Semua anggota yang hadir menghela nafas mereka. Sebuah miniatur patung kuda emas ada di dalam kotak itu. Walaupun hanya seukuran telapak tangan, benda itu cukup mahal! Sebuah barang kuno yang mahal, dan harganya pun masih tertera disitu.Karena itu, Yohann Stone dan Kakek Zimmer berada dalam tingkatan status yang sama. Salah satu dari mereka tidak perlu memberikan hadiah saat mereka berdua bertemu. Akan tetapi, Yohan merendahkan dirinya hari itu dengan menjunjung nama baik keluarga Zimmer.“Baik, baik, tentu saja. Siapapun yang masuk melalui pintu ini adalah tamu kami. Silahkan duduk, Manager Stone. Akan tetapi, tolong jangan terlalu sederhana lain kali. Dengan rendah hati pun aku akan menerima hadiah ini!” Senyuman Kakek Zimmer sangatlah lebar sampai-sampai dia sangat sulit untuk menutup mulutnya sewaktu dia mengangguk kepadanya.Ini bukanlah tentang uang, tetapi nama baik. Walaupun Yohann ragu dan dia tahu bahwa Wendy Sorrell dan Sekretaris Xavier akan datang, dia tetap adalah r
Kakek Zimmer memperhatikan perubahan ekspresinya dan menghela nafas. Sudah pasti dia wanita yang tidak berpengalaman karena sangat mudah terkejut. Dia pasti sangat mudah untuk dipengaruhi.Zack Zimmer berjalan menghampirinya dengan senyuman yang sangat lebar lalu mengulurkan tangannya. “Selamat datang, Manager Sorrell, sebuah kehormatan anda hadir ke tempat ini. Izinkan aku memperkenalkan. Ini adalah kepala pimpinan dari keluarga kami…”Wajah Wendy Sorrell sangatlah sopan. Dia mundur setengah langkah, dan dengan ekspresi seperti itu dia menurunkan sedikit kepalanya dan berkata, “Aku pernah melihat Kakek sebelumnya.”Tangan Zack menjadi kaku mendengar perkataannya, tapi dia tetap berusaha menunjukkan semangatnya. Dengan cepat dia merubah gestur menjadi seorang penyambut yang baik. “Karena kau telah hadir disini, silahkan nikmati sajian hidangan di tempat sederhana kami sebelum kita setelah itu berbicara tentang bisnis. Apakah itu baik untukmu?”Wendy ragu-ragu sejenak sebelum akh
Keluarga Zimmer menunjukkan keramahan sedemikian rupa meskipun Wendy Sorrell dan Yvonne Xavier terlihat duduk dengan sopan dan merasa malu. Mereka tidak terintimidasi dengan keluarga Zimmer. Namun, mereka ingat bahwa istri CEO ada di dalam keluarga Zimmer, jadi mereka perlu menunjukkan sopan santun. Selain itu, jika tersiar kabar bahwa orang-orang seperti mereka bersikap kasar, mereka bahkan mungkin kehilangan karir dan reputasi mereka.Yvonne dan Wendy duduk di kursi tengah meja utama. Di samping mereka, Kakek Zimmer, Sean Zimmer, dan Zack Zimmer semuanya duduk secara berjajar.. Di sisi lain juga, Yohann Stone, Zachariah Brooke, dan kepala keluarga lainnya duduk. Orang-orang ini semuanya memiliki kedudukan tinggi di kota Niumhi. Kakek Zimmer tidak berani untuk bersikap tidak sopan.Namun, ketika generasi muda keluarga Zimmer melihat pemandangan ini, mereka hampir meledak karena amarah. Si bajingan Zack ini memang beruntung. Dia tidak hanya berhasil membuat Wendy datang, dia bahkan b
