Logan membuka pintu belakang untuk Nicole. Michael sudah lama menunggu di dalam. Dia mengantarnya ke perjamuan.Nicole membungkuk dan memasukkan satu kaki ke dalam ketika sebuah tangan besar tiba-tiba meraih lengannya dengan erat, menariknya ke belakang.Dia langsung mengenali aura dingin dan tegas pria itu."Tuan Ferguson…”Logan sedikit terkejut.Dia tanpa sadar ingin melindungi Nicole dan berpikir apakah dia harus menarik Nicole kembali dari cengkeraman Eric.Namun, Eric dengan erat melingkari Nicole di tangannya dengan sikap yang kuat dan rasa dingin yang pahit di matanya.Nada suaranya lucu dan sedikit mengancam.“Bukankah kita setuju bahwa aku akan datang untuk menjemputmu? Siapa yang begitu berani membawamu pergi?”Eric tidak terlihat marah. Wajahnya suram, dan kata-katanya membawa ketidakpedulian dan kesombongan yang ekstrem.Dia sangat arogan meskipun dia mencoba yang terbaik untuk menekan emosinya.Nicole terperangkap dalam pelukannya, tetapi dia tidak melawan. Seb
Kai berbalik dan masuk ke mobil.Keluarga Ludwig sangat murah hati untuk perjamuan mewah ini. Untuk memesan ruang perjamuan, Keith bahkan membeli seluruh hotel untuk malam itu. Dekorasi yang indah dan megah membuatnya tampak seperti ini adalah pernikahan pertamanya.Setelah berbasa-basi dengan orang-orang di pintu, Nicole masuk sambil memegang lengan Kai.Sebuah foto pernikahan Keith dan pengantinnya ditempatkan di pintu masuk.Pasangan itu mengenakan jas dan gaun putih. Keith tampak begitu bersinar. Dia dipenuhi dengan kegembiraan yang tidak disembunyikan.Nama mempelai wanita adalah Livia Lehman. Dia sangat cantik dan terlihat sangat lembut dan manis, tetapi senyumnya sedikit kaku di foto. Mungkin fotografer tidak mengambil gambar yang bagus.Nicole tidak banyak mendengar tentang pengantin wanita. Keluarga Lehman bukanlah keluarga yang sangat kaya, tetapi mereka memiliki hubungan yang baik dengan Tuan Tua Ludwig.Kai melihat foto itu dan menghela nafas, menggelengkan kepalan
Mata Eric agak dingin. “Kenapa kamu tidak menikah dengan orang lain?”Keith tersenyum. “Tidak seperti Nona Stanton kamu, gadis aku mudah dibujuk dan kembali setelah saya memberinya beberapa manfaat. Bahkan jika kamu memberi Nicole seluruh Ferguson Corporation, dia mungkin tidak akan menatap mata kamu.”Eric terdiam dan tidak bisa berkata-kata.Bahkan jika dia memberikannya padanya, dia mungkin tidak menginginkannya...Keith menunjuk ke ruang perjamuan. “Lihat betapa indahnya itu! Itu satu-satunya permintaannya. Dia ingin secara pribadi mendekorasi adegan pernikahan kami. Seluruh tempat dipenuhi dengan hal-hal yang disukainya. Yah, selama dia bahagia. Gadis-gadis, kamu tahu? Jika kamu ingin memberi mereka hadiah, kamu harus memastikan bahwa mereka tepat sasaran.”'Jadi, apa 'maksud' Nicole?' Eric tidak tahu. Ekspresinya memburuk.Keith menepuk bahunya. “Ferg, istri aku sepertinya sudah mengatur kegiatan untuk nanti. Aku akan mencarikan kesempatan untukmu…”Bagaimanapun juga, mere
