugar na iyon, pero bago pa man niya maalala ng tuluyan ay agad na bumukas ang pinto at pumasok doon ang Ate Jonie niya. Biglang lumapad ang ngiti niya nang makita ang pinsan. Malaki na ang tiyan nito... sa pakiwari niya ay manganganak na ito anumang oras. "Hi, Ate!" sigaw niya saka agad na bumangon sa kama, pero bigla siyang nahilo at muling humiga. "Wag ka munang gumalaw... mahina pa ang katawan mo," nag-aalalang sambit ng pinsan niya. "Bakit, Ate? Ano ang nangyari sa akin?" tanong niya habang hawak ang ulo niya. "Ha... ah, eh... wala naman. Baka nasobrahan ka lang sa tulog. Magpahinga ka muna diyan." Inayos na din ni Ate Jonie ang unan na paghihigaan niya. Ngumiti siya at inayos ang paghiga. Maya-maya, pumasok na din sa kwarto si Tita Beth at Tito Gregore. "Welcome back,
*************** JAMES' POV: Kasalukuyan siyang nag-iisa sa kwarto niya. Ang mommy niya ay umuwi sandali para kumuha ng ilang gamit na kailangan niya. Si John naman ay bumili lang sandali ng pagkain para sa kanila. Tinatamad na siyang kumain ng pagkain sa ospital. Magdadawang linggo na siya doon simula nang magising siya. Hindi pa siya pinapayagang lumabas dahil kailangan pa niyang magpagaling ng lubusan. Si Amber ay dinala sa mental health facility dahil nalaman na mayroon siyang sakit sa pag-iisip. Ayaw sana niyang pumayag dahil mas gusto niyang ikulong ito, pero hindi pumayag ang pamilya nito. Wala din naman siyang magagawa dahil iyon ang findings kay Amber. Hindi niya pwedeng ipilit ang gusto niya. Pero sinabi naman ng mga taga-facility na hindi na makakalabas si Amber doon, kaya para na din siyang nakakulong. Ilang beses nang bumalik ang mga magulang nito sa kanya para humingi ng tawad at patawarin na lang si Amber, pero hindi siya pumayag. Kailangan nitong managot sa pagpa
Pero ang nararamdaman niya ngayon ay hindi na niya mapipigilan. Binilisan niya ang pagjak*l sa sarili... Tirik ang mata niyang nakatingin sa kisame."Ahhh... ahh... aahhh... Fe... Fe!..." ungol niya nang mabilis. Mabigat na ang hininga niya. Patuloy siyang pagbayo sa sarili hanggang sa tuluyan na siyang nilabasan.Napahawak siya sa pader para manghiram ng lakas. Muntik na kasi siyang matumba, naubos ang lakas niya. Lupaypay na ang katawan niya.Nang makahuma sa kanyang hininga ay pinagpatuloy niya ang pagligo. Ang sarap ng pakiramdam niya dahil nailabas niya ang init ng kanyang katawan. Pero mas masarap sana iyon kung kay Fe niya iyon pinutok."Wag ka nang mag-ambisyon, Clark. Masasaktan ka lang!" gallit na wika nya sa sarili. Desidido na din si Fe na maging magkaibigan na lang sila.Pagkatapos niyang maligo ay nagpunas siya ng basang katawan at lumabas ng kwarto. Hindi na siya nag-abalang magtapis... mag-isa lang naman siya doon.Pero nagulat siya nang makita niyang nasa kwarto niya
Natahimik siya. Hindi niya alam ang isasagot. Hindi niya alam kung ikatutuwa o ikagagalit ni Fe ang sasabihin niya. Pero malamang sa malamang ay magagalit! At takot siyang magkaroon na naman sila ng hindi pagkakaunawaan. "Ahm, kumain ka na muna. Mamaya na tayo mag-usap..." pag-iiba niya ng usapan. Akmang maglalakad na siya papunta ng kusina nang pigilan siya nito."I want an answer now! Bakit nagalit si Cindy sa akin at bakit niya ako kilala?" may diin na wika nito. Nagtama ang kanilang mga mata. Seryoso si Fe at anumang oras ay alam niyang sasabog na ito sa galit. Dahan-dahan siyang umupo sa tabi nito. Kumukuha siya ng buwelo, hinawakan niya ang kamay nito pero iwinaksi nito iyon."Ahm... When we were in my office... S-she was trying to seduce me... She was touching me everywhere, then she tried to blow-job me, but I said your name out loud..." nakayukong wika niya."What?!""What can I do? Ikaw ang nasa isip ko habang ginagawa niya sa akin 'yon..." prangkang wika niya."Damn you,
