Ekspresi Kylan berubah serius saat dia berbicara lagi.“Kau dari keluarga Xavier, Tuan Muda Rayan. Kau memiliki identitas yang sangat besar dan status yang tinggi…”“Tetapi kau tidak seharusnya menyinggung Tuan York di sini seperti itu! Dia mungkin akan membuat seluruh keluargamu berlutut setelah ini! Apa yang akan kau lakukan setelah itu?”Rayan tampak sangat ngeri. “Kau benar! Tuan York, jangan pedulikan aku! Aku akan memperlakukan Kau dengan hormat! Jangan membuat aku berlutut!”Penonton tertawa terbahak-bahak.Siapa pun dapat mengatakan bahwa Kylan dan Rayan memperlakukan Harvey seperti lelucon.Para wanita cantik memkaung Harvey dengan jijik, berpikir bahwa dia seharusnya mati saja sebagai seorang pria daripada bersikap tidak tahu malu seperti ini.“Oh, Tuan York! Kau pasti pria yang cukup mengesankan sehingga tokoh-tokoh terkemuka dari keluarga Hunt membungkuk kepadamu!”Kylan melambaikan arlojinya, tatapannya cerah, berencana untuk mengungkap Harvey sepenuhnya.“Biarkan
Sebelum Harvey sempat berkata apa-apa, Kylan memanfaatkan kesempatan itu dan melanjutkan pidatonya.“Aku tidak asal menebak, Tuan York!”“Kau bagaikan kunang-kunang di langit malam—pria yang mengagumkan sepertimu akan menonjol ke mana pun kau pergi!”“Bagaimana dengan ini? Apakah tidak apa-apa jika kau memberiku alamatmu?”“Besok aku akan mengajak keluarga aku berlutut di depan rumahmu! Bagaimana?”Kylan bahkan melirik ke belakangnya sebelum menunjukkan tatapan marah.“Ayo! Apa yang kalian lakukan?! Sapa Tuan York sekarang!”“Dia raja dunia bisnis negara ini, tahu? Uang recehnya bisa memberi makan kita semua selama sisa hidup kita!”“Ayo! Ayo! Salam untuk Tuan York!”Kylan melambaikan tangannya untuk mengajak orang banyak ikut, berpura-pura menghormati Harvey. Pada akhirnya, mereka hanya berencana untuk menginjak-injak Harvey.Para wanita cantik itu tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepala melihat pemkaungan itu.‘Dia pria yang tampan, tapi dia tidak berguna
Orang-orang yang tercengang oleh panggilan telepon Harvey tersadar dari kebingungan mereka.Mereka langsung marah setelah itu.‘Benar sekali! Bagaimana bisa seorang suami yang tinggal serumah menjadi ketua organisasi? Dia pria simpanan yang tidak tahu malu!’“Cih! Kau bahkan tidak mengenakan pakaian seharga lima belas dolar, tetapi kau menyebut dirimu ketua?”“Kau mungkin menghabiskan uang untuk seseorang agar kau bisa pamer, bukan? Bagaimana kau bisa begitu sombong?”“Bahkan jika Tuan Muda Kylan tidak bercanda tentangmu, kau mungkin akan memamerkan panggilan teleponmu!”“Kau mempermalukan Xynthia di sini!”“Lihatlah ke cermin sebelum melakukan hal seperti ini, dasar bodoh!”“Kalian lihat itu? Dia mengenakan Rolex! Dia mungkin membelinya di stasiun kereta bawah tanah yang kumuh di Buckwood!”“Kau pikir kau benar-benar mengesankan? Tuan Muda Kylan hanya mempermainkanmu!”Kylan dan yang lainnya jelas-jelas marah. Sikap tidak hormat Harvey yang terus-menerus, disertai bunyi bip
