Sa dami ng ininum nya kagabi ay himalang wala cyang hang-over. Mabuti naman kung ganun! sambit nya sa sarili. Pumunta cya sa kusina para magtimpla ng sarili nyang kape."Calvin, ikaw na ang bahala kay Sir mo... aalis na ako." Narinig nyang bilin nito kay Calvin dahil andoon lang naman cya."Opo Sir Gilbert. May therapy po kami ngayon tapos diritso na po kami ng opisina nya. Ako na din po kasi ang Executive Secretary nya simula ngayon!" Nakangising balita nito sa Papa nya. Napatigil ito sa paglabas ng pinto. "Bakit ka kukunin na secretary kung nurse ka?" Nagtatakang tanong din nito kay Calvin. Biglang namuti si Calvin... ang akala nito ay makakalusot ito sa Papa nya. "Ah eh Sir... kaya ko naman po yun eh! Hindi naman po mahirap yun, saka ayaw mo po yun may nagbabantay kay Sir Ken?" Sandaling natigilan si Gilbert saka nag-isip. "Sige tanggap ka na... doblehin ko sweldo mo basta sabihin mo sa akin ang lahat na kabulastugan na ginagawa ng anak ko."Biglang lumaki ang mga ngiti sa labi
Pagdating nila sa Miller building ay dumiretso na agad cya sa opisina nya. May nakalaan cyang opisina doon na para talaga sa kanya. "Good morning Sir.... nasa opisina mo na po si Mam Melisa, kanina ka pa po nya hinihintay..." Natatarantang wika ng secretarya ng Papa nyang si Ebeth. Tumango lang cya.... naiinis na din cya, ayaw nyang minamadali cya. Bakit kasi hindi man lang ito nag-set ng apppointment? Agad-agad nalang itong pumunta sa opisina nya? "So unproffesional! Bakit wala pa ang boss mo dito? I've been waiting here for almost thirty minutes!!! Hindi ba nya alam na importante din ang oras ko!" Naabutan nya ang galit na babae sa loob ng opisina nya na malamang ay si Melisa Adams. Sakto naman tumayo na ito sa kina-uupuan at akmang na sanang aalis nang pumasok cya ng opisina. Nakasunod lang si Calvin sa likod nya. Tinago nya ang pagka-inis at pinalitan iyon ng ngiti... kahit pa naiinis cya dito ay itatago nya dahil malaking kliyente nila ito. "Good morning Miss Adams... sorry I'
"Oh, hi Ms Jonie! I've been dying to meet you! Finally nakilala na kita. I've heard so much about you." tila kinikilig na wika ni Melisa... nagka girl-crush pa ata ito kay Jonie. "Hi Miss Adams.. It's nice to meet you too. Thank you for choosing our company para sa resort nyo." Wika ni Jonie na hindi nakatingin sa kanya. Ang atensyon nito ay kay Melisa lang. "Mabuti nalang at gwapo itong si Ken.. kung hindi ay baka nagback-out nako! hihihi..." Nakita nyang biglang natahimik si Jonie pero sandali lang iyon. Hindi man lang ba ito naapketuhan sa kanila ni Melisa? Hindi man lang ba ito nakaramdam ng kahit konting selos sa kanila? Sabagay ano naman ang ini-expect nya eh kasama naman nito ang nobyo nitong ni William! Asa ka Ken? saway nya sa sarili."By the way, this is my business partner in US, Willliam Davis. He is the CEO of Davis' Logistics." Pakilala ni Jonnie kay William. Napasimangot sya.. bakit hindi nalang nito diritsahin na nobyo nya ang lalaki!"It's nice to meet you too Mr