Adegan ini seperti menjatuhkan bom.Itu sensasional.Dalam sekejap, suasana yang semula semarak yang bercampur dengan dentingan gelas menjadi sunyi dan dingin.Tidak ada yang berbicara di aula perjamuan besar.Musik ringan dan menenangkan yang dimainkan di aula perjamuan juga tampak sangat aneh.Detik berikutnya, Keith memperhatikan apa yang terjadi. Ekspresinya berubah secara dramatis saat pupilnya menyusut.Keith berlari dengan liar dan berteriak, “Berhenti! Siapa yang memasang foto aku? Matikan!"Jika seseorang mendengarkan dengan cermat, seseorang akan dapat mendengar kepanikan yang tidak dapat disembunyikan dalam suaranya.Tidak ada yang merespon.Foto-foto itu masih bergulir seolah mengungkapkan kerangka hidupnya yang bahagia, membuktikan bahwa dia hanya menipu dirinya sendiri.Daun ara dari pernikahan ini ditarik paksa, membuat semua orang melihat kebenaran yang buruk.Niat awalnya adalah untuk datang ke pesta pernikahan ulang Keith, tapi hasilnya sebaliknya. Berkat y
Hanya dalam satu bulan, Keith tampaknya menjadi tidak nyaman dengan hidup tanpa Livia, dan bahkan lebih tidak nyaman melihat istrinya, yang telah dimanjakan dalam keluarga Ludwig selama beberapa tahun, pergi keluar dan bekerja untuk seseorang lain, bertindak budak dan patuh.Keith pergi untuk meminta rekonsiliasi, dan Livia setuju setelah kurang dari tiga kali."Lihat, dia masih menyukaiku." Keith kemudian memutuskan untuk memperlakukannya dengan baik.Namun...Saat itu, mata Livia dingin seperti tundra.Keith berdiri di sana dengan mulut terbuka, tapi dia tidak bisa mengeluarkan suara.Livia maju selangkah demi selangkah dan berhenti enam kaki jauhnya.Ada senyum impersonal di wajahnya yang manis."Tuan Ludwig, mereka semua kekasih lama kamu. Mengapa kamu tidak mengundang mereka ke pernikahan kamu?"Keith merasakan rasa astringen di tenggorokannya. Dia pergi ke Livia dengan mata tertuju padanya dan berbicara dengan nada memohon."Aku salah. Istri, aku benar-benar salah. Aku
Adegan itu membeku.Livia menepis tangan Keith, nada suaranya terlepas. “Mengambil kesempatan ini, aku memutuskan untuk mengumumkan sesuatu.”Semua orang menatapnya.Livia berkata, “Aku akan mendirikan firma hukum yang khusus menangani kasus perceraian yang melibatkan wanita simpanan. Aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan kepentingan terbaik dari korban yang tidak bersalah. Dalam kasus pernikahan aku yang gagal, aku telah dihina, diabaikan, diinjak-injak, dan ditampar. Aku tidak tahan lagi. Untuk semua wanita yang hadir, satu-satunya hal yang dapat melindungi kita hanyalah kepentingan kita. Itu sebabnya, jika kamu membutuhkan bantuan, kamu selalu dapat datang untuk menemukan aku.”Mendengar kata-kata itu, aula perjamuan menjadi sunyi. Bahkan musiknya berhenti.Wajah Keith sama sekali tidak ada bekas darah. Dia menatapnya dengan kaget, seolah-olah dia tidak pernah mengenal wanita di depannya.Kemudian, satu-satunya tepuk tangan tiba-tiba terdengar di antara kerumunan.