“Lihat apa?”Harvey menunjukkan ekspresi tenang, seolah-olah dia tidak mengerti Cason.“Orang bisa bodoh, tapi berpura-pura bodoh adalah cerita yang berbeda,” jawab Cason dingin.“Siapa pun yang punya mata bisa tahu bahwa Tuan Muda Kylan tertarik pada Xynthia.”“Aku tidak peduli apa kau benar-benar pacarnya atau bukan—mungkin kau di sini hanya untuk membelanya… Jika kau tahu apa yang terbaik untuk dirimu sendiri, kau harus keluar dari sini sekarang juga!”“Jika kau melakukannya, aku bisa berbicara untukmu nanti. Karena kau membawa Xynthia ke sini sejak awal, kita bisa berpura-pura tidak pernah terjadi apa-apa di antara kita…”“Lagi pula, aku bahkan akan memberimu banyak keuntungan.”Harvey tersenyum.“Banyak keuntungan? Tapi Xynthia adalah kekasih kecilku!”“Aku tidak peduli keuntungan apa yang kau miliki. Kau tidak membuatku pergi semudah itu.”Cason menunjukkan tatapan menghina sebelum menunjuk ke arah wanita-wanita cantik di sekitarnya.“Selain wanita-wanita kaya, kau bis
“Tidak peduli dari kalangan mana kau berasal.”“Banyak hal yang jauh berbeda dibandingkan dengan apa yang kau lihat di TV.”“Ada orang-orang yang bisa kau lawan...”“Dan ada orang-orang yang akan mengakhiri hidupmu jika kau memikirkan hal itu.”Harvey menepuk pundak Cason.“Kesadaran diri itu penting, bagaimanapun juga!”Cason tertawa kecil, marah, dan mengacungkan ibu jarinya ke arah Harvey.“Kau punya nyali!”“Ini pertama kalinya aku melihat orang sepertimu setelah sekian lama berada di sini!”“Karena kau tidak tahu apa yang terbaik untuk dirimu sendiri...”“Aku pastikan kau akan menderita! Aku pastikan kau tahu apa yang terjadi setelah kau menantangku!”Cason menggertakkan gigi.Dia bukan seorang pangeran atau tuan muda, tapi dia juga bukan sasaran empuk. Melawannya berarti konsekuensi yang mengerikan!Orang-orang yang mendengar percakapan itu tidak jauh dari sana mulai menggelengkan kepala mereka, dan tertawa kecil.Dibandingkan dengan orang seperti Cason atau Kylan,
Xynthia baru saja akan mengatakan sesuatu...Ketika Harvey tersenyum sambil memegang gelasnya.“Maaf, semuanya. Wanitaku sedang... kau tahu? Wanita hamil tidak boleh minum. Dia tidak punya pilihan lain.”Xynthia tahu ini hanya alasan, tapi dia masih merasa sangat malu setelah mendengar kata-kata itu.Yang lain tahu bahwa Xynthia masih perawan, tapi mereka tetap mengutuk Harvey secara diam-diam karena telah mengatakan hal-hal yang menjijikkan.Cason juga menunjukkan ekspresi yang mengerikan.Dia pikir Xynthia tidak akan menemukan alasan untuk tidak minum pada awalnya...Tapi hamil mungkin menjadi alasan yang sempurna.Kecuali jika orang banyak dapat membuktikan bahwa hal itu salah, memaksa seorang wanita hamil untuk minum akan terlihat mengerikan bagi mereka.Setelah melihat Cason langsung diam, Veda segera angkat bicara.“Karena dia tidak bisa minum, kita harus membiarkannya! Itu saja...”Veda memutar bola matanya.“Kau tidak hamil, kan? Kau harus minum untuknya! Tapi kita
Brak!Saat Kylan dan Rayan sedang memikirkan cara untuk menghadapi Harvey dan Xynthia...Sebuah ledakan keras terdengar ketika pintu ditendang terbuka.Tiga orang berjas masuk tak lama kemudian. Salah satunya adalah pria botak yang memakai kalung berantai emas, dan dua lainnya adalah petarung yang berdiri di belakangnya.Pria botak masuk dengan cerutu di tangan, melihat sekeliling ruangan. Matanya berbinar ketika melihat murid-murid yang cantik. Kemudian, pandangannya beralih ke arah Cason.“Oh? Bukankah itu Tuan Cason?”“Apakah aku akhirnya mendapat kehormatan untuk bertemu denganmu hari ini?”“Di mana delapan belas muridku?”“Aku rasa tidak ada cukup banyak di sini sekarang!”Pria botak itu berdiri di depan Cason sebelum menepuk-nepuk wajah Cason. Ia kemudian mengusapkan tangannya ke baju Cason dengan jijik.Kylan, Rayan, dan yang lainnya mengerutkan dahi ketika melihat pria botak itu, tetapi mereka juga tidak mengatakan sepatah kata pun.Harvey secara naluriah berdiri di
