Mes yeux restent fixés sur Darren pendant que le prêtre récite quelques mots. J’aime tellement cet homme et je ne peux plus imaginer ma vie sans lui. Je comprends maintenant ce que Loren voulait dire. Que tout arrive pour une raison. Mon passé, aussi douloureux soit-il, m’a conduite à Darren. Il m’a donné Iris. Il m’a donné une nouvelle famille. Une famille qui m’aime et prend soin de moi. Alors, étant donné tout cela, je ne l’échangerais pour rien au monde. « Je t’aime, Darren », dis-je. « Je t’aime aussi. » « Vous avez fini, maintenant ? » demande le prêtre. C’est à ce moment-là que je réalise ce que j’ai fait. Je sens mes joues rougir. Je ne peux pas croire que j’ai interrompu le prêtre. « Désolée, vous pouvez continuer », murmure-je. Il soupire. « Vous savez quoi ? Puisque vous êtes déjà accouplés, pourquoi ne pas raccourcir cela et passer directement à la bonne partie ? » « Oui », répondons-nous avec enthousiasme. Notre famille, nos amis et le clan rient et le pr
LaurenJ’ai entendu la porte s’ouvrir et je savais que c’était Darren d’après son odeur propre et d'agrumes. Ça ne valait pas la peine de me lever pour l’accueillir à la maison parce que ça ne servait à rien. Je savais très bien qu’il n’allait pas l’apprécier et qu’il ne voulait pas que je le fasse. J’étais surprise qu’il ait rentré à la maison. Je le voyais rarement depuis ces derniers jours et quand je le faisais, il m’ignorait, m’évitait ou bien me critiquait. Il me quittait parfois de quelques jours et j’oubliais que j’avais un mari. La douleur dans mon cœur était ce qui me rappelait toujours que j'avais un conjoint, ce qui ne me voulait plus. Il s’est approché de la salle à manger. Je me suis assise à la table avec une tasse à la main. Je n’ai pas levé les yeux quand il s’est approché et arrêté devant moi. Il a jeté quelques documents devant moi et j’ai levé la tête.« Qu'est-ce que c'est ? », demandais-je avec méfiance en regardant ses yeux comme obsidienne.Comme à chaque fois
Je regardais cette grande maison devant moi. Je pouvais entendre la musique retentissante jouer quelque part à l'extérieur et les cris des enfants qui s'amusaient.C'était le huitième anniversaire de Krystal et je n'avais pas été invitée. Je ne savais même pas qu'il y avait une fête. Quelle pitié de ne pas savoir que ta fille avait prévu une fête d’anniversaire ! J’ai demandé à Darren ce que je devais préparer. Il m’a répondu avec colère que Miranda avait tout préparé. Il m’a demandé de ne pas y aller parce que ni lui ni Krystal ne voulaient me voir là-bas. C’était moi qui avais préparé ses fêtes. Elles avaient toujours eu lieu chez nous. Mais cette année, elle avait lieu chez Miranda. Apparemment, Krystal lui a demandé de préparer. Parce qu’elle pensait que je n’organisais pas ses fêtes comme elle souhaitait. Les fêtes étaient toujours ennuyeuses et elle ne les aimait pas.Ça me faisait mal de savoir que Krystal n’aimait ni n’appréciait jamais l’effort que j’avais consacré à la pré
Je traversais les couloirs de mon entreprise presque vide. Ma meilleure amie et moi avons créé la société Collection de Ruby à partir de zéro. La société était en bon développement, faisant partie des dix plus grandes entreprises de mode. Mais elle s’effondrait.Darren a tenu sa promesse de me détruire. Mon nom est apparu dans les magazines et les éditoriaux de potins qui m’ont décrit comme une femme méchante. Une salope qui est venue des anciennes flammes, une femme perfide qui refusait de libérer son homme qui n’en voulait plus. Le pauvre diable qui refusait de laisser passer. On m’a insulté. J’étais persécutée. J’étais décrite même pire qu’un diable. La bonne image que j’avais de la société humaine a été détruite. La plupart des humains et des loups ne voulaient plus être associés à moi.Nous avons perdu des investisseurs. Nos bénéfices chutaient drastiquement et les employés nous ont quittés. Ils ne voulaient plus travailler pour un monstre comme moi.J’étais le diable, tandis qu
