Suara Clayton dingin seperti basah kuyup oleh es. “Kamu menyalahkan semuanya pada aku dan membuat semua orang berpikir bahwa aku mendorongnya ke bawah. Kamu menahan aku bukan karena aku adalah putra kamu, tetapi karena kamu membutuhkan kambing hitam untuk mengalihkan perhatian orang lain dan menutupi skandal ini, bukan?”Apakah keluarga Sloan membesarkan Clayton? Apakah Clayton begitu tidak tahu berterima kasih hingga menggigit tangan yang memberinya makan?Bagaimana dengan perseteruan darah di antara mereka?Apakah mereka berpikir bahwa itu bisa dikubur di masa lalu selamanya?Clayton sudah lupa seperti apa yang disebut "ibu" itu, tetapi dia telah memimpikan adegan itu lebih dari sekali.Dalam kesannya, ibu itu tidak terlalu peduli padanya.Dia hanya melahirkannya dan menggunakannya agar dia bisa bergabung dengan keluarga Sloan.Namun, dia tidak menyangka nilai Clayton begitu rendah karena keluarga Sloan sama sekali tidak peduli dengan anak haram.Dengan demikian, Clayton disi
#“Clayton Sloan—” Quavon berdiri histeris dan berteriak.Wajah dan leher Quavon memerah karena marah, dan dia berjuang untuk menenangkan emosinya dan berbicara kepada Clayton seolah dia sedang membuat kesepakatan."Aku bisa membantumu duduk dengan kokoh di posisi itu, dan aku bisa membantumu memecahkan masalah yang ada, tapi kamu harus berjanji untuk tidak pernah membagi kepentingan keluarga Sloan!"Ini adalah jerami terakhir.Clayton menatapnya dan menjentikkan pergelangan tangannya untuk melihat arloji berliannya. Mansetnya bersinar dengan cahaya dingin.Dia berdiri untuk meluruskan jaketnya dan berkata dengan suara acuh tak acuh.“Kamu tidak memenuhi syarat untuk bernegosiasi denganku. Tidak lama lagi, tidak akan ada lagi Sloan Corporation di Liberty. Itu akan disebut SF Corporation, dan tidak ada satu pun Sloan yang akan ada di sana.”Wajah Quavon tiba-tiba berubah, dan dia memandang Clayton dengan kaget."A-Apa yang kamu katakan?"Clayton menyerahkan semua kontak dan sumb
Clayton tidak memberi tahu siapa pun sebelumnya tentang kepulangannya.Dia berencana untuk tinggal di Liberty setidaknya selama seminggu, tetapi dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.Setelah hanya beberapa hari tidak bertemu satu sama lain, kerinduannya pada Nicole melebihi jumlah semua nilai emosional di masa lalu.Roland berpikir bahwa Clayton mungkin menjadi kesal setelah bertemu Quavon dan bahkan membuat persiapan untuk melarikan diri.Namun, situasi sebenarnya tampaknya telah melebihi harapannya. Clayton tidak hanya tidak kesal, tetapi dia juga dengan antusias mengeluh bahwa tas mewah tertentu terlalu jelek, seperti salah satu mantel Nicole.Roland mendengarkan dengan kepala tertunduk, agak linglung."Tuan Sloan, aku ingat ketika Nona Stanton mengenakan mantel itu, kamu memujinya dari lubuk hati kamu bahwa dia cantik tidak seperti yang lain. Aku tidak mengharapkan itu..."Roland ragu-ragu. Dia tidak menyangka bahwa Clayton tidak bersungguh-sungguh dengan apa yang dia kat
