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2025-01-07 22:21:53Related chapter
L'amour entre le pécheur et le saint 0052
Il haussa les épaules. « Mon appel aux investisseurs a été déplacé à la dernière minute, j’ai donc quelques heures de libre ce matin. Et non, je voulais te parler en personne. Mon anniversaire est dans deux semaines. Je voulais t’inviter à la fête. »Pendant toutes les années où nous étions ensemble, Stellan n’a jamais manqué de me demander de venir au grand bal de charité qu’il organisait à la place de sa fête d’anniversaire. J’ai décliné à chaque fois, ne voulant pas brouiller les lignes qui séparaient nos mondes. Et maintenant il me le demandait à nouveau.« Je ne sais pas si c’est une bonne idée », ai-je osé, détestant que je finisse par devoir dire non à nouveau. « J’essaie toujours de limiter les grandes soirées sociales. Pas seulement à cause de l’alcool. Vous rencontrez certains types de personnes à ces choses. Et tout le monde te regarde, dit des choses sur toi. Tu as mis en place des défenses. Et parfois, ces défenses ne sont pas vraiment saines. Croyez-moi, j’en ai eu de no
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0053
Ma tenue de tous les jours aurait l’air assez discrète sur d’autres femmes, mais ce n’était pas le cas pour moi. Les choses étaient différentes, oui, mais Stellan était toujours un homme-un homme qui avait tout vu, touché, embrassé, goûté et adoré sous ces vêtements. Il ne me voyait pas seulement avec ses yeux. Il me voyait avec des souvenirs, avec des sentiments, avec une connaissance charnelle de ce que je ressentais sous son contact.Exactement comme je le vois.C’est pourquoi, dans des moments comme celui-ci, l’idée d’être amis est très discutable.« Quel genre avez-vous fait ? »J’ai demandé un peu creux, ne réussissant pas si bien à contrôler mon cœur tonitruant.Dès que le regard est apparu dans ses yeux, il a été fermé et remplacé par un sourire amical.« Juste des champignons, des épinards et du fromage », dit-il avant de se retourner pour prendre un petit tas de pain grillé frais. « Assieds-toi, s’il te plaît. Je prendrai tout le reste. »Il était généralement préférable
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0054
« Comment est-il possible que vous soyez habillé comme un ouvrier agricole tout en ayant l’air d’une bombe absolue ? »J’ai levé les yeux vers Vivienne alors que nous portions chacun un bol géant de salade de pommes de terre dans la salle à manger de la vaste cour arrière de Marlington à Sunny Acres Farm. Mon équipe et moi sommes arrivés quelques heures plus tôt pour installer une demi-douzaine de longues tables et des guirlandes lumineuses sur des poteaux afin qu’ils zigzaguent dans l’espace. J’avais insisté auprès de Stellan pour que nous contribuions d’une manière ou d’une autre à l’événement et c’était autant qu’il nous laisserait faire. Eh bien, en plus de transporter également certains des aliments froids du refroidisseur industriel de plain-pied à la grande tente blanche où ils cuisinaient et remplissaient la table du buffet.« La même chose qui te fait ressembler à une déesse en plaid », dis-je à Vivienne. « Gènes. »Elle jeta un coup d’œil à ma paire de Levi’s bien usée et ha
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0055
« Je pense qu’Oliver s’est débrouillé et a jeté la pauvre Noelle sur papa », a déclaré Stellan, faisant signe à quelque chose derrière nous. « Le voilà qui arrive. »Nous nous sommes retournés et avons trouvé Jack Cartwright marchant vers nous, portant une petite fille dans un bras et tenant la main d’un petit garçon aux cheveux noirs qui traînait ses jambes grassouillettes pour suivre le rythme. Il souriait mais il avait l’air d’un grand-parent épuisé. Je l’avais vu arriver il y a une heure mais j’ai réussi à rester hors de son chemin jusqu’à maintenant. Je ne pouvais pas m’enfuir tout de suite cette seconde sans attirer l’attention. « Je les ai emmenés au zoo pour enfants mais Rylan ne voulait même pas s’approcher des chèvres », a-t-il expliqué à Vivienne, sans vraiment me remarquer. « Et au moment où j’ai réalisé que je ne sentais pas seulement les animaux, la couche de Noelle avait déjà explosé et mon bras droit est non seulement endormi, mais aussi recouvert à l’intérieur de qu
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0056
