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2025-01-07 22:23:33Related chapter
L'amour entre le pécheur et le saint 0060
« C’est la période la plus merveilleuse de l’année… » « Je déteste discuter avec un classique, mais ce n’est vraiment pas le cas », murmurai-je dans mon souffle à l’air d’antan qui retentissait de l’ancien tourne-disque de Carmela. Elle n’essayait pas d’être une sorte de hipster. Elle avait transporté cette chose depuis la Caroline du Sud, affirmant que c’était celle de son arrière-grand-mère. « J’ai entendu ça », a-t-elle crié en sortant du couloir, toujours en train d’enrouler ses cheveux noirs grisonnants dans son chignon habituel. « Vous n’êtes pas obligé d’être d’accord avec ça pour l’écouter. Laissez simplement la musique remplir votre âme. Imprégnez-vous de cette sensation de chaleur et de bonheur et imprégnez-vous-en. »Je m’arrêtai de glacer une jolie bordure inégale autour d’un biscuit et lui levai un sourcil. « Où as-tu appris toutes ces conneries ? »Carmela sourit. « Emily du travail. Cette femme n’aime pas seulement Noël—elle pense qu’elle est les vacances personnifiée
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0061
« Si tu le dis, » dit Carmela d’un ton impassible, ramassant une poche à douille et un biscuit nu. Moins de cinq minutes plus tard, il m’a bourdonné depuis l’entrée. « Bon Sang, Stellan, tu es là-bas ou quoi ? »J’ai souri à sa vue quand j’ai ouvert la porte. Il tenait une pile très haute et légèrement bancale de boîtes de jeux de société devant lui comme si c’était Jenga. Ha, comme c’est approprié. « Tu aurais pu me dire que tu avais besoin d’un coup de main. »« Oh, ne vous inquiétez pas, Winslow a insisté pour m’aider jusqu’à votre porte avant de m’abandonner », a-t-il dit derrière la pile que Carmela et moi réduisions lentement quelques boîtes à la fois. Quand il n’y avait plus que trois boîtes, il nous a rayonné dessus même si sa vue était obstruée par une épaisse mèche de cheveux qui était tombée sur son front. « Bonjour, mesdames. »« Restez immobile pendant une seconde », dis-je en me levant pour éloigner les cheveux. Alors que je faisais attention à ne toucher à rien d’autr
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0062
Il sourit. « Quoi ? Je considère la probabilité de tous les résultats possibles. Statistiquement, les chances—« « Oh, mon Dieu, » je riais à moitié, gémissais à moitié. « S’il vous plait, pas une conférence sur les statistiques. Considère ça comme ton cadeau de Noël pour moi. »« D’accord, d’accord. Je vais le garder pour un autre jour, « dit – il en riant. Puis il a brandi un biscuit qu’il avait fini. « Que pensez-vous de mon travail, au fait ? Pensez-vous que Carmela trouvera cela acceptable ? Il est inspiré du flocon de neige Koch mais avec une seule itération. C’est ce que je pouvais mettre dans l’espace. »Le biscuit au sucre avait un flocon de neige glacé bleu et blanc sur le dessus, parfaitement symétrique et soigneusement passepoilé sur lequel je pouvais distinguer même le genre de bords hérissés sur chaque point.« Tu as fait ça ? Comment ?! »J’ai lâché avec étonnement.Stellan haussa les épaules. « Des années et des années de pratique avec Vivienne. Notre mère n’était pas
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0063
Nous avons nettoyé le dîner et rangé les restes avant de préparer du thé à la menthe poivrée et de commencer à emballer les biscuits. « Allez-vous avoir besoin d’aide pour livrer ces jeux et les jeux demain ? »Stellan a demandé une heure plus tard, quand nous avions pratiquement terminé. « Tant qu’il est avant deux heures du soir, je peux venir avec toi. » Je me suis éloigné de l’îlot de cuisine et j’ai étiré mes bras au-dessus de moi pour relâcher mes muscles noués. « Je m’en sortirai, ne t’inquiète pas. Je serai dedans et dehors dans une demi-heure. Vous êtes sur une courte pause du travail et des responsabilités—essayez d’en profiter. »« Qui a dit que je n’aimerais pas me faufiler dans des cadeaux pour les gens ? »demanda—t-il en se dirigeant vers l’endroit où j’avais dérivé-les fenêtres panoramiques de mon salon qui donnaient sur une grande partie du centre-ville. « J’avais l’habitude de laisser vos cadeaux devant votre porte chaque veille de Noël, tu te souviens ? »Avec toute
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0064
