“Shingen, bukan?” Yvonne berkata sambil menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk tenang. “Dari keluarga Tokugawa dari Negara Kepulauan? Keturunan dari Shinto Way, sekolah terkemuka dari Enam Sekolah? Tiga besar dari Sepuluh Pemuda Penduduk Pulau? Apakah hal-hal ini memberimu kepercayaan diri dan kesombongan seperti itu di negara kami?”“Apakah ini tidak cukup?” Shingen memberikan senyuman penuh arti pada Yvonne. “Karena kau sudah mengenalku dengan baik, maka kau tahu bahwa bukan hanya itu saja kekuatanku. Jika aku mengungkapkan semua yang aku miliki, seluruh dunia akan gemetar di hadapanku.”Yvonne berkata dengan dingin, “Ayo, membuallah lagi. Jangan lupa di mana kau berada sekarang. Kau berada di wilayah keluarga Xavier dari Wolsing, salah satu dari sepuluh keluarga teratas di Wolsing. Salah satu faksi terkuat di negara ini. Kalian bisa membunuh kami, tapi kami akan menanggung segala penghinaan kalian!”Mata beberapa anggota keluarga Xavier yang berdiri di sampingnya berkil
Yvonne tertawa ketika mendengar apa yang dikatakan Nashon, tetapi itu dibumbui dengan rasa jijik.Nashon melanjutkan, “Aku juga ingin mengingatkanmu tentang satu hal. Setelah kau menerima dan menikmati semua yang telah diberikan oleh nama Xavier, kau harus mengerti bahwa kau harus membayar harganya. Takdir telah memberikan segalanya bagimu, takdir juga telah menentukan harga tersebut.”“Aku tidak memintamu untuk menikah dengan Tuan Shingen. Aku hanya memberitahumu. Kau akan menikah dengannya, suka atau tidak suka. Bahkan jika kau bunuh diri sekarang, aku akan mengantarkan mayatmu ke Negara Kepulauan. Mengerti?”Yvonne tersenyum dingin. “Kau sungguh tak tahu malu, Nashon. Sejak kapan keluarga Xavier dari Wolsing membesarkanku? Sejak kapan aku menggunakan sumber dayamu? Dan di sini aku bertanya-tanya apa yang membuat kalian semua orang yang tidak tahu berterima kasih tiba-tiba berubah dan ingin berdamai denganku.”“Semua itu karena kalian ingin aku menikah dengan seorang pria? Hal ya
Yvonne meludah dengan dingin, “Kau tidak mendengarnya dengan cukup jelas? Aku bilang kau itu binatang! Atau kau ingin aku mengatakan bahwa kau bahkan lebih buruk dari binatang?!”Yvonne merogoh sakunya, tapi Shingen menggerakkan kakinya dan menginjak pergelangan tangannya. Dia berjongkok, lalu mengeluarkan pistol dari sakunya.“Ck ck ck... Pistol yang dibuat khusus untuk melawan prajurit bela diri. Bahkan seorang Prajurit Sejati tidak memiliki waktu yang mudah jika dia mengambil titik kosong ini, kan? Ini adalah puncak dari penelitian genetik Negara A. Kekuatan yang dimilikinya tidak lebih lemah dari apa yang disebut senjata mematikan seni bela diri dari negaramu.”“Oh, kau ingin membunuhku dengan ini? Aku sangat takut! Apa yang harus kita lakukan jika kita takut? Tentu saja kita harus menghadapi rasa takut kita langsung di depan mata...”Shingen segera mematahkan pergelangan tangan Yvonne dengan mengerahkan berat badannya pada kakinya.Yvonne mendengus, merasakan rasa sakit yang