Ça fait presque un an que je suis sortie de la douleur. J’avais pensé que la blessure se guérirait, mais j’avais tort. Je ne me suis pas guérie. Je n’ai pas pu tourner la page. En revanche, quelque chose de plus sombre avait pris racine en moi.Alors que le chauffeur Uber m’a conduit dans les rues familières, je me rappelais la raison pour laquelle j’avais quitté cette ville. Je me rappelais aussi la douleur et l’humiliation que j’ai endurées il y a un an. Je me rappelais que Darren m’avait trompé.« Je déteste cette ville. », murmurait Bleu. Nous sommes arrivés à l’hôpital dans quelques minutes. J’ai payé avant de descendre. Je me tenais pour une minute en regardant le grand bâtiment pour me calmer.C’était un hôpital réservé aux loups. Il se situait dans une zone isolée. Nous avions des représentants du gouvernement des loups-garous qui nous aidaient à le mettre sous la surveillance. Honnêtement dire, je n’avais jamais envisagé de rentrer. Mais mon filleul avait une tumeur. Claire
Ma nouvelle secrétaire est entrée dans mon bureau avec une pile de papiers, y compris un journal et un magazine. Et puis, elle est partie tranquillement après m’avoir donné le café. J’avais seulement travaillé avec elle pendant quelques jours. Mais honnêtement dire, elle était la meilleure. Elle travaillait efficacement, respectait l’heure et ne faisait jamais des commérages, ce qui me convenait parfaitement.J’ai pris le magazine parce que je devais me distraire. Je me suis enfermée dans le bureau pour rattraper le travail en retard. Je n’y étais sortie que pour prendre une douche et me changer, ou bien pour visiter Mason. La une parlait de moi. Je ne savais pas que je devais être en colère ou reconnaissante, reconnaissante parce qu’ils diffusaient le message. Je n’étais plus un paillasson sur lequel on marchait.« Lauren Smith est rentrée et elle est plus froide que l'Antarctique. », écrivait-il.Sous les gros titres, il y avait une photo de moi giflant le garde. Il continuait alor
« Ça ne marchera pas. », disais-je autoritairement à l’homme devant moi. « C’est le mieux que nous puissions vous offrir, Mme. Smith. », répondait-il dans l’immédiat avec arrogance.J’étais dans cette salle de réunion depuis environ deux heures. Nous n’avons pas avancé. Je commençais à m'impatienter.Je regardais William, le vice-président de la société Majestic., Ltd. C'était une entreprise textile avec laquelle Claire souhaitait que nous nous associions.« Il essaie de nous faire chanter. », murmurait Bleu, irritée.J’avais déjà compris. C’était à propos de la façon qu’il me regardait, comme s’il me considérait comme quelqu’un au-dessous de lui, quelqu’un incapable de diriger avec succès une société, et comme si j’étais stupide d'une manière ou d'une autre, alors qu’il n’y aurait pas de problème de demander cher.Je devinais qu’il était le genre d’hommes élevés dans la conviction que les femmes devraient adorer le sol sur lequel ils avaient marché.Que les femmes ne pouvaient pas di
« Il faut le répéter. » Je me suis étouffée.Il ne pouvait pas être sérieux. Personne ne ferait cette proposition s’il s’agissait d’une personne raisonnable. C’était complètement absurde. Il a surement perdu la raison.Il ne m’a pas répondu. Il a levé juste son sourcil parfaitement formé, comme s’il me mettait au défi parce que je faisais semblant comme si je ne l’avais pas entendu.« Merde ! », marmonnais-je en baissant les yeux pour réfléchir. Un million de pensées ont traversé mon esprit, ce qui rendait difficile de suivre chacune.La dernière et la seule fois que j’avais eu un conjoint était un mariage d’amour. Au moins, c’était ce que j’avais pensé. Mais il n’a pas donné un bon résultat pour moi. En revanche, il m’a proposé un accord de business qui allait produire de mauvais résultats. Est-ce que je peux y participer en sachant que je serais brisée ? Ou bien mise à côté une fois inutile ?La douleur familière qui serrait mon cœur s’est réveillée. Je l’ai refoulée pour ne pas la