Yvonne Xavier hendak mengatakan sesuatu ketika dia melihat ke arah kerumunan orang di sekelilingnya dan dia benar-benar terkejut saat melihat seseorang yang dikenalnya.Harvey York!Dia melihat Harvey duduk di bagian ujung. Lantas dia tiba-tiba tidak memiliki nafsu makan lagi dan berlari ke arah Harvey. Kini dirinya diselimuti kecemasan.Perhatian semua orang terfokus padanya sambil bertanya-tanya apa yang dia sedang lakukan. Namun, dia berjalan menuju pria yang mengenakan pakaian yang dibeli dari toko di pinggir jalan itu. Ketika dia berdiri di sampingnya, ekspresi wajah banyak orang berubah secara drastis.Ini terutama untuk keluarga Zimmer. Banyak wajah mereka berubah seketika itu juga!Ada apa hubungan dengan menantu yang menumpang itu? Apakah orang tak berharga ini menyinggung Sekretaris Xavier? Sampai dia harus berlari ke arahnya begitu dia melihatnya?Rasa dingin menjalar di punggung Kakek Zimmer. Sekretaris Xavier adalah seseorang yang tidak boleh merasa tersinggung. Jika
Zack Zimmer tidak bisa berkata-kata terhadap hal ini. Dia tidak pernah berpikir bahwa kakeknya akan memperlakukannya dengan sangat baik sehingga dia mengeluarkan semua barang-barang mewah itu.Ekspresi kepala keluarga lainnya mulai sedikit berubah satu per satu. Mereka semua memiliki set barang yang sama di rumah mereka. Toh, ini adalah barang yang harus dimiliki oleh masyarakat kelas atas di Niumhi.Pandangan Kakek Zimmer beralih ke Yvonne Xavier dan Wendy Sorrell. Lalu dia tersenyum. “Tamu kami yang terhormat, karena anda ada di sini, mengapa anda tidak mencoba melihat-lihat set barang berharga milik keluarga Zimmer?”Yvonne dan Wendy hendak menolak tawaran itu, tetapi ketika mereka melihat barang-barang mewah berkualitas tinggi di beberapa kotak itu, wanita mana pun pasti akan tergerak. Oleh karena itu, mereka berdua tidak bisa menahan diri untuk tidak mencoba meliriknya.Kakek Zimmer memperhatikan ekspresi mereka. Dia bersikeras untuk meraih kemenangan malam itu. Kemudian dia m
Dia tidak berharap untuk dilamar, yang dia harapkan hanyalah memiliki upacara pernikahan yang lengkap dan bahagia. Namun, suaminya ini…Ketika dia memikirkan hal ini, Mandy Zimmer menghela nafas yang berat lagi."Harvey, dasar sampah!" Xynthia Zimmer yang ada di samping mereka menjadi sangat marah dan memelototi Harvey York. “Lihat mereka, sekarang lihat dirimu! Tidak usah membahas lamaran pernikahan. Kau sudah menikah dengan saudara perempuanku selama bertahun-tahun. Apa yang pernah kau berikan padanya? Jika kau benar-benar seorang pria, seharusnya kau sudah memulai mengurus perceraian. Kau tidak cocok dengan saudara perempuanku dan tidak memiliki kemampuan untuk membahagiakannya!""Xynthia!" Mandy menatap adik perempuannya itu, sambil menahan pikirannya untuk dirinya sendiri.“Kak, jangan lindungi dia lagi. Sampah adalah sampah. Pecundang adalah pecundang. Itu adalah sifatnya; dia tidak bisa mengubah itu. Jika aku jadi dia, aku akan mencari tempat untuk menyembunyikan diri dari d
“Apa!?”Penonton sangat terkejut. Zack telah kehilangan jutaan dolar hanya untuk membeli barang-barang mewah? Apa dia sudah gila? Saat mereka melihat sikapnya, mereka berpikir bahwa Zack tidak mungkin memalsukannya.Tidak heran dia bisa memenangkan hati Wendy Sorell, setelah menghamburkan uang sebanyak itu untuknya. Apa ada wanita yang sanggup menolak itu?“Di-Dia rela menggunakan jutaan dolar hanya untuk merayu seorang perempuan? Sungguh mencengangkan!”“Benar sekali. Menjadi kaya buat seorang pria adalah satu masalah, kalau dia rela menghabiskan uang untukmu itu masalah yang lain lagi!”“Betapa mengagumkan. Jika suamiku memperlakukanku seperti itu, aku bahkan rela untuk mati!”Banyak sekali wanita yang mulai berpendapat! Barang-barang mewah senilai jutaan? Itu artinya semua barang itu pasti barang antik atau barang yang terbatas dan sedang tren? Wanita mana pun yang mengaku tidak tersentuh dengan disodorkan barang-barang seperti itu, pasti akan menerimanya!Banyak wanita yang