« Eh bien, tu corresponds définitivement à mon humeur », ai-je dit au ciel après l’avoir bien regardé ce matin.Les matins de début janvier pouvaient être assez froids ici, mais il était rare qu’il ressemble à de la pluie.Mais c’était mon anniversaire. C’est peut-être pour ça.La majeure partie de ma vie, cela avait été célébré à travers un certain type de fête où les gens étaient gaspillés—d’abord par Cece et ses « amis » quand j’étais encore assez jeune, puis plus tard par moi et ma foule une fois que j’étais assez vieux pour faire semblant-ID mon chemin dans les bars et autres endroits. L’excitation avait déjà commencé à décliner avant même que la date ne devienne synonyme de l’arrivée de Stellan dans ma vie, mais c’était définitivement devenu le contraire de faire la fête sauvage et dure au cours des deux dernières années. S’il atterrissait un jour de travail, je prenais le rare jour de congé et j’allais surfer—quelque chose que je réservais habituellement au printemps et en été
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0065
Je voulais juste que Stellan énonce ses affaires et recommence à préparer le petit déjeuner de Lily Brant au lit.« Pourquoi appelles-tu de toute façon ? »Je n’ai pas demandé si gentiment. J’ai pris une profonde inspiration et je me suis dit de me calmer.« J’appelle tous les jours, n’est-ce pas ? »il a demandé un peu incertain. C’était vrai. Depuis qu’il a promis autour de Noël, il n’a manqué aucun appel depuis, même si tout ce que nous avions était deux minutes pour dire bonjour et passer une bonne journée. C’était à la fois agréable et douloureux. « Mais j’ai pensé que je pourrais aussi bien vous poser des questions sur cette proposition pour laquelle je vous ai envoyé un e-mail. C’est quelque chose que je veux construire sur ma propriété. Ce n'est pas votre projet habituel mais je pense que vous pouvez le faire. Tu devrais probablement venir voir la maison cependant, pour avoir une meilleure idée de ce à quoi je pense. »Pendant tout le temps que nous avons passé ensemble, j’ai év
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0066
J’ai commencé à grogner intérieurement parce qu’il ne bougeait clairement pas. « Allez-y et passez du temps de qualité avec vous-même, alors. Discutons la semaine prochaine, d’accord ? Je dois y aller. »« Je serai à la maison si tu changes d’avis », fut tout ce qu’il dit avant de raccrocher.J’ai jeté mon téléphone sur le canapé avant de laisser échapper un gémissement bruyant et frustré. Chargé d’émotions fortes, j’ai pris quelques minutes pour m’asseoir près de la fenêtre et respirer mon chemin jusqu’à une petite mesure de calme. Ensuite, j’ai essayé de me remettre dans ma routine de préparation. La progression prévisible des étapes ne manque jamais de m’apaiser. Je me suis lavé le visage, j’ai fait mes soins de la peau et j’ai mis du baume à lèvres et de la crème hydratante teintée. Je me suis changée en une simple pièce noire et j’ai enfilé une paire de coupures en jean et une tunique blanche gonflée. Je me suis regardé dans le miroir un instant, me disant mentalement qu’aujourd
Dernière mise à jour : 2025-01-07L'amour entre le pécheur et le saint 0067
« J’ai essayé de raisonner à travers tout ce que je ressentais. J’ai essayé d’être objectif, mais c’est pratiquement impossible quand on est si profondément plongé dans la boue et qu’il est tout simplement plus facile de blâmer tout le monde et tout. »Stellan sourit avec absolument aucun humour avant de secouer doucement la tête. « J’avais besoin de temps pour trier tout cela. Je suis parti un moment. J’ai séjourné à Whitewood pendant quelques semaines. Je me suis occupé du travail. J’ai voyagé même quand je n’en avais pas besoin. Je pense que le pire dans tout ça, c’est que je ne pouvais en parler à personne. Parce que personne ne savait-peut-être à part Winslow, mais il ne savait même pas vraiment tout. Je ne pouvais pas le dire à ma famille ou à mes amis parce que cela signifiait leur parler de toi et moi… Je ne voulais pas qu’ils ne connaissent que les mauvais côtés. Et les bonnes parties étaient trop douloureuses pour y revenir à ce moment-là. »J’ai repoussé mes larmes mais elle
Dernière mise à jour : 2025-01-07
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L'amour entre le pécheur et le saint 0105