“Ini tidak ada hubungannya dengan rasa kasihan. Bagaimanapun, keluarga Xavier tetaplah keluarga yang memiliki reputasi baik. Jika Anda melakukan hal seperti ini sebelum menikah, bahkan jika itu hanya dengan putri kami yang tidak sah, itu sudah cukup untuk merusak reputasi kami,” kata Nashon sambil menghela napas.“Demi aku, tolong jangan sentuh dia untuk saat ini. Setelah dia menikah dengan keluarga Anda, kami tidak akan mengeluh apa pun yang ingin Anda lakukan padanya. Begitu seorang wanita menikah dengan keluarga Anda, dia adalah tanggung jawab Anda, jadi Anda memiliki izin dariku untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan. Kita semua adalah anggota masyarakat kelas atas, jadi setidaknya Anda harus menunjukkan rasa hormat sebanyak ini.”Shingen menatap Nashon, yang wajahnya tegas. Setelah beberapa saat, dia tertawa kecil. “Baiklah. Aku akan membiarkan ini demi kau, Tuan Nashon. Namun, Berkat Selene tidak ada obatnya. Biarkan dia minum tiga gelas bir bayam setiap hari untuk meneka
“Mengujimu?” Jesse bergumam pelan, tertegun.Nashon berdiri, berjalan ke samping jendela, dan memandangi taman itu sejenak. “Tidak ada penduduk pulau yang sederhana. Seringkali, kita harus melakukan pengorbanan yang mahal jika ingin mendapatkan kepercayaan mereka. Shingen pasti sangat curiga saat kita menawarkan pernikahan padanya. Dia pikir kita sedang merencanakan sesuatu atau ini adalah persiapan untuk sesuatu yang lain.”“Sementara itu, Shinto Way membutuhkan bantuan keluarga kita untuk memasuki negara kita. Namun, dia harus waspada kalau-kalau kita melakukan hal yang tidak baik. Itulah mengapa kita mengadakan pertunjukan ini hari ini.”“Jika aku adalah seseorang yang menghargai ikatan keluarga, maka dia akan yakin bahwa aku tidak akan mengkhianati negaraku demi mendapatkan keuntungan. Namun, jika yang aku pedulikan hanyalah keuntungan dan tidak terlalu peduli dengan keluarga, maka aku tidak akan menjadi rekan terbaik baginya. Itulah mengapa aku mengatakan bahwa alih-alih mema
“Yvonne sudah kembali ke kediaman Xavier semalam, tapi dia belum kembali,” kata Ray pelan kepada Harvey.“Kediaman Xavier? Apa dia perlu waktu selama ini?” Harvey bertanya. Dia punya firasat buruk tentang hal itu. Tepat ketika dia berpikir apakah dia harus pergi ke kediaman Xavier secara pribadi, telepon George mulai bergetar ketika dia berdiri di pinggir lapangan tanpa suara.George hendak menutup telepon, tetapi ketika dia melihat siapa yang menelepon, dia memutuskan untuk mengangkatnya di depan Harvey. Mendengar suara dari seberang, George sedikit mengernyit. Dia kemudian berjalan ke arah Havery dan bertanya, “Tuan, ada masalah. Sesuatu yang menarik telah terjadi saat kami mengawasi Aliansi Seni Bela Diri.”“Seorang penduduk pulau bernama Shingen Tokugawa telah memimpin para elit dari Shinto Way untuk menantang aliansi. Dari 48 pemuda luar biasa yang dipilih Aliansi, setengahnya telah dikalahkan. Banyak di antara mereka yang kalah dalam satu jurus. Aliansi Seni Bela Diri Ne
George terus menjelaskan kepada Harvey dan yang lainnya, “Beberapa dari mereka mengatakan bahwa penduduk pulau pasti menggunakan beberapa trik untuk memenangkan 24 tantangan. Yang lain mengatakan bahwa apa yang disebut sebagai elit muda dari tempat latihan dan keluarga bela diri hanyalah gonggongan tanpa gigitan. Mereka semua digunakan dan dihancurkan hanya dalam satu jurus!”“Ada juga yang percaya bahwa apa yang disebut seni bela diri di Negara H hanyalah seni pertunjukan dan tidak memiliki tempat selama pertarungan yang sebenarnya. Beberapa bahkan mengatakan bahwa Aliansi Seni Bela Diri Negara H tidak memiliki hak untuk menjadi salah satu dari Lima Direktur, dan mereka harus memberi jalan kepada orang lain jika mereka terlalu lemah. Kesimpulannya, reputasi Aliansi benar-benar hancur setelah ini.”“Aku bahkan mendengar bahwa Tetua Lee dari Aliansi hampir mengalami serangan jantung karena kemarahan. Dia baru bisa tenang setelah menghabiskan beberapa jam di rumah sakit.”Ray mengangg
