“Apa maksudku?” Elric memberikan senyuman yang dalam dan penuh arti kepada Harvey. “Aku yakin kau juga orang yang cerdas, jadi kau pasti tahu apa yang aku maksud. Aku akan menjelaskannya secara sederhana.”“Saat dewan memilih ketua berikutnya, sebuah kesalahan telah terjadi. Sebuah kesalahan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Dan begitulah caramu dipilih untuk menjadi ketua berikutnya. Untuk menjaga keadilan di dalam Grup Komersial, seorang ketua hanya akan dibebastugaskan dari tugasnya ketika dia mencapai usia pensiun atau dengan sukarela mengundurkan diri selain melakukan kesalahan yang serius.”“Apakah kau mengerti apa yang aku katakan?”Harvey menatap Elric sambil tersenyum tipis. “Kau ingin aku mengundurkan diri.”“Anak muda sepertimu cepat sekali belajar!” seru Elric sambil menatap Harvey dalam-dalam. “Dari sudut pandangku, posisi ketua itu genting. Akan sulit bagi mereka yang tidak berbakat untuk mempertahankan posisi itu.”“Itulah mengapa ini adalah pilihan yang baik b
“Tuan Stanton... harus aku akui bahwa janji-janjimu sangat menarik,” Harvey berargumen dengan Elric, sambil tersenyum tipis. “Namun, aku punya pengalaman buruk dengan janji-janji kosong. Aku khawatir bahwa aku tidak akan bisa melihat janji-janji itu terwujud.”Ekspresi Elric sedikit menggelap, namun ia tetap memaksakan senyuman. “Harvey, aku tulus padamu. Tanggapanmu sangat mengecewakan. Aku tidak akan menawarkan putriku jika aku hanya ingin memberimu janji kosong. Aku punya banyak pilihan, kau tahu?”“Aku mencintai putriku. Jika bukan karena aku benar-benar mengagumimu, aku tidak akan mengatakan apa-apa tentang membiarkanmu menikahinya?”Elric terdengar seperti terluka. “Harvey, kau benar-benar salah paham!”Dengan tenang Harvey menjawab, “Bukannya aku salah paham, hanya saja caramu mengucapkan janji-janji itu tidak tulus. Atau mungkin aku harus mengatakan, ketulusanmu yang membuatmu terlihat begitu palsu.”“Aku akan berterus terang. Jika kau benar-benar mengagumiku, maka orang y
Harvey bertepuk tangan dan berkata, “Lihat? Aku sudah mengizinkanmu untuk menunjukkan ketulusanmu, tetapi kau tidak menerimanya. Kalau begitu, ini salah siapa? Lagi pula, meskipun kau bukan orang yang tulus, aku orang yang tulus. Jika kau benar-benar ingin aku melepaskan posisiku, aku bisa setuju dengan satu syarat.”Ekspresi Elric menjadi suram, dan dia perlahan-lahan berkata, “Sebutkan syaratmu.”Dengan tenang Harvey berbicara, “Minta Grup Komersial Negara H mengakhiri kemitraan mereka dengan semua entitas Negara Kepulauan. Jangan biarkan Negara Kepulauan memiliki kesempatan untuk memasuki pasar negara kita mulai sekarang.”“Itu tidak masuk akal!” Elric langsung marah besar dan tidak bisa lagi menahan amarahnya saat mendengar syarat Harvey. Tidak ada gunanya lagi melanjutkan aksi tersebut.“Apakah kau tahu betapa pentingnya pasar Negara Kepulauan bagi grup komersial? Setelah modal mereka dihilangkan, bagaimana kami akan melanjutkan bisnis kami? Sebagai seorang pebisnis, kau juga