#####105Grayson fronça les sourcils de concentration alors qu’il essayait de suivre ce raisonnement. Puis il s’est renfrogné sur moi. « Vous dites que ce n’est pas parce que Francie n’aime pas les trucs populaires comme le sport ou les films qu’elle n’est pas normale. »« Exactement. »J’ai souri en me disant de résister à aller jusqu’à un débat philosophique avec un enfant de onze ans. Et je savais, que Grayson comprenne ou non pleinement ce que je viens de lui dire, qu’il n’allait jamais tourner le dos à ses frères et sœurs. Kady et moi avons dû rencontrer le directeur de l’école le mois dernier après qu’il se soit bagarré avec des garçons qui se moquaient de Francie. Il ne la comprend peut-être pas tout le temps, mais il l’aimait.Je l'ai poussé doucement avec un coude. « Pour être parfaitement honnête, il n’y a rien de mal à être différent des autres. Cela peut attirer l’attention qui peut être voulue ou non, je l’admets, mais être capable de rester fidèle à qui vous êtes et à ce
L'amour entre le pécheur et le saint 0104
#####104Vivienne, bien sûr, a été la pom-pom girl la plus autoritaire du monde, mais j’en étais reconnaissante. En la regardant se tenir là si élégamment avec Oliver—qui représentait le reste de l’humanité avec combien de fois il regardait Vivienne avec une sorte d’expression émerveillée sur son visage—on pourrait penser qu’elle serait le genre de femme qui lèverait le nez sur quelqu’un avec mon histoire. Mais elle a l’un des plus grands cœurs que je connaisse. Elle me protégeait souvent tout en me disant que j’avais l’habitude de botter le cul et que je devais continuer à le faire même si le mariage avec Stellan menaçait de me calmer. Elle était drôle et scandaleuse et se donnait ainsi aux gens qui lui tenaient à cœur. Elle m’a dit que je faisais maintenant officiellement partie de sa famille—et que je n’avais nulle part où aller. J’ai ri mais elle n’avait aucune idée à quel point courir était soudainement devenu la chose la plus éloignée dans mon esprit.Il n'y avait pas qu'elle.C
L'amour entre le pécheur et le saint 0103
J’ai souri. « Bien sûr, mais pour les bras de Maman, je vais leur faire don du produit de la vente de la maison Carmichael afin qu’ils puissent acheter une nouvelle propriété dans laquelle emménager. En fait, j’ai pensé à leur donner la maison directement, mais cette zone est trop étroite et personne ne venant chercher de l’aide n’a besoin de jugement supplémentaire. »« Warren va adorer ça. Il est un grand fan de la protection et de la défense des droits des femmes. »J’ai rigolé. « Il va adorer encore plus quand je ferai don d’un montant correspondant au prix de vente de la Maison Carmichael aux armes de la Mère au nom d’Edward Priestley. De cette façon, personne ne pourra jamais dire que je leur ai volé la maison. Je rembourse un peu sa famille avec un généreux don à une bonne cause. Je ne garderai pas un seul centime provenant de cette maison, mais lui et Philippa n’en verront rien non plus. »« J’aime vraiment le son de ça. Je pourrais moi-même faire un don de contrepartie person
L'amour entre le pécheur et le saint 0102
« Kady ? »Stellan appuya doucement, inclinant mon menton vers le haut pour que je puisse croiser ses yeux. « Tu n’as pas dit un mot depuis une minute et demie maintenant et je commence à m’inquiéter. »Je souris et secouai la tête, dégageant la dernière partie de la brume. « Je vais bien. Mais nous devons faire un arrêt à la pharmacie d’à côté. Allez. »Je nous ai fait sortir de là et tout droit vers le bâtiment à côté de la clinique. J’ai fait un petit signe de la main à Winslow alors qu’il nous regardait depuis la voiture qu’il avait garée sur le terrain partagé. « Vous a-t-il donné une ordonnance ? »Demanda Stellan en me suivant à l’intérieur du minuscule petit magasin avec les allées les plus étroites du monde et les étagères les plus encombrées. J’ai ramassé un panier et le lui ai remis avant d’aller chercher de haut en bas plusieurs articles—beurre de cacao Palmer’s, gouttes de citron, soda au gingembre, gingembre confit, plus de craquelins, menthes respiratoires, quelques tes
L'amour entre le pécheur et le saint 0101
Warren ouvrit la bouche pour répondre mais Stellan continua d’un ton qui ne serait pas entendu. « Vous vous en êtes pris à une jeune fille qui était désespérée à ce moment-là et qui a ensuite pleuré victime quand elle ne pouvait pas supporter une seconde de plus d’abus de votre part. Peu importe le type d’argent que vous y avez investi, cela ne change rien au récit. Vous, et tous ceux qui vous ont permis, êtes les méchants de cette histoire que votre jolie ville de livre d’images aimerait prétendre n’existe pas. Mais c’est le cas. Il existe toujours dans le gouffre entre ceux qui exercent le pouvoir et ceux qu’ils ont choisi d’opprimer avec lui. Mais le dessus peut changer en un clin d’œil. Enlevez tout à quelqu’un et il n’aura soudainement—dangereusement—plus rien à perdre. »Il y avait une grosse boule dans ma gorge et je soupçonnais que j’étais à une expiration de pleurer. Malgré la vilaine image que les gens ont peinte de moi après mon mariage avec Warren—une image qui avait dava