Nicole melingkarkan lengannya di leher Clayton dan memeluknya, bersandar di lengannya seperti koala.Clayton mantap dan tidak bergerak seperti gunung, tersenyum manis saat dia menatapnya."Apakah kamu sangat merindukanku?"Dia mengelus kepalanya dengan satu tangan. Gerakannya sangat lembut.Nicole mengusap dagunya dan mengangguk. Matanya sedikit sakit.Meskipun baru dua hari, rasanya seperti banyak hari telah berlalu.Ketika Clayton pergi, rumah terasa dingin, dan tidak ada yang memanjakannya. Itu sama sekali bukan perasaan yang menyenangkan.Ada rasa kesepian.Secara tidak sadar, Nicole sepertinya tidak bisa dipisahkan dari Clayton. Rasa ketergantungan yang tenang ini membuatnya merasa aneh, tetapi dia tidak menolaknya.Ciuman Clayton mendarat di bibirnya, dan kedua orang itu terbakar dengan cepat seperti api yang menyala di antara mereka.Namun, tepat ketika itu akan lepas kendali, Clayton melepaskan dan dengan lembut memegang pinggangnya agar dia tidak jatuh ke tanah.Nic
Clayton juga tidak nafsu makan. Dia meletakkan sendok garpu, perlahan menyeka mulutnya, dan membersihkannya saat dia membuka hadiahnya.Yang dinikmati Nicole jelas adalah proses membuka kado.Begitu dia mengeluarkannya, Clayton tahu bahwa sebagian besar barang-barang ini akan disingkirkan.Nicole keluar dari ruang ganti dengan gembira. Senyum di wajahnya masih belum pudar.Clayton berjalan mendekat dan memeluknya. Implikasi di matanya jelas.“Ayo mandi?”Nicole membeku dan sedikit tersipu.Tentu saja, dia tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Bahkan ada antisipasi yang samar-samar di dalam hatinya.Dia mengangguk dan berlari ke kamar mandi. Saat dia hendak menutup pintu, sebuah tangan menghentikannya.Jantungnya melompat ketika dia melihat Clayton masuk dari ambang pintu. Mata gelapnya bersinar dengan cahaya yang berarti saat dia menatapnya seolah dia adalah mangsanya.“Ini sudah sangat larut. Ayo mandi bersama?”Alasannya terdengar tinggi, membuatnya tidak bisa menolak.
Clayton sedikit mengernyit. Lengannya di bahunya menegang, dan suaranya tegas dan rendah."Tidak masalah. Ini akan baik-baik saja.”Clayton tidak lupa mengambil telepon Nicole sebelum mereka pergi. Dia belum pernah melihatnya begitu lelah sebelumnya. Matanya kosong, yang membuat hatinya menegang.Tubuh Nicole kaku dan gemetar.Dia benar-benar berharap itu adalah alarm palsu.Namun, dia juga tahu bahwa Kai tidak akan pernah bercanda tentang kesehatan Floyd.Nicole gemetar dan ingin menelepon Kai untuk menanyakan secara spesifik, tetapi Kai juga sedang terburu-buru. Ada banyak kebisingan di latar belakang, jadi dia tidak bisa mendengarnya dengan jelas.Clayton menghiburnya dengan suaranya yang dalam.“Jangan takut, Nicole. Kami akan segera ke sana.”Dia memperhatikannya tanpa sadar mengencangkan tangannya dan segera memegangnya.Pengemudi mengemudi dengan sangat cepat, dan mereka tiba di rumah sakit hanya dalam sepuluh menit.Orang-orang Grant ada di bawah untuk menjemput mere
Ada saat hening.Kai memegangi kepalanya dengan tangannya, dan ada nada tidak sabar dalam nada suaranya. "Apakah tidak ada orang lain?"Grant meliriknya, menekan kepanikan dan ketidakberdayaan dalam tatapannya. Dia tampak terkendali dan serius.“Kita tunggu hasilnya dulu. Jika hanya operasi sederhana, tim medis yang aku hubungi saat ini harus dapat menanganinya. Itu bukan masalah besar.”Direktur Sven mengangguk. "Betul sekali. Kita masih punya empat puluh menit. Aku akan pergi dan menyerbu mereka.”Kemudian, dia berbalik dan masuk ke dalam.Orang-orang lainnya tampaknya telah berhenti bernapas. Tidak ada suara sedikitpun di seluruh ruangan.Clayton berjalan mendekat dan memeluk Nicole, membuatnya duduk di sofa. Dia tampak seperti dia bisa pingsan kapan saja.Kai hanya bisa mondar-mandir dan tidak bisa tenang sama sekali.Pada kesempatan langka, Kai pulang ke rumah tadi malam. Floyd kembali setelah memancing seperti biasa dan memarahinya. Kai bahkan membalas dengan keras dan p