"I'm okay.. next week pa ulit ng next visit ko. Sasabihn ko nalang kay doc..." pagsisinungaling nya. Hindi cya tumitingin sa mata nito habang nagsasalita, ayaw nyang mahulog muli ang loob dito. Habang maaga pa ay tuturuan na nya ang sariling layuan si Jonie. "Kaya mo bang maglakad?" Muling tanong ni Melisa."I think no... kayo nalang muna ang mag-lunch... babalik nalang ako sa opisina ko." Pagdadahilan nya. Nasasaktan cyang makita na magkasama si Jonie at William na sweet sa isa't isa... hindi nya matagalan iyon, baka may masabi o magawa pa cyang pagsisihan nya sa bandang huli. Hindi pa handa ang puso nya, sya nalang muna ang lalayo. Napaka-insensitve kasi ni Jonie... hindi man lang ito nakakaramdam na nagseselos sya. "Sorry Melisa... babawi ako sa'yo soon. Can I invite you for dinner instead?" Sambit nya... ayaw nya kasing sumama ang loob nito... hindi pa ito nakapirma ng kontrata sa kanila. Nasira kasi ang plano nya dahil sa pagsama nina Jonie at William sa lunch sana nila ni Mel
Tumayo siya isang dipa ang pagitan sa kinatatayuan nito...napaatras itoo. akala siguro nto ay hahalikan nya. "Cut the crap Jonie! What is it that you want? Pilit kong lumalayo sa'yo pero ikaw naman itong lapit ng lapit? Can you be more sensitive of my feelings? Bakit ka pa lapit ng lapit sa akin? Hiniwalayan mo na ako di ba? Wala ka nang pakialam sa akin? Di ba ang sabi mo ay magbusiness partners nalang tayo? Kaya wala kang pakialam at hindi mo na problema kung kumain man ako o hindi!... hindi na yun kasama sa trabaho natin!" mahabang lintaya nya. Mahinahon lang iyon pero may diin para maintidihan nito ng mabuti. "Sasaktan lang natin ang isa't isa kung lagi tayong magkasama." Wika nya saka tinapunan ng tingin ang pulsuhan nito. Nalalala nya kung paano cya nagiging bayolente sa tuwing nagseselos kapag may kasamang iba si Jonie. Ayaw na nyang mangyari ulit iyon. Nagiging ibang tao cya kapag nagagalit, nasasaktan nya ito kaya sya nalang ang lalayo.... at sana yun na din ang gawin ni J
***************GREGORE POV:Iisang sasakayan lang ang gamit nila ni Gilbert papuntang Pampanga. Hindi na muna sumama si Beth sa kanya papunta doon dahil madami pa cyang aasikasuhin at hindi nila pwedeng dalhin si Gray dahil makikita ni Gilbert ang bata. Baka magtanogn ito kung kaninong anak iyon... hindi pa naman maipag-kaila na kamukhang-kamukha ni Ken ang bata. Gustong-gusto na nyang sabihin sa kaibigan ang tungkol sa bata.... gusto nyang ma-share din dito ang saya na dulot ng apo nilang si Gray. Apo din nito si Gray pero wala itong alam.... gusto nya din sana maramdaman nito kung gaano kasaya ang magkaroon ng apo. Pero hahayaan nyang si Jonie ang magsabi nun kay Ken at Gilbert... wala cyang karapatang pangunahan ang anak nya. Habang tumatagal ay nagugustuhan na nya si Ken... magaling ito sa negosyo. Bilib sya sa pamamalakad nito sa kompanya, nakikita nya ang sarili dito noong kabataan nya... very ambitioius ang self-driven.Kung pwede nga lang na sabihin na nya kay Jonie na bal
****************JONIE POV:Dumiretso cya ng opisina nya pagkagaling nya sa opisina ni Ken. Ang sakit ng mga pinagsasabi nito sa kanya... pakiramdam nya ay napakasama nyang baabe! Hindi ba nito nakita ang effort nya to go out of her way para lang masakama ito?Ang mali nya lang naman ay hindi nya agad napakilala ito sa Papa nya bilang boyfriend.... yun dapat ang plano nya. Pahamak kasi itong si William! Ok na sila ni Ken kung hindi lang ito dumating eh. Ngayon ang problema nya naman ay ang pagdating ni Melisa na parang nagkagusto ata kaagad si Ken dito.Aaminin nya maganda naman talaga si Melisa... yung ang mga tipo ni Ken na babae. Alam na alam nya ang tipo nito sa tagal ng pagsasama nila bilang sekretary nito. Matangkad, maputi at sexy! Lihim cyang nag seselos kay Melisa... hindi