Bahkan sebelum Harvey sempat mencapai pintu, Elric tiba-tiba berteriak. Ada kesombongan dan ketenangan dalam tawanya. Mereka yang tidak mengenalnya bahkan mungkin mengira bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.“Menarik... Ini sangat menarik! Kau tahu bagaimana pepatah mengatakan: keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru. Aku selalu mengira bahwa itu hanyalah ungkapan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa ada orang yang sungguh-sungguh memercayainya. Bukan hanya sombong, kau juga benar-benar tidak tahu apa-apa.”“Harvey, tahukah kau apa artinya ketika aku menjadi direktur Grup Komerial Negara H selama beberapa dekade? Itu artinya semua keturunan dari sepuluh keluarga teratas dan lima keluarga tersembunyi semuanya menunjukkan rasa hormat kepadaku. Mereka bahkan tidak berani mengangkat satu jari pun kepadaku, bahkan ketika aku memberi mereka satu atau dua pelajaran.”“Bahkan Emery, yang disebut sebagai keturunan nomor satu di Wolsing, harus menunjukkan rasa hormatnya set
Kemudian, Harvey menjawab sambil tersenyum. “Apa? Apa kau pikir tempat ini dibangun seperti penjara? Apa kau pikir kau bisa menghentikanku jika aku ingin pergi?”Tammie menyeringai sambil menatap Harvey dengan saksama sebelum berkata, “Kau boleh mencoba jika kau ingin pergi, tapi kau akan menanggung semua konsekuensinya. Tapi ini ada beberapa saran: Kau harus tahu seberapa besar kekuatan yang kau miliki. Seringkali, mati dengan cepat lebih baik daripada berlarut-larut.”Harvey tersenyum dan sama sekali tidak menghiraukan peringatan Tammie. Sebaliknya, dia berjalan menuju pintu keluar dengan tangan di belakang punggung. Mata Tammie menyipit karena dia tidak menyangka Harvey sama sekali mengabaikan nasihatnya.Dia langsung bergerak dan muncul tepat di atas Harvey, percikan listrik di telapak tangannya saat dia melayangkan tangannya tepat di tengkorak Harvey. Jelas sekali bahwa kemampuannya berasal dari modifikasi genetik Negara A.Namun, jelas juga bahwa Tammie telah mengalami lebih
Setelah Harvey menampar Elric, dia berbalik dan pergi begitu saja sementara yang lain hanya bisa menonton dengan kaget. Dia tidak mengatakan atau melakukan apa pun setelah itu.Sementara itu, Elric memegang sisi kanan wajahnya dengan tidak percaya. Ekspresi wajahnya berubah dari kaget dan marah menjadi kejam. Dan kemudian, dia berteriak sambil menatap ke langit.Seolah-olah ada sedikit kegilaan yang menodainya.-Ekspresi Harvey dipenuhi dengan pertimbangan setelah meninggalkan gang menuju kantor Elric. Dia telah memperoleh sedikit pemahaman tentang Grup Komersial Negara H selama ini. Setelah George tiba, dia telah membantu Harvey dengan penyelidikannya.Misalnya, meskipun Grup Komersial Negara H tampak seperti kelompok yang tidak terlalu erat, kelompok komersial tersebut memegang banyak saham perusahaan penting di dalam negeri. Grup Komersial Negara H memegang banyak saham ini sebagai proksi untuk perusahaan dari Negara A atau Negara Kepulauan.Yang berarti meskipun beberapa per
Lamborghini itu melaju kencang di jalan raya, menyatu dengan arus kendaraan yang tak berujung.Harvey menikmati pemandangan di pinggir jalan. Tak lama kemudian, ia melihat semua gedung pencakar langit dan bangunan tinggi perlahan menghilang dari pandangan. Bahkan bangunan khas Wolsing pun perlahan menghilang dari pandangannya.Bangunan-bangunan di sekitarnya perlahan menjadi lebih klasik. Tak lama kemudian, sebuah kawasan perumahan muncul dalam pandangannya.Jalan-jalan bata memisahkan kawasan perumahan di sini, dan patung-patung di kedua sisi menjaga pintu masuk banyak kawasan perumahan. Jelaslah bahwa tempat ini dulunya adalah tempat tinggal para bangsawan dari dinasti-dinasti terdahulu.Pada zaman dahulu, tempat ini adalah tempat para bangsawan menjalani kehidupan sehari-hari mereka. Semua bangunan yang dilihatnya saat ini berada di luar jangkauan kebanyakan rakyat jelata.Tentu saja, hal yang sama juga terjadi di era ini. Rakyat jelata bahkan tidak memiliki hak untuk melamar m