Et c’est à ce moment—là que j’ai réalisé que mes joues étaient toujours levées dans un sourire-en regardant un bambin baveux, collant aux mains, certes adorable, défaire mes bottes.« Tu ne veux toujours pas avoir d’enfants ? »Stellan a demandé. J’ai fait la moue. « Tu vas vraiment me demander ça devant ce petit mec qui ne va pas comprendre pourquoi quelqu’un sur terre ne pourrait peut-être pas en vouloir un autre comme lui ? Je ne vais pas lui briser le cœur comme ça ! »Stellan sourit et haussa un sourcil. « Il sera le premier gars avec ce privilège. »Ma bouche s’est ouverte en simulacre d’offense. « Hé ! »« Ne change pas de sujet, Kady, » gronda Stellan en fronçant les sourcils vers moi. « Rylan est ouvert d’esprit. Il ne retiendra pas vos choix personnels contre vous. Il peut le prendre. Il sait que ce n’est pas à propos de lui. »J’ai levé le front cette fois-ci. « Est-ce qu’on parle de Rylan ici, ou de toi ? »Stellan haussa les épaules. « Nous partageons les mêmes idées à ce
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0057
Les sourcils de Jack se froncèrent pendant une minute et il me fallut moins de temps que cela pour réaliser où Stellan avait obtenu ses regards muets. « Tu as raison. Je ne pense pas qu’il y en ait, » dit-il finalement, se frottant la mâchoire pensivement. « Mais c’est peut-être parce que Stellan n’est pas tout à fait parfait et qu’il ne cherche pas une femme qui l’est. »Il a attrapé le regard sur mon visage et a souri, légèrement amusé. « Ce que nous méritons se résume souvent à ce que nous sommes prêts à faire pour quelque chose ou pour quelqu’un. Je pense que mon fils veut juste quelqu’un qui l’aimera avec tout ce dont il est capable, peu ou beaucoup. »L’oxygène dans mes voies respiratoires était à peine là à ce moment-là que je ne pouvais même pas le retenir. J’ai cligné des yeux, détourné mon regard et me suis éclairci la gorge, regardant partout sauf Jack. « D’accord. Bien sûr. Ça a du sens. »Jack a ri. « Tout va bien, Kady. Je crois que je comprends. »« Au moins l’un de n
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0058
J’ai juste ri et secoué la tête juste avant de m’éloigner rapidement lorsque Jamie est arrivé. Ses bras étaient chargés d’un grand panier trop rempli de différentes miches de pain maison et de plusieurs pots de confiture. Son visage était à peine visible que Sidney devait lui donner des instructions pour qu’il puisse comprendre où il allait.Alors que l’équipage était heureux de crier et de crier devant la procession apparemment interminable d’objets que nous ramenions à la maison, j’ai attrapé Stellan par le coude et l’ai entraîné dans l’ombre projetée par le gros VUS. « Ce ne sont pas vraiment des restes, n’est-ce pas ? »Je lui ai demandé à voix basse. « Eh bien, techniquement, ce sont des aliments laissés intacts une fois le dîner terminé », a-t-il dit, tentant à peine de faire preuve d’innocence. « Il se trouve qu’il y en a une quantité substantielle. »Il n’allait probablement jamais l’admettre mais ce n’était pas vraiment nécessaire.« Tu n’avais pas à faire ça mais merci », d
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0059
Il n’y avait pas une âme par l’allée ou le porche de la maison.Je suis entré dans le hall, restant sur le grand tapis d’entrée pour garder mes bottes sales sur le sol. J’ai atteint le petit espace entre le banc et le mur de bout et j’ai sorti le lourd emballage rectangulaire enveloppé dans un morceau de cuir usé ultra-doux avec des bords bruts. Il était fixé autour de l’article avec une ficelle en cuir assortie.Stellan attendit alors que je reculais sur le porche, ses yeux s’écarquillant un peu lorsque je lui tendis le cadeau.« J’allais te le donner dès notre arrivée, mais ils ont dit que tu aidais déjà à la préparation des aliments, alors je l’ai mis de côté », ai-je divagué, essayant de combler le silence pendant que Stellan tenait le paquet et l’étudiait attentivement. « Vous pouvez l’ouvrir plus tard, mais ne jetez pas la housse en cuir. Il sert de tapis pour l’article. »Il m’a regardé, un sourire aux lèvres. « Maintenant, je suis encore plus curieux. Je peux l’ouvrir maintena
Dernière mise à jour : 2025-01-07
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L'amour entre le pécheur et le saint 0105