Namun, ketika mereka keluar, ekspresi mereka sangat serius dan tidak menyenangkan."Tuan Sloan, kesehatan ketua tidak baik. Meskipun operasi lima belas tahun yang lalu berhasil, katup jantungnya telah rusak dan menghalangi pembuluh darah, sehingga resikonya sangat tinggi. Rekomendasi terbaik sekarang adalah untuk beroperasi.”Grant mengerucutkan bibirnya. Tatapannya cekung dan dingin. "Berapa tingkat keberhasilannya jika kamu menangani operasi?"Pakar itu memegang dahinya dan mengangkat bahu dengan sangat jujur. “40%. Ini bukan operasi bypass jantung biasa. Ini bahkan bukan operasi sederhana. Ini melibatkan berbagai aspek yang menghubungkan dan menghubungkan pembuluh darah, dan kami tidak dapat membuka hatinya untuk mempelajari prosedur pembedahan lima belas tahun yang lalu, jadi kami tidak dapat mengesampingkan risiko yang tidak terduga saat melakukan operasi.”Ditambah lagi, jika itu adalah orang biasa, tingkat keberhasilan yang mereka berikan mungkin sedikit lebih tinggi.Namun
Chatty dan Fischer sudah berpisah begitu lama, jadi mereka menangis ketika akhirnya berpelukan.Fischer tidak tahan melihatnya menangis.Ketika isakannya sedikit mereda, Fischer menundukkan kepalanya untuk menyeka air matanya dan dengan lembut membujuknya untuk tidak menangis.Chatty menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya sesegera mungkin.Dia punya begitu banyak pertanyaan untuknya.Melihat matanya bengkak karena menangis, Fischer mencubit pipinya dan berkata sambil tersenyum, “Masih mau minum kopi? Jika kamu tidak menginginkan ini, kita bisa pergi ke tempat aku, dan aku akan membuatkanmu secangkir kopi.”Chatty mengangguk.Fischer menurunkan tangannya dan secara alami memegang tangan Chatty. Dia berbalik untuk mengambil tasnya dan mendorong pintu terbuka.Pelayan di belakang merasa iri karena mereka sangat cocok.Chatty melihat bahwa dia memegang tangannya dan merasakan seolah-olah arus listrik melewati hatinya.Saat masih muda, Fischer sering memegang tangannya.
Setelah Chatty pergi, Clayton menghela napas dengan sedih, dan Nicole terdiam saat melihat ini.Kehidupan di sekolah tidak begitu membosankan.Meski Chatty sudah dimanja sejak kecil, dia tidak sombong atau tidak sabar.Chatty ceria, supel, dan pintar, jadi dia sangat populer.Dari waktu ke waktu, dia mengundang semua orang untuk berpesta di vila besarnya. Karena itu, semua orang semakin mencintainya.Chatty juga menikmati waktunya sendiri.Dia akan berjalan-jalan di sepanjang Sungai Seine dan memberi makan merpati saat matahari terbenam...Namun, dia selalu merasa ada seseorang yang mengawasinya setiap kali dia sendirian.Meski begitu, dia tidak terlalu memikirkannya. Lagi pula, ayahnya mengatur begitu banyak petugas keamanan untuknya.Mungkin tatapan itu berasal dari pengawal.Chatty berjalan sendirian di bawah matahari terbenam dengan es krim di tangan dan tas edisi terbatas yang dibelikan ibunya untuknya. Chatty berencana mengirim tas ini kembali ke Mediania.Dia adalah s