"What is happening, Clark!?""Mamaya ko na ikukuwento sa'yo, Fe. Ang importante ay makalayo muna tayo dito. Baka may mga kasamahan pa si Cindy na nag-aabang sa'yo dito.""Ano ba ang kasalanan ko? Bakit nila ako inaabangan? Natatakot ako, Clark!""Don't worry... Ako ang bahala sa'yo. Hindi kita pababayaan...""Eh ikaw nga ang dahilan kung bakit ako inaabangan ng baliw mong girlfriend, eh! Malamang may nagawa kang kasalanan kaya sila galit sa akin!"Natahimik siya. Tama ang kutob nito, pero ayaw muna niyang sabihin. Ang importante ay makaalis sila doon ngayon din. Mabuti naman at hindi masyadong trapik."Saan mo ako dadalhin?" tanong nito nang mahalatang hindi pa Manila ang daan nila kundi pa SLEX."Doon ka muna sa rest house ko sa Tagaytay... walang makakakita sa atin doon.""What!? Hindi puwede, ayoko! Kailangan kong umuwi sa condo ko!""Gusto mo bang mapahamak? Hindi natin alam kung ano ang plano ni Cindy sa'yo, kaya habang hindi ko pa naipaimbestigahan, magtago ka muna.""Kakabalik
Hindi siya mapakali sa araw na 'yon. Nasa opisina siya at panay ang tingin sa relo niya. Ngayon ang araw ng pagbalik ni Fe sa Pilipinas. Excited na siyang muling makita ang dalaga.Simula nang tinawagan siya nito at nagkaayos, palagi na ulit silang nag-uusap. Kung ano-ano lang ang pinag-uusapan nila. Iniiwasan nilang mag-usap tungkol sa mga personal nilang feelings para hindi na sila maging awkward ulit sa isa't isa. Mas okay na din ito kaysa sa hindi sila magpansinan.Maya-maya ay tumayo siya."Saan ka pupunta, boss?" tanong ni Franco nang lumabas siya ng opisina."Ikaw muna ang bahala dito, Franco. Susunduin ko lang si Fe sa airport.""Ngayon pala ang dating niya? Bakit di mo naman sinabi sa akin?"Tumaas ang kilay niya. "Bakit ko naman sasabihin sa'yo?""Ah, eh... sorry, boss. Ang ibig kong sabihin kasi may meeting ka dapat ngayon. Di sana ay na-cancel ko kung alam kong aalis ka.""Ganun ba? Sige, cancel mo na lang at i-reschedule mo bukas.""Ah, sige, boss," wika ni Franco.Agad n
Paglabas ni Cindy ay agad na pumasok si Franco."Boss, anong nangyari? Bakit galit na galit si Ma'am Cindy?" Naghuhumangos na sambit ni Franco. Nagulat pa ito sa sitwasyon niya. Nakatayo siya habang napabukas ang pantalon."Ay! Sorry, boss!" wika nito saka tumalikod. Agad naman niyang sinara ang pantalon at umupo sa office chair niya."Damn!" mura niya. Humarap na si Franco sa kanya saka umupo sa tabi ng desk niya."Ano ang nangyari, boss?""That b*tch Cindy inakit ako, pero ibang babae ang nabanggit ko.""S*it! Problema nga yan, boss! Ano ba kasi ang naisip mo at ibang babae ang binanggit mo? At sinong babae ba 'yun?""Si Fe...""What?! Si Ma'am Fe? Bakit mo ginawa 'yun? Mag-bestfriend lang kayo, 'di ba?""I'm in love with Fe for a long time.""Damn..." pabulong na sagot ni Franco. Wala siyang planong ipaalam kanino man ang sa kanila ni Fe, pero pakiramdam niya ay sasabog na ang dibdib niya kapag hindi niya iyon nailalabas. Hindi niya naman masabi sa mga kaibigan niya, lalo na sa pam
Hindi pa man siya nakahuma sa inis niya kay Bryan, ay si Cindy naman ang pumasok. Napabuntong-hininga na lang siya. Ano ba ang nangyari sa araw niya at lapitin ata siya ng malas ngayon!"Si Bryan ba yung nakita kong lumabas dito? Ano ang ginagawa niya dito?" tanong ni Cindy sa kanya."Nang-iinis lang. Ikaw naman, anong ginagawa mo dito?" balik-tanong niya."Hahaha... Napaka-init naman ng ulo mo. Wrong timing ata ang punta ko."Hindi niya pinansin si Cindy. Ayaw na niyang dagdagan pa ang inis niya sa araw na iyon."Ano ang ginagawa mo dito, Cindy?" muling tanong niya nang mapansing nakaupo ito sa sofa kung saan din nakaupo si Bryan kanina."Bawal bang bisitahin ka? I'm your fiancée, remember?" Tinaasan niya ito ng kilay. Alam naman nito na palabas lang nila iyon."Napag-isipan mo na ba ang offer ko sa'yo?""What offer?""Na itutuloy na natin ang pagpapakasal!"Bigla siyang napatingin sa dalaga. "Walang kasal na magaganap, Cindy. Alam mo 'yan. Huwag mong baguhin ang napag-usapan natin!"