nya akalain na malilipat agad sa iba ang atensyo ni Ken. Porket may kapasidad na ito mambabae ulit dahil nakaka-lakad na! Noong hindi pa ito nakakalakad ay sa kanya lang naman ang atensyon nito!Hmmp! Nai
***************KEN POV:Tatlong araw na din simula ng nag-usap sila ni Jonie... simula nun ay hindi na sila nagktia ng asawa. Nasa Cebu na ito at inaayos din ang project na binigay ng Papa nito. Naging busy din sya sa project naman sa resort ni Melisa Adams sa Tagaytay.Halos araw-araw silang nagkikita si Melisa... napapansin nyang may gusto ito sa kanya dahil lagi ito nagpapa-cute pero hindi nya masyado binibigyan ng pansin iyon. Sa katunayan ay hindi nya pa na-aya ang dalaga sa dinner date na pinangako nya, hindi pa handa ang puso nya. Hind naman ganun kadali kalimutan si Jonie, minahal nya ng todo ang asawa pero nag desisyon na ito at nagdesisyon na din cya. Mabuti na din yun at nasa Cebu ito... mabibigyan nila ng pagkakataon ang isa't isa na mag move-on. Ang hirap kasi kapag lagi naman silang nagkikita. "Hey... mukhang malalim ang iniisip mo ah?" Pukaw ni Melisa sa kanya. Nasa site sila ngayon at tinitingnan ang pagtatayuan ng resort nito.Kung tutuusin ay hindi naman na kailan
"Guys, I want you to meet Rosabel. She’s a transferee. This is Justine, Emilio, and Gray. Mga kasamahan ko sila sa basketball team." Pakilala ni Peter sa mga kaibigan.“Hi Rosabel,” nakangiting bati ni Emilio at Justine sa kanya, pero tiningnan lang siya ni Gray."Volleyball player siya sa dati niyang pinapasukang university. Ipapakilala ko siya kay coach baka para ipasok sa team."“Great! Sana makapasok ka, Rosabel, para may maganda naman kaming mapapanood sa volleyball team. Fans mo na kami!” biro ni Justine. Mukhang mga pilyo ang mga ito. Nakita niyang kumunot ang noo ni Gray, pero hindi pa din ito nagsasalita. Papanindigan nito na hindi sila magkakilala.“Guys, ’wag niyong bastusin si Rosabel. Baka hindi na ito sumama sa atin. Baka sabihin niya na katulad ko kayong mga walang kwentang lalaki.”“AHAHAHA… Mukhang nagpapagood shot ka kay Rosabel, bro, ah.”Nahiya siya sa biruan ng mga ito sa harap niya.Maya-maya ay may dumating na isang magandang babae.“Hi Gray!” Malapad ang ngiti
ROSABEL’S POV: Hmmp! Bad trip. Sinama-sama pa ako dito, hindi naman pala ako tutulungan. Akala ko ba ifa-familiarize ko daw ang lugar. ’Yun pala, ako lang mag-isa! Kanina lang, ang taas ng tingin niya kay Sir Gray. Nagpabago pa ang tingin niya dito dahil mabait ito sa kanya kahapon. Pero ngayon ay nag-change mind ulit siya. Masama pala talaga ang ugali ng kalalaki. Ayaw na nitong malaman ng iba na magkakilala sila. Baka nahihiya dahil katulong lang siya sa bahay ng mga ito. Sabagay, nakakahiya nga naman iyon. Imagine, puro mayayaman ang mga kaibigan nito tapos may kasama itong isang anak ng yaya? Naiintindihan niya si Gray sa parteng iyon pero kahit papaano ay nasasaktan pa din siya. "Ooops!" “Ay, sorry po…” nahihiyang wika niya nang mabangga ang isang estudyante. Sa inis niya kay Gray ay hindi niya nahalata ang lalaking makakasalubong niya. Dagdag pa, hindi niya alam kung saan siya pupunta. “It’s okay…” nakangiting wika ng isang gwapong lalaki na nabangga niya. Sandaling natig