“Dalam situasi ini, tidak ada seorang pun di Grup Tetua yang berani memaksa 24 elit muda yang tersisa untuk bertarung,” kata George.Tyson mengangguk. “Tuan, aku yakin jika Shinto Way dari Negara Kepulauan muncul dan menantang Aliansi saat ini, itu berarti mereka telah datang dengan persiapan. Mereka mungkin sudah menyelidiki ke-48 anak muda itu dan mengetahui semua yang perlu diketahui tentang kemampuan, kepribadian, dan bahkan kelemahan mereka.”“Mereka memiliki keyakinan penuh bahwa mereka dapat mengalahkan mereka semua. Jika tidak, Shinto Way tidak akan bertindak seperti ini, terutama ketika penduduk pulau telah gagal selama konflik dengan negara kita dalam beberapa waktu terakhir. Saat ini, perbedaan pendapat di dalam Negara Kepulauan cukup besar. Beberapa orang percaya bahwa mereka harus berdamai, sementara yang lain percaya bahwa mereka harus bertempur sampai akhir.”“Jika Shinto Way kalah, maka faksi diplomatik di dalam Negara Kepulauan akan diuntungkan. Itulah mengapa Shint
Sebagai pemimpin keluarga Judd dan telah menghabiskan begitu banyak waktu dalam komunitas elit sosial, Veer tidak diragukan lagi sangat berpengalaman. Dia bisa merasakan permusuhan dari kedua belah pihak, dan tidak bisa tidak mengerutkan kening. Jelas sekali sesuatu yang menjengkelkan telah terjadi di antara mereka berulang kali.Dari sudut pandang Veer, dia tidak ingin menyinggung perasaan Harvey. Namun, identitas Elric juga cukup tinggi, dan dia tidak bisa begitu saja menyeberang ke Ekric.Setelah memikirkannya, Veer tersenyum dan mencoba menenangkan mereka berdua. “Apakah ada kesalahpahaman di antara kalian berdua? Aku ingin tahu apakah aku punya kesempatan untuk menjadi pembawa damai dan membantu kalian berdua berdamai?”Harvey juga tersenyum. “Tuan Veer, aku rasa lebih baik kau tidak ikut campur. Terlalu banyak yang terlibat. Aku tidak ingin menyeret keluarga Judd ke dalam masalah ini.”Kemudian, Harvey menatap Pamela dengan seksama dan berkata sambil tersenyum, “Kau pasti san
Ponsel Veer mulai bergetar pada saat itu juga. Secara naluriah ia mengambil ponselnya dan melihatnya sebelum memberikan senyum permintaan maaf kepada Harvey. Kemudian, mereka berdiri dan berjalan pergi untuk menyapa para tamu tak diundang.Harvey menyipitkan mata. Orang yang bisa muncul saat ini dan mengharuskan Veer untuk mengundangnya... jelas bukan orang yang berstatus rendah. Belum lagi, datang tepat pada saat ini... Pendatang baru ini kemungkinan besar datang untuknya juga.Ketika pikiran itu terlintas di benaknya, Harvey tidak berdiri dan mulai meminum kopi dari cangkirnya.Dengan sangat cepat, sepasang pasangan berpakaian rapi muncul di luar pintu, dipimpin oleh Veer. Sang pria mengenakan pakaian tradisional. Sang wanita, meskipun berdandan, duduk dengan tenang di kursi roda dan didorong masuk.Ketika Harvey melihat mereka berdua, dia tidak yakin apakah dia harus tersenyum.Mereka adalah ketua Grup Komersial Negara H, Elric, dan istrinya, Pamela.“Izinkan aku memperkenalka