Harvey merasa seperti sedang melihat selir-selir dari era lampau saat ia melihat para wanita, kuno dan tenggelam dalam kemewahan. Ia secara naluriah merasa jijik."Apa kau mencariku, ibu tiri?"Journi tampaknya juga tidak menyukai apa yang sedang dilihatnya, tetapi ia tetap memulai percakapan dengan ekspresi kosong.Jelaslah bahwa wanita yang memenangkan permainan kartu itu adalah istri Elric saat ini, Pamela Thompson. Ia hanya beberapa tahun lebih tua dari Journi."Ibu tiri?" Pamela melirik dingin ke arah Journi. "Sudah kubilang berkali-kali. Kau boleh memanggilku mama atau ibu. Kau terus memanggilku ibu tiri... Apa kau hanya akan puas dengan mengingatkanku bahwa aku adalah istri muda ayahmu? Atau mungkin kau pikir aku tidak bisa menghadapimu setelah kau mengejekku seperti itu?"Pamela mencibir saat ini, dan ia tampak dikelilingi oleh aura kesombongan yang tidak dapat dijelaskan Harvey. Namun, Harvey sudah bisa menebak dari nama belakang Pamela bahwa kemungkinan besar dia adalah
Grand City berada di luar sistem yang biasa di Negara H. Namun, kenyataannya adalah tempat di mana semua Tempat Pelatihan Suci berkumpul bersama. Entah itu Negara H dalam bentuknya yang sekarang atau ketika semua dinasti lain memerintahnya, mereka selalu menjadi faksi yang tak tersentuh.Belum lagi mereka dilindungi oleh Tujuh Keluarga serta Tempat Pelatihan Suci lainnya. Jika mereka memutuskan untuk bertarung, kekuatan yang bisa dipanggil oleh Grand City bisa jauh melampaui apa yang orang lain bayangkan.Itulah mengapa Lanny yakin mereka memiliki kesempatan untuk bertarung bahkan ketika mereka menghadapi Kamp Pedang yang legendaris.“Reputasi Grand City benar-benar mengagumkan. Dan kau sendiri benar-benar sangat mengesankan,” kata Ethan sambil bertepuk tangan. “Jika itu orang lain, mereka pasti akan berlutut di tanah dengan gemetar, bukan? Sayangnya, kau lupa bahwa kami bertahan di medan perang yang sebenarnya. Kami tidak takut mati. Selain Kepala Instruktur, setiap prajurit di kam
Harvey sedikit mengerutkan kening. Dia terkejut karena Ethan telah tiba. Dia bahkan membawa 500 tentara dari Kamp Pedang. Apakah dia berusaha untuk menghancurkan seluruh Tanah Terlarang?500 tentara itu segera mengepung seluruh Tanah Terlarang sementara Harvey dengan tenang melihat bagaimana keadaan berkembang. Mereka semua membawa pedang di pinggang mereka, dan tangan kanan mereka memegang gagang pedang. Meskipun mereka belum menghunus pedang mereka, mereka memancarkan aura jahat di sekitar mereka.Harvey telah melatih mereka masing-masing, dan mereka semua pernah berperang dengannya di masa lalu. Ketika mereka melihat bahwa Harvey sama sekali tidak terluka, mereka berdua dipenuhi dengan kegembiraan dan kelegaan. Namun, karena perintah mereka, tidak ada satupun dari mereka yang memberi hormat kepadanya.“Jadi, ini adalah Tanah Terlarang yang terkenal di Kota Dunia. Dikatakan bahwa orang-orang yang dipenjara di sini tidak akan pernah bisa pergi. Aku ingin tahu apakah Kamp Pedang bis