GRAY'S POV: Pabagsak siyang humiga sa kama niya. Galing siya sa kwarto ni Lilly. Alam niyang nandoon si Rosabel kaya naghahanap siya ng paraan at rason na makapasok doon na may dahilan. Magtataka ang kapatid niya kapag wala siyang sasabihing dahilan dahil hindi naman siya pumupunta doon. Hindi niya maintindihan ang sarili kung bakit gusto niyang laging nakikita si Rosabel. Alam niyang maganda ito at matagal na niya 'yong napansin pero ang na-realize niya ay ang mapag-pakumbaba nito at pagkahilig sa sports at lalo iyong nagpa-interes sa kanya. Ang gusto niya sa babae ay hindi maarte, parang one of the boys lang. At nakikita niya sa ugali ni Rosabel 'yon. Nagkaroon siya ng interes sa dalaga. Naalala pa niya kanina 'yung aksidenteng nahawakan niya ito sa bewang. Damn! sigaw ng isip niya. Ramdam niya ang kurba ng katawan nito. I like touching her curves. Masarap siguro si Rosie sa kama... habang kinakabayo siya at hinahawakan niya ito sa bewang at balakang. I want her lips touching
“Thanks, Rosie…” wika nito pagkatapos uminom. “Can I call you Rosie?”“Ah, eh ikaw ang bahala, Sir... kahit ano itawag mo sa akin, okay lang.”“Babe"... pwede? Hahaha.”Tumaas ang kilay niya sa pagka-presko nito. Is he hitting on me? Pero winaksi niya ang mga naiisip. Masyado naman makapal ang mukha niya. Paano siya magugustuhan ni Sir Gray kung anak nga lang siya ng katulong doon?“Ahm, excuse me, Sir. Hinihintay na kasi ni Lilly ang sandwich niya.” paalam niya nang hindi pa din ito umaalis sa harap niya. Wala siyang madaanan. Na-corner siya nito.Binigyan naman siya nito ng konting espayo para makadaan. Bitbit niya ang sandwich at juice ni Lilly nang muli siyang tawagin nito.“Rosabel...” tawag nito. Napalingon siya.“Bukas... may lakad ka ba?”Nagtaka siya. “Wala naman. Bakit?”“Pupunta ako ng school. Gusto mo sumama? Para ma-familiarize ka na sa lugar.”Nagulat siya. Hindi siya nakasagot. Hindi niya inasahan ang paanyayang ’yon. Nagdadalawang-isip pa siya.“Libre kita ng milk tea.
Nagsimula silang lumangoy, paunahan hanggang sa dulo ng pool. Ramdam niyang nauuna na si Gray kaya lalo niyang binilisan ang paglangoy. Hanggang sa hindi na niya maramdaman ang presensya nito sa kanyang likuran. Napangiti siya, akala niya’y naiiwan na si Gray.Ngunit pag-ahon niya sa dulo ng pool, agad napalis ang ngiti sa labi niya nang makita si Gray na naroon na, naghihintay sa kanya."You have to practice more, kid!" wika nito sabay gulo ng kanyang buhok. Tinawag pa talaga siyang "kid"!Napasimangot siya. “Paano mo nagawa ’yon?! Nasa likod lang kita kanina, ah?!” Hindi siya makapaniwalang natalo siya ni Gray. Ayaw na ayaw pa naman niyang natatalo.Pero sa kabila ng pagkatalo, kahit paano’y naging at ease siya rito. Hindi naman pala ito gano’n kasuplado. Konti lang.“Mukhang nagkakasayahan kayo diyan, ah,” narinig nilang sabi ni Tita Jonie na papalapit kasama si Sir Ken.Muntik siyang ma-out of balance pero maagap siyang nahawakan ni Gray sa bewang. Bawas-bawasan ko na nga siguro a
“Stop it, kuya. Wag mo takutin si Ate Rosabel. Baka hindi na niya ako samahan next time!” saway ni Lilly sa kapatid. “Kung gusto mo ay maligo ka na lang ulit at sabayan mo kami!” dagdag pa nito.Walang ano-ano’y umalis naman ito. Nakahinga siya ng maluwag nang makaalis na si Gray. Hindi siya komportable sa presensya nito. Bumalik siya kay Lilly.“Lilly, nagalit ata ang kuya mo. Pwede bang umalis na ako? Baka sabihin niya kabago-bago ko dito tapos nagmimihasa na ako...” nag-aalalang wika niya. Alam niya kung saan siya lulugar. Kahit mabait si Lilly sa kanya, ay amo pa rin ito ng nanay niya. Isa lang siyang anak ng katulong doon at wala siyang karapatang makihalubilo sa mga ito. She knows where she stands.“Let him get mad, Ate Rosabel. I get to decide kung sino ang gusto kong kasama maligo dito. As if naman hihigupin mo ang lahat ng tubig nito kung umaasta siya.”“P-pero pwede ba umiwas na lang tayo sa gulo kung pwede? Ayaw ko din naman maligo… pinipilit mo lang ako…” pagsisinungaling