***********************CLARK'S POV:Sobrang saya ng puso niya nang muling marinig ang boses ni Fe. Sa wakas, sinagot nito ang tawag niya, kahit pa napagkamalan lang siyang si Callum.Okay na din yun, dahil kung hindi ay siguradong hindi sila makakapag-usap at hindi niya malalaman na uuwi na pala ito next week.Sobrang excited niya. Dali-dali niyang tiningnan ang email niya. Andoon na nga ang flight details ni Fe na hinihingi niya.Parang nalulunod ang puso niya sa tuwa. Hindi niya alam kung ano ang magiging reaksyon nila sa muli nilang pagkikita, pero siguradong magiging masaya siya.Para siyang baliw na napapangisi sa kawalan. Naalala pa niyang sumagot si Fe sa kanya ng, "I missed you too."Totoo kayang na-miss din siya ni Fe? Kasi siya, miss na miss na niya ang dalaga. Na-miss niya ang dati nilang samahan. Masaya siya kapag magkasama sila, hindi tulad ngayon na ang dami niyang problema. Isa pa sa problema niya si Cindy...Muling napalis ang ngiti niya nang maalala ang dalaga. Naala
*******************FE'S POV:Ilang buwan nang nasa London si Fe. Wala siyang ginawa doon kundi mamili at maglibot. Paminsan-minsan, bumibisita siya kay Bebe sa Scotland at pagkatapos ay babalik sa London.Napagod siya sa paggastos ng pera, lalo na't mag-isa lang siya. Hindi niya naramdaman ang saya. Hinahanap din ng katawan nya ang pagtatrabaho. Gusto na niyang bumalik sa Pilipinas pero nag-aalangan siya. Bakit wala pa ring balita tungkol sa kasal nila Clark at Cindy? Tanong niya sa sarili.Nag-book na cya ng ticket at next week na ang balik nya. Walang nakakaalam dahil gusto nyang surpresahin ang mga kaibigan.Nasa ganoon cyang pag-iisip nang mag-ring ang telepono niya... si Callum ang tumawag.Ngumiti siya... simula nang magkita sila sa Scotland ay madalas na silang mag-usap. Ipinahayag na din nito ang panlliligaw sa kanya."Hello?" sambit niya."Hello, Miss Beautiful!" napangiti cya sa bati nito. "Kumusta ka diyan?""Okay lang. Medyo nababagot na ako. Gusto ko nang umuwi sa Pili
***************“Damn!” mura niya. Nasa opisina siya at wala siyang ginawa kundi tawagan si Fe, pero hindi sinasagot ng dalaga ang telepono nito. Ilang araw na siyang tumawag kay Fe pero hindi siya pinapansin. Maging ang mga mensahe niya ay hindi nito sini-seen!Akala ko ba maayos na silang nag-usap na i-save nila ang friendship nila? Bakit hanggang ngayon ay hindi pa rin siya nito kinakausap?Ang huling pag-usap nila ay dalawang linggo nang nakalipas, noong nasa ospital pa sila ng daddy niya.“Fuck!” Muling mura niya at tinapon ang telepono. Mabuti na lang at hindi ito nabasag. Napipikon na siya! Hindi niya talaga maintindihan si Fe... Ginagalit talaga siya nito!“Ano ang problema mo at bakit ka nagtatapon diyan?” Natatawang tanong ni Cindy nang pumasok sa opisina niya."Bakit andito ka?" Nakasalubong pa din ang kilay niya."I just want to visit my fiancé... Kung ikaw lang kasi aasahan ko ay hindi mo naman ako bibisitahin sa bahay. Nagdududa na si daddy sa atin!"Lalo siyang nainis s