Mes yeux restent fixés sur Darren pendant que le prêtre récite quelques mots. J’aime tellement cet homme et je ne peux plus imaginer ma vie sans lui. Je comprends maintenant ce que Loren voulait dire. Que tout arrive pour une raison. Mon passé, aussi douloureux soit-il, m’a conduite à Darren. Il m’a donné Iris. Il m’a donné une nouvelle famille. Une famille qui m’aime et prend soin de moi. Alors, étant donné tout cela, je ne l’échangerais pour rien au monde. « Je t’aime, Darren », dis-je. « Je t’aime aussi. » « Vous avez fini, maintenant ? » demande le prêtre. C’est à ce moment-là que je réalise ce que j’ai fait. Je sens mes joues rougir. Je ne peux pas croire que j’ai interrompu le prêtre. « Désolée, vous pouvez continuer », murmure-je. Il soupire. « Vous savez quoi ? Puisque vous êtes déjà accouplés, pourquoi ne pas raccourcir cela et passer directement à la bonne partie ? » « Oui », répondons-nous avec enthousiasme. Notre famille, nos amis et le clan rient et le pr
« Je n’avais vraiment pas besoin d’entendre ça », dit-elle en faisant un geste de dégoût avant de continuer. « Alors, si maman n’est pas enceinte et que toi et Tata Lily attendez déjà un bébé, cela signifie que c’est le bébé de Tata Claire que je perçois. » Nous nous tournons tous vers Claire, qui a l’air d’une biche prise dans les phares d’une voiture. « Zut, je pensais en avoir fini », dit-elle en s’affaissant sur la chaise à côté d’elle. « Eh bien, les nageurs de Brent ont décidé autrement », ajoute Loren. « On peut arrêter avec ces sous-entendus sur les nageurs ? » gronde Christine juste au moment où Iris demande, « Qu’est-ce que des nageurs ? Ce sont des poissons ? » Je la prends contre moi et lui embrasse le front. « C’est une conversation qu’on aura quand tu seras plus grande. » « Tu es magnifique, maman », dit-elle, et je l’embrasse encore une fois. Je n’aurais jamais imaginé aimer Iris à cause de qui est son père, mais je l’aime. Je l’aime tellement que ça fait
Mayra.Je n’ai jamais été aussi heureuse de toute ma vie. Je pensais que les choses ne pouvaient pas s’améliorer après la mort de Raya, mais elles l’ont fait. Tout le monde était là pour m’aider à guérir, à me relever et à aller de l’avant. Darren était mon plus grand soutien. Il avait été la source de ma force et mon pilier durant ces jours où la douleur et la culpabilité étaient écrasantes. Alice a été jugée et condamnée par le conseil des anciens. Elle pourrit maintenant dans la prison du conseil et elle ne sortira jamais, sauf dans un sac mortuaire. C’était étrange de vivre sans Raya, mais peu à peu, je commençais à m’y habituer. Elle était dans un endroit meilleur, je me répétais. Un endroit où elle ne connaissait ni douleur ni difficultés. C’était suffisant pour moi. C’était ce qui me faisait avancer la plupart des jours. Il a fallu du temps, mais j’ai enfin atteint un endroit où j’acceptais sa mort et le fait que cela devait arriver.---Comme l’avait dit Darren, le clan m
Darren. Je tiens sa main dans la mienne, priant la déesse pour qu’elle se réveille. Cela fait presque trois semaines qu’elle est dans le coma. Les médecins ne sont toujours pas sûrs qu’elle se réveillera. Krystal me dit de tenir bon, de ne pas perdre espoir, mais chaque jour qui passe sans qu’elle ne se réveille rend cela de plus en plus difficile. Ce jour-là, quand je la vois saigner de la bouche et du nez et sentir l’argent qui a remplacé son odeur, je suis au bord de l’effondrement. Je n’ai pas su la protéger et cela me détruit. La tenir dans mes bras pendant qu’elle me dit qu’elle m’aime et me demande de prendre soin d’Iris m’a brisé. Je suis un désastre quand Sebastian me trouve en train de pleurer et de supplier pour qu’elle ne me laisse pas. Nous l’emmenons à l’hôpital. Ils éliminent l’argent de son sang, mais les dégâts sont déjà faits et elle tombe dans le coma. « Réveille-toi, mon amour, je t’en prie, » je supplie. Tout le monde est venu lui rendre visite. Sa ch
Ils font tout pour se faire du mal pendant des années jusqu'à ma naissance. Vous vous demandez probablement comment ils ont pu me concevoir alors qu'ils se détestaient. Mon grand-père exigeait un héritier. Étant donné qu'ils ne pouvaient pas se supporter, coucher ensemble était impensable, alors ils choisissent l'insémination artificielle. Je naît juste au moment où ma mère découvre que mon père a une liaison avec la femme qu'il aime. Dans une crise de rage, elle tue cette femme. Depuis, mon père n'est plus le même. Il ne cherche plus à cacher ses aventures ni le fait qu'il méprise ma mère, et ma mère devient une véritable sorcière. Pour le dire simplement, ils me détestent parce qu'aucun d'eux ne voulait de moi. J'étais le symbole d'une union qu'aucun d'eux ne désirait. Mon père m'ignore principalement et me traite comme si je n'existais pas. Ma mère est la pire car elle me frappe. Je me ressaisis et me concentre sur Raya. Rien ne se passe. Elle continue de se débattre dans mes