“Kau ingin aku meminta maaf?”Boone terkekeh dingin.“Kau tidak punya hak! Kau bahkan terlihat seperti seorang pria simpanan! Minggir, atau aku akan membunuhmu selanjutnya!”Kylan menghela napas sebelum melambaikan tangannya.Beberapa orang berdiri dan segera bergegas ke arah Boone, memukuli dua petarung di sampingnya sebelum menendangnya ke tanah.Seseorang bahkan memukulkan sebotol anggur ke kepala Boone saat pertarungan semakin sengit.Setelah berurusan dengan Boone dan yang lainnya, mereka kemudian diseret keluar dari tempat itu.Ekspresi Kylan tidak banyak berubah.“Beraninya kau mencoba mencuri wanitaku, dasar botak!” serunya dengan maksud tersembunyi. “Aku sudah memberimu kesempatan dengan membiarkanmu tetap hidup!”Dia kemudian menatap Harvey dengan lembut sebelum berbicara lagi.“Aku tidak punya banyak kebiasaan buruk, tapi aku benci orang yang mencuri wanitaku.”“Aku tidak tahan dengan pria botak itu, berpikir bahwa dia bisa melakukan segalanya hanya karena dia mem
Bahkan sebelum Harvey sempat mencapai pintu, Elric tiba-tiba berteriak. Ada kesombongan dan ketenangan dalam tawanya. Mereka yang tidak mengenalnya bahkan mungkin mengira bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.“Menarik... Ini sangat menarik! Kau tahu bagaimana pepatah mengatakan: keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru. Aku selalu mengira bahwa itu hanyalah ungkapan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa ada orang yang sungguh-sungguh memercayainya. Bukan hanya sombong, kau juga benar-benar tidak tahu apa-apa.”“Harvey, tahukah kau apa artinya ketika aku menjadi direktur Grup Komerial Negara H selama beberapa dekade? Itu artinya semua keturunan dari sepuluh keluarga teratas dan lima keluarga tersembunyi semuanya menunjukkan rasa hormat kepadaku. Mereka bahkan tidak berani mengangkat satu jari pun kepadaku, bahkan ketika aku memberi mereka satu atau dua pelajaran.”“Bahkan Emery, yang disebut sebagai keturunan nomor satu di Wolsing, harus menunjukkan rasa hormatnya set
Harvey bertepuk tangan dan berkata, “Lihat? Aku sudah mengizinkanmu untuk menunjukkan ketulusanmu, tetapi kau tidak menerimanya. Kalau begitu, ini salah siapa? Lagi pula, meskipun kau bukan orang yang tulus, aku orang yang tulus. Jika kau benar-benar ingin aku melepaskan posisiku, aku bisa setuju dengan satu syarat.”Ekspresi Elric menjadi suram, dan dia perlahan-lahan berkata, “Sebutkan syaratmu.”Dengan tenang Harvey berbicara, “Minta Grup Komersial Negara H mengakhiri kemitraan mereka dengan semua entitas Negara Kepulauan. Jangan biarkan Negara Kepulauan memiliki kesempatan untuk memasuki pasar negara kita mulai sekarang.”“Itu tidak masuk akal!” Elric langsung marah besar dan tidak bisa lagi menahan amarahnya saat mendengar syarat Harvey. Tidak ada gunanya lagi melanjutkan aksi tersebut.“Apakah kau tahu betapa pentingnya pasar Negara Kepulauan bagi grup komersial? Setelah modal mereka dihilangkan, bagaimana kami akan melanjutkan bisnis kami? Sebagai seorang pebisnis, kau juga