”Tolong, bisakah seseorang memberikanku sebuah senter?” tiba-tiba Yvonne Xavier bertanya.“Cepat, cepat! Bawa ke sini!” Meskipun Kakek Zimmer tidak tahu apa yang sedang Yvonne lakukan, dia memerintahkan pelayannya untuk memenuhi permintaannya.Dengan cepat, senter dibawa. Yvonne menyalakan senter dan menyorotkan cahaya ke arah dua buah berlian itu.Cahaya yang menyilaukan menerangi berlian itu. Orang banyak yang berkerumun di sekeliling tidak bisa menahan nafas. Kebanyakan dari mereka menunjukkan wajah tidak percaya.Di bawah cahaya, semua orang bisa melihat perbedaan antara dua jenis berlian. Berlian Yvonne lebih kecil, tapi pantulan cahayanya yang terang menyilaukan mereka. Pemandangan itu menarik perhatian orang-orang.Namun, telur merpati Zack Zimmer yang sebesar kepalan tangan itu…“Ini…” Seseorang memecah keheningan. Wajahnya tidak percaya.“Situasi apa ini? Bagaimana bisa berlian satu karat ini lebih berkilau dan menarik daripada telur merpati sepuluh karat itu?”“Bukank
Bahkan sebelum Harvey sempat mencapai pintu, Elric tiba-tiba berteriak. Ada kesombongan dan ketenangan dalam tawanya. Mereka yang tidak mengenalnya bahkan mungkin mengira bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.“Menarik... Ini sangat menarik! Kau tahu bagaimana pepatah mengatakan: keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru. Aku selalu mengira bahwa itu hanyalah ungkapan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa ada orang yang sungguh-sungguh memercayainya. Bukan hanya sombong, kau juga benar-benar tidak tahu apa-apa.”“Harvey, tahukah kau apa artinya ketika aku menjadi direktur Grup Komerial Negara H selama beberapa dekade? Itu artinya semua keturunan dari sepuluh keluarga teratas dan lima keluarga tersembunyi semuanya menunjukkan rasa hormat kepadaku. Mereka bahkan tidak berani mengangkat satu jari pun kepadaku, bahkan ketika aku memberi mereka satu atau dua pelajaran.”“Bahkan Emery, yang disebut sebagai keturunan nomor satu di Wolsing, harus menunjukkan rasa hormatnya set
Harvey bertepuk tangan dan berkata, “Lihat? Aku sudah mengizinkanmu untuk menunjukkan ketulusanmu, tetapi kau tidak menerimanya. Kalau begitu, ini salah siapa? Lagi pula, meskipun kau bukan orang yang tulus, aku orang yang tulus. Jika kau benar-benar ingin aku melepaskan posisiku, aku bisa setuju dengan satu syarat.”Ekspresi Elric menjadi suram, dan dia perlahan-lahan berkata, “Sebutkan syaratmu.”Dengan tenang Harvey berbicara, “Minta Grup Komersial Negara H mengakhiri kemitraan mereka dengan semua entitas Negara Kepulauan. Jangan biarkan Negara Kepulauan memiliki kesempatan untuk memasuki pasar negara kita mulai sekarang.”“Itu tidak masuk akal!” Elric langsung marah besar dan tidak bisa lagi menahan amarahnya saat mendengar syarat Harvey. Tidak ada gunanya lagi melanjutkan aksi tersebut.“Apakah kau tahu betapa pentingnya pasar Negara Kepulauan bagi grup komersial? Setelah modal mereka dihilangkan, bagaimana kami akan melanjutkan bisnis kami? Sebagai seorang pebisnis, kau juga