#####105Grayson fronça les sourcils de concentration alors qu’il essayait de suivre ce raisonnement. Puis il s’est renfrogné sur moi. « Vous dites que ce n’est pas parce que Francie n’aime pas les trucs populaires comme le sport ou les films qu’elle n’est pas normale. »« Exactement. »J’ai souri en me disant de résister à aller jusqu’à un débat philosophique avec un enfant de onze ans. Et je savais, que Grayson comprenne ou non pleinement ce que je viens de lui dire, qu’il n’allait jamais tourner le dos à ses frères et sœurs. Kady et moi avons dû rencontrer le directeur de l’école le mois dernier après qu’il se soit bagarré avec des garçons qui se moquaient de Francie. Il ne la comprend peut-être pas tout le temps, mais il l’aimait.Je l'ai poussé doucement avec un coude. « Pour être parfaitement honnête, il n’y a rien de mal à être différent des autres. Cela peut attirer l’attention qui peut être voulue ou non, je l’admets, mais être capable de rester fidèle à qui vous êtes et à ce
L'amour entre le pécheur et le saint 0104
#####104Vivienne, bien sûr, a été la pom-pom girl la plus autoritaire du monde, mais j’en étais reconnaissante. En la regardant se tenir là si élégamment avec Oliver—qui représentait le reste de l’humanité avec combien de fois il regardait Vivienne avec une sorte d’expression émerveillée sur son visage—on pourrait penser qu’elle serait le genre de femme qui lèverait le nez sur quelqu’un avec mon histoire. Mais elle a l’un des plus grands cœurs que je connaisse. Elle me protégeait souvent tout en me disant que j’avais l’habitude de botter le cul et que je devais continuer à le faire même si le mariage avec Stellan menaçait de me calmer. Elle était drôle et scandaleuse et se donnait ainsi aux gens qui lui tenaient à cœur. Elle m’a dit que je faisais maintenant officiellement partie de sa famille—et que je n’avais nulle part où aller. J’ai ri mais elle n’avait aucune idée à quel point courir était soudainement devenu la chose la plus éloignée dans mon esprit.Il n'y avait pas qu'elle.C
L'amour entre le pécheur et le saint 0103
J’ai souri. « Bien sûr, mais pour les bras de Maman, je vais leur faire don du produit de la vente de la maison Carmichael afin qu’ils puissent acheter une nouvelle propriété dans laquelle emménager. En fait, j’ai pensé à leur donner la maison directement, mais cette zone est trop étroite et personne ne venant chercher de l’aide n’a besoin de jugement supplémentaire. »« Warren va adorer ça. Il est un grand fan de la protection et de la défense des droits des femmes. »J’ai rigolé. « Il va adorer encore plus quand je ferai don d’un montant correspondant au prix de vente de la Maison Carmichael aux armes de la Mère au nom d’Edward Priestley. De cette façon, personne ne pourra jamais dire que je leur ai volé la maison. Je rembourse un peu sa famille avec un généreux don à une bonne cause. Je ne garderai pas un seul centime provenant de cette maison, mais lui et Philippa n’en verront rien non plus. »« J’aime vraiment le son de ça. Je pourrais moi-même faire un don de contrepartie person
L'amour entre le pécheur et le saint 0102
« Kady ? »Stellan appuya doucement, inclinant mon menton vers le haut pour que je puisse croiser ses yeux. « Tu n’as pas dit un mot depuis une minute et demie maintenant et je commence à m’inquiéter. »Je souris et secouai la tête, dégageant la dernière partie de la brume. « Je vais bien. Mais nous devons faire un arrêt à la pharmacie d’à côté. Allez. »Je nous ai fait sortir de là et tout droit vers le bâtiment à côté de la clinique. J’ai fait un petit signe de la main à Winslow alors qu’il nous regardait depuis la voiture qu’il avait garée sur le terrain partagé. « Vous a-t-il donné une ordonnance ? »Demanda Stellan en me suivant à l’intérieur du minuscule petit magasin avec les allées les plus étroites du monde et les étagères les plus encombrées. J’ai ramassé un panier et le lui ai remis avant d’aller chercher de haut en bas plusieurs articles—beurre de cacao Palmer’s, gouttes de citron, soda au gingembre, gingembre confit, plus de craquelins, menthes respiratoires, quelques tes
L'amour entre le pécheur et le saint 0101
Warren ouvrit la bouche pour répondre mais Stellan continua d’un ton qui ne serait pas entendu. « Vous vous en êtes pris à une jeune fille qui était désespérée à ce moment-là et qui a ensuite pleuré victime quand elle ne pouvait pas supporter une seconde de plus d’abus de votre part. Peu importe le type d’argent que vous y avez investi, cela ne change rien au récit. Vous, et tous ceux qui vous ont permis, êtes les méchants de cette histoire que votre jolie ville de livre d’images aimerait prétendre n’existe pas. Mais c’est le cas. Il existe toujours dans le gouffre entre ceux qui exercent le pouvoir et ceux qu’ils ont choisi d’opprimer avec lui. Mais le dessus peut changer en un clin d’œil. Enlevez tout à quelqu’un et il n’aura soudainement—dangereusement—plus rien à perdre. »Il y avait une grosse boule dans ma gorge et je soupçonnais que j’étais à une expiration de pleurer. Malgré la vilaine image que les gens ont peinte de moi après mon mariage avec Warren—une image qui avait dava