Suara Eric kering dan serak, dan tatapannya dipenuhi dengan ketidakberdayaan. Dia benar-benar tidak bisa memikirkan cara untuk menyelamatkan dirinya sendiri.Dia sangat marah melihat pernikahan kembali yang tidak beruntung ini yang menempatkannya pada posisi yang tidak adil.Namun, lebih dari itu, Eric panik.Eric tidak pernah berlutut kepada siapa pun sejak dia dewasa, tetapi jika berlutut bisa membuktikan ketulusannya, dia rela berlutut di kakinya.Di bawah cahaya, mata Nicole bersinar saat dia melihat ke panggung. Dia sama sekali tidak tersentuh oleh kata-kata Eric.Sudut mulutnya melengkung lembut, sedikit menghina.“Jangan. Itu hanya akan mempersingkat hidupku.”Apakah dia ingin menghilangkan semua kesedihannya dengan satu lutut?Bermimpilah!Kata-kata Livia tidak diragukan lagi mendorong suasana pernikahan kembali ke arah yang berlawanan.Keith berdiri di samping. Di mata orang luar, dia adalah bajingan yang harus dipotong-potong, tetapi kesedihan di matanya begitu dala
Nicole membelai rambut keriting anak laki-laki itu dan tersenyum. "Ya. Kamu luar biasa, Michael!”Di samping, Livia datang. "Nona Stanton, kamu kenal dengan anak ini?”Nicole tersenyum. “Ya, dia anak temanku. Kata-kata anak-anak tidak berbahaya. Tolong jangan tersinggung, Nona Lehman.”"Tentu saja tidak."Keith melangkah maju, tampak sedikit acak-acakan. Dia masih menolak untuk menyerah.“Istri…”“Tuan Ludwig, tolong panggil aku Nona Lehman di masa depan. Aku pikir aku telah membuat diri aku sangat jelas dengan apa yang baru saja aku katakan.”Mata Keith redup. Rahangnya mengencang dan dia buru-buru mencoba memperbaiki situasi.“Aku akan memberikan apa pun yang kamu inginkan. Kalau kamu marah karena aku membuat perusahaan ayah mu bangkrut, aku bisa membantunya membangunnya kembali…”“Cukup…”Livia sedikit kesal. Dia bahkan tidak repot-repot memasang kepura-puraan yang harmonis.“Tuan Muda Ludwig, aku menggunakan semua uang yang kamu habiskan untuk mengejar aku untuk membeli
Chatty dan Fischer sudah berpisah begitu lama, jadi mereka menangis ketika akhirnya berpelukan.Fischer tidak tahan melihatnya menangis.Ketika isakannya sedikit mereda, Fischer menundukkan kepalanya untuk menyeka air matanya dan dengan lembut membujuknya untuk tidak menangis.Chatty menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya sesegera mungkin.Dia punya begitu banyak pertanyaan untuknya.Melihat matanya bengkak karena menangis, Fischer mencubit pipinya dan berkata sambil tersenyum, “Masih mau minum kopi? Jika kamu tidak menginginkan ini, kita bisa pergi ke tempat aku, dan aku akan membuatkanmu secangkir kopi.”Chatty mengangguk.Fischer menurunkan tangannya dan secara alami memegang tangan Chatty. Dia berbalik untuk mengambil tasnya dan mendorong pintu terbuka.Pelayan di belakang merasa iri karena mereka sangat cocok.Chatty melihat bahwa dia memegang tangannya dan merasakan seolah-olah arus listrik melewati hatinya.Saat masih muda, Fischer sering memegang tangannya.
Setelah Chatty pergi, Clayton menghela napas dengan sedih, dan Nicole terdiam saat melihat ini.Kehidupan di sekolah tidak begitu membosankan.Meski Chatty sudah dimanja sejak kecil, dia tidak sombong atau tidak sabar.Chatty ceria, supel, dan pintar, jadi dia sangat populer.Dari waktu ke waktu, dia mengundang semua orang untuk berpesta di vila besarnya. Karena itu, semua orang semakin mencintainya.Chatty juga menikmati waktunya sendiri.Dia akan berjalan-jalan di sepanjang Sungai Seine dan memberi makan merpati saat matahari terbenam...Namun, dia selalu merasa ada seseorang yang mengawasinya setiap kali dia sendirian.Meski begitu, dia tidak terlalu memikirkannya. Lagi pula, ayahnya mengatur begitu banyak petugas keamanan untuknya.Mungkin tatapan itu berasal dari pengawal.Chatty berjalan sendirian di bawah matahari terbenam dengan es krim di tangan dan tas edisi terbatas yang dibelikan ibunya untuknya. Chatty berencana mengirim tas ini kembali ke Mediania.Dia adalah s