“Tuan Stanton... harus aku akui bahwa janji-janjimu sangat menarik,” Harvey berargumen dengan Elric, sambil tersenyum tipis. “Namun, aku punya pengalaman buruk dengan janji-janji kosong. Aku khawatir bahwa aku tidak akan bisa melihat janji-janji itu terwujud.”Ekspresi Elric sedikit menggelap, namun ia tetap memaksakan senyuman. “Harvey, aku tulus padamu. Tanggapanmu sangat mengecewakan. Aku tidak akan menawarkan putriku jika aku hanya ingin memberimu janji kosong. Aku punya banyak pilihan, kau tahu?”“Aku mencintai putriku. Jika bukan karena aku benar-benar mengagumimu, aku tidak akan mengatakan apa-apa tentang membiarkanmu menikahinya?”Elric terdengar seperti terluka. “Harvey, kau benar-benar salah paham!”Dengan tenang Harvey menjawab, “Bukannya aku salah paham, hanya saja caramu mengucapkan janji-janji itu tidak tulus. Atau mungkin aku harus mengatakan, ketulusanmu yang membuatmu terlihat begitu palsu.”“Aku akan berterus terang. Jika kau benar-benar mengagumiku, maka orang y
“Apa maksudku?” Elric memberikan senyuman yang dalam dan penuh arti kepada Harvey. “Aku yakin kau juga orang yang cerdas, jadi kau pasti tahu apa yang aku maksud. Aku akan menjelaskannya secara sederhana.”“Saat dewan memilih ketua berikutnya, sebuah kesalahan telah terjadi. Sebuah kesalahan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Dan begitulah caramu dipilih untuk menjadi ketua berikutnya. Untuk menjaga keadilan di dalam Grup Komersial, seorang ketua hanya akan dibebastugaskan dari tugasnya ketika dia mencapai usia pensiun atau dengan sukarela mengundurkan diri selain melakukan kesalahan yang serius.”“Apakah kau mengerti apa yang aku katakan?”Harvey menatap Elric sambil tersenyum tipis. “Kau ingin aku mengundurkan diri.”“Anak muda sepertimu cepat sekali belajar!” seru Elric sambil menatap Harvey dalam-dalam. “Dari sudut pandangku, posisi ketua itu genting. Akan sulit bagi mereka yang tidak berbakat untuk mempertahankan posisi itu.”“Itulah mengapa ini adalah pilihan yang baik b
Jelas bahwa berdasarkan penyelidikan Elric, status sosial tertinggi Harvey adalah Pangeran York dari South Light. Menurut beberapa rumor, pemimpin HL Casino dari keluarga York saat ini juga entah bagaimana terkait dengan Harvey, dan dia mungkin orang berikutnya yang akan mewarisi HL Casino.“Mewarisi HL Casino keluarga York?” Harvey berkata dengan senyum penuh arti. “Tidak cukup bagus.”Apa yang dimaksud Harvey adalah bahwa dengan seseorang dengan statusnya, menjadi pemimpin HL Casino keluarga York berada di bawahnya. Namun yang dipahami Elric adalah sesuatu yang berbeda. Dia pikir Harvey bermaksud bahwa dia tidak cukup baik untuk mewarisi posisi tersebut.Dia tertegun sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, “Jika itu masalahnya, itu berarti reputasimu sebagai Pangeran York membuatmu sulit untuk hidup...”“Aku tidak pernah menyebut diriku pangeran. Hanya saja orang luar cukup menghormatiku sehingga memanggilku seperti itu,” kata Harvey. “Sebenarnya, aku tidak pernah menyukai gelar
“Benar,” Harvey mengangguk.Wanita itu menatap Harvey dengan saksama, dan sorot matanya penuh arti. Setelah itu, dia menunjuk ke suatu arah dengan tangan kirinya dan berkata, “Lewat sini, silakan.”Mereka berdua segera tiba di sebuah kantor yang direnovasi dari sebuah rumah tinggal.Kantor itu tidak terlalu besar, berukuran sekitar 1075 kaki persegi. Namun demikian, tidak hanya dipenuhi dengan suasana dari era klasik, tetapi beberapa barang antik juga digunakan sebagai dekorasi. Meskipun terlihat sederhana, namun hal ini membuat seluruh kantor menjadi mewah dan mewah.Tembikar dari abad ke-10, patung kuda dari abad ke-13, kain dari abad ke-16... Banyak sekali barang antik yang diletakkan di sini, sebagai permulaan.Salah satunya adalah vas yang diawetkan dengan sempurna dari abad ke-10, dan vas itu saja sudah berharga mahal.Harvey melirik ke arah mereka sebelum mengikuti wanita itu ke sebuah sofa berlapis yang terbuat dari kayu pir terbaik. Seorang pria tua yang mengenakan pakai