Sore harinya, Harvey sekali lagi berada di kediaman keluarga Judd di Wolsing. Setelah keributan semalam, seluruh kediaman telah menjadi lebih bersih dan jauh lebih elegan.Harvey secara pribadi mengunjungi nenek Marleen. Setelah dia yakin neneknya sudah pulih, dia melihat sekeliling sekali lagi dan memberikan beberapa saran geomansi kepada Veer agar Veer dapat mengembalikan konfigurasi di sekitar kediamannya kembali normal.Hal ini disebut dengan membalas budi.Meskipun Harvey telah membantu keluarga Judds semalam, telepon Veer di pagi hari menjelaskan betapa pentingnya keluarga Judds terhadap Harvey.Harvey tahu hidup di jalanan. Setelah sarapan, dia berjalan kembali ke kediamannya. Di satu sisi, dia ingin mencari lebih banyak informasi tentang sesuatu. Di sisi lain, dia ingin menyelesaikan beberapa masalah yang tersisa di kediamannya.Setelah Harvey hampir selesai, Veer mengundang Harvey ke ruang makan untuk makan siang. Lagi pula, saat itu sudah hampir waktunya makan siang, jad
Harvey segera meninggalkan kediaman Judd dan tidak terlalu memperhatikan pembersihan yang harus dilakukan oleh keluarga tersebut nantinya. Namun, dia tahu darah akan tumpah di seluruh keluarga setelah ini. Bagi keluarga seperti keluarga Judd, mereka tidak akan pernah membiarkan pengkhianat ada di dalam keluarga mereka.-Sebelum fajar menyingsing setelah Harvey membereskan kekacauan di kediaman keluarga Judd, sesosok tubuh muncul di hadapan Eridan yang sedang membungkuk di lantai penjara yang dioperasikan oleh Sel Naga di Wolsing.“Tidak berguna! Kalian semua tidak berguna! Sekolah Astronom telah memelihara kalian semua selama bertahun-tahun, tapi kalian bahkan tidak bisa mencapai sesuatu yang begitu sederhana! Kenapa kalian tidak mati saja?”Sosok itu tidak melakukan banyak hal, tapi sebuah pembunuhan sederhana sudah cukup untuk membuat Eridan sangat menderita hingga hampir mati. Eridan bergidik sejenak sebelum merangkak bangkit dan berkata, “Aku telah mengecewakan kepercayaanmu
"Itu wajar. Evermore mencari keabadian. Jika mereka menginginkan keabadian, itu berarti mereka harus memiliki cukup gengsi, pengaruh politik, dan kekayaan. Negara kita punya banyak legenda tentang keabadian dan dewa, jadi tidak aneh jika mereka berusaha sekuat tenaga untuk menguasai negara kita," kata Reginald dengan tenang."Meskipun mereka telah gagal satu dekade lalu, wajar bagi mereka untuk bergerak lagi setelah bertahun-tahun bersembunyi. Namun, setelah apa yang terjadi bertahun-tahun lalu, kemungkinan besar mereka akan tetap berhati-hati kali ini. Namun, itu juga berarti mereka akan lebih menakutkan kali ini.""Satu dekade lalu?" Harvey mengerutkan kening. Dia tidak tahu itu.Reginald tahu bahwa Harvey mulai penasaran. Setelah ragu-ragu sejenak, dia berkata, "Kau masih terlalu muda, Master Harvey, jadi mungkin kau belum pernah mendengarnya. Sekitar lebih dari satu dekade lalu, Evermore berhasil menyusup secara massal ke semua faksi teratas di negara kita.”"Mereka melakukan o
Serangan Eridan tiba-tiba dan aneh. Meskipun itu adalah gerakan sederhana, serangannya cepat, brutal, dan akurat. Jelas serangannya terhadap Reginald adalah serangan yang menentukan. Itu semua atau tidak sama sekali. Dia tidak hanya tidak memberikan kelonggaran bagi Reginald, dia juga tidak memberikan kelonggaran bagi dirinya sendiri.Dengan kata lain, hanya dia atau Reginald yang akan mati.Sayangnya, terlepas dari semua rencana yang telah dibuat Eridan, dia masih belum cukup cepat dan kuat. Ketika serangannya akan mengenai tenggorokan Reginald, Reginald dengan mudah menangkap tangan kiri Eridan dan sekali lagi menghancurkannya dengan keras.Setelah dua serangan Reginald berhasil mengenai sasaran, Reginald menendang Eridan hingga terjatuh ke lantai. Tanpa perintahnya, dua prajurit elit keluarga Judd segera muncul dan menguasai Eridan. Ada bilah kecil muncul di antara jari-jari Reginald, yang memantulkan cahaya biru redup."Pedang Penuai Evermore," Reginald mendesah. "Kau baru saja