“Tuan Stanton... harus aku akui bahwa janji-janjimu sangat menarik,” Harvey berargumen dengan Elric, sambil tersenyum tipis. “Namun, aku punya pengalaman buruk dengan janji-janji kosong. Aku khawatir bahwa aku tidak akan bisa melihat janji-janji itu terwujud.”Ekspresi Elric sedikit menggelap, namun ia tetap memaksakan senyuman. “Harvey, aku tulus padamu. Tanggapanmu sangat mengecewakan. Aku tidak akan menawarkan putriku jika aku hanya ingin memberimu janji kosong. Aku punya banyak pilihan, kau tahu?”“Aku mencintai putriku. Jika bukan karena aku benar-benar mengagumimu, aku tidak akan mengatakan apa-apa tentang membiarkanmu menikahinya?”Elric terdengar seperti terluka. “Harvey, kau benar-benar salah paham!”Dengan tenang Harvey menjawab, “Bukannya aku salah paham, hanya saja caramu mengucapkan janji-janji itu tidak tulus. Atau mungkin aku harus mengatakan, ketulusanmu yang membuatmu terlihat begitu palsu.”“Aku akan berterus terang. Jika kau benar-benar mengagumiku, maka orang y
“Apa maksudku?” Elric memberikan senyuman yang dalam dan penuh arti kepada Harvey. “Aku yakin kau juga orang yang cerdas, jadi kau pasti tahu apa yang aku maksud. Aku akan menjelaskannya secara sederhana.”“Saat dewan memilih ketua berikutnya, sebuah kesalahan telah terjadi. Sebuah kesalahan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Dan begitulah caramu dipilih untuk menjadi ketua berikutnya. Untuk menjaga keadilan di dalam Grup Komersial, seorang ketua hanya akan dibebastugaskan dari tugasnya ketika dia mencapai usia pensiun atau dengan sukarela mengundurkan diri selain melakukan kesalahan yang serius.”“Apakah kau mengerti apa yang aku katakan?”Harvey menatap Elric sambil tersenyum tipis. “Kau ingin aku mengundurkan diri.”“Anak muda sepertimu cepat sekali belajar!” seru Elric sambil menatap Harvey dalam-dalam. “Dari sudut pandangku, posisi ketua itu genting. Akan sulit bagi mereka yang tidak berbakat untuk mempertahankan posisi itu.”“Itulah mengapa ini adalah pilihan yang baik b
Jelas bahwa berdasarkan penyelidikan Elric, status sosial tertinggi Harvey adalah Pangeran York dari South Light. Menurut beberapa rumor, pemimpin HL Casino dari keluarga York saat ini juga entah bagaimana terkait dengan Harvey, dan dia mungkin orang berikutnya yang akan mewarisi HL Casino.“Mewarisi HL Casino keluarga York?” Harvey berkata dengan senyum penuh arti. “Tidak cukup bagus.”Apa yang dimaksud Harvey adalah bahwa dengan seseorang dengan statusnya, menjadi pemimpin HL Casino keluarga York berada di bawahnya. Namun yang dipahami Elric adalah sesuatu yang berbeda. Dia pikir Harvey bermaksud bahwa dia tidak cukup baik untuk mewarisi posisi tersebut.Dia tertegun sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, “Jika itu masalahnya, itu berarti reputasimu sebagai Pangeran York membuatmu sulit untuk hidup...”“Aku tidak pernah menyebut diriku pangeran. Hanya saja orang luar cukup menghormatiku sehingga memanggilku seperti itu,” kata Harvey. “Sebenarnya, aku tidak pernah menyukai gelar
“Benar,” Harvey mengangguk.Wanita itu menatap Harvey dengan saksama, dan sorot matanya penuh arti. Setelah itu, dia menunjuk ke suatu arah dengan tangan kirinya dan berkata, “Lewat sini, silakan.”Mereka berdua segera tiba di sebuah kantor yang direnovasi dari sebuah rumah tinggal.Kantor itu tidak terlalu besar, berukuran sekitar 1075 kaki persegi. Namun demikian, tidak hanya dipenuhi dengan suasana dari era klasik, tetapi beberapa barang antik juga digunakan sebagai dekorasi. Meskipun terlihat sederhana, namun hal ini membuat seluruh kantor menjadi mewah dan mewah.Tembikar dari abad ke-10, patung kuda dari abad ke-13, kain dari abad ke-16... Banyak sekali barang antik yang diletakkan di sini, sebagai permulaan.Salah satunya adalah vas yang diawetkan dengan sempurna dari abad ke-10, dan vas itu saja sudah berharga mahal.Harvey melirik ke arah mereka sebelum mengikuti wanita itu ke sebuah sofa berlapis yang terbuat dari kayu pir terbaik. Seorang pria tua yang mengenakan pakai