Harvey menyipitkan matanya saat menatap Lanny. Hanya ada rasa jijik di matanya. “Kau bilang kau melakukan semuanya sesuai dengan hukum... Tapi sebenarnya, kau hanya ingin memperburuk keadaan. Meskipun terlihat seperti agen keadilan saat ini, apa yang terjadi saat ini adalah apa yang paling kau inginkan.”“Aku adalah perwakilan dari Aliansi Bela Diri Negara H, yang membuatku menjadi walikota Grand City. Apakah kau ingin menginterogasi atau menjebakku, kau semua harus mempertimbangkan konsekuensi dari tindakanmu. Tapi bagaimana jika aku yang pertama kali melakukannya? Itu akan memberimu alasan untuk menyerangku, bukan?”“Aku harus mengakui bahwa hal itu memang menguntungkanmu, Lanny. Tapi itu juga menunjukkan kebenaran tentang Grand City! Aturan dan hukum yang sudah ada sejak zaman kuno? Semua itu hanyalah lelucon dan alasan!”Blade mendengarkan Harvey dengan ekspresi suram, seolah-olah keyakinannya ditantang. Sementara itu, Lanny tetap tenang. Dia menarik napas dalam-dalam dan menj
Semua anak buah Clarion saling bertukar pandang. Mereka tidak ingin tetapi tidak punya pilihan selain mundur. Jelas sekali bahwa mereka tidak bisa membiarkan Neve mati begitu saja. Harvey dengan cepat memberi isyarat kepada Mandy, memberi isyarat agar dia keluar bersamanya.Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah tempat kosong di permukaan. Sebuah helikopter bersenjata sedang menunggu di sana. Mereka telah memindahkannya ke sini dari suatu tempat, dan helikopter itu juga telah dipanaskan. Harvey menyandera Neve dan akan membawa Mandy naik ke helikopter.Namun sebelum mereka bisa mendekat, ratusan pria dan wanita berseragam muncul dan mengepung mereka. Mereka semua dipersenjatai dengan senjata seperti Jarum Badai dan Royal Flushes, yang dirancang khusus untuk melawan para ahli bela diri. Jika digunakan, kerusakan yang ditimbulkannya akan sangat menghancurkan.“Apa kau benar-benar berpikir kau bisa melarikan diri, Harvey?” Lanny keluar dari balik kerumunan.“Aku memang sudah menyiap
Ekspresi Blade berubah menjadi sangat gelap ketika mendengar apa yang dikatakan Harvey. Bagi seseorang seperti dia, yang telah mematuhi hukum Grand City sepanjang hidupnya, apa yang dikatakan Harvey adalah pil yang sulit untuk ditelan. Intinya, Harvey benar.Meskipun apa yang terjadi terlihat seperti kebetulan, namun itu adalah hasil dari kelalaian yang disengaja oleh Lanny. Bukankah sebuah lelucon jika mereka ingin Harvey mengikuti peraturan, sementara mereka sendiri yang melanggarnya terlebih dahulu?Namun, Neve sama sekali tidak terlihat terancam. Dia sudah dalam keadaan marah yang menggila, dan dia tersenyum. “Kau membunuh tunanganku dan kemudian menamparku? Apa kau pikir kau bisa pergi begitu saja? Bermimpilah! Bahkan jika aku harus mati hari ini, aku akan menyeretmu ke dalam kubur bersamaku!”Ssstt...!Harvey mengencangkan cengkeramannya dan mematahkan lengan kanan Neve. Kemudian, dia mengambil Jarum Badai Hujan dan mengarahkannya ke kepala Neve lagi. Tindakan sederhana ini m
Neve, Lanny, dan yang lainnya berpikir bahwa begitu mereka menangkap Mandy, mereka akan menguasainya. Mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan pada Harvey. Namun, mereka tidak menyangka Harvey akan menanggapi dengan garang.“Beraninya kau, Harvey!” Setelah beberapa saat terdiam, Clarion akhirnya bereaksi terhadap apa yang telah terjadi. Dan saat dia melambaikan tangannya, semua orang di sekelilingnya segera menghampiri. Mereka semua mengangkat Jarum Badai Hujan di tangan mereka, membidik ke arah Harvey. Seolah-olah mereka akan mengubah Harvey menjadi sarang lebah jika dia berani bergerak lagi.“Beraninya kalian menyentuhku? Bahkan ayahku tidak pernah memukulku! Kau punya keinginan untuk mati! Kau hanyalah perwakilan yang tidak berdaya! Bahkan jika kau memiliki kekuatan, kematianmu sudah ditentukan setelah apa yang kau lakukan secara terang-terangan barusan!” Wajah Neve menjadi bengkok karena marah.“Aku mungkin tidak bisa melakukan apapun padamu jika kau tidak menyentuhku,