“Ate, I heard from Mommy na dito ka na daw titira sa amin? Eeiiihhh! I’m very excited! Pwede bang doon ka ma-stay sa kwarto ko?”“Ahm… hindi pwede, Lilly. Baka pagalitan tayo ng Mommy mo… pupuntahan na lang kita doon palagi, okay?”“Okay, Ate… Sabi din pala ni Mommy kukuha ka daw ng mga gamit mo sa Baguio this Saturday? Pwede ba akong sumama?”“No, Lilly, you can’t join us!” agad na sabi niya.“Why, Kuya?”“Mababagot ka lang doon. Saka reklamador ka pa naman.” pagdadahilan niya, pero ang totoo ay gusto niyang masolo si Rosabel.“No, Kuya! Hindi ako mababagot kapag kasama ko si Ate Rosabel. Saka kung ayaw mo akong isama, magpapadrive na lang kami kay Manong Berting. Kami na lang ang pupunta ng Baguio to get her stuff.”“No... ako na ang magdrive” agad na sagot niya.“Sige, pero sasama ako!” may pinal na sagot ng kapatid niyang brat. She hates Lilly. Simula nang pinanganak ito at nahati na ang atensyon ng mga magulang nila sa kanya. Kompetensya ang tingin niya sa kapatid niya. Ngayon ay
"Tandaan mo ang sinabi ko, Gray! Kapag nalaman ko lang na pinabayaan mo si Rosabel sa school niyo, ay ikaw ang mananagot sa akin!" Matigas na paalala nito saka tumayo at naglakad papunta ng pinto.“And one more thing…” Sandaling tumigil ito at humarap sa kanya. “Samahan mo siya sa Baguio this weekend para kunin ang mga gamit niya doon. Ipag-drive mo siya para hindi na siya mag-bus pa.”“Mom, may practice kami ng basketball sa Sabado!”“Wala akong pakialam. Tatawagan ko lang si Coach at sasabihin na hindi ka makaka-practice. Mas importante ang inuutos ko sa’yo kaysa sa basketball mo. Dapat maging responsable ka na, at responsibilidad mo si Rosabel. Kung ayaw mong sabihin ko kay Coach na tanggalin ka sa team, ay gawin mo ang gusto ko.”Tumahimik siya. Bina-blackmail siya ng sarili niyang nanay. Muli siyang nito'ng tiningnan ng masama saka tuluyan nang lumabas ng kwarto.“Fuck!” sigaw niya saka hinampas ng malakas ang bola na nasa tabi niya.“Bakit ba kasi naisipan ng mommy niya na papun
GRAY'S POV:Sshhit! Mura niya sa isip habang papasok ng kwarto niya. Nakita na naman niya ang crush niyang anak ng katulong nila.Lihim siyang napangiti. So... Rosabel pala ang pangalan nya? Anak ito ng Yaya Cynthia nya. Paminsan-minsan ay pumupunta ito sa kanila kapag break nito sa school sa Baguio. Pero hindi pa niya ito nakakausap kahit minsan dahil ilag ito sa kanya. Kapag nakikita siya ay agad itong pumapasok sa kwarto o di kaya tumatago.Aaminin niyang nagagandahan siya sa dalaga. Kakaiba ang beauty nito kumpara sa mga babaeng naka-fling niya. Kahit morena ito, ay hindi naman magpapahuli ang ganda nito. Ayon sa mommy niya ay Black American daw ang tatay ni Rosabel, kaya ganoon na lang ang kulay ng skin tone nito.Kapag tinititigan niya ito, naaalala niya ang mga magagandang Black American na sina Beyoncé, Zendaya o Rihanna. Ganoon ang level ng ganda ni Rosabel. Dagdag pa na matangkad ito... mukhang namana sa ama nitong Black American. Payat lang si Rosabel pero mabibilog ang ba