“Aku akan menyelesaikannya dalam tiga hari,” kata Frederick, langsung memutar otak.“Aku akan menyebarkan berita bahwa tanganku telah putus. Dengan begitu, dua orang lainnya akan benar-benar percaya bahwa aku telah dilumpuhkan. Kemudian, aku akan mengumpulkan mereka berdua dengan alasan bahwa aku telah menemukan kelemahanmu. Yang perlu aku lakukan adalah menarik mereka ke dalam perangkapku; dengan begitu kita bisa menangani mereka untuk selamanya. Tidak sepertimu, aku tidak yakin mereka bisa mengabaikan ratusan Jarum Badai Hujan yang diarahkan pada mereka.”Harvey berkedip. “Kau punya banyak?”Kemudian, Frederick berkata dengan nada malu, “Sejujurnya, hubunganku dengan keluarga Judd dari Kota Kaneridge cukup baik, jadi aku punya banyak Jarum Badai Hujan. Beri tahu aku jika kau membutuhkannya, dan aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi kebutuhanmu.”Harvey menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Simpan saja untuk keperluanmu sendiri. Pergilah ke rumah sakit sekarang. Aku ha
Mata Harvey tampak tenang, seakan-akan dia mengatakan sesuatu yang biasa saja. Namun, kata-katanya tampak seperti memberikan tekanan yang samar, dan Frederick tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik saat menyadarinya.Ada emosi yang bercampur aduk di wajah Frederick, tetapi setelah beberapa waktu, dia menggertakkan gigi dan berlutut di tanah.“Aku, Frederick Robbin, mengakui dan memanggilmu, Tuan Harvey. Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mematuhi setiap perintahmu. Aku adalah anjingmu dan akan menunjukkan taringku pada siapa pun yang kau inginkan!” Jelas sekali bahwa Frederick telah mempertimbangkan segala sesuatunya dengan matang.Sekarang dia telah kehilangan satu lengannya, lupakanlah untuk menjadi salah satu dari empat raja. Akan lebih baik jika dia memiliki setengah dari kekuatannya sebelum dia kehilangan lengannya. Bahkan jika Harvey tidak melakukannya, banyak orang dalam Aliansi yang akan memanfaatkannya untuk menaiki tangga. Dengan kata lain, kecuali jika dia ingi
Bagi Frederick, Harvey harus sudah mencapai batas kemampuannya. Jika tidak, bukankah sia-sia baginya untuk melakukan begitu banyak persiapan dan menghabiskan begitu banyak tenaga dan sumber daya?Harvey mengangkat bahu. “Semakin kau mencoba mengulur waktu, semakin kau gelisah. Kau hanya ingin menguji apakah aku sudah sampai pada batas kemampuanku. Jika kau pikir aku sudah berada di batas kemampuanku, mengapa kau tidak menyerang? Apakah kau benar-benar takut padaku?”Seolah-olah Frederick marah dengan kata-kata Harvey, Frederick menjentikkan tangan kanannya dan Tetesan Sanguine di tangannya terbang langsung ke arah Harvey.Saat dia melemparkan Tetesan Sanguine, sepertinya ia meneriakkan kutukan ganas dan jeritan yang mengental.Harvey mengerutkan kening, dan dia menendang sebuah senjata dari tanah dan memungutnya. Itu adalah sebuah parang. Kemudian, dia mengambil langkah maju dan menebas Tetesan Sanguin.Terdengar bunyi dentang keras saat bilah parang menghantam Tetesan Sanguin, me