Clayton berbicara dengan Chatty tentang belajar di luar negeri.Chatty setuju tanpa ragu.Dia bertanya ke mana dia ingin pergi, dan dia menjawab bahwa dia baik-baik saja di mana saja kecuali Prancis.Clayton merenung sejenak sebelum bertanya, "Apakah kamu enggan tentang Perancis karena Fischer?"Mata Chatty memerah.“Aku tidak ingat dia sama sekali. Ayah, jangan sebut-sebut dia!”Dia merasa dirugikan.Chatty tumbuh bersamanya, dan dia tiba-tiba menghilang suatu hari.Rasanya seperti mimpi.Orang itu tidak lagi berada di belakangnya. Fischer sudah tidak ada lagi.Chatty sangat merindukannya, tapi Fischer bahkan tidak mengucapkan selamat tinggal.Clayton menyentuh kepalanya dan menatap putrinya dengan sedih.“Chatty, sekarang setelah kamu dewasa, kamu harus tahu bahwa Fischer tidak punya pilihan selain pergi. Dia juga tidak bisa menghubungi kamu, jadi jika kamu melihatnya di masa depan, jangan salahkan dia.”Chatty dengan keras kepala memalingkan muka, berpura-pura tidak ped
Dalam sekejap mata, Chatty tumbuh dewasa.Begitu dia lulus dari sekolah menengah, dia menemukan pacar.Dia juga senang pulang dan berbagi kabar baik dengan Nicole.Nicole tidak terlalu memikirkannya. Dia berpikir bahwa putrinya harus menikmati perasaan cinta yang manis dan awet muda.Karena itu, Nicole bertanya kepada Chatty tentang perasaannya dan tidak menganggap dia terlalu serius dalam menjalin hubungan.Nicole merasa bahwa dia bisa menutup mata terhadapnya.Namun, ketika Clayton mengetahuinya, dia tidak bisa tidur semalaman.Clayton bermaksud untuk berbicara baik-baik dengan putrinya.Chatty tidak terlalu memikirkannya.“Semua orang di kelasku punya pacar. Jika aku tidak memilikinya, aku tidak akan bisa mengikuti tren! Tentu saja, aku harus berkencan saat aku masih muda. Kalau tidak, itu tidak akan dianggap cinta anak anjing lagi! Hidup tanpa cinta pertama tidaklah sempurna!”Clayton mencoba membujuknya. “Kamu masih muda. Jika kamu melihat dunia, kamu akan tahu bahwa pri
Rekaman pengawasan lain menunjukkan bahwa pelayan hampir menjatuhkan nampan karena ketidakstabilan gelas anggur, sehingga pelayan memindahkan posisi gelas anggur. Namun, Jade tidak menyadari hal ini.Hasil otopsi keluar semalam.Jade ditemukan diracuni oleh potasium sianida.Bahannya sama dengan botol kecil yang dibawa Jade.Jade sengaja ingin membunuh seseorang, tetapi dia tidak sengaja bunuh diri.Dia tidak akan pernah mengerti bagian mana dari rencananya yang salah dan mengapa dia akhirnya mati.Polisi memeriksa rekaman pengawasan dan menemukan bahwa botol kecil itu awalnya dijatuhkan oleh bibi Selena.Mereka mengikuti petunjuk dan menangkapnya.Tante itu mengakui semuanya tanpa lalai dan mengatakan kepada polisi bahwa dia diancam, jadi dia harus pergi ke acara tersebut.Namun, bibinya tidak ingin menyakiti siapa pun, jadi dia mengambil kesempatan dari kejatuhannya untuk membuang botol obat itu.Tak disangka, Jade tidak menyerah dan melakukannya sendiri.Polisi sedikit me
Jade terdiam sejenak. Kemudian, dia mengerutkan bibirnya.“Aku tidak peduli metode apa yang kamu gunakan. Kamu harus membuat orang tua kamu melihat Selena. Jika tidak, aku akan membuat orang tua kamu meminum botol potasium sianida ini.”Jennifer mengangkat kepalanya tiba-tiba. Wajahnya sangat pucat."Oke."Dia berbicara dengan suara rendah.Kegelisahan dan ketakutan di matanya tidak bisa disembunyikan.***Beberapa hari kemudian, kesempatan itu datang.Eric secara khusus membawa Selena untuk menghadiri lelang amal untuk menenangkan pikirannya.Apalagi dia juga membeli banyak perhiasan dan barang antik. Segera, dia menjadi fokus orang banyak.Setelah pelelangan, ada makan malam amal.Orang tua Jennifer berhasil mendapatkan undangan melalui berbagai saluran.Jade sudah berada di tengah venue. Dia ingin menonton pertunjukan bagus ini, tetapi orang tua Jennifer datang terlambat, dan kerumunan bubar ketika mereka tiba.Jade sangat marah.Jika mereka melewatkan kesempatan ini,