"Semua yang dimilikinya?" Veer tiba-tiba terkekeh. "Eridan, tidak ada yang bisa meremehkan kekuatan Sekolah Astronom. Meskipun kau tidak dapat dibandingkan dengan keluarga-keluarga papan atas seperti sepuluh keluarga teratas atau lima keluarga tersembunyi, kau jelas lebih kuat daripada keluarga-keluarga kelas satu pada umumnya.”"Meskipun misterius, kami semua pernah mendengar tentang Evermore. Sekolah Astronom terlibat dalam semua jenis kegiatan hukum dan kriminal saat ini. Kau bilang kau tidak pernah mendengar tentang Evermore? Kau membuatnya semakin jelas sekarang.”"Pada akhirnya, keangkuhanmu adalah kehancuranmu sendiri. Apa kau pikir keluarga Judd dapat ditipu semudah itu? Apa kau pikir kau dapat melakukan apa pun yang kau inginkan kepada kami hanya karena keluarga kami tidak lagi memiliki taring seperti kami?"Mata Veer menjadi lebih dingin saat mengucapkan kata-kata itu. Seseorang seperti dia tidak mungkin bersikap ramah sepanjang waktu. Hanya ketika dia marah, teror yang me
Reginald dan Veer sedikit tercengang saat mendengar kata-kata Harvey. Tatapan mereka berubah berbahaya.Harvey mondar-mandir dengan kedua tangan di belakang punggungnya dan berkata, "Setiap ahli geomansi sudah dapat mengatakan bahwa Konfigurasi Ascendant di kediaman Judd adalah satu-satunya konfigurasi yang membantu keluarga Judd menemukan hikmahnya."Namun, kau mengubahnya menjadi apa yang disebut Konfigurasi Tantangan. Tidak apa-apa jika itu satu-satunya hal yang kau ubah, tetapi kau bahkan menekan inti konfigurasi di area ini dengan menyingkirkan dua patung di pintu masuk. Setelah apa yang kau lakukan, semua orang di keluarga Judd yang dilindungi oleh konfigurasi itu segera kehilangan perlindungannya. Tidak ada perbedaan antara mereka dan orang biasa.”"Pada saat yang sama, istri Reginald telah dikutuk. Kemudian, kau sekali lagi muncul di saat kritis ini. Kau tampak seperti ingin membantu keluarga Judd, tetapi sebenarnya, kau ingin menghancurkan seluruh keluarga sekaligus, benar?
"Ketika anak dan cucuku mengundangmu tadi, kupikir kau hanyalah seorang penipu. Aku tidak menyangka kau membantu kami meskipun apa yang terjadi sebelumnya! Kau tidak hanya menyelamatkan istriku, tetapi kau bahkan telah menyelamatkan seluruh keluarga Judd! Kau adalah penyelamat keluarga kami!”"Jangan khawatir. Janjiku padamu akan kutepati selamanya. Siapa pun yang tidak peduli dengan kata-kataku, aku akan memastikan dia tidak akan pernah menjadi pemimpin keluarga ini!" Reginald berkata.Dia menghantamkan tangannya ke dadanya saat mengucapkan sumpah, tidak mempedulikan ekspresi Veer."Sama-sama," kata Harvey sambil tersenyum. "Jika kau percaya padaku sejak awal, ini tidak akan terjadi. Tetapi jika ini tidak terjadi, kau tidak akan pernah bisa tahu apa yang kukatakan itu benar atau tidak.""Yah, jika aku percaya padamu sebelumnya, semuanya tidak akan seburuk ini! Ini semua karena aku sudah tua dan cenderung membuat keputusan yang salah," kata Reginald dengan penuh penyesalan.Ia men