Clayton berbicara dengan Chatty tentang belajar di luar negeri.Chatty setuju tanpa ragu.Dia bertanya ke mana dia ingin pergi, dan dia menjawab bahwa dia baik-baik saja di mana saja kecuali Prancis.Clayton merenung sejenak sebelum bertanya, "Apakah kamu enggan tentang Perancis karena Fischer?"Mata Chatty memerah.“Aku tidak ingat dia sama sekali. Ayah, jangan sebut-sebut dia!”Dia merasa dirugikan.Chatty tumbuh bersamanya, dan dia tiba-tiba menghilang suatu hari.Rasanya seperti mimpi.Orang itu tidak lagi berada di belakangnya. Fischer sudah tidak ada lagi.Chatty sangat merindukannya, tapi Fischer bahkan tidak mengucapkan selamat tinggal.Clayton menyentuh kepalanya dan menatap putrinya dengan sedih.“Chatty, sekarang setelah kamu dewasa, kamu harus tahu bahwa Fischer tidak punya pilihan selain pergi. Dia juga tidak bisa menghubungi kamu, jadi jika kamu melihatnya di masa depan, jangan salahkan dia.”Chatty dengan keras kepala memalingkan muka, berpura-pura tidak ped
Dalam sekejap mata, Chatty tumbuh dewasa.Begitu dia lulus dari sekolah menengah, dia menemukan pacar.Dia juga senang pulang dan berbagi kabar baik dengan Nicole.Nicole tidak terlalu memikirkannya. Dia berpikir bahwa putrinya harus menikmati perasaan cinta yang manis dan awet muda.Karena itu, Nicole bertanya kepada Chatty tentang perasaannya dan tidak menganggap dia terlalu serius dalam menjalin hubungan.Nicole merasa bahwa dia bisa menutup mata terhadapnya.Namun, ketika Clayton mengetahuinya, dia tidak bisa tidur semalaman.Clayton bermaksud untuk berbicara baik-baik dengan putrinya.Chatty tidak terlalu memikirkannya.“Semua orang di kelasku punya pacar. Jika aku tidak memilikinya, aku tidak akan bisa mengikuti tren! Tentu saja, aku harus berkencan saat aku masih muda. Kalau tidak, itu tidak akan dianggap cinta anak anjing lagi! Hidup tanpa cinta pertama tidaklah sempurna!”Clayton mencoba membujuknya. “Kamu masih muda. Jika kamu melihat dunia, kamu akan tahu bahwa pri
Rekaman pengawasan lain menunjukkan bahwa pelayan hampir menjatuhkan nampan karena ketidakstabilan gelas anggur, sehingga pelayan memindahkan posisi gelas anggur. Namun, Jade tidak menyadari hal ini.Hasil otopsi keluar semalam.Jade ditemukan diracuni oleh potasium sianida.Bahannya sama dengan botol kecil yang dibawa Jade.Jade sengaja ingin membunuh seseorang, tetapi dia tidak sengaja bunuh diri.Dia tidak akan pernah mengerti bagian mana dari rencananya yang salah dan mengapa dia akhirnya mati.Polisi memeriksa rekaman pengawasan dan menemukan bahwa botol kecil itu awalnya dijatuhkan oleh bibi Selena.Mereka mengikuti petunjuk dan menangkapnya.Tante itu mengakui semuanya tanpa lalai dan mengatakan kepada polisi bahwa dia diancam, jadi dia harus pergi ke acara tersebut.Namun, bibinya tidak ingin menyakiti siapa pun, jadi dia mengambil kesempatan dari kejatuhannya untuk membuang botol obat itu.Tak disangka, Jade tidak menyerah dan melakukannya sendiri.Polisi sedikit me