L'amour entre le pécheur et le saint 0100
J’ai regardé autour de moi jusqu’à ce que je trouve la propriétaire de la voix, son visage devenant une nuance de rouge peu flatteuse qui se heurtait à son riche chemisier vert.« Philippa, te voilà, ma chérie, » reconnus-je, lui faisant un sourire bienveillant qui ne semblait que l’exaspérer davantage. « Comment… prévisible de votre part puisque vous avez toujours été un gosse tellement légitime et important, même à plus de quarante ans. Mais au point pathétique que vous essayez de faire valoir, je peux penser à un certain nombre de raisons pour lesquelles je ne me considérerais peut-être pas tout à fait digne d’un homme incroyable, mais nous parlons de votre frère ici qui n’est que légèrement en avance sur la merde de cheval, alors gardez votre souffle. Je vais même laisser passer vos insultes raciales parce que ce que vous pensez ou dites n’a aucune importance pour moi. Tu es si pitoyable. »D’autres personnes ont commencé à cela—en particulier Philippa—jappant d’indignation et de
L'amour entre le pécheur et le saint 0099
Le nom me donnait encore envie de bâillonner mais il avait depuis longtemps perdu son pouvoir de me retourner. Si le gardien trouvait étrange d’entendre que Warren avait une femme, il ne se montrait pas. C’était un homme plus âgé, probablement à la fin de la soixantaine, et il semblait vaguement familier. Mes mains se serrèrent alors que je me préparais à me faire dire de partir, mais à ma grande surprise, il hocha la tête et fit signe à la main à un autre garde près de la porte. « Passez une bonne journée, Mme Priestley. »Je l’ai regardé, essayant de ne pas laisser tomber ma mâchoire. « Tu sais que je ne suis plus mariée avec lui. »Le visage de l’homme se plissa en un léger sourire. « Peu importe ce que je sais. Vous n’avez jamais été retiré de sa liste de visiteurs approuvés. Et je me souviens de toi d’avant. »J’ai levé un sourcil. « Beaucoup de gens ici le font. »L’homme m’a surpris quand son expression est devenue sombre. « Ce n’est pas bien ce qu’il a fait. Le vieil homme
L'amour entre le pécheur et le saint 0098
Je l’ai laissé balayer visuellement la zone en premier et j’ai attendu qu’il sorte de ma vue.Je ne l’ai pas vu tout de suite car il faisait encore sombre dehors, à l’exception de la lumière provenant des lampadaires voisins qui parsemaient l’allée avant de la maison. Puis un peu à ma gauche, sur la première place de stationnement juste à côté des marches avant, mes yeux ont aperçu l’état de notre SUV de location.Toutes les vitres visibles pour moi étaient complètement brisées, des éclats partout sur le sol. Il y avait de la crasse sur le corps que je ne pouvais pas tout à fait distinguer, mais une chose était clairement énoncée dans une énorme peinture en aérosol vert fluo : HOUE.Entre les lettres se trouvaient des impressions au jet d’encre de ce qui ressemblait à des images.Je me suis approché de la camionnette, mes deux gardes du corps me surveillant, et j’ai mieux regardé les images.Il y en avait une assez grande variété, mais ils me présentaient surtout dans mes spreads les
L'amour entre le pécheur et le saint 0097
Eh bien, peut-être pas. Pas si c’est maintenant à toi.Dans l’approfondissement du crépuscule, le revêtement en bois blanc brillait de mille feux, le toit en corniche proéminent au-dessus de la grande entrée principale qui était doucement éclairée. À première vue, c’était une beauté et un caractère dignes, mais il était difficile d’évaluer son état réel derrière la laide clôture métallique temporaire orange qui entourait la propriété.Notre véhicule avait pratiquement ralenti jusqu’à un rouleau et l’un des rares hommes patrouillant dans la propriété s’est approché, l’air sévère et amidonné dans son uniforme de sécurité sombre. Toute sa ceinture semblait lourde d’armes.« Nous devrions y aller, » dit Annie avec inquiétude. « Nous pouvons régler ce problème devant les tribunaux. Warren ne repose sur rien. »Il était tentant de dire à James d’arrêter la voiture pour que je puisse sortir et oser marcher jusqu’à la propriété et exiger que je sois autorisé à y accéder car c’était techniquem