“Aku akan menyelesaikannya dalam tiga hari,” kata Frederick, langsung memutar otak.“Aku akan menyebarkan berita bahwa tanganku telah putus. Dengan begitu, dua orang lainnya akan benar-benar percaya bahwa aku telah dilumpuhkan. Kemudian, aku akan mengumpulkan mereka berdua dengan alasan bahwa aku telah menemukan kelemahanmu. Yang perlu aku lakukan adalah menarik mereka ke dalam perangkapku; dengan begitu kita bisa menangani mereka untuk selamanya. Tidak sepertimu, aku tidak yakin mereka bisa mengabaikan ratusan Jarum Badai Hujan yang diarahkan pada mereka.”Harvey berkedip. “Kau punya banyak?”Kemudian, Frederick berkata dengan nada malu, “Sejujurnya, hubunganku dengan keluarga Judd dari Kota Kaneridge cukup baik, jadi aku punya banyak Jarum Badai Hujan. Beri tahu aku jika kau membutuhkannya, dan aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi kebutuhanmu.”Harvey menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Simpan saja untuk keperluanmu sendiri. Pergilah ke rumah sakit sekarang. Aku ha
Mata Harvey tampak tenang, seakan-akan dia mengatakan sesuatu yang biasa saja. Namun, kata-katanya tampak seperti memberikan tekanan yang samar, dan Frederick tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik saat menyadarinya.Ada emosi yang bercampur aduk di wajah Frederick, tetapi setelah beberapa waktu, dia menggertakkan gigi dan berlutut di tanah.“Aku, Frederick Robbin, mengakui dan memanggilmu, Tuan Harvey. Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mematuhi setiap perintahmu. Aku adalah anjingmu dan akan menunjukkan taringku pada siapa pun yang kau inginkan!” Jelas sekali bahwa Frederick telah mempertimbangkan segala sesuatunya dengan matang.Sekarang dia telah kehilangan satu lengannya, lupakanlah untuk menjadi salah satu dari empat raja. Akan lebih baik jika dia memiliki setengah dari kekuatannya sebelum dia kehilangan lengannya. Bahkan jika Harvey tidak melakukannya, banyak orang dalam Aliansi yang akan memanfaatkannya untuk menaiki tangga. Dengan kata lain, kecuali jika dia ingi
Bagi Frederick, Harvey harus sudah mencapai batas kemampuannya. Jika tidak, bukankah sia-sia baginya untuk melakukan begitu banyak persiapan dan menghabiskan begitu banyak tenaga dan sumber daya?Harvey mengangkat bahu. “Semakin kau mencoba mengulur waktu, semakin kau gelisah. Kau hanya ingin menguji apakah aku sudah sampai pada batas kemampuanku. Jika kau pikir aku sudah berada di batas kemampuanku, mengapa kau tidak menyerang? Apakah kau benar-benar takut padaku?”Seolah-olah Frederick marah dengan kata-kata Harvey, Frederick menjentikkan tangan kanannya dan Tetesan Sanguine di tangannya terbang langsung ke arah Harvey.Saat dia melemparkan Tetesan Sanguine, sepertinya ia meneriakkan kutukan ganas dan jeritan yang mengental.Harvey mengerutkan kening, dan dia menendang sebuah senjata dari tanah dan memungutnya. Itu adalah sebuah parang. Kemudian, dia mengambil langkah maju dan menebas Tetesan Sanguin.Terdengar bunyi dentang keras saat bilah parang menghantam Tetesan Sanguin, me