L'amour entre le pécheur et le saint 0100
J’ai regardé autour de moi jusqu’à ce que je trouve la propriétaire de la voix, son visage devenant une nuance de rouge peu flatteuse qui se heurtait à son riche chemisier vert.« Philippa, te voilà, ma chérie, » reconnus-je, lui faisant un sourire bienveillant qui ne semblait que l’exaspérer davantage. « Comment… prévisible de votre part puisque vous avez toujours été un gosse tellement légitime et important, même à plus de quarante ans. Mais au point pathétique que vous essayez de faire valoir, je peux penser à un certain nombre de raisons pour lesquelles je ne me considérerais peut-être pas tout à fait digne d’un homme incroyable, mais nous parlons de votre frère ici qui n’est que légèrement en avance sur la merde de cheval, alors gardez votre souffle. Je vais même laisser passer vos insultes raciales parce que ce que vous pensez ou dites n’a aucune importance pour moi. Tu es si pitoyable. »D’autres personnes ont commencé à cela—en particulier Philippa—jappant d’indignation et de
L'amour entre le pécheur et le saint 0099
Le nom me donnait encore envie de bâillonner mais il avait depuis longtemps perdu son pouvoir de me retourner. Si le gardien trouvait étrange d’entendre que Warren avait une femme, il ne se montrait pas. C’était un homme plus âgé, probablement à la fin de la soixantaine, et il semblait vaguement familier. Mes mains se serrèrent alors que je me préparais à me faire dire de partir, mais à ma grande surprise, il hocha la tête et fit signe à la main à un autre garde près de la porte. « Passez une bonne journée, Mme Priestley. »Je l’ai regardé, essayant de ne pas laisser tomber ma mâchoire. « Tu sais que je ne suis plus mariée avec lui. »Le visage de l’homme se plissa en un léger sourire. « Peu importe ce que je sais. Vous n’avez jamais été retiré de sa liste de visiteurs approuvés. Et je me souviens de toi d’avant. »J’ai levé un sourcil. « Beaucoup de gens ici le font. »L’homme m’a surpris quand son expression est devenue sombre. « Ce n’est pas bien ce qu’il a fait. Le vieil homme
L'amour entre le pécheur et le saint 0098
Je l’ai laissé balayer visuellement la zone en premier et j’ai attendu qu’il sorte de ma vue.Je ne l’ai pas vu tout de suite car il faisait encore sombre dehors, à l’exception de la lumière provenant des lampadaires voisins qui parsemaient l’allée avant de la maison. Puis un peu à ma gauche, sur la première place de stationnement juste à côté des marches avant, mes yeux ont aperçu l’état de notre SUV de location.Toutes les vitres visibles pour moi étaient complètement brisées, des éclats partout sur le sol. Il y avait de la crasse sur le corps que je ne pouvais pas tout à fait distinguer, mais une chose était clairement énoncée dans une énorme peinture en aérosol vert fluo : HOUE.Entre les lettres se trouvaient des impressions au jet d’encre de ce qui ressemblait à des images.Je me suis approché de la camionnette, mes deux gardes du corps me surveillant, et j’ai mieux regardé les images.Il y en avait une assez grande variété, mais ils me présentaient surtout dans mes spreads les
L'amour entre le pécheur et le saint 0097
Eh bien, peut-être pas. Pas si c’est maintenant à toi.Dans l’approfondissement du crépuscule, le revêtement en bois blanc brillait de mille feux, le toit en corniche proéminent au-dessus de la grande entrée principale qui était doucement éclairée. À première vue, c’était une beauté et un caractère dignes, mais il était difficile d’évaluer son état réel derrière la laide clôture métallique temporaire orange qui entourait la propriété.Notre véhicule avait pratiquement ralenti jusqu’à un rouleau et l’un des rares hommes patrouillant dans la propriété s’est approché, l’air sévère et amidonné dans son uniforme de sécurité sombre. Toute sa ceinture semblait lourde d’armes.« Nous devrions y aller, » dit Annie avec inquiétude. « Nous pouvons régler ce problème devant les tribunaux. Warren ne repose sur rien. »Il était tentant de dire à James d’arrêter la voiture pour que je puisse sortir et oser marcher jusqu’à la propriété et exiger que je sois autorisé à y accéder car c’était techniquem