Mayra. J'ouvre les yeux et je ne suis plus dans la pièce sombre. Je me retrouve dans un champ. Je regarde autour de moi, essayant de comprendre comment je suis arrivée ici. Suis-je morte ? Est-ce le paradis ? La dernière chose dont je me souviens est la douleur atroce causée par l'argent qui coulait dans mes veines. Il semble que je sois morte. C'est la seule explication. Le champ est magnifique. L'herbe est plus verte que tout ce que j'ai jamais vu. Les fleurs sont en pleine floraison et l'air est plus pur. Le soleil brille et le ciel est bleu. C'est paisible, et je pourrais m'imaginer passer l'éternité ici. Je secoue la tête pour chasser ces pensées. Peu importe à quel point cet endroit est beau, je ne suis pas prête à mourir. Je ne suis pas prête à laisser mes proches derrière moi. Je ne suis pas prête à laisser Darren et Iris. Je veux une vie avec eux. Un avenir où nous serions tous heureux. Je dois trouver un moyen de sortir. Si c'est le paradis, il doit bien y avoir que
J’étais engourdie. Le fait que mon ADN ait créé le monstre qui tue sans pitié faillit me détruire. C’était entièrement ma foutue faute. Tout cela.Je prends une profonde inspiration. « Il y a quelque chose que je n’ai jamais compris : comment as-tu découvert l’existence des loups et pourquoi t’en prendre aux autres ? »« Quand j’avais onze ans, j’ai vu mes parents être tués par des loups. Ces loups se sont ensuite transformés en humains. J’ai essayé de prévenir la police, mais ils ont attribué cela à un PTSD et à une imagination débordante. Après tout, les loups-garous n’existaient pas. Les choses ont empiré et j’ai été envoyé dans un établissement psychiatrique. Je n’en suis sorti qu’à seize ans. Ils ont tenté de me convaincre que les loups-garous n’existaient pas, mais je savais ce que j’avais vu. Vous savez bien comment vous cacher en pleine vue, je vous le concède. Je pensais que tout espoir était perdu jusqu’à ce que je te voie te transformer dans la forêt. Quand je t’ai attrapé
Je n’ai jamais voulu frapper quelqu’un comme je le souhaite maintenant. Cet homme est complètement dérangé, et cela se voit. Il croit réellement que je pleurerais s’il mourait. Il pense que je me soucie de lui et que je ressens la même chose. C’est troublant.« J’ai attendu que tout le monde parte. Je ne comprends même pas comment personne n’a remarqué qu’un être avait échappé à la mort. J’ai réussi à sortir du champ et à me rendre dans la forêt. Je perds connaissance après ça, et quand je me réveille, je suis dans une maison. Il s’avère qu’Alice m’a trouvé pendant ses courses matinales et m’a sauvé. »Voilà comment ils se rencontrent. Mais quelque chose ne colle toujours pas.Je fais face à Alice, qui est adossée au mur.« Pourquoi l’as-tu sauvé ? Étant donné que tu l’as amené chez toi plutôt qu’à l’hôpital, cela signifie que tu savais ou soupçonnais qu’il était l’un des humains qui nous avaient captives. Pourquoi ne l’as-tu pas remis au conseil ? » je lui demande, la colère dans la v
Mayra.Je regarde l’homme qui hante mes cauchemars depuis quinze ans. La peur familière m’envahit à nouveau, mes os se figent et mon cœur se serre. Je ne me trouve plus dans la pièce avec lui et Alice. Je suis de retour dans le laboratoire, à ces moments où il m’a droguée et violée.« Comment ? » je demande, ma voix tremblante.Il est censé être mort, mais le voilà, bien vivant.Je le fixe, essayant de faire fonctionner mon cerveau, de comprendre la situation. Un côté de son visage et de son cou est brûlé. La peau est marquée et cicatrisée, surélevée et boursouflée. Il est aussi chauve de ce côté. S’il se tourne pour cacher l’autre côté, il pourrait passer inaperçu.« Comment je suis en vie ou comment je suis ici avec la chère Alice ? » demande-t-il, sa voix plus grave que ce dont je me souviens.Je suis assaillie par un autre souvenir : ses grognements de plaisir lorsqu’il se déversait en moi. Ce souvenir me donne envie de vomir sur eux deux. Je me tourne vers Alice, toujours incapabl