Jade terdiam sejenak. Kemudian, dia mengerutkan bibirnya.“Aku tidak peduli metode apa yang kamu gunakan. Kamu harus membuat orang tua kamu melihat Selena. Jika tidak, aku akan membuat orang tua kamu meminum botol potasium sianida ini.”Jennifer mengangkat kepalanya tiba-tiba. Wajahnya sangat pucat."Oke."Dia berbicara dengan suara rendah.Kegelisahan dan ketakutan di matanya tidak bisa disembunyikan.***Beberapa hari kemudian, kesempatan itu datang.Eric secara khusus membawa Selena untuk menghadiri lelang amal untuk menenangkan pikirannya.Apalagi dia juga membeli banyak perhiasan dan barang antik. Segera, dia menjadi fokus orang banyak.Setelah pelelangan, ada makan malam amal.Orang tua Jennifer berhasil mendapatkan undangan melalui berbagai saluran.Jade sudah berada di tengah venue. Dia ingin menonton pertunjukan bagus ini, tetapi orang tua Jennifer datang terlambat, dan kerumunan bubar ketika mereka tiba.Jade sangat marah.Jika mereka melewatkan kesempatan ini,
Ketika Selena berbicara tentang Nicole dan Eric, dia tersenyum, dan tidak ada kekhawatiran atau rasa jijik di matanya.Itu mungkin karena Selena merasa Eric telah meninggalkan masa lalunya.Eric tidak akan pernah mendekati Nicole lagi, dan mereka masing-masing memiliki kehidupannya sendiri.Nicole tersenyum. Gelang batu permata di dalam kotak itu berkilau dan indah. Itu luar biasa dengan setiap batu permata yang dibuat dengan hati-hati. Ada semacam keindahan liar dan indah untuk itu.Nicole menggelengkan kepalanya dan tidak bisa menahan tawa.“Aku suka mengoleksi ini beberapa tahun lalu, tapi sekarang aku sudah menahan diri. Terima kasih, aku sangat menyukainya!”Selena berinisiatif untuk memberinya hadiah, yang menunjukkan bahwa dia tidak mempermasalahkan masa lalu Nicole dengan Eric. Mereka hanya menertawakannya.Nicole mengenakan gelang di pergelangan tangannya. Itu memang sangat indah.Selena tersenyum dan sangat senang melihat Nicole menyukainya.“Masa lalu adalah masa la
Kekasaran Jade membuat wajah Floyd menjadi gelap.Nicole menggerakkan sudut mulutnya dengan acuh tak acuh.“Saham Stanton Corporation milik keluarga Stanton. Saat itu, Paman Noah menandatangani sahamnya ke perusahaan sehingga dia hanya menikmati dividen. Sekarang dia telah meninggalkan perusahaan, dia tidak akan dapat menikmati dividen. Bibi Jade, rencanamu gagal. Saham ini bukan bagian dari divisi properti kamu. Bahkan jika mereka harus dibagi, kepentingan perusahaan harus didahulukan.”Kulit Jade kusam.“Lalu apa yang harus aku lakukan? Jika dia masuk penjara, bagaimana aku bisa bertahan? Aku tidak peduli! Bagian itu harus diberikan kepadaku! Kalau tidak, aku tidak akan beristirahat!”Jade duduk di sana tampak seperti bajingan, seolah-olah dia bertekad untuk mendapatkan bagian itu.Wajah Floyd murung, dan dia menatap Jade dengan tatapan rumit.“Kamu harus kembali dan menunggu polisi dan pemberitahuan perusahaan. Noah mencuri ratusan juta dolar dari perusahaan. Perusahaan cukup
Wajah Jade berubah pucat."Kamu harus mencoba keduanya, atau setidaknya mencari pengacara yang handal untuk mengurangi waktu penjaranya."Nicole tidak bisa menahan tawa.Dia menyela pembicaraan mereka.“Bibi Jade, sebenarnya kamu datang pada waktu yang tepat. Kami di sini untuk membahas cara menyelamatkan Paman Noah!”Jade menatapnya dengan heran dan tidak percaya.“Lalu… Apa yang kamu diskusikan?” kata Nicole.Clayton tersenyum entah kenapa. Tatapan hangatnya tertuju pada Nicole, dan dia tampak seperti sedang menonton pertunjukan yang bagus.“Sebenarnya kami sudah berkonsultasi dengan pengacara. Skenario terburuk adalah hukuman mati. Bagaimanapun, dia membunuh dua orang. Tapi ada caranya. Paman Noah menikah denganmu saat itu, kan? Selama kamu maju untuk bersaksi bahwa Paman Noah telah bersama kamu sepanjang waktu, jadi dia tidak memiliki kesempatan untuk melakukan kejahatan itu, mungkin ada secercah harapan!”Wajah Jade menjadi pucat seketika, dan dia berdiri dengan kaget.“