Setelah Neve memberikan perintahnya, semua pria dan wanita di sampingnya memperlihatkan apa yang ada di balik lengan baju mereka. Mereka semua mengenakan senjata seni bela diri, Jarum Badai. Senjata ini sepuluh kali lebih baik daripada senjata api ketika menargetkan seniman bela diri.Namun, Harvey mengabaikan mereka semua dan terus bergerak maju. Dia berseru dengan dingin, “Berhenti! Jika ada di antara kalian yang terus menyerang Mandy, aku akan melumpuhkan kalian!”Neve menyeringai dingin. Hanya ada rasa jijik di wajahnya saat ia menyipitkan matanya ke arah Harvey. “Kau pikir kau siapa, Harvey? Apa kau pikir kau bisa membuatku berhenti hanya dengan memberitahuku? Apa kau sakit hati padanya? Aku akan menyakitinya di hadapanmu sekarang!”Neve menendang Mandy hingga terjatuh dan kemudian menginjak perutnya. “Kau penyihir! Penyihir! Kita lihat siapa yang bisa menghentikanmu malam ini! Durandal sudah mati, dan aku tidak ingin hidup lagi! Aku tidak akan berhenti sampai kau mati!”Kemud
Mata Jackson menyipit ketika mendengar apa yang dikatakan Clarion, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia memberikan senyuman permintaan maaf kepada Harvey dan kemudian memerintahkan anak buahnya untuk membawa Harvey ke penjara di belakang. Meskipun itu tidak lebih dari sekedar simbolisme, Blade tahu bahwa Clarion hanya ingin menggunakan kesempatan ini untuk membuat Harvey jijik.Tepat ketika Harvey akan dibawa pergi, Clarion mengeluarkan telepon genggamnya dan menghubungi sebuah nomor. Tak lama kemudian, pintu sekali lagi ditendang dengan keras.Kemudian, rekan-rekan Durandal muncul dengan ekspresi sedih. Mereka dipimpin oleh seorang pria berambut panjang dan seorang wanita dengan masker wajah. Begitu mereka memasuki ruang sidang, wanita itu membuka topengnya. Dia begitu sedih seolah-olah suaminya telah meninggal dunia.Adapun pria berambut panjang itu, meskipun dia kehilangan satu jari dan tangannya diperban, ada aura jahat yang datang darinya.“Mandy! Bagaimana kau bisa m
Tak lama kemudian, Blade mengantar Harvey melewati pintu yang terbuat dari batu. Mereka menuruni tangga dan masuk ke area bawah tanah. Area itu cukup luas di bawah sana, dan mungkin terbentuk secara alami. Banyak bangunan buatan manusia dibangun di dalam ruang bawah tanah itu.Namun, bangunan-bangunan ini pasti berusia setidaknya ratusan tahun. Lampu yang ditambahkan setelahnya menunjukkan bahwa ini adalah semacam kota bawah tanah.Harvey segera diseret ke tempat yang tampak seperti pengadilan kuno. Ada papan tanda bertuliskan "Keadilan" di atasnya, dan tiga jenis guillotine yang berbeda ditempatkan di sana. Perunggu, perak, dan emas. Tanah di bawah guillotine tampak gelap karena warna darah kering. Seseorang bisa pingsan hanya dengan melihat darah kering itu.Jelas bahwa banyak sekali orang telah meninggal di bawah guillotine ini dalam beberapa abad terakhir. Harvey tidak terpengaruh olehnya. Sebaliknya, ia menemukan bangku dan duduk, menikmati pemandangan di sekelilingnya.Mereka