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Merde. J'avais oublié le lapin.

Je me relevai d'un bond, me retournant, prêt à abattre quiconque venait dans ma direction, mais le loup était déjà en train de sauter. Une boule de fourrure brune et noire fonçait vers moi, des yeux jaunes furieux et des dents d'un blanc éclatant fixés droit sur moi.

Double merde. Il n'y avait aucun moyen que je puisse bouger assez vite, pas avec la douleur qui pulsait dans mon épaule. Je devrais l'attaquer bas, le plaquer au sol dès qu'il atterrirait.

Avant même que je ne puisse essayer de riposter, une vague ondulante de fourrure noire jaillit dans l'air dans l'autre direction, percutant le loup enragé et les envoyant tous deux contre un arbre dans un enchevêtrement de fourrure et de crocs.

Dax.

« Qu'est-il arrivé à l'idée de rester en dehors des ennuis ? » railla Dax avec un rire sombre tout en continuant à se battre contre le loup, un autre surgissant d'entre les arbres. Je me relevai, luttant contre la douleur alors que je me jetai sur le nouveau venu, mâchoire claquante, pattes et griffes labourant le mur de fourrure.

Je sentis d'abord la chair céder sous mes crocs et mordis plus fort, l'os d'une patte se brisant en morceaux sous mes puissantes mâchoires.

Le loup hurla de douleur, ses gémissements s'éteignant lorsque Dax agrippa sa gorge, mordant et tirant avec une telle force que le craquement résonna par-dessus les arbres. Les deux nouveaux assaillants étaient à terre. Il ne restait plus que Dax et moi, nos loups massifs haletant au milieu de la clairière tandis que le chant frénétique des grillons reprenait.

— Je ne sais pas de quoi tu parles, Dax. Ça, c'est rester en dehors des problèmes.

Je m'adressai à lui par le lien qui unissait les loups de notre meute, le loup noir se tournant pour me regarder de ses yeux bleu vif.

La couleur était différente de son regard brun habituel, et différente encore des yeux jaunes que possédaient tous les loups de Greyson. Étrange.

— Les courses pour sauver notre peau ne comptent pas, ricana-t-il, se tournant vers un groupe d'arbres derrière nous et hochant la tête. Peyton en sortit avec assurance, un bâton à la main. Elle était manifestement prête à venir empaler un loup si nécessaire.

Elle semblait presque déçue d'avoir manqué le combat. Mais après tout, c'était Peyton. Elle l'était probablement.

Je secouai mon pelage pour en faire tomber un peu de sang, évaluant rapidement si mes blessures avaient suffisamment guéri pour que je puisse reprendre forme humaine. Je n'eus pas le temps d'hésiter. Un grondement lointain attira notre attention à tous, Peyton se tournant vers la lisière des arbres, le bâton toujours serré dans ses mains.

— Il faut qu'on bouge, ordonnai-je à Dax, mais il se retourna vers moi, ses yeux bleus lançant des éclairs.

— Tu peux courir ? Son regard de loup se plissa en observant le sang qui coulait encore de la plaie à mon épaule.

Dax me jeta un dernier regard avant de se précipiter vers Peyton, la poussant du museau. — Si tu crois que je vais simplement... Je l'interrompis d'un grognement, claquant des mâchoires en avertissement. Nous n'avions pas le temps pour ça. Peyton me lança un regard presque aussi puissant que celui de Dax avant de sauter sur son dos, et nous nous élançâmes.

J'avais donné à Dax l'instruction d'aller là où nous avions caché la meute la semaine dernière, mais vu la façon dont ils nous poursuivaient, ce n'allait pas être possible. Nous devions garder ce vampire aussi loin que possible de la meute, ou nous allions finir comme High Bend.

High Bend. La meute qui avait été massacrée par un vampire après avoir refusé de se soumettre à Greyson. Sauf que ce n'était pas un vampire, c'était ma compagne.

Nova.

J'avais brisé le lien, ou du moins j'avais essayé, car une seule pensée pour elle envoyait de l'électricité à travers mon corps, me tirant vers le manoir et le vampire qui essayait actuellement de nous tuer. Le vampire qui l'avait capturée.

— On ne peut pas retourner à la meute, dis-je à Dax, son loup me jetant un rapide coup d'œil avant de contourner un arbre, tous deux continuant notre course effrénée.

— Alors où suggères-tu qu'on aille ?

— Il faut qu'on retourne là-bas.