Ketika Selena berbicara tentang Nicole dan Eric, dia tersenyum, dan tidak ada kekhawatiran atau rasa jijik di matanya.Itu mungkin karena Selena merasa Eric telah meninggalkan masa lalunya.Eric tidak akan pernah mendekati Nicole lagi, dan mereka masing-masing memiliki kehidupannya sendiri.Nicole tersenyum. Gelang batu permata di dalam kotak itu berkilau dan indah. Itu luar biasa dengan setiap batu permata yang dibuat dengan hati-hati. Ada semacam keindahan liar dan indah untuk itu.Nicole menggelengkan kepalanya dan tidak bisa menahan tawa.“Aku suka mengoleksi ini beberapa tahun lalu, tapi sekarang aku sudah menahan diri. Terima kasih, aku sangat menyukainya!”Selena berinisiatif untuk memberinya hadiah, yang menunjukkan bahwa dia tidak mempermasalahkan masa lalu Nicole dengan Eric. Mereka hanya menertawakannya.Nicole mengenakan gelang di pergelangan tangannya. Itu memang sangat indah.Selena tersenyum dan sangat senang melihat Nicole menyukainya.“Masa lalu adalah masa la
Kekasaran Jade membuat wajah Floyd menjadi gelap.Nicole menggerakkan sudut mulutnya dengan acuh tak acuh.“Saham Stanton Corporation milik keluarga Stanton. Saat itu, Paman Noah menandatangani sahamnya ke perusahaan sehingga dia hanya menikmati dividen. Sekarang dia telah meninggalkan perusahaan, dia tidak akan dapat menikmati dividen. Bibi Jade, rencanamu gagal. Saham ini bukan bagian dari divisi properti kamu. Bahkan jika mereka harus dibagi, kepentingan perusahaan harus didahulukan.”Kulit Jade kusam.“Lalu apa yang harus aku lakukan? Jika dia masuk penjara, bagaimana aku bisa bertahan? Aku tidak peduli! Bagian itu harus diberikan kepadaku! Kalau tidak, aku tidak akan beristirahat!”Jade duduk di sana tampak seperti bajingan, seolah-olah dia bertekad untuk mendapatkan bagian itu.Wajah Floyd murung, dan dia menatap Jade dengan tatapan rumit.“Kamu harus kembali dan menunggu polisi dan pemberitahuan perusahaan. Noah mencuri ratusan juta dolar dari perusahaan. Perusahaan cukup
Wajah Jade berubah pucat."Kamu harus mencoba keduanya, atau setidaknya mencari pengacara yang handal untuk mengurangi waktu penjaranya."Nicole tidak bisa menahan tawa.Dia menyela pembicaraan mereka.“Bibi Jade, sebenarnya kamu datang pada waktu yang tepat. Kami di sini untuk membahas cara menyelamatkan Paman Noah!”Jade menatapnya dengan heran dan tidak percaya.“Lalu… Apa yang kamu diskusikan?” kata Nicole.Clayton tersenyum entah kenapa. Tatapan hangatnya tertuju pada Nicole, dan dia tampak seperti sedang menonton pertunjukan yang bagus.“Sebenarnya kami sudah berkonsultasi dengan pengacara. Skenario terburuk adalah hukuman mati. Bagaimanapun, dia membunuh dua orang. Tapi ada caranya. Paman Noah menikah denganmu saat itu, kan? Selama kamu maju untuk bersaksi bahwa Paman Noah telah bersama kamu sepanjang waktu, jadi dia tidak memiliki kesempatan untuk melakukan kejahatan itu, mungkin ada secercah harapan!”Wajah Jade menjadi pucat seketika, dan dia berdiri dengan kaget.“